- Stolica: Lilongwe [1]
- Populacja: około 21 milionów [2]
- Powierzchnia: 118.484 kilometrów kwadratowych (45.747 mil kwadratowych), około jedna piąta woda [1]
- Języki urzędowe: Angielski i Chichewa [1]
- Waluta: Malawi Kwacha (MWK)
- Jezioro Malawi zawiera więcej gatunków ryb niż jakiekolwiek inne jezioro na Ziemi [3]
Większość ludzi nie mogłaby znaleźć Malawi na mapie. To wąski pas kraju w południowo-wschodniej Afryce, ściskany między Mozambikiem, Zambią i Tanzanią, a pierwszą rzeczą, którą zauważasz, gdy wreszcie na niego patrzysz, jest to, że około jedna piąta miejsca to po prostu woda. Jezioro Malawi biegnie prawie przez całą długość kraju jak długa niebieska kregielnica. Mieszkańcy nazywają go jeziorem kalendarza, bo ma 365 mil długości i 52 mile szerokości, jeden z tych faktów, które brzmią zmyślone, dopóki ich nie sprawdzisz. Przydomek, którym Malawczanie zwą swój kraj, to Ciepłe Serce Afryki, a po przeczytaniu o tym miejscu przez kilka godzin uważam, że go sobie zasłużyli.
Kraj Zbudowany Wokół Jeziora
Jezioro Malawi jest trzecim co do wielkości jeziorem w Afryce i dziewiątym na świecie pod względem powierzchni [3]. Jest to także jedno z najgłębszych jezior gdziekolwiek, z maksymalną głębokością około 706 metrów, co jest głębsze niż Empire State Building jest wysoki. Jezioro leży w Rowie Wschodniwoafrykańskim, tym samym pęknięciu na kontynencie, które jest gospodarzem Jeziora Tanganika i Wielkiej Ryftowej Doliny na północy. To pochodzenie tektoniczne jest powodem, dla którego basen jest tak głęboki i tak stary. Samo jezioro szacuje się na wiek od jednego do dwóch milionów lat, co jest stare dla jeziora.
Ponieważ jezioro nigdy się nie zamarza i rzadko się miesza od góry do dołu, głębokie wody są zasadniczo trwałe. Górna warstwa jest ciepła, czysta i pełna życia. Dolna warstwa jest ciemna, niska w tlen i w dużej mierze pusta. Ta stratyfikowana stabilność jest po części powodem, dla którego ryby w niej stały się tak dziko zróżnicowane, o czym powiem za chwilę.
Jezioro ma też własną pogodę. Burze wybudzają się nagle nad powierzchnią, wiatr południowo-wschodni mwera może pędzić fale wystarczająco duże, aby zalewać małe łodzie, a poranna mgła na linii brzegowej sprawia, że odległy brzeg całkowicie znika. Stojąc na plaży w pobliżu Przylądka Maclear, nie możesz naprawdę powiedzieć, że nie jesteś na oceanie.
Więcej Gatunków Ryb niż Cała Europa
Oto sprawa dotycząca Jeziora Malawi. Ma więcej gatunków ryb niż jakiekolwiek inne jezioro na świecie, gdzieś między 800 a 1000 według większości obliczeń, i około 99 procent z nich nie znajduje się nigdzie indziej [3]. Prawie wszystkie należą do jednej rodziny zwanej pielęgnicowymi, a sposób, w jaki promieniowały z jednego lub kilku gatunków przodków na setki odrębnych form, jest przykładem z podręcznika ewolucji w działaniu.
Niektórzy specjalizują się w skrobaniu glonów ze skał ústami ukształtowanymi jak małe skrobaczki. Niektórzy jedzą tylko łuski innych ryb. Niektórzy wysiadają swoje jaja w ustach matki. Kolory wyglądają jakby ktoś upuścił rafę koralową pośrodku Afryki. Duża część ryb akwariowych sprzedawanych w USA jako "pielęgnicowe afrykańskie" sięga pierwotnie Jeziora Malawi. Okazuje się, że jeśli kiedykolwiek patrzyłeś na zbiornik w biurze dentysty, prawdopodobnie patrzyłeś na Malawi.
Ciepłe Serce Afryki
Malawczanie polegali na przydomku "Ciepłe Serce Afryki" przez dziesięciolecia, a większość podróżników, którzy tam idą, ostatecznie się zgadza. To mały kraj, głównie wiejski, z jednym z najniższych średnich dochodów na świecie [2], a mimo to odwiedzający konsekwentnie opisują go jako jedno z najbardziej gościnnych miejsc, w których byli. Czy to funkcja charakteru narodowego, jak chrześcijaństwo i tradycyjna kultura mieszają się w codziennym życiu, czy po prostu fakt, że turystyka jest wystarczająco mała, aby ludzie się na niej nie nudzili, nie wiem. Prawdopodobnie wszystkie trzy.
Chichewa, najszerzej mówiony język lokalny, jest wspólny dla części Zambii i Mozambiku [1]. Angielski to język rządu i szkoły, pozostałość z czasów brytyjskiej kolonizacji, gdy kraj był называany Nyasaland. Niepodległość przyszła w 1964 roku, a kraj został przemianowany na Malawi po ludzie Maravi, którzy kiedyś dominowali w regionie.
Herbata, Tytoń i Masyw Mulanje
Gospodarka Malawi jest silnie rolnicza. Tytoń od dawna był dominującym eksportem, chociaż powoli się to zmienia [2]. Herbata to kolejna duża uprawa, uprawiana głównie na wyżynach południa w pobliżu Góry Mulanje. Sam Masyw Mulanje to granitowe płaskowyże, które stromo wznosi się z otaczających równin i osiąga szczyt na Sapitwa Peak, 3002 metry nad poziomem morza [4]. Z daleka wygląda jak forteca ze spłaszczonym dachem unoszącą się nad plantacjami herbaty. Ludzie Yao mają powiedzenie, że Sapitwa oznacza "nie chodź tam", nawiązując do duchów, które mają mieszkać na szczycie.
Kraj to także jedno z niewielu miejsc w Afryce, gdzie wciąż możesz znaleźć afrykańskie czarne drewno, mpingo, które jest używane do produkcji klarnetów i obojów na całym świecie. Rośnie powoli i było ciężko wycinane, więc wiele prac konserwatorskich w Malawi skupia się teraz na jego ponownym wysadzeniu.
Mały Kraj z Wielką Historią
Malawi wytworzyło nazwę światowego gospodarstwa domowego w ostatnich dziesięcioleciach, William Kamkwamba, młodego człowieka, który zbudował działającą wiatrówkę ze złomu, aby przynieść energię elektryczną i wodę do farmy swojej rodziny podczas głodu w 2001-2002. Jego książka "Chłopiec, który Okiełznał Wiatr" została filmem, a jego historia jest teraz używana w salach lekcyjnych na całym świecie jako parabola o pomysłowości i rozwoju wiejskim [5]. To odpowiedni eksport z kraju, który ma bardzo mało, ale waży swoją wagę w dobrej woli.
Często Zadawane Pytania
Gdzie znajduje się Malawi?
Malawi to kraj beziemny w południowo-wschodniej Afryce, ograniczony Tanzanią na północy, Mozambikiem na wschodzie i południu oraz Zambią na zachodzie [1]. Jezioro Malawi tworzy większość jego wschodniej granicy i obejmuje około jednej piątej całkowitej powierzchni kraju.
Dlaczego Malawi jest określane mianem "Ciepłe Serce Afryki"?
Przydomek odnosi się do uprzejmości i gościnności narodu Malawi, którą konsekwentnie zgłaszają większość odwiedzających i pracowników humanitarnych. Jest używany od połowy XX wieku i jest teraz oficjalnym sloganem turystycznym promowanym przez rząd.
Jaki język mówią ludzie w Malawi?
Malawi ma dwa języki urzędowe: angielski i Chichewa [1]. Chichewa jest najczęściej mówiona w domu, podczas gdy angielski jest używany w rządzie, biznesie i szkołach jako dziedzictwo okresu kolonialnego, gdy kraj był brytyjskim protektoratem Nyasaland.
Czy Jezioro Malawi jest naprawdę bezpieczne do pływania?
Większość plaż wokół Jeziora Malawi jest bezpieczna do pływania, chociaż podróżujący powinni podjąć środki ostrożności przeciwko schistosomatozie, pasożytowi znajdującemu się w niektórych słodkowodnych obszarach. Lokalne schroniska i kurorty w popularnych miejscach takich jak Przylądek Maclear i Nkhata Bay leczą wodę i doradztwo dotyczące bezpiecznych obszarów do pływania.
Z czego słynie Malawi?
Malawi słynie z Jeziora Malawi i jego ogromnej różnorodności endemicznych ryb pielęgnicowych, jego krajobrazów górskich wokół Masivu Mulanje i jego reputacji jako Ciepłego Serca Afryki [3][4]. Jest także znane jako ojczyzna William Kamkwamba, wynalazcy opisanego w "Chłopiec, który Okiełznał Wiatr".