Jaapan: Saaristo, kus on 14 125 saart

• Pealinn: Tookio, rahvaarv umbes 14 miljonit linnas endas ja ligikaudu 37 miljonit suuremas linnapiirkonnas, mis teeb sellest planeedi suurimaks linnapiirkonnaks [1]
• Kogu rahvaarv: umbes 124 miljonit, millest üle kolmandiku on üle 65 aasta vanused [2]
• Pindala: 377 975 ruutkilomeetrit, mis on jaotatud 14 125 saare vahel (Jaapan loendas 2023. aastal ümber ja rohkem kui kahekordistas vana numbri) [3]
• Ametlik keel: jaapani, kirjutatud kolme kirjutamissüsteemiga (kanji, hiragana, katakana), sageli ühes lauses
• Valuuta: Jaapani jeen (JPY)
• 1400 aastat vana ehitusettevõte Kongo Gumi on endiselt tegevuses, ehitades budistlikke templieid alates aastast 578 [4]

Kasvasin üles arvamusega, et Jaapan oli neli saart. Võib-olla viis. Minu Montanas keskkool oli väike kaart ja nimed Honšu, Hokkaido, Kyšu ja Šikoku, ja see tundus olevat kogu loo. Siis 2023. aastal loendas Jaapan oma rannikut uuesti kaasaegse digitaalse kartograafiaga ja ametlik arv hüppas 6852-st 14 125-ni. Nad ei kasvanud uuele maale. Nad lõpuks lihtsalt loendas kõik, mis saarteks kvalifitseeriti, mis nähtavasti tähendab kõike, millel on vähemalt 100 meetri rannajoont.

Pidin seda kaks korda üle kontrollima. Riik, kes loendab end ja kahekordistub.

Jaapan istub nelja tektonilise plaadi peal, mis pressivad üksteist vastu, mis on umbes kolm plaati rohkem kui teie maja all oleks soovitud. Riigis toimub umbes 1500 märgatavat maaväreinat aastas ja umbes 18 protsenti kõigist Maa maavärinatest toimuvad nendel saartel või nende lähedal [5]. Enamik on väikesed. Need, mis ei ole väikesed, on kujundanud terve kultuuri, ehitusseadustest kuni viisini, kuidas lapsed harjutavad pulga all painamist nagu harjutasin tulepääste harjutusi.

Mount Fuji on postkaart, aga see on ka aktiivne vulkaan, mis viimati puhkes 1707. aastal. Jaapanил on kokku 111 aktiivset vulkaani, rohkem kui ükski muu riik peale Indoneesia ja USA. Kuumad allikad, mis selle geoloogiaga kaasnevad, nimetatakse onseniks, ja seal vannimist on täielik rahvuslik ajaveetmine. Mõned onsenid ei luba külalisi tätoveeringutega, mis on jäänk yakuzaga seotud vanematest ühendustest. See reegel vabaneb aeglaselt, kuid aeglaselt on operatiivne sõna.

Tookio ei olnud isegi pealinn enne 1868. aastal. Rohkem kui tuhat aastat oli see Kyoto, linn, mis oli ehitatud Hiina keiserliku planeerimise põhjal laenutatule ruudustikule, ja Kyoto tundusel endiselt vanem vend, kes ei pidanud kunagi kasvama. Tookio on seevastu linn, kes taasehitas end kahekümnenda sajandi kestel kaks korda, esmalt 1923. aasta maavärina järel ja seejärel 1945. aasta tulema pommitamise järel, ja see nähtub paigutusest. Piirkonnad tunduvad improviseeritumad. Tänavad kõveravad ja lõpevad ummikutesse. Enamikul neist pole nimesi. Aadressid käivad bloki ja hoonenumbri järgi.

Ja see töötab siiski. Tookio metro transporteerib päevas umbes 8,5 miljonit reisijat ja järgib ajakava nii tihedalt, et operaatorid vabandavad, kui rong väljub 20 sekundit varem. Millega, kui sellele mõelda, on selline statistika, mis kõlab väljamõelduna, kuni sa loead tegelikku pressiteadet. Tsukuba Express avaldas 2017. aastal avalikke vabandusi rongi eest, mis väljus täpselt 20 sekundit varem.

Jaapanил on umbes üks müügiautomaat iga 25 inimese kohta, umbes 5 miljonit kokku, kõrgeim tihedus kuskil maailmas. Saate osta kuuma kohvi, külma õlut, värskeid mune, vihmavarju, kuuma rameneid purgi ja mõnes nachobaris ka kasutatud raamatuid. Põhjus, miks neid on nii palju, ei ole ainult gadžetide armastus. Maa on kallis, töötamine on kallis ja kuritegevus on piisavalt madal, et keegi ei muretseks automaadi pärast, mis on täis rahat ja seisab kogu ööd trotuaaril.

Mugavuspoed (nimetatakse konbiniks) väärivad oma lõiku. 7-Eleven Jaapanís ei ole mingit pistmist bensiinijaamadel versiooni koduga. Saate seal oma makse maksta. Saata paketi. Võtta kontserdipileti. Süüa tõesti head munavoileivatundab. Standard on nii kõrge, et kui väliskülalised Jaapanist tagasi tulevad, on see asi, millest nad räägivad, rohkem kui templitest või kiirrongidest.

Rääkides kiirrongidest. Shinkansen avati oktoobris 1964, üheksa päeva enne Tookio Olümpiamänge, ja 60 aasta jooksul on tema keskmine hilistumine rongi kohta olnud vähem kui minut. See arv sisaldab maavärinaid ja taifuune. Ükski reisija ei ole rongi seisuse ajal surnud kursi või kokkupõrkest kogu teenistuse ajaloos [6].

Nüüd on üheksa Shinkansen-joont ja uusimad sõidavad umbes 320 km/h, mis on ligikaudu 200 mph. Interjöör on rahulikum kui minu elutuba. Naised, kes lükkavad toiduvagunit käigul ja kummardavad reisijate ees, kui nad autost lahkuvad. Kogu asi tundub olevat arvestatav kokkulepe insenerist ja maast.

Siin on asi Jaapaniga 2026. aastal: see on riik, kes viib läbi katset, mida keegi teine ei ole proovinud. Rahvaarv oli haripunktis 2008. aasta paiku ja vähenes sellest saadik. Üle 29 protsendi kodanikest on üle 65 aasta, maailmas kõrgeim osakaal, ja sünned 2024. aastal langesid esimest korda all 730 000 [2]. On küladehi maapiirkonnas, kus kool suleti, sest ühtegi last ei jäänud seda täitmisega, ja kohalik valitsus hakkas perepidajatele raha maksma, et nad kolib sisse.

See ei ole kriis sel viisil, nagu ameerikameedia tiitlid seda mõnikord esitavad. See on pigem aeglane ümberläbirääkimine. Robotid võtavad restoranides tellimuseid vastu. Pensioni reform on pidev poliitika teema. Ja väikesed linnad, kes rahvaarvu kaotasid, on mõnedel juhtudel muutunud riigis mõnedeks kõige nauditavamaks elumiskohtadeks, sest ruumi on jälle. Kas see 30 aasta jooksul kehtib on avatud küsimus.

Jaapani toit Ameerikas on valdavalt sushi, ramen ja võib-olla tempura. Jaapani sees on see palju suurem kaart. On okonomiyaki, soolane pannkook Osakast ja Hirošiimast, mida te tabeli juures kokku panete. Takoyaki, kaheksajalas kuulid valmistatud spetsiaalsel grillil ja süödud nii kuumad, et need suud põletavad. Yakitori, proogsitud kana spiedelil, mille iga linnuosa on kasutatud ja märgitud. Tonkatsu. Shabu shabu. Karryriis, mis pärineb Briti meretaimetest ja millest sai kuidagi oma.

Riigil on 27 UNESCOi maailmapärandi kohta, kuid ise toidukultuurnaidis on eraldi UNESCOi nimekirjal, mida nimetatakse "Immateriaalne kultuuripärand", tunnustatud 2013. aastal washoku jaoks, traditsiooniline köök [7]. Tunnustamine oli spetsiifiliselt selle kohta, kuidas hooajaliselt ja piirkondlikult Jaapani toiduvalmistamine on. Erinevad prefektuurid on erinevaid spetsialiseerimise sarnaselt Ameerika riikidel on grillijuuste stiilid, ainult sügavamaid juurtega ja rohkem reegleid.

Kirsepuude õitamise prognoos on rahvuslikul telekanalil igal kevadel. Meteoroloogid jälgivad fronti, kuna see liigub põhja poole Kyšust Hokkaido, ennustades, millal iga linna puud saavutavad tipuõie. Ettevõtted plaanivad sellest festivalid. Inimesed võtavad vabapäevad. Kogu riik kallutab oma tähelepanu lillele umbes nädal.

See, mis saab välismaal vähem tähelepanu, on see, et Jaapan on populaarses fantaasias viis aastaajal, mitte neli. On sadepidajate aeg nimega tsuyu juunis, kestab umbes kuu aega, kui õhk tunnetab nagu märg villased dressid. Pärast seda tuleb suvi, piisavalt kuum, et rongi kliimaseade muutuks ilmateaateks. Siis lühike, peaaegu teatraalne sügis, kus pöögipuulehted teevad sügisel seda, mida kirsepuude ploomid kevadel.

Jaapanил on 14 125 saart, vastavalt Jaapani Geospatial Information Authority 2023. aasta ümberarvele. Vana arv 6852 oli kasutatud peaaegu 40 aastat. Uus loen kasutab kaasaegset digitaalset kartograafiat ja hõlmab iga maapinda vähemalt 100 meetri rannajoone.

Tookio on Jaapani pealinn ja on olnud sellest 1868. aastast. Enne seda oli Kyoto keiserlikus pealinna rohkem kui 1000 aastat. Tookios elab umbes 14 miljonit inimest linnas endas ja ligikaudu 37 miljonit suuremas linnapiirkonnas, maailmamajoritaadis.

Jaapani on ametlik ja domineeriv keel, millest kõnelevad praktiliselt kogu rahvastik. Kasutab kolme kirjutamisüsteemi koos: kanji (Hiina-päritolu tähed), hiragana ja katakana. Inglise keelt õpetatakse koolides, kuid vestluse sujuvus ei ole levinud väljaspool suuri linnu ja turismialade.

Jaapan on järjepidevalt maailma ohtusamate riikide hulgas, väga madalate vägivalla kuritegude ja varastamisega. Kadunud rahakotid tagastatakse rutiinalt politseijaamadele rahaga puutumata. Standardsed reisijuhed kehtivad, kuid enamik külalisikohe leidavad Jaapani erandlikult kergeks navigeerimiseks, isegi ööl.

Valuuta on Jaapani jeen (JPY), lühendatud sümboliga ¥. Jaapan jääb suhteliselt rahaloheasseks ühiskonnaks võrreldes muude arenenud majanduse, kuigi kontaktitu maksmist ja IC-transiitkarte nagu Suica ja Pasmo aktsepteeritakse laialdaselt linnades.

1. Statistics Bureau of Japan: Population of Major Cities
2. Ministry of Internal Affairs and Communications, Japan: Population Statistics
3. Geospatial Information Authority of Japan: Island Count 2023
4. UNESCO: Kongo Gumi and Japanese Temple Carpentry Heritage
5. Japan Meteorological Agency: Earthquake Information
6. Central Japan Railway Company: Shinkansen Safety Record
7. UNESCO Intangible Cultural Heritage: Washoku