- Hlavní město: Maseru [1]
- Počet obyvatel: asi 2,3 miliony [2]
- Rozloha: 30 355 kilometrů čtverečních (11 720 km²) [1]
- Oficiální jazyky: Sesotho a angličtina [1]
- Měna: Loti (LSL), vázaný na jihoafrický rand [3]
- Nejnižší bod nad hladinou moře jakékoli země na Zemi: 1400 metrů [4]
Zde je něco, co jsem musel dvakrát ověřit: existuje země, kde si doslova nemůžete stoupnout pod 1400 metrů nadmořské výšky. Žádný horský řetězec, žádný národní park. Celá země. To je Lesotho, a čím více jsem o tom četl, tím více mě zajímalo, jak tak podivné a krásné místo zůstává tak ticho mimo pozornost.
Země, Která Leží Zcela Nad 1400 Metrů
Většina zemí má pobřeží, údolí, nějaké nížiny, kam můžete jet. Lesotho nemá. Její nejnižší bod, kde se setkávají řeky Senqu a Makhaleng, leží ve výšce 1400 metrů nad mořem, což je vyšší než nejvyšší bod v 14 amerických státech [4]. To je nejnižší místo v celé zemi. Nejvyšší bod, Thabana Ntlenyana, dosahuje 3482 metrů [1].
To je důvod, proč se Lesotho nazývá "Království v Nebi". Není to marketing. Je to zeměpis, který je upřímný. Celá země je v podstatě střechou Jižní Afriky, ostrov hor, který je stlačen mezi horské hřebeny Drakensberg a Maloti.
Doma v Montaně jsme měřili nadmořskou výšku v stopách a byli jsme hrdí na vše nad 5000. Hlavní město Lesotho se nachází kolem 1600 metrů - kolem 5200 stop - a to je nízko položená území.
Zcela Obklopena Jinou Zemí
Lesotho je jednou ze tří zemí na světě, která je zcela obklopena jedinou jinou zemí. Další dva jsou Vatikán a San Marino, oba skrytí v Itálii. Lesotho je ze všech stran obklopena Jižní Afrikou [1].
Což je, pokud o tom přemýšlíte, divoké situace. Nemůžete jet do Lesotho z jiného místa než přes území Jižní Afriky. Každá cesta dovnitř, každý let, každá přeprava paliva nebo potravin křižuje stejnou hranici. Země si musela vybudovat národní identitu v geografii někoho jiného a podařilo se jí to dobře. Národ Basotho má svůj vlastní jazyk, svou vlastní monarchii, svou vlastní vlajku a silné vědomí toho, kde končí a kde začíná Jižní Afrika.
Hlavní město Maseru leží přímo na řece Caledon, která tvoří západní hranici. Stojte na mostě a můžete vidět nákladní auta ráz mezi dvěma zeměmi, které ze vzdálenosti vypadají jako stejné hnědé kopce.
Basothská Deka je Národní Uniforma
Pokud jste viděli fotografii Lesotho, pravděpodobně jste viděli deku. Silná vlna, pověstí s kukuřičnými trny nebo korunami nebo geometrickými štíty, připnuta na rameno. Není to kostým pro turisty. Lidé nosí basothské deky do práce, na svatby, k pastýřství ovcí, na inaugurace.
Deky přišly v 60. letech 19. století, zřejmě když král Moshoeshoe I obdržel jednu jako dárek a začal ji nosit místo tradičního zvířecího karosu [5]. Do jedné generace se vlněná deka stala ukazatelem identity Basothů. Dnes vzory nesou smysl. "Seanamarena" - králova deka - je prestižní kus. Vzory z kukuřičných trnů signalizují plodnost a hojnost. Speciální deky se nosí při iniciaci, při svatbě, při truchlení.
Je to vzácná věc, tradiční oděv, který se neostalkatizoval v lidový kroj. Lidé si je stále kupují nové. Továrny, které je tkají, především za hranicí, navrhují každý rok nové vzory.
Král, Který Studoval Na Oxfordu
Lesotho je ústavní monarchie. Současný král Letsie III vystoupil na trůn v roce 1996 a drží ho od té doby [1]. Studoval na Národní univerzitě Lesotho, poté v Bristolu a Cambridge, poté v Oxfordu na postgraduálních studiích v oblasti zemědělského rozvoje.
Královská role je především ceremoniální. Parlament vládne, premiér řídí zemi den co den. Ale monarchie nese kulturní váhu. Král je symbolickým vůdcem národa Basothů a to v zemi, kde je národní identita těžko dobyvatná, záleží.
Království se vrací k Moshoeshoe I, který na počátku 19. století shromáždil rozptýlené klany hovořící Sotho na plochém vrchu zvané Thaba Bosiu a bránil je během desítek let regionálních válek. Moshoeshoe je důvod, proč Lesotho existuje. Každé dítě Basothů si pamatuje jeho jméno stejným způsobem jako americké děti si pamatují jméno Washingtona.
Sníh v Africe: Ano, Vážně
Lidé jsou překvapeni, že Lesotho má sjezdovku. Má. Afriski v horách Maloti provozuje malý svah od června do srpna s umělým sněhem a občasným přirozeným sněhem [6]. V zimě teplota na vysokých planích klesá hluboko pod bod mrazu a sníh může vrcholy pokrývat týdny.
To mě stále překvapuje. Vyrůstal jsem s tím, že Afrika je kontinentem savan a pouští, což je druh plochonohé mentální mapy, která ignoruje, jak fungují hory. Nadmořská výška poráží zeměpisnou šířku. Lesotho leží přibližně na stejné zeměpisné šířce jako Buenos Aires, ale je tak vysoko, že teplé letní odpoledne v Maserú mohou být teplá, zatímco vrcholy 100 kilometrů vzdálené jsou bombardovány sněhem.
Chlad je součástí důvodu, proč byla basothská deka přijata tak rychle. Tam nahoře potřebujete vlněnou deku. Vážně.
Voda je Export
Lesotho má jeden velký přírodní zdroj a není to zlato nebo diamanty, ačkoli má něco z obojího. Je to voda. Projekt vody horských plání Lesotho, masivní inženýrské úsilí, které začalo v 80. letech 20. století, zachycuje déšť a tavící se sníh v horských nádržích a vede je pod horami do Jižní Afriky, především do žíznivého Johannesburgu [7]. Na oplátku obdrží Lesotho licenční poplatky a hydroelektrickou energii.
Projekt zahrnuje některou z nejvyšších přehrad v Africe - přehrada Katse je vysoká 185 metrů - a tunely, které vrtají desítky kilometrů horské skály. Pro malou zemi jde o vážnou infrastrukturu a voda činí export Lesotho zdaleka nejcennějším.
Má na tom něco ticho uspokojivého. Země, která sedí nejvýše, prodává to, co jí dává gravitace.
Pony Kultura v Horách
Basothský poník je svou malou kapitolou ve světových dějinách koní. Vychován z koní přivezených do Jižní Afriky v 19. století je basothský poník robustní, bezpečný na nohy a přizpůsobený vysoké nadmořské výšce. Pro lidi žijící v odlehlých horských vesnicích bez silnic je poník stále praktickým způsobem, jak se dostat kamkoli.
Trekking na ponících se také stal jednou z mála turističních atrakcí, které země aktivně propaguje. Můžete jezdit dny přes horské plání, spát v horských chatách a nevidět asfaltovanou cestu. Je to druh cesty, která ve skutečnosti na většině míst Already neexistuje.
Často Kladené Otázky
Je Lesotho zemí?
Ano, Lesotho je nezávislá suverénní země v Jižní Africe. Získalo nezávislost od Spojené království v roce 1966 a je členem Organizace spojených národů a Africké unie. Jde o ústavní monarchii s králem Letsie III jako státním vůdcem.
Proč je Lesotho uvnitř Jižní Afriky?
Lesotho je zcela obklopeno Jižní Afrikou kvůli způsobu, jakým byly jeho hranice nakresleny během koloniálního období. Království Moshoeshoe I hledalo britskou ochranu v roce 1868, aby se vyhnulo anexaci okolními boerskými republikami. Stalo se Basutoland pod britskou vládou a udrželo si tyto hranice při nezávislosti v roce 1966.
Jaký jazyk mluví v Lesothu?
Dva oficiální jazyky Lesotho jsou Sesotho a angličtina. Sesotho je prvním jazykem drtivé většiny populace a angličtina se používá na široko vgo vernmentě, podnikání a vzdělání. Většina Basothů je bilingvní od školního věku.
Je bezpečné navštívit Lesotho?
Lesotho je obecně považováno za bezpečné pro cestovatele, zejména v turistických oblastech jako Maseru, Semonkong a horské trekkingové regiony. Drobná kriminalita se vyskytuje v hlavním městě, takže se uplatňují standardní opatření. Horské cesty mohou být v zimě náročné kvůli sněhu a ledu, proto plánujte odpovídajícím způsobem.
Jaké je klima v Lesothu?
Díky své velké nadmořské výšce má Lesotho chladnější klima než větší část Jižní Afriky. Léta (listopad až únor) jsou mírná a deštivá. Zimy (červen až srpen) jsou chladné a suché, s mrazem v noci a sněhem běžným na horských planích. Maseru v průměru kolem 15°C ročně.