Vereinigte Arabische Emirate: Ein Land, das sich in fünfzig Jahren aufgebaut hat

• Hauptstadt: Abu Dhabi [1]
• Bevölkerung: etwa 10,2 Millionen, mit Bürgern, die etwa 11 Prozent ausmachen [2]
• Fläche: 83.600 Quadratkilometer, etwas kleiner als Maine [1]
• Offizielle Sprache: Arabisch, Englisch wird im Geschäftsleben weit verbreitet [1]
• Währung: VAE-Dirham (AED), seit 1997 an den US-Dollar gebunden [3]
• Besonderheit: Eine Föderation von sieben Emiraten, die erst im Dezember 1971 ein einzelnes Land wurde [1]

Hier ist etwas, das mich immer noch überrascht. Die Vereinigten Arabischen Emirate, das Land mit dem höchsten Gebäude der Welt und einer Fluggesellschaft, die fast überall fliegt, ist jünger als meine Eltern. Es wurde am 2. Dezember 1971 gegründet, als sechs Emirate ein Föderationsabkommen unterzeichneten und ein siebtes, Ras Al Khaimah, einige Monate später beitrat [1]. Das ist die ganze Geschichte. Etwa fünfzig Jahre von einer Reihe kleiner Golfhäfen zu dem, was Dubai heute ist.

Ich musste das zweimal nachschlagen. Das Tempo ist schwer zu verstehen. Menschen, die in Lehmziegelhäusern an der Trucial Coast geboren wurden, sind jetzt Großeltern, die ihre Enkel in fahrerlose Metros fahren sehen. Das alte Land ist aber nicht verschwunden. Es ist direkt darunter, in den Falken, den Dhaus, den Perlenshops in den alten Souks. Das ist der Teil, den die meisten Reisenden vermissen.

Die VAE ist nicht ein einzelnes Königreich oder ein Stadtstaat. Es ist eine Föderation von sieben Emiraten, von denen jedes von seinem eigenen erblichen Emir regiert wird, die zusammen einen Bundespräsidenten wählen. Die sieben sind Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah und Fujairah [1]. Abu Dhabi ist bei weitem das größte, mit etwa 87 Prozent der Landfläche und den meisten Ölreserven des Landes [4]. Dubai ist das kleinste der großen drei nach Fläche, aber das berühmteste im Ausland.

Jedes Emirat hat seine eigene Persönlichkeit. Sharjah ist das kulturelle, mit Museen, Kalligraphie und einem Alkoholverbot, das noch immer besteht. Fujairah liegt am Persischen Golf von Oman statt am Persischen Golf, hat also echte Berge und ein anderes Klima. Ras Al Khaimah setzt stark auf Abenteuertourismus und hat die längste Zipline der Welt, die vom Jebel Jais abgeht [5]. Ajman und Umm Al Quwain sind ruhiger, kleiner und fühlen sich sehr wie das Land vor dreißig Jahren.

Die föderale Struktur bedeutet, dass einige Dinge wie Außenpolitik und Militär auf nationaler Ebene entschieden werden. Andere, wie Landgesetze und Lizenzierung, bleiben auf jedes Emirat überlassen. Was, wenn man darüber nachdenkt, erklärt, warum eine Flasche Wein, die in einem Dubaihotel legal ist, in Sharjah nebenan ein Problem sein könnte.

Vor dem Öl lebte die Küste von Perlen, Fisch, Datteln und Handel. Perlentauchen war besonders von der späten 1700er Jahren bis in die 1930er Jahre, als die japanischen Zuchtperlen den Markt zusammenbrechen ließen und die Große Depression das restliche erledigte, das Rückgrat der Wirtschaft [6]. Alte Männer in Dubai erzählen immer noch Geschichten von Onkeln, die mit einem Atemzug auf 30 Meter tauchten und mit blutenden Ohren wieder hochkamen.

Öl wurde 1958 in Abu Dhabi und 1966 in Dubai in kommerziellen Mengen entdeckt [4]. Exporte begannen 1962. Innerhalb einer einzigen Generation entwickelte sich das Land von Perlenhändler und getrocknetem Fisch zu Inhaber der siebtgrößten bewiesenen Ölreserven auf dem Planeten [4]. Die Führung, die sich entwickelte, besonders Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan von Abu Dhabi, traf die bewusste Entscheidung, den Umsatz in Straßen, Schulen, Krankenhäuser und später Flughäfen und Tourismus zu investieren. Sheikh Zayed ist der Gründervater hier, und sein Gesicht ist auf allem von Währung bis zu Straßenbillboards. Bürger sprechen über ihn wie Amerikaner über Lincoln, was bedeutet, mit einem Ton, der keine Witze erlaubt.

Das Burj Khalifa ist mit 828 Metern das höchste Gebäude der Welt, fertiggestellt 2010 [7]. Es ist über 60 Prozent höher als der vorherige Rekordhalter, Taipei 101, was eine Marge ist, die in der Wolkenkratzergeschichte fast nie vorkommt. Das Burj Al Arab, das segelförmige Hotel auf seiner eigenen künstlichen Insel, öffnete 1999. Die Palm Jumeirah, eine künstliche Insel in Palmenbaumform, begann 2001 mit dem Bau. Nichts davon existierte, als ich ein Kind war.

Dubai hat etwa 200 Gebäude über 150 Meter Höhe, mehr als New York [7]. Das Metrosystem, das 2009 eröffnete, ist vollautomatisch und fahrerlos. Der Flughafen ist seit über einem Jahrzehnt der verkehrsreichste für internationalen Passagierverkehr [8]. Der ganze Ort läuft in einem Tempo, das man sich gewöhnen muss. In meiner Heimat Montana kannst du eine Stunde fahren und kein Ampel sehen. In Dubai kannst du an einer Kreuzung stehen und mehr Kräne zählen als ich Autos in meiner Heimatstadt in meiner Kindheit sah.

Entfernt man die Türme, gibt es eine Kultur, die an dieser Küste sehr lange vorhanden ist. Falknerei ist der Nationalsport und eine von der UNESCO anerkannte kulturelle Praxis [9]. Arbeitsfalken bekommen ihre eigenen Pässe, fliegen in Flugzeugen in dedizierten Sitzstangen und haben ein Bundeskrankenhaus in Abu Dhabi, das etwa 11.000 Vögel pro Jahr behandelt. Das Krankenhaus führt Kataraktoperationen und Schnabelreparaturen an Patienten durch, die mehr als ein Auto kosten.

Kaffeekultur ist älter als Öl und strenger als erwartet. Arabischer Kaffee, Gahwa, wird in kleinen grifflosen Tassen aus einer langstieligen Messingkanne, einer Dallah, serviert. Du nimmst drei kleine Tassen, nie mehr, und schüttelst die leere Tasse sanft von einer Seite zur anderen, um zu signalisieren, dass du fertig bist. Lehne falsch ab und du bekommst einen vierten Aufguss, bevor du blinzeln kannst. Das ganze Ritual ist auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes [9].

Der Arabische Oryx, der einmal in der Wildnis ausgestorben war, wurde hauptsächlich durch Zuchtprogramme unter Führung der VAE wieder eingeführt. Es ist jetzt das nationale Tier und erscheint auf Münzen und der Schwanzflosse von Etihad Airways. Die Wüste außerhalb von Abu Dhabi hat wieder wilde Herden [9].

Etwa 88 Prozent der VAE-Einwohner sind ausländische Staatsangehörige [2]. Gehe durch irgendeinen Stadtteil in Dubai und du kannst Hindi, Urdu, Tagalog, Arabisch, Englisch, Mandarin, Russisch und ein halbes Dutzend anderer Sprachen innerhalb von zehn Minuten hören. Südasiaten machen den größten Teil der Bevölkerung aus. Das Land läuft auf dieser Arbeitskraft, und die Beziehung zwischen Bürgern und Ausländern ist eine der bestimmenden Tatsachen des modernen Emiratileben.

Geografisch sitzt die VAE an einem der verkehrsreichsten Seewege auf dem Planeten. Die Meerenge von Hormuz, etwas vor der Küste Fujairahs, sieht etwa 20 Prozent der weltweiten Ölverschiffungen [10]. Jebel Ali in Dubai ist der größte Hafen zwischen Europa und Singapur. Der Dubai International Flughafen verbindet mehr Städte als fast jeder andere Hub auf der Erde.

Die Föderation funktioniert, weil sie es akzeptiert, ein Kreuzweg zu sein, anstatt dagegen zu kämpfen. Das, mehr als die Türme oder die Einkaufszentren, ist wahrscheinlich das interessanteste Fakten über den Ort. Ein Land, das 1970 nicht existierte, schaffte es, für fast jeden nützlich zu sein und baute sich selbst entsprechend auf.

Die VAE ist ein Land, eine Föderation aus sieben Emiraten, die jeweils ihren eigenen Herrscher behalten. Außenpolitik, Verteidigung und Währung werden auf Bundesebene bewältigt, während lokale Gesetze wie die Alkohollizenzierung von Emirat zu Emirat unterschiedlich sind. Sie wurde im Dezember 1971 gegründet.

Arabisch ist die Amtssprache, aber Englisch ist die alltägliche Sprache des Geschäfts, der Gastlichkeit und des meisten täglichen Lebens, weil ausländische Einwohner Emiratische Bürger um etwa acht zu eins überwiegen. Hindi, Urdu, Tagalog und Malayalam werden auch weit verbreitet gesprochen, danke dem großen südasiatischen und philippinischen Gemeinschaften.

Nein. Die Hauptstadt ist Abu Dhabi, das auch das größte Emirat nach Landfläche und der Sitz der Bundesregierung ist. Dubai ist das am meisten bekannte Emirat international und das kommerzielle Zentrum des Landes, weshalb Leute die beiden oft verwechseln.

Die VAE wurde am 2. Dezember 1971 gegründet, was sie etwas über fünfzig Jahre alt macht. Davor war die Gegend als Trucial States, eine Gruppe von Scheichtümern unter britischem Schutz, bekannt. Ras Al Khaimah trat dem Bund ein paar Monate nach dem ursprünglichen sechs bei.

Die VAE gehört konstant zu den sichersten Ländern der Welt für Reisende, mit sehr niedrigen Raten von Gewaltkriminalität. Besucher sollten beachten, dass lokale Gesetze zum Alkohol, zum öffentlichen Verhalten und zur Fotografie strenger sind als in den meisten westlichen Ländern und gleichermaßen auf Touristen angewendet werden.

1. Vereinigte Arabische Emirate - The World Factbook
2. VAE-Bevölkerungsschätzungen - Föderales Zentrum für Wettbewerbsfähigkeit und Statistik
3. Zentralbank der VAE - Geldpolitik
4. VAE-Länderanalyse - U.S. Energy Information Administration
5. Jebel Jais - Ras Al Khaimah Tourismusentwicklungsbehörde
6. Perlentauchen im Golf - UNESCO-Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes
7. Burj Khalifa - Rat für hohe Gebäude und Urban Habitat
8. Verkehrsstatistiken des Dubai International Flughafens - Dubai Airports
9. Falknerei, lebendiges menschliches Erbe - UNESCO
10. Die Meerenge von Hormuz - U.S. Energy Information Administration