- Capital: Georgetown [1]
- População: cerca de 826.000 [2]
- Área: 214.969 quilômetros quadrados (83.000 milhas quadradas) [1]
- Idioma oficial: Inglês [1]
- Moeda: Dólar da Guiana (GYD)
- Características Distintivas: o único país de língua inglesa da América do Sul e lar das Cataratas de Kaieteur, uma das quedas de uma única gota mais poderosas da Terra [3]
Tive que procurar isso duas vezes. A Guiana está na América do Sul, mas não fala espanhol ou português. Fala inglês. A maioria das pessoas que perguntei adivinhou que estava na África, ou em algum lugar no Caribe, ou talvez uma má ortografia de Gana. Acontece que fica bem no ombro norte da América do Sul, entre Venezuela e Suriname, com o Atlântico de um lado e a floresta amazônica se enfiando no outro. E quase nada sobre isso se encaixa na imagem que a maioria dos americanos tem da "América do Sul".
Um país que se parece mais caribenho do que continental
Se você voa para Georgetown sem verificar um mapa, pode pensar que pousou em Barbados. A comida é curry, roti e pepperpot. O sotaque é mais próximo do trinidadiano do que o que você ouviria em Lima. As pessoas ouvem soca e chutney music. Cricket é o esporte nacional, e um bom jogo de teste pode encerrar o dia de trabalho.
A razão é história. A Guiana foi colônia britânica até 1966, e antes disso mudou de mãos entre holandeses e britânicos várias vezes. A economia colonial era baseada em plantações de açúcar, e quando a escravidão foi abolida, os britânicos trouxeram trabalhadores contratados da Índia para manter os campos de cana funcionando. Essa migração moldou o país. Hoje, cerca de 40% dos guianenses têm raízes na Índia, e cerca de 30% na África, com populações menores de povos indígenas, chineses e descendentes portugueses [2]. É um dos países mais estratificados etnicamente das Américas, e a impressão cultural aparece em toda parte - na culinária, festivais, música, política.
As Cataratas de Kaieteur São Aquelas de Que Quase Ninguém Fala
As Cataratas do Niágara são famosas. Iguazu é famoso. As Cataratas do Anjo na Venezuela são famosas. E depois há Kaieteur, no fundo da floresta tropical da Guiana central, que é mais alta do que tudo em uma queda ininterrupta. A água cai 226 metros direto sobre um penhasco de arenito em um desfiladeiro abaixo [3]. Isso é cerca de quatro vezes a altura das Cataratas do Niágara, tudo de uma vez.
O que me fascina é o cenário. Não há ônibus turísticos. Sem corrimãos, realmente. Sem cercas. Você pode ficar à beira do penhasco e ver o rio desaparecer na névoa sob seus pés. A coisa mais próxima de que tenho estado em casa é a borda do Grand Canyon, e até essa tem guarda-corpos. Kaieteur fica dentro de um parque nacional de mesmo nome, cercado por algumas das florestas tropicais mais antigas e intactas do planeta.
A Maior Parte da Guiana É Floresta
Aproximadamente 85% do país é florestado [4]. Aproximadamente 90% da população vive em uma faixa costeira estreita, o que significa que o interior é um dos lugares menos densamente povoados do mundo. Jaguares, águias arpias, lontras gigantes, capivaras e uma população de jacarés negros que crescem com mais de 13 pés de comprimento vivem lá. As savanas Rupununi no sul sustentam ranches de gado que parecem uma versão tropical de Montana - horizontes longos, poeira, cavalos, muito poucas pessoas.
A Guiana também compartilha um pedaço do Escudo da Guiana, um dos pedaços mais antigos de crosta continental da Terra. A rocha sob essas florestas tropicais tem cerca de 1,7 bilhão de anos. A maior parte do país é drenada por três rios principais: Essequibo, Demerara e Berbice. O Essequibo é o terceiro maior rio da América do Sul após o Amazonas e o Orinoco.
Um País Cuja Economia Mudou da Noite para o Dia
Aqui está o que ninguém viu chegando. Em 2015, a ExxonMobil anunciou uma descoberta maciça de petróleo em águas guianenses. Em 2020, o país estava bombeando óleo bruto. Meados de 2020, a Guiana se tornou uma das economias de crescimento mais rápido do mundo, com expansão do PIB em dois dígitos a cada ano [5]. Para um país com menos de um milhão de pessoas, a escala é difícil de processar.
Que, se você pensar bem, cria uma imagem complicada. A Guiana passou a maior parte de sua história independente como um dos países mais pobres da América do Sul. Agora de repente é rica. Estradas estão sendo construídas. Hospitais estão sendo expandidos. Também há uma disputa de fronteira acalorada com a Venezuela sobre a região de Essequibo, que a Venezuela reivindicada e que acontece ficar sobre a maior parte do petróleo. Como o país lida com tudo isso, especialmente ambientalmente, definirá a próxima geração.
Perguntas Frequentes
A Guiana está na América do Sul ou no Caribe?
A Guiana está geograficamente na América do Sul, na costa atlântica norte do continente. Culturalmente e politicamente, é parte do Caribe e membro pleno do CARICOM. A identidade dupla vem de sua história colonial britânica e seus laços étnicos com a diáspora caribenha.
Que idioma eles falam na Guiana?
O inglês é a língua oficial da Guiana, o único país sul-americano onde isso é verdade. A maioria dos guianenses também fala crioulo guianense em conversas diárias, e você ouvirá hindi, urdu e línguas indígenas como Akawaio em comunidades diferentes.
É seguro visitar a Guiana?
A Guiana é geralmente segura para viajantes que aderem a passeios organizados e principais áreas turísticas como Parque Nacional de Kaieteur e Rupununi. Georgetown tem taxas de criminalidade mais altas e requer precaução urbana básica, especialmente à noite. Verifique avisos atuais do Departamento de Estado antes de viajar.
Por que a Guiana é de repente tão rica?
A economia da Guiana floresceu após a ExxonMobil descobrir enormes reservas de petróleo em águas profundas em 2015. A produção começou em 2019, e na década de 2020, a Guiana se tornou uma das economias de crescimento mais rápido do mundo, com a produção projetada para continuar subindo por anos.