Chorwacja: Kraj ukształtowany przez 1200 wysp i krawat

• Stolica: Zagrzeb [1]
• Populacja: około 3,85 miliona (spis powszechny 2021) [2]
• Powierzchnia: 56 594 kilometrów kwadratowych [1]
• Język urzędowy: Chorwacki [1]
• Waluta: Euro (przyjęte 1 stycznia 2023 r.) [3]
• Linia brzegowa: około 1777 km brzegu kontynentalnego plus ponad 4000 km brzegu wyspiańskiego wzdłuż 1246 wysp, wysepek i raf [4]

Musiałem to dwukrotnie wyszukać. Chorwacja, kraj mniejszy od Wirginii Zachodniej, ma ponad 1200 wysp. Większość z nich jest pusta. Możesz wynająć małą łódź w Splicie, skierować dziób na horyzont i znaleźć zatokę, gdzie jedynym dźwiękiem jest twój wylączony silnik. W domu w Montanie mierzymy przestrzeń milami niczego. Chorwacja mierzy to wodą.

Ten stosunek lądu do morza kształtuje tu wszystko. Jedzenie, wakacje, sposób, w jaki ludzie mówią o lecie jak o osobie, na którą czekają. I historia. Ponieważ gdy zaczniesz ciągnąć za nitę tego, jak mały kraj skończył z tak wieloma wyspami, tak dużą linią brzegową i tak wieloma imperiami, które się o niego spierają, naprawdę nie przestajesz.

W mieście Split cesarz rzymski zbudował pałac na emeryturę w roku 305 n.e. Jego imię było Dioklecjan, a podobało mu się to miejsce, ponieważ miało czystą wodę, obronne mury i widok. Pałac pokrywał około 38 000 metrów kwadratowych, mniej więcej rozmiar małego campusu uniwersytetu amerykańskiego.

Chodzi o to - ludzie nigdy nie przestali tam mieszkać. Po upadku Rzymu mieszkańcy przeprowadzili się do murów i zostali. Budowali domy w starych korytarzach, sklepy w bramach, kościoły w mauzoleum. Dzisiaj około 3000 ludzi wciąż mieszka w Pałacu Dioklecjana. Ich dzieci chodzą do szkoły obok kolumn z IV wieku. W pokojach, gdzie spali rzymscy żołnierze, są bary. UNESCO umieściło całą rzecz na liście światowego dziedzictwa w 1979 roku [5].

Ciągle staram się wyobrazić sobie odpowiednik i nie potrafię. To jakby ktoś zbudował CVS wewnątrz Lincoln Memorial i nikomu to nie przeszkadzało, bo ich rodzina prowadziła to przez czterdzieści pokoleń.

Możesz winiać Chorwację za każdego nieszczęsnego człowieka, który pociąga się za kołnierz przed ślubem. Krawat, ten kawałek materiału, który zachodnie mężczyźni noszą od prawie czterech stuleci, zaczął się od chorwackich żołnierzy.

W latach 1630. chorwaccy najemnicy służący we Francji nosili zawiązane szale wokół szyi jako część swojego munduru. Francuska arystokracja uważała, że wygląda to ostro. Król Ludwik XIV chwycił to. Francuzi nazywali ten styl "à la croate" - po chorwacku. Ta fraza została ostatecznie zniekształcona na "cravate", co wciąż jest francuskim słowem na krawat [6].

Więc kiedy zakładasz krawat na rozmowę o pracę, nosisz chorwacki mundur wojskowy z XVII wieku z głośnością niska. Chorwacja to wie i opiera się na tym. 18 października to Dzień Krawata w Zagrzebiu, a kiedyś zawiązali gigantyczny pomarańczowy krawat wokół rzymskiego amfiteatru w Puli dla tej okazji.

Chorwacja ma osiem parków narodowych i pokrywają około osiem procent kraju. Najpopularniejszy to Jeziora Plitvickie - szesnaście piętrowych jezior połączonych wodospadami, woda przybierając ten niemożliwy turkus, który wygląda na Photoshopa osobiście. Jeziora Plitvickie są od 1979 roku światowym dziedzictwem UNESCO [7].

To, co mnie zaskoczyło, to jak bardzo różne są parki. Plitvice to las słodkowodny. Krka jest bardziej otwarta, z trawertynovymi kaskadami, gdzie czasem można pływać. Kornati to labirynt nagich wapiennych wysp wyrastających z Adriatyku jak spadłe puzzle. Paklenica to pionowy kanion dla wspinaczy. Brijuni to miejsce, gdzie marszałek Tito trzymał prywatne zoo, pełne słoni, które dali mu inni światowi przywódcy jako prezenty.

Jedź z Zagrzebia do Dubrownika i przejedziesz połowę kraju, ale także przejedziesz kilka różnych ekosystemów i pas Bośni pośrodku. Chorwacja ma kształt bumerangu lub półksiężyca w zależności od tego, kogo zapytasz, a ta dziwna geografia oznacza, że mały kraj zawiera wiele różnych wersji siebie.

Chorwacki to język słowiański. Ma siedem przypadków gramatycznych, trzy rodzaje i czasowniki, które zmieniają formę w zależności od tego, czy działanie jest zakończone czy w toku. Turyści, którzy próbują nauczyć się kilku zdań w samolocie, zwykle poddają się, gdy lądują.

Ale oto kompromis. Chorwacki alfabet jest prawie doskonale fonetyczny. Każda litera wydaje jeden dźwięk za każdym razem. Litera č to zawsze "ch". Litera š to zawsze "sh". Gdy nauczysz się 30 liter, możesz wymówić dowolne chorwackie słowo, nawet te, które nigdy nie widziałeś. Angielski amerykański ma natomiast te same pięć samogłosek, które pełnią dwadzieścia różnych funkcji, i "gh", które czasem brzmią jak "f" bez powodu.

Chorwacja dała światu również kilka słów, których możesz się nie spodziewać. "Dalmatynin", plamista pies, nosi imię Wybrzeża Dalmacji. "Wampir" wszedł do angielskiego ze słowiańskiego folkloru, który zawiera źródła chorwackie. "Kuna", stara chorwacka waluta aż do 2023 r., to słowo na kuny, zwierzę, którego futro było używane jako waluta na średniowiecznych Bałkanach.

W porządku, trochę przesadzam. Nie ma rządowej listy. Ale chorwaccy rybacy i żeglarze mają słownictwo dla Adriatyku, które angielski naprawdę nie ma odpowiednika. Woda zmienia kolor w zależności od głębokości, pory dnia, wapiennego dna i tego, jak bardzo wiatr wymieszał dno.

Adriatyk wzdłuż chorwackiego wybrzeża to jedno z najczystszych mórz w Europie. Europejska Agencja Środowiska konsekwentnie klasyfikuje Chorwację na szczycie lub blisko szczytu pod względem jakości wody do pływania, z około 99 procent monitorowanych miejsc spełniających najwyższy standard "doskonały" [8]. To jest częściowo dlatego wyspy są tak ważne. Każdy jest zasadniczo małym samowystarczalnym ekosystemem z własną plażą, własnym rodzinnym konobą serwującym grillowaną rybę i własnym lokalnym oliwą z oliwek, którą ktoś powie ci, że jest najlepsza w kraju.

Najdłuższa trasa morska między dwoma zaludnionymi chorwackimi wyspami przebiega przez Półwysep Pelješac i wyspy Korčula, Mljet i Lastovo. Lastovo jest tak daleko, że przez dziesięciolecia w epoce jugosławiańskiej była zamknięta dla obcokrajowców, ponieważ wojsko używało jej jako strategicznego przyczółka. Teraz możesz wynająć tam dom na lato, a nocne niebo jest wystarczająco ciemne, aby Droga Mleczna wyglądała na namalowaną.

Chorwacja stała się niezależnym krajem w 1991 roku, ale tę ziemię rządził ktoś inny przez większość zarejestrowanej historii. Rzymianie, Bizantyńczycy, Wenecjanie, Habsburgowie, Osmanie na obrzeżach, Królestwo Jugosławii, a następnie socjalistyczna Jugosławia pod Titą. Niezależność przyszła za cenę brutalnej czteroletnin wojny, która zakończyła się w 1995 roku.

Widzisz warstwy wszędzie, jeśli wiesz, dokąd spojrzeć. Weneckie lwy rzeźbione nad drzwiami w miastach dalmatyńskich. Habsburski żółty na budynkach mieszkalnych w Zagrzebiu. Osmańskie słodycze wpłynęły na Słowonię. Włoski i niemiecki, który słyszysz od starszych Chorwatów w Istrii. Dwujęzyczny znak w Puli, który przełącza się między chorwackim a włoskim bez komentarza.

Co, jeśli się nad tym zastanowisz, jest częściowo dlatego, że kraj wydaje się starszy niż jego data założenia w 1991 roku. Państwo jest młode. Miejsce jest starożytne.

Chorwacja jest najsłynniejsza z powodu swojego wybrzeża Adriatyku, ponad 1200 wysp i dobrze zachowanych ruin rzymskich, takich jak Pałac Dioklecjana w Splicie. Dała również światu krawat i jest domem ośmiu parków narodowych, w tym Jezior Plitvickich.

Tak. Chorwacja przystąpiła do Unii Europejskiej 1 lipca 2013 roku, stając się 28. państwem członkowskim bloku. Przystąpiła również do strefy Schengen i przyjęła euro 1 stycznia 2023 roku, zastępując chorwackę kunę jako oficjalną walutę.

Chorwacki jest językiem urzędowym i mówiącą przez zdecydowaną większość populacji. Używa alfabetu łacińskiego z 30 literami i jest blisko spokrewniona z serbskim, bośniackim i czarnogórskim. Angielski jest powszechnie mówiony w obszarach turystycznych, zwłaszcza wśród młodszych Chorwatów.

Maj, czerwiec i wrzesień są zwykle uważane za najlepsze miesiące na odwiedzenie Chorwacji. Pogoda jest ciepła, morze jest płytkowe i tłumy są mniejsze niż w lipcu i sierpniu, gdy przybrzeżne miasta i parki narodowe osiągają swoje szczyty.

Chorwacja jest jednym z bezpieczniejszych krajów w Europie dla mieszkańców i turystów, z niskimi wskaźnikami przestępstw gwałtownych według wskaźników międzynarodowych. Drobne kradzieże mogą wystąpić w turystycznych miejscach latem, ale ogólne poziomy bezpieczeństwa są porównywalne z zachodnieuropejskimi celami podróży.

1. The World Factbook: Croatia (CIA)
2. Croatian Bureau of Statistics: 2021 Census Results
3. European Central Bank: Croatia and the euro
4. Croatian Ministry of Tourism: Islands of Croatia
5. UNESCO World Heritage: Historical Complex of Split with the Palace of Diocletian
6. Academia Cravatica: History of the Cravat
7. UNESCO World Heritage: Plitvice Lakes National Park
8. European Environment Agency: European bathing water quality report