Pohjois-Korea: maa, joka elää omansa kalenterinsa mukaan

• Pääkaupunki: Pyongyang (väkiluku noin 3,04 miljoonaa) [1]
• Kokonaisväkiluku: noin 25,7 miljoonaa [1]
• Pinta-ala: 120 538 neliökilometriä (hieman pienempi kuin Mississippi) [1]
• Virallinen kieli: korea
• Valuutta: Pohjois-Korean won (KPW)
• Virallinen kalenteri: Juche, joka laskee vuosia Kim Il Sungin syntymävuodesta 1912 [2]

Jouduin tarkistamaan tämän kahdesti. Pohjois-Koreassa vuosi ei ole se, mitä puhelimesi sanoo. Virallinen Juche-kalenteri alkaa vuodesta 1912, kansallisen perustajan Kim Il Sungin syntymävuodesta, joten hallituksen asiakirjoissa ja sanomalehdissä vuosi, jonka luet tämän, on Juche 115. Gregoriolainen vuosi näkyy edelleen sen vieressä, mutta Juche-vuosi on se, jolla on merkitystä kotimaisesti [2]. Se on sellainen yksityiskohta, joka kertoo kaiken siitä, kuinka maa näkee itsensä. Useimmat kansat mittaavat itseään maailmaa vastaan. Pohjois-Korea mittaa maailman itseään vastaan.

Koreaan Kansantasavalta, virallinen nimi YK:n rekisterissä, sijaitsee Korean niemimaan pohjoispuolella ja jakaa rajaa Kiinan, Venäjän ja Etelä-Korean kanssa. Näistä kolmesta rajasta vain kiinalainen näkee todellista ihmisten liikennettä. 38. leveyspiiri, pohjoisen ja etelän välistä linjaa, on planeetan vahvimmin linnoitettu raja, jossa on noin kaksi miljoonaa maaamiinoitua, vartiotorneja usean sadan metrin välein ja neljä kilometriä leveä demilitarisoitu alue, joka on nimen huolimatta mikä tahansa muu kuin [3].

Se, mikä tekee maasta poikkeuksellisen, ei ole vain raja. Se on tietojen sinetöiminen. Tavalliset pohjoiskorealaiset eivät voi käyttää globaalia Internetiä. Heillä on kotimaan intranet nimeltä Kwangmyong, joka sisältää muutaman tuhannen hyväksytyt sivustot ja ulkoista yhteyttä [4]. Ulkomaista radiota häiritään. Ulkomaiset elokuvat kiertävät salakuljetuksina USB-sauvoja todellisella henkilökohtaisella riskillä. Maalle 2000-luvun puolivälissä tietoympäristö näyttää kylmältä sodalta kuin mikään muu maan päällä.

Tässä on jotain, joka pilaa seuraavat maantieteelliset tietovisa. Maailman suurin stadion kapasiteetiltaan ei ole Texasissa, ei Brasiliassa, ei Premier Leaguen kentällä Englannissa. Se on Rungrado May Day Stadium Pyongyangissa, jonka kapasiteetti on ilmoitettu 114 000 [5]. Se avattiin vuonna 1989 isännöimään Nuorten ja opiskelijoiden maailmanfestivaalia, jonka maa järjesti osittain vastauksena Etelä-Koreassa 1988 vuoden Seulissa pidettäviin olympialaisiin.

Stadioni tunnetaan parhaiten Mass Gamesistä, joita kutsutaan myös Aranigksi, synkronoitu esitys, johon osallistuu jopa 100 000 osallistujaa kentällä ja katsomon. Istuimen osat muodostavat jättimäisen elävän mosaikin, jossa jokainen ihminen kääntää värilliset kortit signaalissa. Kentältä se näyttää olevan kaupunkineljänneksen kokoisella näytöllä, ja kuva muuttuu muutaman sekunnin välein. Se on yksi niistä asioista, jotka saavat sinut istumaan hetken, kun ymmärrät mittakaavan.

Pyongyangaa taivaanranta hallitsee 105-kerroksinen pyramidi nimeltään Ryugyong Hotel. Rakentaminen aloitettiin vuonna 1987, sen oli määrä avautua vuonna 1989, eikä se ole koskaan toiminut hotellina [6]. Runko nousi, maa juoksi raha pois 1990-luvun nälän aikana, ja vuosia se seisoi paljaana betonin kuori. Vuonna 2011 urakoitsijat lopulta pukivat ulkotyöt lasilla ja LED-paneeleilla, ja yöllä se nyt valaisee kaupungin. Sisätilat, useimpien raporttien mukaan, pysyvät suurelta osin kesken. Se on korkeimman miehityksen rakentaminen maailmassa.

1990-luvun puolivälillä oli katastrofaalinen. Yhdistelmä epäonnistuneista sadoista, neuvostolaisen avun romahtamisesta ja jäykästä keskussuunnittelusta tuotti nälän, joka tappoi 600 000–2,5 miljoonaa ihmistä riippuen siitä, kenen arvioon luotat [7]. Maassa sitä kutsutaan Arduous March. Tuosta ajanjaksosta desertoijat ovat huomattavasti lyhyempiä kuin heidän samanikäiset eteläkorealaiset vastineet. Etelä-Korealaiset tutkijat, jotka tutkivat pakolaisia, ovat mitanneet korkeuden eroja muutaman sentimetrin verran pohjoisen puolella syntyneiden ja samoissa vuosissa etelän puolella syntyneiden aikuisten välillä [7]. Sama DNA. Eri maat. Eri ruoka.

Kolme perheen sukupolvea ovat johtaneet maata sen perustamisesta vuonna 1948 lähtien. Kim Il Sung, perustaja, on virallisesti tasavallan ikuinen presidentti, vaikka hän kuoli vuonna 1994 [2]. Hänen poikansa Kim Jong Il johti maata omaan kuolemaansa asti 2011. Hänen pojanpoikansa Kim Jong Un on johtanut sitä siitä lähtien. Mikään toinen nykyaikainen valtio ei ole rakentanut perinnöllistä johtamisrakennetta näin, ja perustuslaki on kirjoitettu sen pitämiseksi näin.

Pyongyangissa on yli 35 000 patsasta, monumenttia ja muralia, jotka on omistettu perheelle, joidenkin akateemisten laskelmien mukaan [8]. Kaksi suurinta, Kim Il Sungin ja Kim Jong Ilin pronssipatsaat Mansudaessa, ovat noin 21 metriä korkeita. Kansalaiset kumarrattavat lomapäivinä. Ulkomaisiltakin vierailtakin odotetaan samaa.

Muutama tuhat ulkomaalaista turisti vierailee vuosittain, melkein kaikki opastettujen kierrosajeluiden kautta, jotka ohjaavat heidät Pyongyangiin ja muutamaan hyväksyttyyn paikkaan. Et voi vaelsia. Et voi valokuvaa väärää rakennusta. Puhelimesi ei ole ulkomaisessa verkossa, koska kansainvälistä roaming-sopimusta ei ole. On kotimaan matkapuhelinverkko nimeltä Koryolink, jota käyttävät pari miljoonaa pohjoiskorealaiset, mutta se ei voi soittaa maasta [4]. Amerikkalaiset passiin haltijat eivät ole olleet sallittuja vuodesta 2017, Otto Warmbier kuoleman jälkeen hänen pidättämisen jälkeen.

Outo asia, jonka turistit, jotka ovat olleet siellä, aina mainitsevat, on hiljaisuus Pyongyangissa. Kolmen miljoonan ihmisen pääkaupunki, ja kadut ovat hiljaisia, koska yksityisiä autoja on hyvin vähän. Polkupyörät, vaunut, satunnaisia hallituksen ajoneuvoja. Se on siihen nähden mitä amerikkalaisella kaupungin keskustalla olisi voinut kuulostaa vuonna 1955.

Virallinen nimi on Koreaan Kansantasavalta, usein lyhennetty DPRK. Maa perustettiin 9. syyskuuta 1948, ja nimi heijastaa itseään kuvausta demokraattisena sosialistisena tasavaltaa. Etelä-Korea on sitä vastoin virallisesti Koreaan tasavalta.

Noin 25,7 miljoonaa ihmistä asuu Pohjois-Koreassa Yhdistyneiden kansakuntien väestöarvioiden mukaan. Noin 3 miljoonaa asuu pääkaupungissa Pyongyangissa. Maa on paljon harvemmassa asutussa kuin Etelä-Korea, jossa asuu noin 51 miljoonaa ihmistä samalla maalla.

Ulkomaalaiset turistit useimmista maista voivat vierailla Pohjois-Koreassa opastettujen kierrosajeluiden kautta, melkein aina Pekingissä toimivien virastojen kautta. Yhdysvaltain passit haltijat ovat olleet kiellettyjä sisääntulon jälkeen syyskuusta 2017. Riippumaton matkailu ei ole sallittu, ja vierailijoita saattavat hallituksen nimeämät opasapilaiset koko ajan.

Korea on ainoa virallinen kieli. Pohjoinen murre on eronnut eteläkoreasta seitsemänkymmenen vuoden erottamisen aikana ja käyttää vähemmän englannin lainaotteita. Molemmat versiot pysyvät keskinäisesti ymmärrettävinä, mutta sanasto, aksentin ja jopa osa kielioppia ovat eroneet niin paljon, että kunnarit tarvitsevat usein pari kuukautta sopeutua.

Juche-kalenteri on Pohjois-Korean virallinen kalenteri, joka laskee vuosia vuodesta 1912, kansallisen perustajan Kim Il Sungin syntymävuodesta. Joten 1912 on Juche 1, 2012 on Juche 101, ja niin edelleen. Se näkyy hallituksen asiakirjoissa ja sanomalehdissa gregoriolaisen vuoden rinnalla, jota käytetään edelleen kansainvälisiin tarkoituksiin.

1. Yhdistyneiden kansakuntien tilastointiosasto: DPRK-maaprofiili
2. Britannica: Pohjois-Korea
3. BBC News: Korean demilitarisoitu alue
4. Reuters: Pohjois-Korean suljetun Internetin sisällä
5. World Atlas: Maailman suurimmat stadionit
6. CNN: Ryugyong-hotelli
7. Human Rights Watch: Pohjois-Korean nälän raportti
8. The Guardian: Pohjois-Korean henkilöikä kultin