- **Pääkaupunki:** Tripoli, jonka metropolialueen väkiluku on noin 1,1 miljoonaa [1]
- **Väkiluku:** Noin 7,2 miljoonaa ihmistä, joista suurin osa on keskittynyt Välimeren rannikolle [1]
- **Pinta-ala:** 1,76 miljoonaa neliökilometriä, Afrikan neljänneksi suurin maa [1]
- **Virallinen kieli:** Arabia; berberikieliä puhutaan etelässä ja lännessä [1]
- **Valuutta:** Libyan dinaari (LYD), yksi Pohjois-Afrikan arvokkaampia valuuttoja [2]
- **Erottava väite:** Hallitsee Afrikan mantereen suurimpia todistettuja öljyvaroja [2]
Useimmat amerikkalaiset eivät voisi piirtää Libyaa kartalle, jos heille annettaisiin kynä. Minä en myöskään pitkään aikaan. Maa sijaitsee Egyptin ja Tunisian välillä, ja rannikko kulkee lähes 1100 mailia Välimeren varrella. Tuon rannikoiden takana on yksi maailman tyhjimmistä paikoista. Sahara vie lähes kaiken rannan eteläpuolella. Noin 90 prosenttia maasta on autiomaata, ja suurin osa väestöstä asuu kapealla kaistalla veden lähellä.
Tässä on ongelma Libyan kanssa. Kun aloin lukea siitä, jokainen oletukseni hajosi. Luulin, että se oli vain hiekkaa ja öljyä. Käy ilmi, että maa on myös koti maailman täydellisimmille Rooman raunioille Italian ulkopuolella, suurimmalle insinöörihankkeelle maailmassa ja rannikolle, jossa kreikkalaiset rakensivat kaupunkeja tuhat vuotta ennen Kristusta.
Rooman kaupungit jäätyneet aikaan
Leptis Magna on yksi niistä paikoista, jotka saavat sinut lopettamaan lukemisen ja katsomaan kuvia jonkin aikaa. Muinainen roomalainen kaupunki, joka sijaitsee rannikolla Tripolista itään, oli keisari Septimius Severuksen syntymäpaikka. Hän kaatoi keisarillisia rahoja takaisin siihen, ja tuloksena oli satamkaupunki, jossa oli foorumi, basilika ja amfiteatteri, joka kilpailee kaiken kanssa Italiassa.
Sahara auttoi sen säilyttämisessä. Hiekka kertyi raunioihin vuosisatojen ajan ja suojeli marmorikolonneja ja mosaiikkeja ryöstäjiltä ja sääoloilta. Kun arkeologit aloittivat vakavat kaivaukset 1900-luvun alussa, maasta tullut oli hämmästyttävä mittakaavassa. UNESCO nimitti Leptis Magnan maailmanperintökohteeksi vuonna 1982 [3]. Sabratha, toinen lähellä oleva roomalainen satama, on kolmikerroksinen teatteri, jolla on edelleen pystyssä oleva koko takaosa.
Ja sitten on kreikkalaiset rauniot. Kyrene, joka perustettiin noin 630 eKr. Teran saaren asukkaiden toimesta, oli yksi Pohjois-Afrikan tärkeimmistä kreikkalaisista kaupungeista vuosisatojen ajan. Paikka sijaitsee Välimeren näköalalla olevalla tasangolla, ja sen käveleminen tuntuu vähemmän museon vierailulta ja enemmän keneltään jonkun hiljaisen kukkulan puolelle tunkeutumiselta. Viisi Libyan kuudesta UNESCOn kohteesta on muinaisia kaupunkeja. Maa on pohjimmiltaan ulkoilmamuseo arkeologiasta, joka ei saa vierailijoita.
Sahara omistaa maan
Sanoa, että Libya on enimmäkseen autiomaata, vähättelee mitä se tarkoittaa. Sahara ei ole yksittäinen asia täällä. Lounaaseen Acacus-vuoret sisältävät esihistoriallista kalliotaidetta, joka ulottuu 12 000 vuoteen - kirahvin, norsujen ja karjan maalauksia ajalta, jolloin Sahara oli vihreä niitty. Voit seistä veistosten edessä, jotka ovat vanhempia kuin egyptiläiset pyramidit, ja katsoa hiekkaa, joka juoksee horisonttiin kaikkiin suuntiin.
Kuivimmat, kuumimmat osat sijaitsevat etelässä ja idässä. El Azizia-kaupungilla oli maailman ennätys korkeimmasta ilman lämpötilasta yhdeksäksi vuodeksi, rekisteröity 136 Fahrenheit-asteella vuonna 1922, kunnes meteorologit hylkäsivät lukemisen vuonna 2012. Maa kokee edelleen julma kuumaa. Kesän iltapäivät sisämaassa ylittävät säännöllisesti 115.
Silti autiomaata ei ole tyhjä. Tuareget ja muut berberincansat ovat eläneet ja käyneet kauppaa näissä hiekoissa vuosisatojen ajan, liikkuen muinaisia karaavaniväyliä pitkin, jotka kerran kuljettivat kultaa ja suolaa Saharan Afrikasta Välimeren välille. Saharaa oaaseja Ghadamès, monkerroksiset savitiilet, olivat pysäkkejä näissä reiteissa. Ghadamès on myös UNESCOn kohde, jota joskus kutsutaan autiomaassa marjaksi [4].
Suurin koskaan rakennettu irrigointihanke
Libya istuu jotain, jota useimmat ihmiset eivät tiedä. Saharaa alla on valtava makeaauteen pohjavesiä järjestelmä, jota kutsutaan Nubian hiekkamuodosteisen pohjaveden varasto, yksi suurimpia maanalaisia vesivaaroja maailmassa. Vesi on ollut siellä kymmeniä tuhansia vuosia, kertynyt kuivemmasta ajasta. Useimmat maat huokaisivat insinöörioikeasta. Libya yritti ratkaista sen.
Suuri keinotekoinen joki, alkanut vuonna 1984, on maanalaisten putkien verkko, joka pumppaa vettä syvistä aavikkokaivosta ja johtaa sen lähes 1 800 mailia pohjoiseen rannikkokaupunkeihin. Putket ovat yli 13 jalkaa halkaisijassa. Hanke maksoi noin 25 miljardia dollaria ja rahoitettiin kokonaan ilman ulkoisia lainoja, rahoitettu öljytuloista. Guinnessin ennätykset luettelevat sen maan suurimmaksi irrigointihankkeeksi [5].
Järjestelmä on hauras. Sota ja infrastruktuurivauriot viime vuosikymmenellä ovat rasittaneet verkkoa. Mutta kun se toimii, se toimittaa suurimman osan juomavesistä Tripolille, Benghazille ja rannikolle. Koko maa, joka toimii pleistoseenisadeskoneeralla pumpattuna aavikon halki.
Öljy, rikkaus ja ongelmat
Libyalla on Afrikan suurimmat todistetut öljyvarannot, ja öljy muodostaa lähes koko talouden. Ennen 2011, Libyalla oli yksi mantereen korkeimmista BKT-luvuista asukasta kohti. Valtio käytti öljyrahoja leipään, polttoaineelle, sähkölle ja koulutukselle. Malli toimi tavallaan neljäkymmentä vuotta.
Sitten vuoden 2011 nousun lopettivat Muammar Gaddafin neljän vuosikymmenen hallinnon, ja maa jakautui. Kilpailevat hallitukset, militias ja ulkomaaiset interventiot ovat pitäneet Libyan jakautuneena sen jälkeen. Öljyntuotanto on liikkunut melkein romahduksen ja osittaisen toipumisen välillä. Dinaarinin arvo on pysynyt paremmin kuin monet odottivat, mutta päivittäinen todellisuus polttoaineesta, sähkökatkoksia ja valuuttarajoituksia on kuluttanut ihmisiä. Maan rikkaus ja sen epävakaus tulevat samasta lähteestä.
Usein kysytyt kysymykset
Onko Libya turvallinen vierailla?
Libya ei ole tällä hetkellä turvallinen yleiselle turismille. Useimmat länsimaiden hallitukset neuvovat kaikkia matkoja jatkuvan aseellisen konfliktin, sieppausriskin ja rajoitettujen konsulipalveluiden vuoksi. Pieni määrä järjestettyjä retkiä vierailee Rooman raunioissa tai Acacus-vuorilla turvatoimilla, mutta itsenäinen matkailu on erittäin paheksuttu. Tarkista hallituksesi matkustusneuvonta ennen kuin harkitset mitään matkaa.
Mitä Libya tunnetaan?
Libya tunnetaan valtavasta Saharan autiomaastaan, muinaisista roomalaisista kaupungeista, kuten Leptis Magna ja Sabratha, kreikkalaisista raunioista Kyreneassa ja maailman suurimmasta irrigointihankkeesta, Suuresta keinotekoisesta joesta. Sen tiedetään myös hallitsevan Afrikan suurimpia todistettuja öljyvaroja ja sen pitkää Välimeren rantaviivaa.
Mitä kieltä Libyassa puhutaan?
Libyan virallinen kieli on arabia, erityisesti libyan dial magrebin arabiaa. Berberin kieliä, mukaan lukien Tamasheq ja Nafusi, puhutaan eteläosan ja länsi-osissa ja saivat virallisen tunnustuksen vuoden 2011 jälkeen. Englantia ja italiaa käytetään joskus liike- ja matkailuyhteydessä.
Mikä on Libyan uskonto?
Libya on ylivoimaisesti sunnimuslimi, ja noin 97 prosenttia väestöstä harjoittaa sunnismia. Pienet kristilliset ja muut vähemmistöyhteisöt ovat olemassa, pääasiassa ulkomaalaisten asukkaiden ja siirtolaistyöläisten joukossa. Islam on valtion uskonto, ja sharia on yksi oikeuslähteistä Libyan väliaikaisissa järjestelyissä.
Miksi Libya on tärkeä?
Libya on tärkeä sen strategisesta sijainnista Välimeren välillä Euroopan ja Saharan Afrikan välillä, sen valtavista öljyvarannoista ja sen arkeologisesta perintöistä, jotka kattavat foinikia, kreikan, roomalaisen ja islamilaisen sivilisaatiota. Maa on myös pääreitti Välimeren siirtymässä, mikä on tehnyt siitä keskeisen eurooppalaisissa ja afrikkalaisissa poliittisissa keskusteluissa.