Etiopia: Jedynym krajem afrykańskim nigdy nie skolonizowanym

• Stolica: Addis Abeba, położona na około 2350 metrów nad poziomem morza [1]
• Populacja: około 126 milionów ludzi, co czyni ją drugim najbardziej zaludnionym krajem Afryki [2]
• Powierzchnia: 1,1 miliona kilometrów kwadratowych (mniej więcej dwa razy wielkość Teksasu) [1]
• Oficjalny język roboczy: amharski, z ponad 80 innymi językami mówionymi w kraju [1]
• Waluta: birr etiopski (ETB)
• Jedno osiągnięcie: jedynym krajów afrykańskim, który pomyślnie opierał się europejskiej kolonizacji [3]

Doroślem z myślą, że dobrze rozumiem historię świata. Następnie zacząłem czytać o Etiopii i zdałem sobie sprawę, że brakowało mi ogromnego kawałka puzzli. Oto kraj, który funkcjonuje siedem lat za kalendarzem, którego teraz używacie, liczy czas na całkowicie innym zegarze, odrzucił włoską inwazję w 1896 roku głównie z rolnikami i prawdopodobnie dał światu kawę. A to tylko rozgrzewka.

Większość ludzi nie mogłaby powiedzieć, gdzie Etiopia leży na mapie. Róg Afryki, bez dostępu do morza od 1993 roku, dzielące granice z Erytreą, Sudanem, Sudanem Południowym, Kenią, Somalią i Dżibuci. To jest rodzaj kraju, który naprawdę się nie ogłasza - po prostu pozostaje godny uwagi, podczas gdy wszyscy patrzą w innym kierunku.

Etiopia używa własnego kalendarza. Nie z dziwactwa, nie jako sztuczka turystyczna. Jako rzeczywisty kalendarz, podle którego ludzie żyją. Ma 13 miesięcy. Dwanaście z nich ma po 30 dni, a następnie na końcu jest mały miesiąc zwany Pagumē, który wynosi 5 lub 6 dni, w zależności od tego, czy to rok przestępny.

Kalendarz etiopski opiera się na kalendarzu koptyjskim i liczy lata od innego punktu wyjścia dla narodzin Chrystusa niż kalendarz gregoriański, który używa reszta świata. W rezultacie Etiopia jest obecnie około siedem do ośmiu lat "za" datą, którą widzielibyście na swoim telefonie. Musiałem to sprawdzić dwa razy. Kiedy było 2025 poza Etiopią, tam było 2017 lub 2018, w zależności od miesiąca.

Ich dzień również zaczyna się o innej porze. Etiopskie zegarki uważają wschód słońca za początek dnia, więc to, co nazwalibyście "7 rano", to "1 o'clock" w czasie etiopskim. Logika jest naprawdę piękna, kiedy o tym myślisz. Dlaczego dzień miałby się zaczynać w środku nocy? Etiopia jest blisko równika i słońce wschodzi około 6 rano każdego dnia w roku. Oni po prostu liczą stąd.

Za każdym razem, kiedy pijesz filiżankę kawy, uczestniczysz w czymś, co zaczęło się w Etiopii. Legenda mówi, że pasterz kóz imieniem Kaldi zauważył, że jego kozy stały się niezwykle energiczne po jedzeniu czerwonych jagód konkretnego krzaku w regionie Kaffa. Spróbował ich sam, a następnie zabrał kilka do lokalnego monasteru. Mnisi byli początkowo sceptyczni - podobno jeden rzucił ziarna do ognia, które wyprodukowały taki miły zapach, że wyjęli je, zmielili i zaparzyły pierwszą filiżankę kawy.

Nauka wspiera geografię, mimo że legenda jest apokryf. Coffea arabica, gatunek odpowiadający za większość światowej specjalnej kawy, pochodzi z lasów górskich południowo-zachodniej Etiopii. Region Kaffa jest szeroko cytowany jako sama etymologiczny korzeń słowa. Stąd kawa przebyła drogę do Jemenu, następnie do Imperium Osmańskiego, następnie do Europy, następnie do twojej kuchni tego ranka.

W Etiopii ceremonia kawy jest wciąż codziennym rytuałem w wielu gospodarstwach domowych. Zielone ziarna są palone na małej patelni nad węglami, mielone ręcznie, parzą się w glinianym garnku zwanym jebena i serwuje się w malutkich filiżankach w trzech rundach. Każda runda ma nazwę. Cały proces może trwać ponad godzinę. Tempo mówi ci coś o tym, czym miała być kawa, zanim stała się papierowym kubkiem w dojazdzie.

Oto sprawa z Etiopią i kolonizacją. Pod koniec XVIII wieku mocarstwa europejskie dzieliły Afrykę jak indyka z Dnia Dziękczynienia. Włochy miały oczy na Etiopię. W 1896 roku Włosi maszerowali, oczekując rutynowego podboju.

Cesarz Menelik II miał inne pomysły. W Bitwie Adwy 1 marca 1896 r. etiopska siła około 100 000 żołnierzy, w tym kobiet niosące zapasy i opiekujące się rannymi, pokonała nowoczesną armię europejską. Włosi stracili około 7 000 mężczyzn zabitych i tysięcy więcej schwytanych lub rannych. Była to najdecydująca afrykańska wiktoria nad potęgą kolonialną w całą epokę kolonialną.

Adwa przepisała zasady. Etiopia zachowała swoją niezależność, gdy prawie każdy inny kraj afrykański stracił swoją. Dla czarnych społeczności na całym świecie, w tym wczesnego ruchu panafrykanskiego i tradycji praw obywatelskich USA, Adwa stała się symbolem, że europejska supremacja nie była nieunikniona. Włochy krótko okupowały Etiopię pod przywództwem Mussoliniego od 1936 do 1941 roku, ale była to pięcioletnia okupacja, a nie kolonizacja w formalnym znaczeniu. Etiopia jest jedynym krajem afrykańskim, który nigdy nie spędził okresie jako europejska kolonia.

W mieście Lalibela w północnych etiopskich wyżynach znajduje się 11 średniowiecznych kościołów wydrążonych bezpośrednio w skale. Nie zbudowane. Rzeźbione. Każdy to jeden kawałek kamienia, wydrążony od góry do dołu, otaczająca skała wykopana, aby pozostawić samodzielny budynek siedzący wewnątrz dołu. Kościół św. Jerzego ma kształt krzyża widziany z góry i sięga trzech pięter głęboko w ziemię.

Kościoły pochodzą z końca XII i początku XIII wieku, zamówione przez króla Lalibela jako "Nowa Jerozolima" po tym, jak podboje muzułmańskie uczyniły pielgrzymkę do oryginalnej Jerozolimy niebezpieczną. UNESCO wpisało je na listę światowego dziedzictwa w 1978 roku. Są wciąż aktywnymi miejscami kultu - to nie jest muzeum, to żywe centrum religijne, gdzie prawosławni księża chrześcijańscy wciąż prowadzą nabożeństwa każdego dnia.

Etiopia jest jednym z najstarszych narodów chrześcijańskich na Ziemi. Królestwo Aksum przyjęło chrześcijaństwo jako religię państwową w IV wieku, dziesięciolecia przed Rzymem. Etiopski Kościół Ortodoksyjny Tewahedo ma własny kanon Pisma Świętego, własny język liturgiczny zwany Ge'ez i własne tradycje, które trwały nieprzerwanie przez około 1700 lat.

W 1974 roku zespół badawczy kopący w regionie Afar w Etiopii znalazł częściowy szkielet wczesnego ludzkiego przodka. Nazwali ją Lucy, od piosenki The Beatles, która grała w obozie w nocy, w której świętowali odkrycie. Żyła około 3,2 miliona lat temu, chodziła na dwóch nogach i była częścią gatunku zwanego Australopithecus afarensis.

Lucy to w prawdziwym sensie rodzina. Etiopia wyprodukowała więcej krytycznych skamielin do zrozumienia ewolucji człowieka niż prawie gdziekolwiek indziej na planecie. Dolina Dolnego Awash i region Omo wciąż produkują szczątki, które posuwają nasze rozumienie cofnęło, kiedy nasi przodkowie zaczęli chodzić wyprostowani, używać narzędzi i wyglądać rozpoznawalnie ludzko.

Z powrotem do domu w Montanie, kiedy byłem dzieckiem, miałem plakat ewolucji człowieka na ścianie swojej sypialni. Dopiero wiele lat później zdałem sobie sprawę, że większość tych przodków na plakacie pochodzi z etiopskiej ziemi.

Etiopia ma gdzieś między 80 a 90 żywych języków, w zależności od tego, jak liczycie dialekty. Amharski to język roboczy federalny i to, co słyszelibyście w rządzie i mediach krajowych. Ale oromski jest właściwie mówiony przez więcej ludzi jako pierwszy język, a tygrinna, somalijski, afar i dziesiątki inne mają każdy miliony mówiących.

Skrypt używany dla amharskiego, tigryny i Ge'ez nosi nazwę Fidel. Jest to sylabariusz z 33 podstawowymi spółgłoskami, każdy zmodyfikowany do 7 różnych form w celu wskazania następującej samogłoski. Więc patrzysz na około 231 odrębnych znaków w aktywnym użyciu. Jest to jeden z najstarszych systemów pisma nadal używanych dzisiaj i jest wyjątkowy dla Rogu Afryki.

Amharski to federalny język roboczy Etiopii, używany w rządzie, mediach i edukacji. Jednak oromski jest faktycznie mówiony przez więcej ludzi jako pierwszy język, a ponad 80 innych języków mówi się w całym kraju, w tym tigrinya, somali i afar. Większość wykształconych Etiopczyków również mówi po angielsku.

Większość Etiopii jest gościnnym dla turystów, szczególnie historyczny obwód północny obejmujący Lalibela, Gondar i Aksum. Jednak niektóre regiony graniczne i obszar Tigraju doświadczyły konfliktów w ostatnich latach, dlatego ważne jest sprawdzenie aktualnych porad dotyczących podróży od rządu przed zarezerwowaniem podróży.

Etiopia używa kalendarza etiopskiego, opartego na starożytnym kalendarzu koptyjskim, który oblicza datę narodzin Jezusa Chrystusa inaczej niż kalendarz gregoriański używany przez większość świata. Tworzy to lukę około siedem do ośmiu lat, więc 2025 w twoim kalendarzu to 2017 lub 2018 w Etiopii.

Etiopia słynie z bycia kolebką kawy, jedynym krajem afrykańskim, który pomyślnie opierał się europejskiej kolonizacji, i domem starożytnych kościołów wydrążonych w skale w Lalibele. Jest to również miejsce, w którym znaleziono skamielin "Lucy", jedno z najważniejszych odkryć wczesnych ludzkiego przodków kiedykolwiek dokonanych.

Etiopia jest klasyfikowana przez Bank Światowy jako kraj o niskich dochodach, z jedną z najszybciej rosnących gospodarek Afryki, ale wciąż znaczną ubogością i brakiem bezpieczeństwa żywnościowego. Kraj dokonał dużych inwestycji w infrastrukturę, rolnictwo i edukację, chociaż susze i konflikty polityczne nadal wpływają na miliony ludzi.

1. The World Factbook: Ethiopia (CIA)
2. World Bank Open Data: Ethiopia
3. UNESCO World Heritage Centre: Rock-Hewn Churches, Lalibela
4. Encyclopaedia Britannica: Battle of Adwa
5. Smithsonian Human Origins Program: Lucy (Australopithecus afarensis)