- Pääkaupunki: Lilongwe [1]
- Väkiluku: noin 21 miljoonaa [2]
- Pinta-ala: 118.484 neliökilometriä (45.747 neliömailia), noin viidennes vettä [1]
- Viralliset kielet: Englanti ja Chichewa [1]
- Valuutta: Malawi Kwacha (MWK)
- Malawi-järvi sisältää enemmän kalalajeja kuin mikään muu järvi maailmassa [3]
Useimmat ihmiset eivät löytäisi Malawia kartalta. Se on ohut kaistale maata Kaakkois-Afrikassa, puristettu Mosambikin, Sambian ja Tansanian väliin, ja ensimmäinen, mitä huomaat, kun lopulta katsot sitä, on, että noin viidennes paikasta on vain vettä. Malawi-järvi kulkee lähes koko maan pituudella kuten pitkä sininen selkäranka. Paikalliset kutsuvat sitä kalenterijärveksi, koska se on 365 mailia pitkä ja 52 mailia leveä, yksi niistä tosiasioista, jotka kuulostaa keksityiltä, kunnes tarkistat. Lempinimeä, jonka malawilaiset antavat maallensa, on Afrikan Lämmin Sydän, ja kun olen lukenut tästä paikasta muutaman tunnin ajan, ajattelen, että he ovat sen ansainneet.
Järven Ympärille Rakennettu Maa
Malawi-järvi on Afrikan kolmanneksi suurin järvi ja maailman yhdeksänneksi suurin pinta-alan perusteella [3]. Se on myös yksi syvimmistä järvistä missään, suurimmalla syvyydellä noin 706 metriä, mikä on syvempi kuin Empire State Building on korkea. Järvi sijaitsee Itä-Afrikan halkeamassa, sama halkeama mantereella, joka isännöi Tanganyika-järveä ja Suurta halkeamalaaksoa pohjoisemmalla. Tämä tektoninen alkuperä on syy siihen, miksi altaalla on niin syvä ja niin vanha. Itse järven arvioidaan olevan 1-2 miljoonaa vuotta vanha, mikä on järvelle hyvin vanhaa.
Koska järvi ei koskaan jääty ja sekoittuu harvoin ylhäältä alaspäin, syvä vesi on oleellisesti pysyvä. Ylempi kerros on lämmin, kirkas ja täynnä elämää. Alempi kerros on pimeä, vähän happea ja suurelta osin tyhjä. Tämä kerroksittainen vakaus on osittain syy siihen, miksi kalat siinä tulivat niin villisti erilaisiksi, mistä puhustan hetken kuluttua.
Järvellä on myös oma sää. Myrskyt puhkeavat äkillisesti pinnan yli, kaakkoistuuli mwera voi työntää aaltoja tarpeeksi suuria upottamaan pienet veneet, ja aamun huska rannikon kohdalla tekee kaukaisen rannan täysin katoavan. Seisomassa rannalla Maclear Capen lähellä, et todella voi sanoa, ettet ole valtameressä.
Enemmän Kalalajeja kuin koko Eurooppa
Tässä on asia Malawi-järvestä. Siinä on enemmän kalalajeja kuin missään muussa järvessä maailmassa, jossain 800-1000 välillä useimpien laskelmien mukaan, ja noin 99 prosenttia niistä ei löydy muualla [3]. Melkein kaikki kuuluvat yhteen sukuun, jota kutsutaan siklideiksi, ja tapa, jolla ne säteittävät yhdestä tai muutamasta esi-isien lajista satoihin erillisiin muotoihin, on yksi oppikirjojen esimerkeistä evoluutiosta toiminnassa.
Jotkut ovat erikoistuneet levän raapimiseen kivinä pieniin kaavimiksi muotoilluilla suilla. Jotkut syövät vain muiden kalojen siluja. Jotkut hautavat muniaan äidin suussa. Värit näyttävät siltä, kuin joku olisi pudottanut korallinranikan Afrikan keskelle. Suuri osa Yhdysvalloissa myytävistä akvaario-kaloista nimellä "Afrikan siklidi" jäljittää alun perin Malawi-järveen. Osoittautuu, että jos olet koskaan tuijottanut säiliötä hammaslääkärin vastaanotolla, olet todennäköisesti katsonut Malawia.
Afrikan Lämmin Sydän
Malawilaiset ovat nojautuneet "Afrikan Lämmin Sydän" -lempinimeen vuosikymmenten ajan, ja useimmat matkailijat, jotka menevät sinne, päätyivät olemaan samaa mieltä. Se on pieni maa, pääosin maaseutumainen, jolla on yksi maailman alhaisimmista keskituloista [2], ja silti vierailijat kuvaavat sitä johdonmukaisesti yhdeksi vieraanvaraisimmista paikoista, joissa he ovat olleet. Olipa se valtion luonteen funktio, kuinka kristinuskonto ja perinteinen kulttuuri sekoittuvat jokapäiväisessä elämässä, tai vain se, että matkailu on tarpeeksi pientä, jotta ihmiset eivät väsy siitä, en tiedä. Luultavasti kaikki kolme.
Chichewa, laajalti puhutuin paikallinen kieli, jaetaan Sambian ja Mosambikin osien kanssa [1]. Englanti on hallituksen ja koulun kieli, jääntö brittiläisen siirtomaakauden ajalta, jolloin maata kutsuttiin Nyasalandiksi. Riippumattomuus tuli vuonna 1964, ja maa nimettiin uudelleen Malawiksi Maravi-kansan mukaan, joka aikoinaan hallitsi aluetta.
Tee, Tupakka ja Mulanje-Massiivi
Malawi'n talous on vahvasti maatalous. Tupakka on pitkään ollut hallitseva vienti, vaikka se muuttuu hitaasti [2]. Tee on toinen suuri sato, joka kasvatetaan pääasiassa Mulanje-vuoren lähellä olevan etelän korkeammalla maastolla. Itse Mulanje-massiivi on graniittipohjustan, joka nousee jyrkästi ympäröivistä tasangoista ja huipentuu Sapitwa Peak -huipulle, 3.002 metriä merenpinnan yläpuolella [4]. Etäisyydeltä se näyttää litteältä katonkannustimelta kelluvan teekentällä. Paikallisilla Yao-ihmisillä on sanonta, että Sapitwa tarkoittaa "älä mene sinne", viitaten hengiin, joiden uskotaan asuvan huipulla.
Maa on myös yksi harvoista paikoista Afrikassa, joissa voit silti löytää afrikkalaista mustaa puuta, mpingoa, jota käytetään klarinettujen ja oboejen valmistukseen maailmanlaajuisesti. Se kasvaa hitaasti ja on ollut voimakkaasti hakattu, joten suuri osa Malawi'n suojelutyöstä keskittyy nyt sen uudelleen istuttamiseen.
Pieni Maa Suurella Historialla
Malawi on tuottanut globaalisen kotitalouden nimen viime vuosikymmeninä, William Kamkwamba, nuoren miehen, joka rakensi toimivan tuulivoimalan romusta tuodakseen voimaa ja vettä perheensä maatilalle 2001-2002 nälkiinniskosta. Hänen kirjansa "Poika, joka Hallitsi Tuulen" tuli elokuvaksi, ja hänen tarinaansa käytetään nyt luokkahuoneissa ympäri maailmaa vertauksena kekseliäisyydestä ja maaseutukehityksestä [5]. Se on sopiva vienti maasta, jolla on hyvin vähän, mutta painaa sen hyvän tahdon paino.
Usein Kysytyt Kysymykset
Missä Malawi sijaitsee?
Malawi on sisämaassa oleva maa Kaakkois-Afrikassa, jota rajaavat Tansania pohjoisessa, Mosambik idässä ja etelässä sekä Zambia lännessä [1]. Malawi-järvi muodostaa suurimman osan sen itäisestä rajasta ja kattaa noin viidesosan maan kokonaispinta-alasta.
Miksi Malawia kutsutaan Afrikan Lämpimäksi Sydämmeksi?
Lempinimella tarkoitetaan malawilaiskansan ystävällisyyttä ja vieraanvaraisuutta, joista useimmat vierailijat ja humanitaarisen avun työntekijät raportoivat johdonmukaisesti. Sitä on käytetty 1900-luvun puolivälistä lähtien ja nyt se on virallinen matkailun slogan, jota hallitus edistää.
Mitä kieltä ihmiset puhuvat Malawissa?
Malawi'lla on kaksi virallista kieltä, englanti ja Chichewa [1]. Chichewa puhutaan eniten kotona, kun taas englantia käytetään hallinnossa, liiketoiminnassa ja kouluissa siirtomaakauden ajalta, jolloin maa oli Nyasaland-Britannian protektoraatti.
Onko Malawi-järvi todella turvallinen uimiseen?
Useimmat Malawi-järven rannat ovat turvallisia uimiseen, vaikka matkailijain tulee varovaisesti varoa bilhartsiaita, loista, jota esiintyy joissakin makeanvesialueilla. Paikalliset majoituspaikat ja lomakeskukset suosituilla paikoilla, kuten Cape Maclear ja Nkhata Bay, hoitavat vettä ja antavat neuvoja turvallisista uimisalueista.
Mistä Malawi on kuuluisa?
Malawi tunnetaan Malawi-järvestä ja sen valtavasta endemisten sikladien kalalajien valikoimasta, sen vuoristomaisemista Mulanje-massiivissa ja sen maineesta Afrikan Lämpiminä Sydämenä [3][4]. Se tunnetaan myös William Kamkwamban, keksijän, jota kuvataan kohdassa "Poika, joka Hallitsi Tuulen", kotimaan.