Russia: Il Paese Più Grande della Terra di Gran Lunga

Marcus Kane Aggiornato 18.07.2026

**Capitale:** Mosca [1]
**Popolazione:** Circa 144 milioni [1]
**Area:** 17.098.242 chilometri quadrati (6.601.665 km²) [1]
**Lingua ufficiale:** Russo [1]
**Valuta:** Rublo russo (RUB) [1]
**Caratteristica distintiva:** Il paese più grande del mondo per area terrestre, che copre più dell'11 percento della superficie totale delle terre della Terra e si estende su undici fusi orari [1]

Sono cresciuto pensando che gli Stati Uniti fossero grandi. Poi ho cercato di visualizzare effettivamente la Russia su un globo e ho dovuto sedermi per un minuto. Potresti inserire l'intero USA continentale all'interno quasi due volte e avere ancora spazio per la maggior parte dell'Europa occidentale. Si estende su due continenti. Tocca dodici mari. Confina con quattordici altri paesi, il massimo di qualsiasi nazione del pianeta. La cosa della Russia per cui niente ti prepara davvero è la pura scala. La maggior parte del paese è vuota. Le città sono raggruppate a ovest, e ad est degli Urali la popolazione si dirada in vastissime foreste, tundra ghiacciata e piccole città costruite sul permafrost. La storia della Russia è in parte la storia di come imparare a vivere su così tanta terra, in così tanto freddo, per così a lungo.

Undici Fusi Orari in Un Paese

La Russia si estende su undici fusi orari, più di qualsiasi altro paese sulla Terra [1]. Quando i bambini a Kaliningrad sul Mar Baltico si siedono per colazione, i bambini a Kamčatka sul Pacifico stanno già dormendo. Il paese copre circa 6.000 miglia da est a ovest, il che significa che un volo nazionale da Mosca a Vladivostok impiega circa nove ore e attraversa sette fusi orari. Questo è approssimativamente lo stesso che volare da New York a Tokyo, ma non lasci mai casa.

La Ferrovia Transiberiana, la linea ferroviaria singola più lunga del mondo, percorre 9.289 chilometri da Mosca a Vladivostok e impiega circa sette giorni da un capo all'altro [2]. Attraversa sedici fiumi, passa attraverso ottantasette città e paesi, ed è ancora l'unico modo pratico per la maggior parte dei russi di viaggiare attraverso il paese via terra. Le persone che percorrono l'intera rotta descrivono una sorta di ritmo da sogno in cui ti svegli in un clima diverso ogni mattina. Le foreste di betulle cedono alla steppa, la steppa cede alla taiga, e intorno al quinto giorno il segnale cellulare scompare per ore alla volta.

Il Lago Più Profondo del Pianeta

Nel sud della Siberia si trova il Lago Baikal, una mezzaluna d'acqua così profonda che contiene più acqua dolce di tutti e cinque i Grandi Laghi del Nord America messi insieme [3]. Circa 1.642 metri nel suo punto più profondo. Contiene approssimativamente il 20 percento dell'acqua dolce superficiale non congelata del mondo. È il lago più antico della Terra, da qualche parte tra 25 e 30 milioni di anni, ed è così limpido in inverno che i pattinatori sul ghiaccio scivolano sopra quello che sembra vetro con i pesci che nuotano cento piedi sotto di loro.

Il Baikal è la casa di specie che non troverai da nessun'altra parte, inclusa la nerpa, l'unica foca d'acqua dolce del mondo, che gli scienziati ancora non possono spiegare completamente. Come una foca sia finita a vivere in un lago a migliaia di miglia da qualsiasi oceano è uno di quei misteri che riceve una nuova teoria ogni decennio. L'acqua stessa è così pura in alcuni posti che le barche sembrano galleggiare nell'aria. Le comunità Buriati locali considerano il lago sacro, e ci sono ancora cerimonie intorno ad esso che risalgono a secoli.

Il Luogo Abitato Più Freddo del Mondo

Nella Repubblica Sakha nel nord-est della Siberia c'è un piccolo villaggio chiamato Oymyakon, con circa 500 residenti e la temperatura ufficialmente registrata più bassa per qualsiasi luogo permanentemente abitato sulla Terra: meno 67,7 gradi Celsius, o circa meno 90 gradi Fahrenheit [4]. I giorni invernali a Oymyakon ricevono solo circa tre ore di luce solare, e le scuole rimangono aperte fino a quando la temperatura non scende sotto i meno 52. Le auto vengono lasciate in funzione 24 ore al giorno in inverno perché i motori non riavviano se si raffreddano. I funerali richiedono di scavare un buco nel permafrost con il fuoco, perché nessun attrezzo romperà il terreno.

La maggior parte della Russia si trova sul permafrost. Circa il 65 percento del territorio del paese ha terreno che rimane congelato tutto l'anno, il che complica praticamente tutto ciò che vorresti costruire [5]. Le case sono costruite su pali azionati profondamente nel ghiaccio in modo che il calore dall'interno dell'edificio non sciolga la fondazione. I gasdotti sono isolati e sollevati. Intere città, come Yakutsk, sono state progettate intorno al fatto che lo sporco sotto di loro non è davvero sporco.

Un Paese con Vulcani Attivi

La penisola di Kamčatka nell'Estremo Oriente russo ha 160 vulcani, 29 dei quali sono ancora attivi. L'intero luogo è parte di un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO riconosciuto per la sua concentrazione di attività vulcanica, geyser e la fauna selvatica intatta [6]. La Valle dei Geyser, scoperta solo nel 1941, ha la seconda più grande concentrazione di geyser del mondo dopo Yellowstone. Il vapore sale dal terreno in cento prese d'aria diverse lungo una stretta gola del fiume, e gli orsi bruni camminano attraverso la nebbia come se fosse perfettamente normale.

Kamčatka è anche uno dei luoghi abitati più remoti nell'emisfero settentrionale. Non ci sono strade che la collegano al resto della Russia. Puoi arrivarci solo in aereo o in nave. Circa 300.000 persone vivono attraverso una penisola all'incirca delle dimensioni della California, il che rende la densità di popolazione di circa una persona per miglio quadrato nella maggior parte dell'interno. Le pescherie di salmone supportano la maggior parte dell'economia locale, e gli orsi bruni superano numericamente gli umani in alcuni distretti.

La Capitale Culturale e la Capitale Politica

La maggior parte dei paesi ha una grande città che fa la maggior parte del lavoro culturale e politico. La Russia ne ha due, e in realtà non vanno molto d'accordo. Mosca è la capitale politica e la città più grande, con circa 13 milioni di persone nell'area metropolitana, il Cremlino, il parlamento, il centro finanziario e la maggior parte della ricchezza del paese [1]. San Pietroburgo è la capitale culturale, fondata da Pietro il Grande nel 1703 come "finestra della Russia verso l'Europa", costruita su una palude da decine di migliaia di lavoratori coscritti, molti dei quali morirono nel processo [7]. L'intero centro storico di San Pietroburgo è un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO.

Il Museo dell'Ermitage a San Pietroburgo, situato in parte nel vecchio Palazzo d'Inverno, contiene circa tre milioni di articoli nelle sue collezioni. Se passassi un minuto guardando ogni pezzo, otto ore al giorno, ci vorrebbero più di quindici anni per vederli tutti. Il museo è anche famoso per i suoi gatti. Circa 70 di loro hanno vissuto nel seminterrato dalla volta di Caterina la Grande, impiegati per controllare i topi, e hanno il loro proprio portavoce stampa dedicato [8].

Una Lingua con un Alfabeto Diverso

Il russo è scritto nell'alfabeto cirillico, sviluppato nel IX secolo dai seguaci dei Santi Cirillo e Metodio per l'uso nella chiesa slava ortodossa. Ha 33 lettere, incluse alcune che assomigliano a lettere latine familiari ma producono suoni completamente diversi. La "P" russa è la tua "R" inglese. La "C" russa è la tua "S" inglese. Una volta risolto, leggere i cartelli stradali diventa molto più facile, ma la grammatica è una sfida propria. Il russo usa sei casi grammaticali, motivo per cui anche i madrelingua a volte devono pensare a quale finale una parola dovrebbe prendere.

Il russo è una delle sei lingue ufficiali delle Nazioni Unite. È parlato come prima o seconda lingua da circa 260 milioni di persone, principalmente in Russia e nelle ex repubbliche sovietiche, ma anche nelle comunità di immigrati in tutto il mondo [9]. Tornato nel Montana c'era una famiglia russa nella mia città e i bambini lo parlavano a casa con i loro nonni. Fu la prima volta che ho veramente registrato che un alfabeto può essere una sorta di casa, anche a migliaia di miglia di distanza.

Fiabe Popolari, Cupole a Cipolla e l'Orso

L'immagine che la maggior parte degli occidentali si porta dietro della Russia, come cupole a cipolla, cappelli di pelliccia e orsi nella foresta, non è davvero sbagliata, ma nemmeno la storia completa. La Cattedrale di San Basilio, la chiesa selvaggiamente colorata sulla Piazza Rossa che tutti riconoscono, fu completata nel 1561 sotto Ivan il Terribile, e la leggenda dice che fece acciecare l'architetto affinché nulla di così bello potesse mai essere costruito di nuovo. Gli storici per lo più pensano che la storia sia inventata, ma è rimasta per 450 anni per un motivo [10].

La Russia ha più di 11 milioni di chilometri quadrati di foresta, la più grande area boscata di qualsiasi paese del pianeta. Circa un quinto degli alberi del mondo sono in Russia. Ci sono davvero orsi bruni in quelle foreste (più di 100.000 di loro), e le fiabe sugli orsi sono ancora parte di come i bambini imparano il bosco. Le bambole Matrioska, le bambole di legno a nido che tutti chiamano "bambole russe", sono state effettivamente inventate relativamente di recente, negli anni 1890, ispirate da un giocattolo giapponese simile. Che, se ci pensi, è un abbastanza buon riassunto della cultura russa in generale: profondamente tradizionale nella sensazione, sorprendentemente moderna nell'origine, e sempre prendendo in prestito qualcosa di inaspettato da qualche parte.

Domande Frequenti

Quanto è grande la Russia rispetto agli Stati Uniti?

La Russia è circa 1,8 volte le dimensioni degli Stati Uniti. La sua area terrestre è di 17,1 milioni di chilometri quadrati, rispetto a circa 9,8 milioni per gli USA. La Russia è il paese più grande del mondo per area, copre più dell'11 percento della superficie totale delle terre della Terra e si estende sia sull'Europa che sull'Asia.

Quanti fusi orari ha la Russia?

La Russia ha undici fusi orari, più di qualsiasi altro paese sulla Terra. Vanno da UTC+2 a Kaliningrad sul Mar Baltico a UTC+12 a Kamčatka e Chukotka sul Pacifico. Un volo nazionale da Mosca a Vladivostok impiega circa nove ore e attraversa sette di questi fusi orari.

Qual è la capitale della Russia?

La capitale della Russia è Mosca, che è anche la città più grande del paese, con una popolazione dell'area metropolitana di circa 13 milioni. Mosca è stata il centro politico ed economico della Russia durante la maggior parte della sua storia. San Pietroburgo, nel nord-ovest, servì come capitale imperiale dal 1712 al 1918.

Quale lingua si parla in Russia?

La lingua ufficiale è il russo, scritto nell'alfabeto cirillico con 33 lettere. Il russo è la prima lingua di circa 150 milioni di persone ed è ampiamente parlato nelle ex repubbliche sovietiche. Ci sono più di 100 lingue minoritarie parlate in Russia, tra cui il tataro, il ceceno, il baschiro e dozzine di lingue indigene siberiane.

Qual è il lago più profondo della Russia?

Il Lago Baikal nel sud della Siberia è il lago più profondo della Russia e del mondo, raggiungendo circa 1.642 metri (5.387 piedi) nel suo punto più profondo. Contiene approssimativamente il 20 percento dell'acqua dolce superficiale non congelata del mondo ed è il lago più antico della Terra a circa 25-30 milioni di anni.