Монголія: Земля вічного голубого неба

• Столиця: Улан-Батор [1]
• Населення: приблизно 3,5 мільйонів [1]
• Площа: 1 564 116 квадратних кілометрів (шоста за розміром країна без виходу до моря, 18-та за розміром у світі) [1]
• Офіційна мова: монгольська (написана кирилицею, з традиційним монгольським письмом, яке повертається до офіційного використання) [2]
• Валюта: монгольський тугрик (MNT) [1]
• Густота населення: приблизно 2 людини на квадратний кілометр, найнижча серед будь-якої суверенної держави [3]

Я виріс в Монтані, думаючи, що розумію порожні країни. Велике небо, довгі дороги, містечка, де заправка закривається о шести. Потім я почав читати про Монголію і зрозумів, що я грав лише у дитячому басейні. Монтана має близько семи людей на квадратну милю. Монголія має близько п'яти. На території в три рази більшій за Техас. Виявляється, слово "порожній" має більш ніж одне значення.

Монголи називають свою країну "землею вічного голубого неба", і коли ви подивитесь на цифри, вона перестане звучати як туристична реклама. Улан-Батор має близько 250 сонячних днів на рік, а країна у середньому більш ніж 260 [4]. Це чисте, холодне континентальне повітря визначає ландшафт - величезні хвилясті степи, гори на заході, пустиня Гобі, яка тягнеться на південь до Китаю. Гобі сама по собі - холодна пустиня. Люди чують "пустиня" і уявляють дюни Сахари, але Гобі йде сніг. Температури коливаються від мінус 40 в січні до більш ніж 100 градусів за Фаренгейтом влітку [5]. Дома в Монтані ми хвалимось коливаннями температури в тридцять градусів в день. Монголія сміється над цим.

Ось річ в тому, щоб бути без виходу до моря і одночасно величезним. Монголія затиснута між Росією та Китаєм, її єдиними двома сусідами, і немає третього варіанту. Немає узбережжя. Немає морського маршруту. Найближчий океан знаходиться понад тисячу миль від відстані. Цей єдиний факт сформував монгольську історію, торгівлю, мову та політику протягом століть. Кожна дорога всередину або назовні проходить через одну з цих двох країн.

Близько 1,6 мільйона з приблизно 3,5 мільйонів жителів Монголії живуть в столиці [1]. Це майже половина країни в одному місті. Решта населення така розкидана по степу, що ви можете їхати годинами, не бачачи будівлі. Улан-Батор розташований на висоті близько 4300 футів, що робить його однією з найхолодніших столиць на Землі. Середні температури в січні коливаються біля мінус 13 градусів за Фаренгейтом [4]. Рейк'явік - це тропічний курорт у порівнянні.

Місто росло швидко, і велика частина цього зростання неформальна. Квартали Гер, названі на честь традиційних круглих войлочних наметів, оточують центр міста. Сім'ї, які раніше були пастухами, переїхали, привезли з собою своїх герів і побудували квартали змішаних герів та малих будинків. Близько 60 відсотків жителів міста живуть у цих районах [6]. Це вікно в те, як Монголія все ще дізнається про відносини між своїм кочовим минулим та своїм міським сучасністю.

Близько третини монголів все ще живуть як напівкочовий пастухи, переміщаючи своїх герів та худобу з сезонами [7]. Це не музейна експозиція. Це реальна розташування життя близько мільйона людей прямо зараз. П'ять традиційних тварин - коні, вівці, кози, велика рогата худоба та верблюди - все ще є основою сільського життя. У Монголії більше коней, ніж людей, і діти вчаться їздити верхи, перш ніж вони можуть дійсно ходити. Мені довелося перевірити це двічі, але цифра, яку я постійно знаходив, становила близько 3-4 мільйонів коней по всій країні.

Фестиваль Наадам, який проходить кожного липня, є культурним хребтом усього цього. Три спорти: боротьба, стрільба з лука та кінські перегони. Кінські перегони - це не трасовий захід - це поперечна гонка на відстані до 30 кілометрів, а жокеї - діти, зазвичай від п'яти до тринадцяти років, тому що чим легший вершник, тим краще бігає кінь [8]. ЮНЕСКО внесла Наадам у свій список нематеріальної культурної спадщини в 2010 році. Дивлячись відео церемоній відкриття, з тисячами коней та вершників, що рухаються по відкритій місцевості, ви розумієте, скільки людської історії сталося верхи, і скільки цього Монголія все ще пам'ятає.

Ви не можете писати про Монголію, не писаючи про нього. Чингісхан об'єднав монгольські племена в 1206 році, і його нащадки побудували найбільшу суміжну сухопутну імперію в історії, яка тягнеться від Кореї до Угорщини на піку [9]. Близько 9 мільйонів квадратних миль. Для порівняння, Британська імперія була більшою в цілому, але вона була розкидана по океанам. Монгольська імперія була суцільним блоком землі, керованою верхи.

Що втрачається у версії Голлівуду, це все інше. Монголи управляли працюючою системою поштового релейю під назвою Ям, зі станціями кожні 20-40 миль, де вісники могли змінити коней і продовжити. Марко Поло писав про це. Вони практикували релігійну толерантність в час, коли більшість Європи спалювала людей за причастя. Вони стандартизували ваги та міри по всій імперії і дали купцям безпечний проїзд Шовковим шляхом - період, який історики називають Pax Mongolica.

Сучасні монголи шанують його так, що дивує іноземців. Міжнародний аеропорт Улан-Батора названий його іменем. Як і валюта, пиво, горілка. На відстані години від столиці стоїть статуя з нержавіючої сталі висотою 130 футів його верхи, і ви можете піднятися вгору через гриву коня до спостережної платформи на його голові [10]. Це найбільша конна статуя у світі.

Монгольський хумей - горловий спів - це тип речей, які ви повинні почути, щоб вірити. Один співак виробляє два різні тони одночасно, низьку басову основу та високий посвист, формуючи горло та рот таким чином, яким більшість вчителів вокалу сказали б вам неможливо. ЮНЕСКО занесла його як нематеріальну культурну спадщину в 2009 році [8]. Існує кілька стилів, кожен пов'язаний з конкретними пейзажами - звук річки, вітер у гірському проході.

У західній Монголії, в регіоні Баян-Ельгі, казахські сім'ї все ще полюють з золотими беркутами. Не з сокілами. З орлами. Дресирований беркут самиця може важити п'ятнадцять фунтів з розмахом крил у сім футів, і мисливці несуть його на виділеній дерев'яній опорі, прив'язаній до сідла, тому що птахи занадто важкі, щоб утримувати на рукавиці довгий час. Традиція сягає століть назад і святкується щоверни на Фестивалі Золотого Орла в Ельгі. Залишилося менше ста активних полювачів на орлів, і більшості з них більше п'ятидесяти років.

Офіційна мова - монгольська, якою говорить близько 95 відсотків населення. Вона написана кирилицею, прийнята під час радянської епохи, хоча традиційне монгольське письмо повертається до офіційного використання до 2025 року. Казахська мова - це визнана меншинна мова в західній провінції Баян-Ельгі.

Монголія - незалежна суверенна держава, а не частина будь-якого сусіда. Вона стала незалежною від Китаю в 1921 році і була радянської державою-сателітом до 1990 року, коли вона перейшла на демократичну парламентську республіку. Внутрішня Монголія, окремий регіон всередині Китаю, часто плутається з країною Монголія.

Зими екстремальні. Улан-Батор, столиця, регулярно реєструє температури січня близько мінус 13 градусів за Фаренгейтом, а сільські райони можуть впасти до мінус 40. Комбінація Монголії з високої висоти, континентального клімату та відсутності поблизу океану робить її зими однією з найсуворіших будь-якої заселеної країни на Землі.

Так, близько третини монголів все ще живуть в герях, традиційному круглому войлочному наметі, либо на повну ставку як пастухи, либо сезонно. Навіть у Улан-Баторі великі квартали Гер оточують центр міста. Гер є портативним, добре ізольованим і був стандартним монгольським житлом протягом тисяч років.

Монголія найбільш відома як батьківщина Чингісхана та Монгольської імперії, найбільшої суміжної сухопутної імперії в історії. Вона також відома своєю кочовою пастушеською культурою, величезною пустинею Гобі, горловим співом, фестивалем Наадам та тим, що вона є найменш густонаселеною суверенною державою у світі.

1. Монголія - The World Factbook (CIA)
2. Монголія відновить традиційне монгольське письмо до 2025 року - UNESCO
3. Густота населення (люди на квадратний кілометр) - World Bank Data
4. Клімат Монголії - Монгольське Національне агентство метеорології та моніторингу навколишнього середовища
5. Пустиня Гобі - Encyclopaedia Britannica
6. Статистичний щорічник Улан-Батора - Національний офіс статистики Монголії
7. Огляд Країни Монголія - World Bank
8. Монгольський Наадам та Хумей на Списку Світової Спадщини ЮНЕСКО
9. Монгольська Імперія - Encyclopaedia Britannica
10. Конна статуя Чингісхана - Smithsonian Magazine