Burkina Faso: Landet for Oprigtige Mennesker

• Hovedstad: Ouagadougou, et navn som de fleste amerikanere ikke kan udtale ved første forsøg og en by med omkring 2,7 millioner indbyggere [1]
• Befolkning: cirka 23 millioner, med en medianalder på omkring 17 år, en af verdens yngste [2]
• Område: 274.200 kvadratkilometer, lidt større end Colorado
• Officielt sprog: fransk, med omkring 60 oprindelige sprog talt derhjemme, Mooré er det mest almindelige [3]
• Valuta: Vestafrikansk CFA-franc (XOF), delt med syv andre lande i regionen
• Kendetegn: landets navn oversættes bogstaveligt til "Landet for Oprigtige Mennesker", valgt i 1984 for at erstatte det koloniale navn Øvre Volta [4]

De fleste lande arver deres navne. Burkina Faso valgte sit eget. I 1984 stod en ung revolutionær præsident ved navn Thomas Sankara op og sagde, at det koloniale navn Øvre Volta skulle væk. Han blandede to sprog fra selve landet, Mooré og Dioula, for at lave et navn, der betød noget for de mennesker, der boede der. "Burkina" betyder opretta eller ærlig på Mooré. "Faso" betyder hjemland på Dioula. Landet for Oprigtige Mennesker. Jeg var nødt til at slå det op to gange første gang, jeg læste det, fordi lande normalt ikke giver sig selv nye navne baseret på moralske løfter. Diesem land gjorde det.

Sankara var 33 år gammel, da han blev præsident, en hærkaptajn med en guitar og vanen at cykle til regeringsmøder. Han solgte den officielle Mercedes-flåde og gjorde den billige Renault 5 til den officielle statslig bil. Han sænkede sin egen løn, tvang alle regeringsministre til at gøre det samme, og forbød første klasse flyrejser for embedsmænd. Uanset hvad du mener om resten af hans resultater, holdt ombranding fast. Fyrre år senere gør navnet stadig det, han ville, som er at minde alle, hver gang det udtales, hvad stedet skulle være.

Befolkningen kaldes Burkinabé, som bruger en endelse fra et tredje sprog, Fulfulde, så selv demonymet er en lille handling af national enhed. Tre sprog, en identitet. Prøv at gøre dette med USA og se hvor langt du kommer.

Hvert andet år arrangerer Ouagadougou Afrikas største filmfestival. Det hedder FESPACO, Pan-Africansk Film- og Televisionsfestival i Ouagadougou, og det har kørt siden 1969 [5]. Filmskabere fra hele Afrika og diasporaen bringer deres arbejde, gaderne fyldes af crews og skuespillere, og en kæmpe bronzestatue af en filmskaber, der holder et kamera, præsiderer over byens centrum.

Burkina Faso er ikke det, de fleste mennesker forestiller sig, når de tænker på et "globalt filmcenter". Det er en del af grunden til, at det betyder noget. Landet producerer sine egne film, støtter en lille men seriøs lokal industri og har gjort mere for afrikansk film end lande med tyve gange budgettet. Idrissa Ouédraogo, der vandt i Cannes i 1990 for "Tilaï", er herfra. Ligesom Gaston Kaboré, hvis film "Buud Yam" vandt FESPACO-hovedprisen og derefter rejste verden rundt.

I sydvest, i en Lobi-landsby kaldet Bobo-Dioulasso, og over Sahel generelt, er der moskéer bygget helt af lere. Solentørret jord, trærammer, der stikker ud fra væggene i regelmæssige rækker, tårne formet som termithøje. Den store moskè i Bobo-Dioulasso har stået siden 1880, og Sankoré-designet bag den går århundreder tilbage. En gang om året klatrer hele samfundet op ad trærammerne, som også fungerer som stillads, og replasterer bygningen i hånden. Vedligeholdelse er arkitekturen. Moskeen lever kun, fordi folk fortsætter med at lægge deres hænder på den.

Det virker omvendt for en dreng fra Montana, hvor ting bygges en gang af beton og derefter stort set glemmes. Her overlever en bygning, fordi samfundet fornyer sig selv hver sæson. Væggene er blødere end amerikanske vægge, men de har holdt længere.

Hvis du nogensinde har lyttet til Talking Heads, har du sandsynligvis hørt balafonen, selvom du ikke kendte dens navn. Det er et trææxylofoн med græskar resonatorer under, og Sambla- og Tusia-folket i vestligt Burkina Faso spiller en version, som nogle musikologer sporer tilbage mindst 800 år. UNESCO anerkendte kulturelle praksisser omkring balafonen som en del af menneskehedens immaterielle kulturarv i 2012 [6].

Instrumentet krydsede Atlanterhavet med slaveriet og vises, i muteret form, i alt fra caribisk musik til Mississippi-blues. Som, hvis du tænker på det, betyder at et stykke af Burkina Faso har spillet i amerikanske stuer meget længe. Vi vidste bare ikke, hvis hænder der gjorde det først.

Landet ligger, hvor Sahel-græslandet møder Sahara, og den grænse bevæger sig. Klimaændring skubber ørkenen sydpå med målbar hastighed, og Burkina Faso er et af de lande, der er mest udsatte. Landmænd, der plejede at plante i maj, venter nu til juli, håbende på at regnen kommer. Nogle gange gør den det ikke.

Som svar har samfund over hele Sahel, inklusiv i Nord-Burkina Faso, været del af et initiativ kaldet Den Store Grønne Mur, et initiativ om at plante en 4.800 mils bred strimmel af træer over kontinentet fra Senegal til Djibouti [7]. Fremskridtet har været ujævn og langsommere end lovet, men i dele af Burkina Faso vokser træerne op. Sorghum-høsterne kommer sig på jord, der var bar for et årti siden. Mennesker bruger en halvglemt teknik kaldet zaï, hvor du graver små huller, fylder dem med gødning, og lader termitter gøre halvdelen af arbejdet med at genoprette jorden. Landet med det moralske navn forsøger også, i ordets bogstaveligste forstand, at holde ørkenen borte med bare hænder.

Burkina Faso oversættes til "Landet for Oprigtige Mennesker" eller "Landet for Ærlige Mennesker". Navnet kombinerer "Burkina", som betyder opretta eller ærlig på Mooré-sproget, med "Faso", som betyder hjemland på Dioula. Præsident Thomas Sankara gav landet nye navn i 1984 og erstattede det koloniale navn Øvre Volta.

Det officielle sprog er fransk, en arv fra kolonialt styre. Derhjemme taler de fleste Burkinabé et af omkring 60 oprindelige sprog, med Mooré, Dioula og Fulfulde de mest brugt. Omkring 50 procent af befolkningen taler Mooré som første eller andet sprog.

Burkina Faso er et af verdens laveste indkomstlande målt efter BNI pr. indbygger, men det har et stærkt kulturelt arv og betydelig guld- og bomuldseksport. Økonomien afhænger i høj grad af landbrug, med omkring 80 procent af arbejdsstyrken involveret i landbrug eller kvægavl.

FESPACO er Pan-Africansk Film- og Televisionsfestival i Ouagadougou, Afrikas største filmfestival. Holdes hvert andet år i Burkina Fasos hovedstad siden 1969 viser den afrikansk og diaspora-film og uddeler en hovedpris kaldet Étalon de Yennenga.

Rejser til Burkina Faso medfører for øjeblikket betydelige sikkerhedsrisici på grund af igangværende væbnet konflikt i nord og øst. De fleste vestlige regeringer fraråder ikke-væsentlige rejser. Rejsende, der besøger, bliver sædvanligvis i Ouagadougou og følger vejledning fra lokale myndigheder og ambassader.

1. Ouagadougou City Population - UN World Urbanization Prospects
2. Burkina Faso Country Data - World Bank
3. Languages of Burkina Faso - Ethnologue
4. Thomas Sankara and the Renaming of Upper Volta - Britannica
5. FESPACO Film Festival - UNESCO Diversity of Cultural Expressions
6. Cultural Practices and Expressions Linked to the Balafon - UNESCO Intangible Heritage
7. Great Green Wall Initiative - UN Convention to Combat Desertification