- Pääkaupunki: Abuja (Lagos on suurin kaupunki, ei pääkaupunki) [1]
- Väkiluku: noin 230 miljoonaa, korkein Afrikassa [2]
- Pinta-ala: 923 769 neliökilometriä [1]
- Virallinen kieli: englanti, jolla puhutaan yli 500 alkuperäistä kieltä [3]
- Valuutta: Nigerialainen naira (NGN)
- Nollywood tuottaa enemmän elokuvia vuodessa kuin Hollywood, toiseksi vain Intian Bollyoodin jälkeen [4]
Kasvoin ajatellen, että ymmärrän mitkä maat olivat "suuret". Sitten aloin lukea Nigeriasta ja tajusin, että yksi kuudesta afrikkalainen asuu siellä. Yksi kuudesta. Se ei ole maa, se on painovoiman vaikutus. Ja mikä on hulluinta, on että huolimatta koosta, melusta ja vaikutuksesta, jonka Nigeria heittää mantereelle ja diasporaan, useimmat amerikkalaiset, joita tunnen, eivät osaa nimetä sen pääkaupunkia. (Se on Abuja. Ei Lagos. Pääsemme siihen.)
Maa, jossa on 500 kieltä
Nigerian asia on se, että kutsua sitä "monipuoliseksi" aliarvioi sitä suuruusluokilla. Yli 500 alkuperäistä kieltä puhutaan sen rajojen sisällä [3]. Ei murteita. Kieliä. Kolme suurinta – hausa pohjoisessa, yoruba lounaassa ja igbo kaakossa – jokaisella on kymmeniä miljoonia puhujia ja vuosisatoja kirjallisuutta ja musiikkia takana. Englanti on virallinen kieli, koska minkä tahansa muun valitseminen olisi aloittanut taistelun, jonka kukaan ei halunnut lopettaa.
Takaisin Montanassa, koko maakunnallani oli ehkä yksi kieli todellisella toisella sijalla (espanja, ransoilla). Nigeriassa yksi markkina Lagosissa voi kumahtaa viidellä tai kuudella kerralla, ja kauppiaat vaihtavat niiden välillä kuten vaihdan välilehtiä kannettavassa tietokoneessa. Siinä on eräänlaista henkistä urheilullisuutta, jonka löydän rehellisesti nöyryyttävänä.
Lagos ei ole pääkaupunki (ja syy on mielenkiintoinen)
Lagos oli pääkaupunki. Se oli ilmeinen valinta – suurin kaupunki, taloudellinen moottori, paikka jossa oli musiikki ja raha. Mutta 1970-luvun lopulla Lagos oli puhkeamassa saumoistaan, ja liittovaltion hallitus halusi pääkaupunkia, joka ei kuulunut millekään yksittäiselle etniselle ryhmälle. Joten he rakensivat yhden. Tyhjästä. Maan keskelle.
Abuja tuli viralliseksi pääkaupungiksi vuonna 1991 [1]. Se on suunniteltu, järjestetty ja tarkoituksellisesti neutraali – maassa olevan maantieteellinen ja poliittinen keskus, joka on käyttänyt vuosikymmeniä alueellisen vallan tasapainottamiseen. Lagos puolestaan jatkoi tekemistään mitä Lagos tekee: kasva. Kaupunkiseutu on nyt koti yli 20 miljoonalle ihmiselle ja on polulla tulla yhdeksi Maan suurimmista kaupungeista. Minun oli tarkistettava tämä kahdesti.
Nollywood: Elokuvateollisuus, josta kukaan ei puhu tarpeeksi
Jos mittaat elokuvateollisuutta puhtaan tuotannon perusteella, Nigeria on maailman numero kaksi, vain Intian Bollyoodin takana ja Hollywoodin edellä [4]. Nollywood tuottaa noin 2500 elokuvaa vuodessa. Useimmat kuvataan pieninä budjeteina muutamassa päivässä, jaetaan suoratoistoon ja DVD-levyille koko Länsi-Afrikkaan, ja katsotaan kymmeniä miljoonia ihmisiä diasporassa.
Se, mikä on hulluinta, on se kuinka vähän amerikkalaiset yleisöt tietävät siitä. Nollywoodilla on omat tähdet, omat konventiot, omat genret. Se rakensi elokuvatalouden ilman länsimaisen validoinnin odottamista, ja nyt se muokkaa hiljaa popculttuuria Lagosista Atlantaan Lontooseen. Suoratoistopalvelut ovat alkaneet kiinnittää huomiota viime vuosina, mutta Nollywood on ollut voima kolmeksi vuosiksi.
Ruoka, erityisesti jollof-riisikysymys
Et voi puhua nigerialaisen kulttuurin ilman jollof-riisiä. Se on yhdessä potissa tehty riisiruoka, joka keitetään tomaatti- ja paprikapohjassa, usein kanasta tai naudasta, ja se on ruoka koko Länsi-Afrikassa. Ongelma on se, että Ghana ja Senegal molemmat väittävät tekevän parhaan version, eivätkä nigerialaisia anna periksi. "Jollof-sodat" ovat todellinen asia – ystävällinen mutta äärimmäisen sitoutunut kilpailu, joka käydään ravintoloissa, sosiaalisessa mediassa ja jokaisella häissä tuhatta mailin säteellä.
Jollofin lisäksi nigerialainen ruoka on syvä: egusi-keitto melonsiemenistä, suya-varrastettuja grillissä avoimella liekkillä ja pölytetty maapähkinöillä, niin pehmeä jauhettu yami, että se voidaan noutaa kädellä. Ruoka on alueellista – mitä syöt Kanossa ei ole mitä syöt Calabarissa – ja suurin osa siitä on tarkoitettu jaettavaksi.
Musiikki, joka valtasi maailman
Afrobeats, lajina, on nigerialainen vienti samalla tavalla kuin hip-hop on amerikkalainen. Se alkoi ottaa muotoa Lagosissa 2000-luvun alussa, rakentaen vanhemmalle afrobeat-äänelle, jonka Fela Kuti edelläkävijä 1970-luvulla. 2020-luvulla taiteilijat kuten Burna Boy, Wizkid ja Tems täyttivät stadionit Lontoossa ja New Yorkissa, voittivat Grammyt, ja soitettiin radioasemilla, jotka eivät olisi koskettaneet afrikkalaista pop-musiikkia vuosikymmen aiemmin. Ääni on kaikkialla nyt, mutta se alkoi tietyssä paikassa tietyn kohtauksen kanssa.
Mikä, jos ajattelet sitä, on Nigerian tarina yleisesti: paikka, joka tekee omansa omilla ehdoilla, ja sitten maailma tulee perässä.
Maa, jolla on todellinen maantieteellinen valikoima
Nigeria ei ole vain yksi maisema. Etelä on trooppinen – sademetsä, mangrovekasvit, pitkä Nigerijoen deltakaari, jossa maan öljy sijaitsee. Keskivyöhyke avautuu savanniksi. Pohjoisin puskee Saheliin ja rajoittuu Saharaan. Voit ajaa päästä päähän ja kulkea useampia ilmastoalueita kuin ylityin ajaessani Montanasta Uuteen Meksikoon.
Niger-joki, jonka mukaan maa on nimetty, leikkaa maan poikki ja liittyy Benueen paikkaan nimeltään Lokoja ennen kuin se tyhjenee Atlantille tuon deltan kautta. Delta itse on yksi maailman suurimmista ja ekologisesti monimutkaisimmista, sekä eläinelämän turvapaikka että alue, joka on vahingoittunut vuosikymmeniä öljynporauksesta.
Usein kysytyt kysymykset
Mikä on Nigerian pääkaupunki?
Abuja on Nigerian pääkaupunki. Se korvasi virallisesti Lagoksen vuonna 1991 osana suunnitelmaa liittovaltion hallituksen sijoittamiseksi keskitetysti sijaitsevaan, etnisesti neutraaliin kaupunkiin. Lagos on edelleen suurin kaupunki ja maan taloudellinen sydän.
Kuinka monta kieltä puhutaan Nigeriassa?
Yli 500 alkuperäistä kieltä puhutaan Nigeriassa, mikä tekee siitä yhden kielellisesti monipuolisimmista maista Maapallolla. Kolme suurinta ovat hausa, yoruba ja igbo. Englanti on virallinen kieli ja sitä käytetään hallinnossa, kouluissa ja liiketoiminnassa.
Onko Nigeria Afrikan väkirikkain maa?
Kyllä. Noin 230 miljoonan ihmisen kanssa Nigerialla on suurin väkiluku mistä tahansa Afrikan maasta ja se on maailman väkirikkaimpien maiden joukossa. Karkeasti yksi kuudesta ihmisistä, jotka asuvat Afrikassa, on nigerialainen.
Mikä on Nollywood?
Nollywood on Nigerian elokuvateollisuus, joka sijaitsee pääasiassa Lagosissa. Määrän perusteella se on maailman toiseksi suurin elokuvateollisuus Intian Bollyoodin jälkeen ja tuottaa noin 2500 elokuvaa vuodessa. Sen elokuvia katsotaan laajasti kaikkialla Afrikassa ja maailmanlaajuisessa afrikkalaisen diasporassa.
Mistä Nigeria tunnetaan?
Nigeria tunnetaan parhaiten jollof-riisistä, tomaatti- ja paprikapohjaisesta riisiruoasta, ja suyasta, pikantista grillattua lihapiikilta. Muita perustarvikkeita ovat egusi-keitto, jauhettu yami ja paprikakeitto. Nigerialainen ruoka vaihtelee suuresti alueen ja etnisen ryhmän mukaan.