Slovakkia: Väike riik, millel on rohkem linnus kui keegi ootab

• Pealinn: Bratislava (rahvaarv umbes 475 000) [1]
• Kogu rahvastik: umbes 5,4 miljonit [1]
• Pindala: 49 035 ruutkilomeetrit (veidi väiksem kui Lääne-Virginia) [1]
• Ametlik keel: Slovakki
• Raha: Euro (EUR), alates 2009. aastast [2]
• Rohkem kui 180 linnus ja 425 loss, kõrgeim tihedus elaniku kohta maailmas [3]

Enamik amerikanereid, keda tunnen, ei saaks Slovakkiat ja Tšehhi Vabariiki kaardil erinevalt eristada, isegi kui sa neile mõlemad nimed annaksid. Olin sama, kuni minu kaasmaalane Košicast veitis kogu öö erinevuse selgitamiseks, ja isegi siis pidin seda järgmisel hommikul kaks korda otsima. Kaks riiki lahkusid 1. jaanuaril 1993, mis nüüd Sammetlahutuse nimetatakse. Ilma protestita. Ilma sõduriteta. Nad rapisid kätt ja läksid eri suundades. Kolme aastakümne pärast on Slovakkia vaikselt muutunud üheks Euroopa kõige üllatavamaks riigiks ja peaaegu keegi väljaspool Ida-Euroopat pole sellest märganud.

Bratislava on ainsa pealinn maailmas, mis piirneb kahe teise riigiga [4]. Võite istuda parkis Devíni eeslinnades, vaadata Danube üle ja näha Austriad. Kõndige kakskümmend minutit virvendama ülespoole ja olete Ungari piiril. Viin on vaid 55 kilomeetrit kaugel, lähemal kui enamik Ameerika eeslinnasid on oma linnaosadele. On regulaarne buss, mis viib teid ühest pealinnast teise umbes tunni pärast.

Linn asub seal, kus Karpaat lõpevad ja Danube tasandikud algavad. Sajandeid nimetati seda Pressburgiks saksa keeles ja Pozsoniks ungari keeles ning see oli Ungari Kuningriigi kroonlinn peaaegu 300 aastat. Üksteist ungari kuningat ja kaheksa kuningannast krooniti Pühast Martini katedraalis, sealhulgas Maria Teresia 1741. aastal [4]. Katedraal seisab veel, aga kuldse krooniga torni asemel ristil, meelde tuletamisena sellest, mis see linn kunagi oli.

Asi slovakkia linnus on see: neid on rohkem, kui riik teab, mida nendega teha. Ametlikult on arv üle 180 linnus ja 425 loss, laiali Lääne-Virginiat suuruselt riigis [3]. See on üks linnus iga 27 000 inimese kohta, mis on kõrgeim kontsentratsioon kusagil planeedil.

Spiš linnus idapools on üks Kesk-Euroopa suurimaid linnuste komplekse, mis sirutub üle nelja hektari kõrgel lubjakinnisel harjal [5]. See on olnud UNESCO maailmapärandi koht alates 1993. aastast. Tipust näete Tatrasi selgel päeval. Siis on Bojnice linnus, muinasjutt kindlus, mis näib Disneyst pärit keskaladel, kõige külastatum linnus riigis. Orava linnus astub järsu kalju otsa jõe kohal ja "Nosferatu" 1922. aasta näitlemata filmi osasid filmiti seal. Enamik neist kohtadest oli aastakümned varemeisse lamades. Slovakkid on viimase kolmekümne aasta jooksul neid kannatamatult taastanud, kivi kivi kohta.

Kõrged Tatrad on väikseim Alpide mäeahelik maailmas, kuid sa kunagi ei arva, kui seisad selle jalal [6]. Need ulatuvad vaid umbes 26 kilomeetri, ja siiski on neil 25 tipud üle 2500 meetri. Kõigeim, Gerlachovský štít, jõuab 2655 meetrini. Arvate tasasta põllumaad tunni jooksul ja siis äkki on graniidia sein teie ees, niimoodi, nagu Teonad paistuvad, kui te Jackson Hole'i idast sisenelete.

Tatra rahvuspark on Slovakkias vanim ja kaitseb umbes 738 ruutkilomeetrit Alpide maastikku, jäätikulisi järvi ja Kesk-Euroopa tihedasuremate pruuside karusloomade populatsiooni. Murmeldid viistavad prägiveestetest. Alpijooni rajatakse kivistes veeretudes, mis paneksid ronija higistama. Slovakkid käsitlevad kõndimist siin nagu coloradialised oma 14 kilomeetriseid, uhke ja kerge konkurentsi seguga. Seal on hütid. Tipul on soe supp. See on parim pakkumine Euroopa mägisulamises.

Kremnické Bane küla lähedal on väike kivist monument, mis väidetavalt märgib Euroopa täpse geograafilise keskuse [7]. Nõue on vaidlustatud. Leedus, Ukrainas ja Valgevenes on kõigil oma monumentid, mis teevad sama nõuet, ja kumma sa usud, sõltub sellest, millise Euroopa määratluse sa aktsepteerid ja millisele matemaatilisele meetodile sa usaldad. Slovakkia versioon arvutati välja ungari geograafide poolt 19. sajandil. Märk on vaikne väike kivi metsas, lähedal väike kabel. Sõidad metsamöödal, parkid ja kõnnid ehk kaks minutit. Pole souveniiripood. Ainult märk ja puud ja tunne, et keegi, ammu tagasi, võttis kompassi ja otsustas, et see oli millegi keskel.

Slovakkia rahvakultuur on endiselt elus viisil, mis üllatab külastavad kohtadest, kus need asjad sajand tagasi hääbusid. Külad keskus- ja põhjaregioonis peavad endiselt traditsioonilist Pühapäeva pühitsemist, kus noored mehed pritsivad noortele naistele vett, väidetavalt tervisele ja ilule, kuigi kõik naersid nüüd. Puitkirkud ida-Karpaatide jalamutes on UNESCO nimekirjas, ehitatud täiesti ilma naelteta, mõned neist pärinevad 16. sajandist [8].

Siis on fujara, slovakkia karjasepill, mis on peaaegu kahe meetri pikkune ja mida tuleb seistes mängida. See tekitab madala, hingava hääle, mis levib üle kogu orust. UNESCO nimetas seda 2005. aastal inimkonna suulise ja immateriaalse kultuuripärandi meisterteoseks [8]. Vaadake videot kellestki, kes seda mängib. See ei kõla ühegi teise instrumendiga maal. See kõlab nagu tuul, kui tuulel oleks hääl.

Slovakkia istub karstmaastikul, mis tähendab, et riik on täis koopaid. Teada on üle 7000 koopa ja mõned neist on ebatavalised [9]. Domica koopa Ungari piiril on pidevalt asutatud või inimeste külastatud üle 6000 aasta. Ochtinská aragoniitkopa on vaid üks kolmest aragoniitkobast, mis on avatud avalikule maailmas. Mineraal kasvab valgetesse grupi, mis näeb välja nagu korall või külmutatud ilotulitus.

Riigil on ka umbes 1200 mineraali ja termilist allikat, rohkem kui peaaegu igas teises Euroopa riigis selle suuruselt [9]. Kuurortlinnad nagu Piešťany on pälvinud külastajaid üle 800 aasta. Mudapealinn seal on väidetavalt nii mineraalirikas, et võid seda obil muovida. Roomlased pesid mõnes neist allikatest. Niisamuti Beethoven, kes peatub Piešťanys käte niisutamiseks ja tõttust kaebas.

Tuleksin ikka selle juurde tagasi. Detsembris 1992 allkirjastasid Tšehhoslováakia juhid lepingu riigi lahustumsele üheteist päevaks. Üheteist päevaks. Ilma referendumita. Ilma verevalameta. Raha jaganes. Lipp muutus. Saatkonnast jagunesid. 1. jaanuaril 1993 ärkas Slovakkia iseseisva riigina esimest korda oma modernses ajaloos. Slovakkid ja tshehhid mõistavad endiselt üksteise keeli ilma subtiitriteta. Lahkusaamine oli piisavalt sõbralik, et kaks riiki jagaksid jääkiekkoliigat.

Slovakkia liitus Euroopa Liiduga 2004. aastal ja võttis euro omaks 2009. aastal [2]. Majandus on kasvanud kiiremini kui peaaegu ükski teine Kesk-Euroopas. Slovakkia toodab rohkem autosid elaniku kohta kui ükski teine riik maailmas, suuremate Volkswageni, Kia, Peugeot ja Jaguar Land Roveri tehastega piiride piires [10]. Mitte halvasti riigile, mis tehniliselt kolmekümned aastat tagasi ei olnud.

Slovakkia on kuulus väidet, et maailmas on kõige rohkem linnus elaniku kohta, Kõrged Tatrad ja on pool endist Tšehhoslováakiat. See on ka maailma suurim autotootja elaniku kohta ja Bratislava kodu, ainsa pealinn, mis piirneb kahe riigiga.

Ei. Slovakkia ja Tšehhi Vabariik olid üks riik, Tšehhoslováakia, aastast 1918 kuni 1992. Lahkusid rahumeelselt 1. jaanuaril 1993, nn sammetkinnitus. Kaks keelt on omavahel seotud ja vastastikku arusaadavad, kuid need on eraldiseisvad riigid eraldiseisvate valitsuste, valuutade ja pealinnaga.

Slovakkia on ametlik keel, mida räägib umbes 80 protsenti umbes 5,4 miljoni rahvastiku. See on lääneslaavi keel, mis sarnaneb tšehhiga ja poola. Ungari räägitakse laialt lõunas ja inglise keel on noorte inimeste seas Bratislavas ja teistes linnades tavaline.

Slovakkia kasutab eurot (EUR), mis muudab ta üheks vähestest Kesk-Euroopa riigist, kes on võtnud ühise valuuta omaks. Liitus euroalaga 1. jaanuaril 2009. Kaardid on linnades laialt aktsepteeritud, kuid sularaha on maaletel, väiksemates kauplustes ja peatuskohtades endiselt kasulik.

Jah. Slovakkia pakub ühte pareimad väärtusi Euroopa reisidele, Kõrged Tatrad jalutamiseks, Spiš linnus ja Bojnice keskaegse ajaloo jaoks, Bratislava kompaktseks sammuvõimalustega pealinnaks ja rahva külad idapools, mis tundub endiselt juuritud teise sajandisse. Rahvahulk on õhuke võrreldes naaberi riikidega.

1. Slovakkia Vabariigi Statistika Keskbüroo: Rahvastik
2. Euroopa Keskpank: Slovakkia ja euro
3. Slovakia.travel: Linnus ja loss
4. Britannica: Bratislava
5. UNESCO World Heritage Centre: Spiš Castle and Associated Cultural Monuments
6. Tatra National Park Administration
7. Britannica: Slovakia Geography
8. UNESCO: Fujara and Its Music
9. Slovak Caves Administration
10. OECD Economic Survey: Slovak Republic