- Capitale: Libreville [1]
- Popolazione: circa 2,5 milioni [2]
- Area: 267.667 chilometri quadrati [1]
- Lingua ufficiale: Francese [1]
- Valuta: Franco CFA dell'Africa centrale (XAF)
- Caratteristica distintiva: quasi l'88% del paese è coperto da foresta pluviale, e l'11% dei terreni è protetto come parchi nazionali [3]
Ecco la cosa del Gabon. La maggior parte dei paesi con questa quantità di foresta pluviale finivano per raderla al suolo. Il Gabon ha guardato la stessa foresta e ha fatto il contrario. Nel 2002 il presidente è andato in televisione nazionale e ha annunciato che 13 enormi porzioni del paese erano ora parchi nazionali, immediatamente. I gruppi di conservazione avevano tranquillamente mappato i terreni per anni. Nessuno al di fuori della stanza se lo aspettava.
Ho dovuto controllare due volte perché sembraba troppo perfetto. Un capo di stato africano in carica, con un annuncio, chiudeva un'area grande quanto il Belgio. Ma è quello che è successo. E il paese ha passato i due decenni successivi cercando di farlo durare.
Un Paese Che È Principalmente Foresta
Il Gabon si trova sulla costa atlantica dell'Africa centrale, proprio sull'equatore. È più piccolo del Texas ma più grande del Regno Unito, e quasi l'interno è foresta pluviale [3]. I numeri sono selvaggi. Circa l'88% di copertura forestale. Circa 2,5 milioni di persone totali, con la maggior parte di loro che vivono nella capitale, Libreville, o lungo la costa [2]. Muoversi verso l'interno e il paese si svuota velocemente.
Quella bassa densità di popolazione è parte del motivo per cui la foresta è ancora lì. Da casa nel Montana puoi guidare per un'ora e non vedere un'altra macchina, e questo sembrava sempre molto vuoto. Il Gabon ha intere regioni che non potresti attraversare in una settimana. L'interno è senza strade, fluviale, e pieno di cose che mordono. È uno degli ultimi posti del continente dove gli elefanti della foresta si muovono ancora in numero significativo.
Elefanti Della Foresta, Gorilla E Gli Ippopotami Della Spiaggia Di Loango
Loango National Park, sulla costa, è il posto che mi ha fatto iniziare a leggere del Gabon. È l'unico posto sulla Terra dove puoi vedere in modo affidabile gli ippopotami nell'oceano [4]. Non in una palude. Nell'oceano vero. Vagano attraverso la foresta, attraversano la spiaggia e nuotano. I bufali lo fanno anche. Gli elefanti camminano sulla spiaggia. Ci sono video di tutto questo e sembra manipolato, ma non lo è.
Nell'interno, Lopé National Park è un sito UNESCO che combina foresta pluviale con macchie di savana, l'unico posto nel paese dove ottieni quel mix [5]. Contiene anche alcune delle prove più antiche dell'insediamento umano nella regione, con arte rupestre risalente a migliaia di anni fa. Le foreste del Gabon ospitano gorilla di pianura occidentali, scimpanzé centrali, mandrill (quelli giganti con i volti dipinti) e elefanti della foresta che sono una specie separata dagli elefanti della savana che le persone di solito immaginano.
Denaro Dal Petrolio E La Transizione Verso Gli Alberi
Il Gabon è stato un produttore di petrolio significativo dal 1970, e per un lungo tempo il petrolio era praticamente l'intera economia. Il paese si è unito all'OPEC, l'ha abbandonata e vi si è riunito. Il reddito pro capite è alto secondo gli standard regionali, ma la ricchezza non si è diffusa uniformemente, e i giacimenti petroliferi stanno invecchiando.
Che, se ci pensi, rende la scommessa sulla conservazione meno idealistica e più strategica di quanto appaia inizialmente. Le foreste sono una copertura. Crediti di carbonio, ecoturismo, legno sostenibile che viene elaborato all'interno del paese invece di essere spedito come tronchi grezzi. Il Gabon ha vietato l'esportazione di legname grezzo nel 2010, costringendo le aziende a costruire segherie localmente [6]. Era un vero rischio economico e ha portato migliaia di posti di lavoro nel paese che prima vivevano altrove.
La Cultura Sotto La Foresta
Ci sono più di 40 gruppi etnici in Gabon, con i Fang che sono il più grande. Il francese è la lingua ufficiale a causa della storia coloniale, ma la maggior parte delle persone cresce parlando una lingua locale a casa e francese a scuola e al lavoro. La musica è enorme. Pierre Akendengué, che è emerso negli anni '70, ha fuso i ritmi gabonesi tradizionali con la chanson francese ed è diventato uno dei musicisti africani più influenti della sua generazione.
Bwiti è la tradizione spirituale che vedrai più spesso citata negli scritti sul Gabon. È una pratica religiosa radicata nei popoli Babongo e Mitsogo, incentrata sulla pianta iboga, ed è stata riconosciuta come religione nazionale. Si interseca anche in modo complicato con l'interesse occidentale all'ibogaina come trattamento sperimentale per la dipendenza, il che ha messo il Gabon al centro di una conversazione globale che non aveva chiesto.
Domande Frequenti
Per Cosa È Famoso Il Gabon?
Il Gabon è famoso per la sua foresta pluviale, che copre quasi l'88% del paese, e per i suoi 13 parchi nazionali creati nel 2002. È anche conosciuto per Loango National Park, dove gli elefanti della foresta e gli ippopotami camminano sulle spiagge dell'Atlantico.
Quale Lingua Si Parla In Gabon?
Il francese è la lingua ufficiale del Gabon, utilizzata nel governo, nelle scuole e negli affari. La maggior parte dei gabonesi parla anche una di più di 40 lingue indigene a casa, con Fang, Punu e Nzebi tra le più diffuse.
Il Gabon È Un Paese Ricco?
Il Gabon ha uno dei redditi pro capite più alti nell'Africa subsahariana, principalmente dovuto alle esportazioni di petrolio e manganese. Tuttavia, la distribuzione della ricchezza è disomogenea, e il governo sta lavorando per diversificarsi in silvicoltura, ecoturismo e legno elaborato per ridurre la dipendenza dal petrolio.
I Turisti Possono Visitare I Parchi Nazionali Del Gabon?
Sì, ma l'infrastruttura turistica è limitata rispetto alle destinazioni safari dell'Africa orientale. Loango e Lopé sono i parchi più accessibili. I visitatori in genere arrangiano i viaggi attraverso operatori specializzati perché i viaggi interni comportano piccoli aerei, barche e trasporto 4x4.