- Pääkaupunki: Maseru [1]
- Väkiluku: noin 2,3 miljoonaa [2]
- Pinta-ala: 30 355 neliökilometriä (11 720 neliökilometriä) [1]
- Viralliset kielet: Sesotho ja englanti [1]
- Valuutta: Loti (LSL), sidottu Etelä-Afrikan randiin [3]
- Alin piste merenpinnan yläpuolella koko maailman maista: 1400 metriä [4]
Tässä on jotain, jonka jouduin tarkistamaan kahdesti: on olemassa maa, jossa et kirjaimellisesti voi seistä alle 1400 metrin korkeudessa. Ei vuorijonoinen, ei kansallinen puisto. Koko maa. Se on Lesotho, ja mitä enemmän siitä luin, sitä enemmän ihmettelin, kuinka niin outo ja kaunis paikka pysyy niin hiljaisesti tutkan alle.
Maa, joka Sijaitsee Kokonaan Yli 1400 Metrin Korkeudessa
Useimmilla mailla on rannikko, laakso, jostain alas, missä voit ajaa. Lesotholla ei ole. Sen alin piste, jossa joet Senqu ja Makhaleng kohtaavat, sijaitsee 1400 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella, mikä on korkeampi kuin 14 Yhdysvaltain osavaltion korkein piste [4]. Se on koko maan alin piste. Korkein piste, Thabana Ntlenyana, nousee 3482 metriin [1].
Tämän vuoksi Lesothota kutsutaan "Kuninkaskunta Taivaassa". Se ei ole markkinointia. Se on maantiede olemalla rehellinen. Koko maa on pohjimmiltaan Etelä-Afrikan katto, saari vuoria, joita on työnnetty Drakensbergin ja Maloti-vuoristojen väliin.
Kotona Montanassa mittasimme korkeutta jaloissa ja olimme ylpeitä kaikesta, mikä ylitti 5000. Lesothon pääkaupunki sijaitsee noin 1600 metrin korkeudessa - noin 5200 jalkaa - ja se on matalin maa.
Täysin Toisen Maan Ympäröimä
Lesotho on yksi vain kolmesta maasta maailmassa, jota ympäröi täysin yksi toinen maa. Kaksi muuta ovat Vatikaanin kaupunki ja San Marino, molemmat Italiaan sisällä. Lesothoa ympäröi kaikilta puolilta Etelä-Afrikka [1].
Mikä, jos ajattelet, on villityys tilanne. Et voi ajaa Lesothoon mistään muualta kuin Etelä-Afrikan alueen läpi. Jokainen tie sisään, jokainen lento, jokainen polttoaineen tai elintarvikkeiden lähetys ylittää saman rajan. Maa joutui rakentamaan kansallisen identiteetin jonkun muun maantieteeseen ja se teki sen hyvin. Basothon kansalla on oma kieli, oma monarkia, oma lippu ja vahva käsitys siitä, missä he loppuvat ja Etelä-Afrikka alkaa.
Pääkaupunki Maseru sijaitsee suoraan Caledon-joella, joka muodostaa läntisen rajan. Seiso sillalla ja voit katsella kuorma-autoja vierimässä kahden maan välillä, jotka etäältä näyttävät samoilta ruskeilta kukkuloilta.
Basothon Peitto on Kansallinen Univormi
Jos olet nähnyt Lesothon valokuvaa, olet todennäköisesti nähnyt peiton. Paksu villa, koristeita maissinsiementen tai kruunujen tai geometristen kilpien kanssa, naulattuna olkapäähän. Se ei ole kostyymituristi. Ihmiset käyttävät Basothon peitteitä töissä, häihin, lampaiden laiduntamiseen, presidentin virkaanastujaisia.
Peitot saapuivat 1860-luvulla, ilmeisesti kun kuningas Moshoeshoe I sai yhden lahjaksi ja alkoi käyttää sitä perinteisen eläimen nahkaisen karossin sijaan [5]. Sukupolven sisällä villapeitto oli tullut Basothon identiteetin merkitseväksi. Nykyään malleilla on merkitys. "Seanamarena" - kuninkaan peitto - on prestiisipalanen. Maissinsiemen-kuviot ilmoittavat hedelmällisyydestä ja runsaudesta. Erityisiä peittoja käytetään aloitukseen, avioliittoon, sureuteen.
Se on harvinainen asia, perinteinen vaate, joka ei ole fossiloitunut kansanpuvuksi. Ihmiset silti ostavat ne uusina. Tehtaat, jotka kutovat niitä, pääasiassa rajan toisella puolella, suunnittelevat uusia kuvioita joka vuosi.
Kuningas, joka Opiskeli Oxfordissa
Lesotho on perustuslaillinen monarkia. Nykyinen kuningas Letsie III astui valtaistuimelle 1996 vuonna ja on pitänyt sitä siitä lähtien [1]. Hän opiskeli Lesothon Kansallisessa Yliopistossa, sitten Bristolissa ja Cambridgessa, sitten Oxfordissa jatko-opintoja maataloudellisesta kehityksestä.
Kuninkaallinen rooli on enimmäkseen seremoniallinen. Parlamentti hallitsee, pääministeri johtaa maata päivittäin. Mutta monarkia kantaa kulttuurista painoa. Kuningas on Basothon kansan symbolinen johtaja, ja se merkitsee maassa, jossa kansallinen identiteetti on voitettu kovasti.
Kuningaskunta juontaa juurensa Moshoeshoe I:een, joka 1800-luvun alussa kokosi hajallaan olevia sotho-puhuvia klaaneja tasaisen vuoren Thaba Bosiulle ja puolusti heitä vuosikymmeniä kestävien alueellisten sotien läpi. Moshoeshoe on syy Lesothon olemassaoloon. Jokainen Basothon lapsi oppii hänen nimensä samalla tavalla kuin amerikkalaiset lapset oppivat Washingtonin nimen.
Lumi Afrikassa: Kyllä, Todella
Ihmiset ovat yllättyneitä siitä, että Lesotholla on hiihtolasku. Sillä on. Afriski Maloti-vuorilla pyörittää pientä rinetta kesäkuusta elokuuhun keinollisella lumella ja satunnaisella luonnonlumella [6]. Talvella lämpötilat ylängöllä laskevat selvästi alle nollan ja lumi voi peittää huippuja viikoiksi.
Tämä yllättää minut silti. Kasvin ajatellen, että Afrikka oli savanniiden ja autioiden mantere, mikä on vanhanaikainen mentaalinen kartta, joka jättää huomiotta, miten vuoret toimivat. Korkeus voittaa leveysasteen. Lesotho sijaitsee suunnilleen samalla leveysasteella kuin Buenos Aires, mutta se on niin korkea, että kesän lämmin iltapäivä Maserulla voi olla lämmin, kun 100 kilometrin päässä olevat huiput pommitetaan lumella.
Kylmyys on yksi syistä, miksi Basothon peitto otettiin käyttöön niin nopeasti. Tarvitset villaisen peiton siellä. Todella.
Vesi on Vienti
Lesotholla on yksi suuri luonnonvara ja se ei ole kulta tai timantit, vaikka sillä on jonkin verran. Se on vesi. Lesothon ylängön vesiprojekti, massiivinen insinöörityö, joka alkoi 1980-luvulla, kerää sateen ja lumen sulanemisen ylängön säiliöihin ja johtaa ne vuorten alle Etelä-Afrikkaan, pääasiassa janoiseen Johannesburgiin [7]. Vastineeksi Lesotho saa rojalteita ja vesivoimaa.
Hanke sisältää joitakin Afrikan korkeimmista padoista - Katse-pato on 185 metriä korkea - ja tunneleita, jotka poraavat kymmeniä kilometrejä vuorenkalliota. Pienelle maalle se on vakava infrastruktuuri, ja se tekee vedestä Lesothon ylivoimaisesti arvokkaimmaksi viennin tuotteeksi.
Siinä on jotain rauhallisen tyydyttävää. Maa, joka istuu korkeimmalla, myy mitä painovoima sille antaa.
Pony-kulttuuri Vuorilla
Basothon poni on sen oma pieni luku maailman hevosten historiassa. Jalostettu hevosista, jotka tuotiin Etelä-Afrikkaan 1800-luvulla, Basothon poni on kestävä, varmajalkainen ja sopeutunut korkealle korkeudelle. Ihmisille, jotka asuvat etäisillä vuoristokylissä ilman teitä, poni on silti käytännöllinen tapa päästä minnekään.
Pony-trekking on myös tullut yhdeksi harvoista matkailuattraktioista, joita maa aktiivisesti markkinoi. Voit ratsastaa päiviä ylängöllä, nukkua kylän hytissä ja olla näkemättä päällystettä tietä. Se on sellaista matkaa, jota todella ei ole enää useimmissa paikoissa.
Usein Kysytyt Kysymykset
Onko Lesotho maa?
Kyllä, Lesotho on itsenäinen suveraani valtio Etelä-Afrikassa. Se saavutti itsenäisyyden Isosta-Britanniasta vuonna 1966 ja on Yhdistyneiden Kansakuntien ja Afrikan unionin jäsen. Se on perustuslaillinen monarkia, jonka pääjohtajana on kuningas Letsie III.
Miksi Lesotho on Etelä-Afrikan sisällä?
Lesotho on täysin Etelä-Afrikan ympäröimä, koska sen rajat piirrettiin siirtomaakauden aikana. Moshoeshoe I:n kuningaskunta etsi brittiläistä suojelua vuonna 1868 välttääkseen annektointia ympäröivien Boerin tasavaltojen toimesta. Siitä tuli Basutoland brittiläisen hallinnon alaisena ja se säilytti nämä rajat itsenäisyyden saavuttamisen yhteydessä vuonna 1966.
Mitä kieltä puhutaan Lesothossa?
Lesothon kaksi virallista kieltä ovat Sesotho ja englanti. Sesotho on valtaosan väestöstä ensikieli, ja englantia käytetään laajasti hallinnossa, liiketoiminnassa ja koulutuksessa. Useimmat Basotho-ihmiset ovat kaksikielisiä koulun iästä lähtien.
Onko Lesotho turvallista vierailla?
Lesothoa pidetään yleensä turvallisena matkustajille, erityisesti matkailualueilla kuten Maseru, Semonkong ja ylängön trekking-alueet. Pientä rikollisuutta esiintyy pääkaupungissa, joten tavallisia varotoimia sovelletaan. Vuoristotiet voivat olla haasteellisia talvella lumen ja jään vuoksi, joten suunnittele vastaavasti.
Millainen ilmasto Lesothossa on?
Korkean korkeuden vuoksi Lesotholla on viileämpi ilmasto kuin Etelä-Afrikan suurimmalla osalla. Kesät (marraskuu-helmikuu) ovat leutoja ja sateisia. Talvet (kesäkuu-elokuu) ovat kylmiä ja kuivia, useimmissa öissä pakkanen ja lumi on yleistä ylängöllä. Maseru on keskimäärin noin 15 ° C vuodessa.