Нідерланди: Країна, Побудована Нижче Рівня Моря

• Столиця: Амстердам (офіційна); Гаага - місцезнаходження уряду [1]
• Населення: близько 17,9 мільйона [2]
• Площа: 41 850 квадратних кілометрів (16 160 квадратних миль) [1]
• Офіційні мови: Нідерландська, з фризькою як друга офіційна мова у Фризії [1]
• Валюта: Євро (EUR)
• Характерна особливість: приблизно третина країни лежить нижче рівня моря, і ще одна частина не існувала сто років тому [3]

Ось що-небудь, що зруйнує ваш наступний тест з географії: у Нідерландах більше велосипедів, ніж людей, і це навіть не близько. Близько 23 мільйонів велосипедів на 17,9 мільйона людей, що становить більше одного для кожного чоловіка, жінки та немовляти. Мені довелося перевірити це двічі. Виростаючи в Монтані, де найближча велосипедна доріжка була розбитою узбіччям на державній дорозі, і вітер мав би штовхнути дитину в яйце, ідея цілої країни, побудованої навколо двох коліс, здавалася казкою. Нідерланди зробили це реальним, і вони зробили це звичайним.

Це суть фактів про нідерландську культуру - найдивовижніші речі - це те, що вони сприймають як само собою зрозуміле. Земля, відвойована у моря. Міністри, які їдять на роботу на велосипедах. Стіл, накритий на рівні шостої години. Плоский горизонт, зшитий разом каналами та насосними станціями, які працюють у тій чи іншій формі протягом століть.

Назва «Нідерланди» буквально означає «низькі країни», і вони це серйозно означають. Близько 26 відсотків країни лежить нижче рівня моря, і ще 29 відсотків лежить менше метра вище його [3]. Без дамб, дюн і штормових бар'єрів, значна частина країни була б океаном до обіду.

Нідерланди протистоять воді протягом майже тисячі років. Вони почали з простих земляних дамб навколо сіл, потім вітряків для осушення полders, потім пара, потім дизеля, потім типу інженерії, яка змушує інші країни відправляти делегації, щоб робити записи. Дельта-скульптури, побудовані після катастрофічного повені Північного моря 1953 року, - це ланцюг дамб, шлюзів, шлюзів і штормових бар'єрів, які Американське товариство інженерів-цивільних назвало однією з семи чудес сучасного світу.

І країна не тільки зупинила море, вона отримала землю назад. Флеволанд, вся провінція на центрально-східній стороні країни, була дном внутрішнього моря, поки нідерландці не осушили її у 1950-х і 1960-х роках. Майже 970 квадратних кілометрів нової землі, розділеної на ферми, міста та досить велике місто Алмере, засноване у 1976 році [3]. Проїжджайте через Флеволанд сьогодні, і ви ніколи не здогадалися б, що це було дно озера в живій пам'яті. Є люди у своїх сімдесятих роках, які пам'ятають, коли це місце було водою.

Повернемося до цих велосипедів. Приблизно 27 відсотків усіх поїздок у Нідерландах здійснюються на велосипеді, а в містах, як Амстердам і Утрехт, частка ближча до 40 відсотків [4]. Це не хобі, це транспортна система.

Нідерланди не завжди жили так. У 1950-х та 1960-х роках країна асфальтувала свої старі вулиці для автомобілів, як і всі інші. Смертність у дорожно-транспортних пригодах зросла, і у 1971 році більше 400 дітей були вбиті автомобілями за один рік. Рух протесту під назвою Stop de Kindermoord, який приблизно означає «Зупинити вбивство дітей», примусив уряд переробити вулиці навколо велосипедів замість транспортних засобів. Країна перебудувала себе, перехрестя за перехрестям, протягом наступних п'ятидесяти років.

Що, якщо подумати, це частина, яку ніхто вам не говорить. Нідерландська велосипедна культура не була традицією, передана від дідів. Це був політичний вибір. Інші країни можуть це зробити. Більшість не буде.

Ви не можете писати про факти Нідерландів без тюльпанів. Тюльпани навіть не рідні, вони були імпортовані з Османської імперії у XVI столітті. Нідерланди так сильно їх полюбили, що до 1637 року одна цибулина цінованого сорту Semper Augustus могла бути продана за ціну будинку на амстердамському каналі. Потім ринок впав за кілька тижнів, і історики з тих пір обговорюють Tulip Mania як першу спекулятивну бульбу в записаній історії.

Вітряки справді реальні, але більшість з них більше не працюють. На вершині, біля 1850 року, у країні було більше 10 000 робочих вітряків, що використовувалися для помелу зерна, розпилювання деревини і, найголовніше, для откачування води з полders. Близько 1000 досі стоять, і кілька сотень все ще крутяться, утримуються живими добровольцями-мельниками, які тренуються протягом років, щоб отримати офіційну ліцензію [5]. Село Кіндердейк, об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО, має дев'ятнадцять з них в ряд вздовж каналу, як стара фотографія, яку хтось забув розробити.

Нідерландська їжа не отримує пресу, яку отримують французька чи італійська їжа, і самі нідерландці половину жартома скажуть вам, що їхня кухня - це "картопля, м'ясо та овочі, в тому порядку". Але там справді є справжні скарби.

Stroopwafels - два тонких вафельних вафельних вафель, склеєних разом карамельним сиропом - були винаходом у Гауді наприкінці 1700-х років, і традиція полягає в тому, щоб покласти один на гарячу чашку кави, поки пара не змякчить карамель. Bitterballen, смажені кульки м'ясного рагу, - це національна закуска у барі, те, що ви замовляєте без роздумів після другого пива. Оселедець їдять сирим зі стійки на вулиці, голова нахилена назад, риба тримається за хвіст і опускається прямо в рот. Перший раз, коли я бачив це у відео, я думав, що це жарт. Виявляється, це вівторок.

А потім є знаменитий нідерландський графік вечері. Шість вечора, на рівні, країна сідає їсти. Спробуйте запланувати зустріч на 17:30, і люди будуть дивитися на вас так, як монтанівський фермер дивиться на туриста, який просить дояти корову. Вечеря не підлягає переговорам. Вечеря - це стіна, де день зупиняється.

У Нідерландах менше людей, ніж у Флориді, і менше землі, ніж у Західній Вірджинії, і все ж протягом розтягнень історії вона завдала ударів далеко вище свого ваги. Золотий вік Нідерландів у XVII столітті дав світові Рембрандта, Вермеєра, першу багатонаціональну корпорацію (Голландську компанію Ост-Індії), перший фондовий ринок та традицію релігійної терпимості, яка привертала мислителів з усієї Європи.

Сьогодні країна є другим за величиною аграрним експортером світу за вартістю, після Сполучених Штатів, попри те, що приблизно розміром малого американського штату [6]. Трюк полягає в теплицях - величезних кліматичних скляних містах поза Роттердамом та в регіоні Вестланд, вирощування помідорів та перців з дробом води та землі звичайного сільського господарства. Нідерланди тихо переписують, що можливо на квадратному метрі землі.

Гаага приймає Міжнародний суд справедливості та Міжнародний кримінальний суд, роблячи цю плоску маленьку країну юридичною столицею планети. Амстердам керує грошима, Роттердам керує вантажем (це найбільший порт Європи), а Гаага керує законом. Вони ділять роботу так, як хороша сім'я середнього Заходу ділить День Подяки.

Нідерланди - найвищі люди у світі в середньому, чоловіки приблизно на 1,84 метра (6 футів 0,5 дюйма) і жінки не набагато позаду. Вчені все ще обговорюють чому - генетика, молочні продукти, громадське здоров'я - але тенденція реальна і добре задокументована.

Помаранчевий - національний колір, незважаючи на те, що прапор червоно-біло-синій. Це походить від дому Orange-Nassau, королевської сім'ї. День Короля, щороку 27 квітня, перетворює всю країну на блошиний ринок в помаранчевому одязі.

Кав'ярні - не кафе. Кафе продають каву. Кав'ярні продають канабіс за політикою допуску, яку нідерланці називають gedogen - технічно незаконна, навмисно не переслідується. Система старша за мене і не показує жодних ознак змін.

І нідерландська мова має звук, горловий "g", який жоден іноземець не відтворює правильно з першої спроби, тому кожен нідерландець, якого ви зустрічаєте, просить вас сказати "Scheveningen". Це пляжне місто. Це тест. Пройди його і отримаєш невеликий чесний кивок.

Так, Амстердам - офіційна столиця Нідерландів. Місцезнаходження уряду, парламент та королевська резиденція, однак, знаходяться в Гаазі. Цей розділ сягає початку XIX століття і відображає те, як нідерланці відокремлюють політичні функції від церемоніальних.

Близько 26 відсотків країни лежить нижче рівня моря, і ще 29 відсотків лежить менше метра вище його. Нідерланди підтримують національну систему дамб, дюн, насосних станцій та штормових бар'єрів, включаючи Delta Works, щоб тримати море подалі від суші та зберігати її суху.

Нідерландська - офіційна мова по всій країні. Фризька, пов'язана германська мова, є спільною офіційною мовою у північній провінції Фризія. Англійська мова широко розповсюджена, а Нідерланди послідовно посідають перше або близько до найвищих позицій у глобальних таблицях компетентності англійської мови для не носіїв мови.

Нідерланди переробили свої вулиці навколо велосипедів, починаючи з 1970-х років, у відповідь на рух протесту після різкого зростання смертності на дорогах, особливо серед дітей. Десятиліття послідовних інвестицій в інфраструктуру зробили велосипедиста найбезпечнішим і найшвидшим способом пересування у більшості міст.

Ні, але імена використовуються взаємозамінно. "Голландія" суворо стосується двох провінцій, Північної Голландії та Південної Голландії, на західному узбережжі. Сама країна - це Нідерланди, що складаються з дванадцяти провінцій. Нідерландський уряд офіційно попросив людей зупинити використання "Голландії" як скорочення у 2020 році.

1. CIA World Factbook - Нідерланди
2. Світовий банк - Дані Нідерландів
3. Статистика Нідерландів (CBS) - Земля нижче рівня моря
4. Посольство Нідерландської велосипедної розповсюджування - Факти та цифри велосипедної розповсюджування
5. Центр світової спадщини ЮНЕСКО - Мережа млинів у Kinderdijk-Elshout
6. Вагенінгенський університет & Дослідження - Нідерландський сільськогосподарський експорт