Keski-Afrikan tasavalta: sisämaassa oleva maa mantereen sydämmessä

• **Pääkaupunki:** Bangui [1]
• **Väkiluku:** noin 5,5 miljoonaa [1]
• **Pinta-ala:** 622 984 neliökilometriä [1]
• **Viralliset kielet:** ranska ja sango [1]
• **Valuutta:** Keski-Afrikan CFA-frangi (XAF) [2]
• **Erottava piirre:** koti Sangha Trinationalille, UNESCO:n maailmanperintösadeimetsälle, jota jaetaan Kamerunin ja Kongon tasavallan kanssa [3]

Useimmat maat eivät kerro sinulle sijainnistaan nimikseen. Keski-Afrikan tasavalta tekee niin, eikä se liioittele. Katso Afrikan karttaa, etsi maantieteellistä keskusta ja laskeutu jonnekin sen rajoihin. Maa sijaitsee suunnilleen yhtä kaukana Atlantista, Intian valtameresta, Välimeresta ja Kärjestä. Sillä ei ole rannikkoviivaa, ei oikeastaan naapureita, joilla olisi mitään mainitsemisen arvoinen satama, ja lähes ei ole rautateitä. Tavaroiden tuominen sisään ja ulos on hidasta ja kallista, ja tämä yksi tosiasia on muovannut käytännössä kaiken muun täällä.

Bangui sijaitsee Ubangijoen pohjoisrannalla, joka muodostaa eteläisen rajan Kongon demokraattisen tasavallan kanssa [1]. Banguin vesistöltä voit katsoa suoraan Zongon kaupunkiin Kongon puolella. Ubangi virtaa Kongon joesta, mikä antaa maalle ainoan todellisen pääsyn mereen yli tuhat kilometriä virtaamalla alas toisen maan alueen läpi. Näin sisämaatasavalta näyttää käytännössä.

Pääkaupunki perustettiin ranska vuonna 1889 siirtomaapostiksi nimeltä Bangui, joka on nimetty virtaavan liikenteen estävien koskien mukaan suoraan ylävirtaan [4]. Nykyään se on ylivoimaisesti maan suurin kaupunki, jossa asuu noin viidesosa koko väestöstä, ja kansakunnan taloudellinen keskus, jossa suurin osa ihmisistä asuu edelleen pienissä maaseutukyläissä.

Tässä on pointti virallisista kielistä Afrikassa - eurooppalainen on yleensä dokumentteja ja eliittikoululle, ja ihmiset puhuvat jotain muuta kotona. Keski-Afrikan tasavalta tekee tämän toisin. Sango, ngbandi-pohjainen kreoli, joka kehittyi kaupunkikieleksi Ubangijoen varrella, on yhteisvirallinen ranskan kanssa ja sitä puhuu valtaosa väestöstä joko ensimmäisenä tai toisena kielenä [5]. Se on yksi harvoista afrikkalaisten kansalliskielistä, joka todella toimii lingua francaksi koko maalle.

Hallitus käyttää sangoa radiossa, kirkossa, markkinoilla ja jokapäiväisessä poliittisessa elämässä. Ranska hallitsee edelleen tuomioistuimissa ja korkeakoulussa, siirtomaakauden loppuun vuonna 1960 mennessä. Mutta jos kävelit markkinoilla Banguin yli tai kylässä etelässä, kuulisit sangon ensin, ranskan toiseksi.

Maan lounaisessa kulmassa sijaitsee yksi suurimmista vahingoittumattomista trooppisista sademetsiköistä Maalla jäljellä, Kongon altaassa. Sangha Trinational, UNESCO:n maailmanperintösivusto, jota jaetaan Kamerunin ja Kongon tasavallan kanssa, suojelee valtavaa osaa tätä metsästä [3]. Keski-Afrikan puolella Dzanga-Sangha-varaus on kuuluisa biologeille yhdestä erityisestä syystä. Se sisältää Dzanga Bain, suuren aukon metsässä, jossa kymmeniä, joskus yli sata afrikkalaista metsäelefanttia kokoontuu kerralla juomaan mineraaliriasta vettä maasta [6].

Metsäelefantit ovat eri laji kuin savannielefantit, joita useimmat ihmiset kuvittelevat. Ne ovat pienempiä, suoremmilla synnyttäjillä, ja ne elävät syvällä sademetsissä, missä et koskaan näe niitä. Dzanga Bai on yksi harvoista paikoista planeetalla, joissa voit istua tarkkailualustalla ja katsella niitä numeroissa, käyttäytyä normaalisti. Salametsästys on ollut raakaa kaikkialla alueella, ja Keski-Afrikan metsäelefanttien populaatio on murto-osa siitä, mikä se oli ennen, mutta bai on edelleen olemassa, ja elefantit tulevat edelleen.

Keski-Afrikan tasavalta on rikas resursseissa ja köyhä melkein jokaisella tavalla kehityksen mittaa. Timantteja ja kultaa louhitaan suuressa osassa maata, pääasiassa käsityöläisten kaivajien toimesta, jotka työskenttelevät pienillä vaatimuksilla käsin [7]. Timantit ovat historiallisesti edustanut suurta osaa vientituloista. Uraani, öljy ja puu sijaitsevat maiseman alla tai ympärillä, mutta infrastruktuurin puute ja vuosikymmeniä poliittista epävakautta ovat tehneet suuremittakaavaisesta kaivannaisesta vaikeaa.

Maa on kokenut toistuvien vallankaappaukset ja sisällissodan, joka alkoi vuonna 2012 ja on siirtänyt yli miljona ihmistä eri aikoina [8]. YK:n rauhanturvaajat ovat olleet jatkuvasti paikalla vuodesta 2014 lähtien. Mikään tästä ei ole "mielenkiintoiset tosiseikat" -esitteen versiossa, mutta se on konteksti, johon kaikki muut tosiseikat istuvat, ja maasta ansaitsee ymmärtää rehellisesti eikä jätetä huomiotta.

Keski-Afrikan tasavalta tunnetaan parhaiten yhtenä Afrikan manneren maantieteellisesti keskisimmistä maista ja suojelutuista sademetsiköistään Kongon altaassa, erityisesti Sangha Trinational UNESCO:n maailmanperintösivusta. Se tunnetaan myös timanttikaivannaisuudestaan ja laajalti puhutusta kansalliskielestä sangosta.

Kaksi virallista kieltä ovat ranska ja sango. Sango, ngbandi-kielelle perustuva kreoli, puhutaan suurimmaksi osaksi väestön ensimmäisenä tai toisena kielenä ja toimii maan jokapäiväisenä lingua francaksi. Myös kymmeniä muita alkuperäiskieliä puhutaan eri alueilla.

Maa käyttää Keski-Afrikan CFA-frangia (XAF), alueellista valuuttaa, jota jaetaan viiden muun Keski-Afrikan maan kanssa ja jonka laskee liikkeelle Keski-Afrikan valtioiden pankki. Seteleit ja kolikoita hyväksytään kaikissa kuudessa jäsenvaltiossa, ja valuutta on historiallisesti ollut sidottu euroon.

Matkat Keski-Afrikan tasavallaan sisältävät merkittäviä riskejä jatkuvan aseiden konfliktivyyden, ryöstöjen ja epävakaan turvallisuuden vuoksi suuressa osassa maata Banguin ulkopuolella. Useimmat länsimaat varoittavat ei-välttämättömiä matkoja vastaan. Jokaisen, joka harkitsee vierailua, on tarkistettava nykyisiä hallituksen neuvoja huolellisesti ja järjestettävä tuki maassa etukäteen.

Ilmasto vaihtelee trooppisesta sademetsästä etelässä, jossa on runsaasti sadetta suurimman osan vuodesta, trooppiseen savaniin, jossa on erilliset kuiva- ja märkä-ajanjaksot pohjoisessa. Keskilämpötilat pysyvät lämpimina ympäri vuoden koko maassa, yleensä 21-32 astetta Celsius korkeuden ja vuodenajan mukaan.

1. The World Factbook: Central African Republic
2. Bank of Central African States
3. UNESCO World Heritage Centre: Sangha Trinational
4. Encyclopaedia Britannica: Central African Republic
5. Encyclopaedia Britannica: Sango Language
6. World Wildlife Fund: Dzanga-Sangha Protected Areas
7. Kimberley Process: Central African Republic Diamond Sector
8. UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs: Central African Republic