- Capital: Tegucigalpa [1]
- População: cerca de 10,4 milhões [2]
- Área: 112.492 quilômetros quadrados (um pouco maior que Tennessee) [1]
- Idioma oficial: Espanhol [1]
- Moeda: Lempira Hondurenho (HNL), nomeado após um chefe indígena do século XVI que lutou contra os espanhóis [3]
- Reivindicação Distintiva: lar de Copán, uma das cidades mais refinadas artisticamente do mundo maia antigo [4]
A maioria das pessoas não conseguiria identificar Honduras em um alinhamento da América Central. Eles ouviram o nome nas notícias, geralmente associado a algo difícil, e é isso. Resulta que o país foi nomeado por Cristóvão Colombo em sua quarta e última viagem, quando navegou ao longo da costa norte em 1502 e notou a profundidade da água logo ao largo. "Gracias a Dios que hemos salido de estas honduras", disse-se ter murmurado quando finalmente saiu da água áspera. Graças a Deus que saímos dessas profundezas. Honduras significa profundezas. Uma nação inteira, nomeada pelo fundo do mar.
Copán e Mil Anos de História Maia
Muito antes de os navios espanhóis chegarem, Honduras era terra maia. A cidade de Copán, na parte ocidental do país perto da fronteira guatemalteca, foi uma importante capital política e cultural de aproximadamente o V ao IX século. O que diferencia Copán de outros sítios mayas é a pura maestria artística de sua escultura em pedra. As estelas - pedras altas e em pé esculpidas com retratos de governantes - são algumas das esculturas tridimensionais mais refinadas que as Américas antigas jamais produziram [4].
Há uma escadaria em Copán chamada de Escada Hieroglífica. Tem mais de 2.200 glifos individuais esculpidos em 62 degraus de pedra, tornando-a o texto maia mais longo conhecido em existência. Os estudiosos ainda estão trabalhando em partes do que ele diz. Imagine o livro mais longo jamais escrito por seus ancestrais, e agora imagine que é uma escada. Copán se tornou Patrimônio da Humanidade da UNESCO em 1980 [4].
O Lempira: Uma Moeda Nomeada por um Líder da Resistência
Honduras é um dos poucos países que nomeou seu dinheiro em homenagem ao homem que lutou mais duramente contra sua colonização. Lempira era um líder do povo Lenca nos anos 1530 que organizou um levante contra os conquistadores espanhóis nas terras altas ocidentais. Segundo relatos espanhóis, ele foi morto durante negociações de paz que se tornaram uma emboscada, o que diz algo sobre como as negociações correram. Ele está na moeda de um lempira, e seu nome está em cada etiqueta de preço no país [3].
A taxa de câmbio flutua em torno de 25 lempiras por dólar americano, o que significa que um café casual em Tegucigalpa custa entre 30 e 60 lempiras. Os moradores locais cobram as coisas em lempiras da mesma forma que os americanos cobram as coisas em dólares - reflexivamente, por instinto. Os turistas fazem contas na cabeça nos primeiros dias, depois param.
Duas Costas, Dois Mundos
Honduras toca o Caribe ao norte e o Pacífico (através do Golfo de Honduras) ao sul. A costa do Caribe é onde vive a maior parte da geografia famosa. As Ilhas da Baía - Roatán, Utila, Guanaja - ficam ao largo da costa norte e fazem parte do Sistema de Barreira de Coral Mesoamericana, o segundo maior sistema de barreira de coral do mundo depois do australiano [5]. Utila é um dos lugares mais baratos do planeta para obter certificação de mergulho. Roatán tem sido um destino de cruzeiro por anos, mas você ainda pode encontrar praias vazias se caminhar longe o suficiente.
O interior é montanhoso e surpreendentemente fresco. Tegucigalpa, a capital, fica a cerca de 1.000 metros de altitude. As florestas de montanha nas zonas de neblina ao redor do Parque Nacional de La Tigra abrigam quetzais, jaguares e espécies de árvores que existem em quase nenhum outro lugar. Honduras tem mais biodiversidade por quilômetro quadrado do que a maioria dos países de seu tamanho, o que se perde nos títulos.
A República Bananeira, Literalmente
A frase "república bananeira" foi cunhada pelo escritor americano O. Henry em 1904, em um livro de histórias que ele escreveu enquanto se escondia em Honduras para escapar de uma acusação de peculato no Texas. Ele chamou seu país fictício de Anchuria, mas Honduras era claramente o modelo. As empresas frutícolas americanas, especialmente United Fruit e Standard Fruit, possuíam enormes faixas da costa norte e controlavam efetivamente a política hondurenha na primeira metade do século XX. Bananas eram a exportação. As empresas eram o governo [6].
Essa história deixou sua marca. O Honduras moderno continua sendo um dos maiores exportadores de banana do mundo, mas o país tentou, com sucesso misto, se diversificar para café, camarão, óleo de palma e têxteis. O café é agora a maior exportação única, muito dela cultivada por pequenos agricultores nas terras altas ocidentais [6]. A terra que atraiu as empresas frutícolas continua alimentando o mundo.
Uma Guerra de Futebol e uma Memória Longa
Em 1969, Honduras e El Salvador travaram uma breve guerra sobre uma série de tensões que explodiram durante uma partida de qualificação da Copa do Mundo. Os combates duraram apenas cerca de 100 horas, mas milhares de pessoas morreram e os dois países não assinaram um tratado de paz formal até 1980. É lembrado como a Guerra do Futebol ou Guerra do Futebol, o que o torna trivial. Não era. Sob o futebol havia disputas de terra, fluxos migratórios e antigas fronteiras coloniais que nunca haviam sido adequadamente resolvidas.
Futebol (naturalmente chamado futebol) ainda é quase uma religião nacional. A seleção masculina se classificou para a Copa do Mundo três vezes. Quando o time joga, as ruas se esvaziam da mesma forma que as ruas americanas se esvaziam durante o Super Bowl. Talvez ainda mais.
Perguntas Frequentes
Pelo que Honduras é famoso?
Honduras é famoso pela antiga cidade maia de Copán, pelas Ilhas da Baía ao longo do Sistema de Barreira de Coral Mesoamericana, e por ser um dos maiores exportadores mundiais de café e bananas. Cristóvão Colombo nomeou o país em 1502 pelas águas costeiras profundas que encontrou.
Que língua falam em Honduras?
O idioma oficial é o espanhol, falado por quase toda a população. Várias línguas indígenas também são faladas em comunidades menores, incluindo Garifuna ao longo da costa do Caribe e Lenca e Miskito em áreas rurais. O inglês é comum nas Ilhas da Baía.
É seguro visitar Honduras?
Os avisos de viagem para Honduras foram cautelosos por anos, principalmente devido ao crime em grandes áreas urbanas como Tegucigalpa e San Pedro Sula. Zonas turísticas como Roatán e Copán Ruinas são geralmente consideradas muito mais seguras. Os viajantes devem sempre verificar o aviso atual de seu governo antes de viajar.
Qual é a capital de Honduras?
A capital de Honduras é Tegucigalpa, localizada a cerca de 1.000 metros de altitude nas terras altas centrais do país. O nome vem da língua Nahuatl e é frequentemente traduzido como "colina de prata", referindo-se à mineração de prata da era colonial nas montanhas circundantes.
Qual moeda é usada em Honduras?
Honduras usa o lempira, nomeado em homenagem a um líder indígena de resistência do século XVI que lutou contra a colonização espanhola. A taxa de câmbio geralmente fica em torno de 25 lempiras por dólar americano. Dólares americanos também são amplamente aceitos em áreas turísticas, particularmente nas Ilhas da Baía.