- Pääkaupunki: Kinshasa (väkiluku noin 17 miljoonaa metropolialueella, Maan suurin frankofoninen kaupunki) [1]
- Kokonaisväkiluku: noin 109 miljoonaa, mikä tekee siitä Afrikan neljänneksi väkirikkaimmasta maasta [1]
- Pinta-ala: 2 344 858 neliökilometriä, Afrikan toiseksi suurin maa [1]
- Virallinen kieli: Ranska, neljällä kansallisella kielellä (Lingala, Kikongo, Swahili, Tshiluba)
- Valuutta: Kongon frangi (CDF)
- Omistaa noin 70 prosenttia maailman kobalttivarannoista [2]
Jouduin tarkistamaan tämän kahdesti. Kongon Demokraattinen Tasavalta on niin iso, että voisit mahtua Teksasin sinne kolme kertaa ja silti olisi tilaa parille Keskilännen osavaltiolle. Se sijaitsee Afrikan mannerkankaan kuolleessa keskipisteessä, ylittää päiväntasaajan ja sisältää Maan toiseksi suurimman sademetsän Amazonin jälkeen. Silti useimmat tuntemani amerikkalaiset eivät pystyisi osoittamaan sitä kartalla. Tässä on asia. Kobaltti litiumioni-akussa kädessäsi olevassa puhelimessa tuli lähes varmasti reiästä maassa Etelä-Kongon alueella. Maa on näkymätön useimmille meistä, ja samalla se on taskussamme joka sekunti joka päivä.
Maa Länsi-Euroopan Kokoisella Alueella
DRK, jota joskus lyhennetään DR Kongo tai Kongo-Kinshasa erottaakseen sen pienemmästä naapurista joen toisella puolella, peittää 2,34 miljoonaa neliökilometriä [1]. Se on suurempi kuin Ranska, Saksa, Espanja, Ruotsi ja Norja yhteensä. Se jakaa rajat yhdeksän maan kanssa, enemmän kuin mikään muu Afrikan maa, ja ulottuu Atlantin rannikolta lännessä Suureen Rift-laaksoon itässä. Kongon joki, Afrikan toiseksi pisin joki ja maailman syvin joki, putoaa noin 220 metriä suulle ja työntää makeaa vettä kauaksi Atlanttiin [3].
Joki on myös maan selkäranka. Keskikongolle on edelleen osia, joissa joki on ainoa käytännöllinen tapa siirtää ihmisiä ja tavaroita, koska tieverkon ei koskaan toipunut siirtomaakaudesta ja konfliktien vuosikymmenistä. Proomumatka Kinshasan Kisangania kohti, noin 1700 kilometriä jokea vastaan, voi kestää kahdesta kolmeen viikkoa.
Maan Toiseksi Suurin Sademetsä
Kongon altaan sisällä on noin 1,5 miljoonaa neliökilometriä sademetsää DRK:n sisällä, mikä on enemmän kuin kaikkien naapureiden yhteensä [4]. Amazonin jälkeen se on maailman toiseksi suurin trooppinen sademetsä, ja se imee noin 1,5 miljardia tonnia hiilidioksidia vuodessa. Altaassa asuu bonobo, ihmisapina, joka ei asu missään muualla Maan päällä, ja okapi, kirahvin raidallinen sukulainen, joka oli läntiselle tieteelle tuntematon vuoteen 1901 asti.
Salonga kansallispuisto, joka sijaitsee kokonaan tämän sademetsän sisällä, on Afrikan suurin trooppinen sademetsän varaus ja UNESCO:n maailmanperintöpaikka [5]. Mittakaavan selventämiseksi Salonga yksin on suurempi kuin Belgia. Kotimaani Montanassa suurin kansallispuistomme on Glacier, noin 4100 neliökilometriä. Salonga on noin yhdeksän kertaa tämä koko, ja se on vain yksi pala yhden maan suojelusta.
Kobaltti Puhelimessasi
Noin 70 prosenttia maailman kobalttivarannoista sijaitsee Kongon eteläisillä alueilla Lualaba ja Haut-Katanga [2]. Kobaltti on se, mikä estää litiumioni-akkuja ylikuumenemasta, mikä tekee siitä välttämätöntä älypuhelimille, kannettaville tietokoneille ja sähköajoneuvoille. DRK tuottaa myös valtavan osuuden maailman tantaalia (käytetään kondensaattoreissa), kuparia ja teollisuuden timanteista.
Mikä, jos ajattelee, tarkoittaa, että globaali energian siirtyminen kulkee kongolaisiin kallioon. Maa tuotti arviolta 220 000 tonnia kobalttia vuonna 2024, yli kymmenen kertaa seuraavaksi suurimman tuottajan [2]. Merkittävä osuus tulee käsityöläistenhiilikaivu, jossa yksittäiset kaivostyöläiset kaivavat käsityökaluilla, usein vaarallisissa olosuhteissa, ja myyvät kauppiaille, jotka ruokkivat globaalia toimitusketjua. Ei ole puhdasta tapaa puhua tästä. Sinun akkusi ja jonkun toisen työ yhdistävät kauppakeiju, jota useimmat kuluttajat eivät koskaan näe.
Maa Monista Kielistä
Ranska on virallinen kieli, jäännös Belgian siirtomaakauden ajalta, mutta se on lähinnä hallituksen, koulujen ja suurten kaupunkien kieli. Jokapäiväisessä elämässä useimmat kongolalaiset puhuvat yhtä neljästä kansallisesta kielestä: Lingalaa pääkaupungissa ja joen varrella, Swahilia idässä, Kikongoa lounaisussa ja Tshilubaa keskitysössä [6]. Maassa puhutaan noin 200 muuta etnistä kieltä.
Lingala on erityisesti levinnyt maansa rajojen ulkopuolelle. Kongon rumba, musiikityyli, joka syntyi Kinshasan ja Brazzavillen vuosikymmenillä 1940 ja 1950, laulettiin Lingalassa ja tuli yhdeksi Afrikan mannerkankaan suosituimmaksi musiikkigenreksi. UNESCO lisäsi Kongon rumban aineettomuuden kulttuuriperintöluetteloon vuonna 2021.
Pääkaupunki, joka Pian Tulee Afrikan Suurimmaksi Kaupungiksi
Kinshasan väkiluku on jo noin 17 miljoonaa ihmistä [1]. YK:n ennusteet viittaavat siihen, että se ylittää 26 miljoonaa vuoteen 2030 mennessä ja voisi olla yksi maailman suurimmista kaupungeista vuosisadan puoliväliin mennessä. Se sijaitsee Kongon joen eteläisellä rannalla, suoraan Brazzavillen vastapäätä, Kongon tasavallan pääkaupunkia. Nämä kaksi ovat maailman lähinnä toisiaan olevat pääkaupungin pari, erotettuna vain joella, noin 1,5 kilometriä leveä siinä kohdassa.
Kinshasa on myös musiikki kaupunki. Rumban lisäksi se on soukous-, ndombolo- ja hip-hop- ja gospel-kohtauksen sydän, joka vie mantereelle. Kaupungilla on nuorekas energia, jonka tunnet ennen kuin luet yhden ainoan tilaston siitä.
Usein Kysytyt Kysymykset
Onko Kongon Demokraattinen Tasavalta sama kuin Kongon Tasavalta?
Ei. Ne ovat kaksi erillistä maata. Kongon Demokraattinen Tasavalta ja sen pääkaupunki Kinshasa on suurempi ja sijaitsee Kongon joen itäpuolella. Kongon tasavalta ja sen pääkaupunki Brazzaville on pienempi maa lännessä. Kaksi pääkaupunkia ovat joen vastakkain.
Mistä DRK tunnetaan?
DRK tunnetaan parhaiten Kongon joesta, Kongon altaan sademetsästä (toiseksi suurin Maassa), runsaista mineraaliesiintymistään (etenkin kobaltti ja kupari) ja Kongon rumbamusiikilta, jonka UNESCO tunnusti aineettomaksi kulttuuriperintöiksi vuonna 2021.
Mitä kieliä puhutaan DRK:ssa?
Ranska on virallinen kieli, jota käytetään hallinnossa ja kouluissa. Neljä kansallista kieltä ovat Lingala, Swahili, Kikongo ja Tshiluba. Noin 200 muuta etnistä kieltä puhutaan ympäri maata, mikä tekee siitä Afrikan kielellisesti monipuolisin maa.
Kuinka suuri DRK on muihin maihin verrattuna?
DRK on Afrikan toiseksi suurin maa Algerian jälkeen ja maailman yhdestoista suurin. Sen 2,34 miljoonaa neliökilometriä on suunnilleen Länsi-Euroopan koko ja noin neljäsosa Yhdysvaltain koosta.