Chorvátsko: Krajina tvarovaná 1 200 ostrovmi a kravatou

• Hlavné mesto: Zagreb [1]
• Populácia: približne 3,85 milióna (sčítanie 2021) [2]
• Plocha: 56 594 štvorcových kilometrov [1]
• Oficiálny jazyk: Chorvátčina [1]
• Mena: Euro (prijaté 1. januára 2023) [3]
• Pobrežie: približne 1 777 km pobrežia pevniny plus viac ako 4 000 km pobrežia ostrovov pozdĺž 1 246 ostrovov, ostrovčekov a útesov [4]

Musel som to vyhľadať dvakrát. Chorvátsko, krajina menšia ako Západná Virgínia, má viac ako 1 200 ostrovov. Väčšina z nich je prázdna. Môžete si prenajať malý čln v Splite, nasmerovať prídavnú časť k obzoru a nájsť záliv, kde je jediný zvuk váš vypínaný motor. Doma v Montane meráme priestor v mílach nič. Chorvátsko to meria vo vode.

Tento pomer medzi zemou a morom tvaruje všetko tu. Jedlo, dovolenky, spôsob, akým ľudia hovoria o lete ako o osobe, na ktorú čakajú. A história. Pretože keď raz začnete ťahať za niť toho, ako sa malá krajina skončila s tolkými ostrovmi, tolkými pobrežiami a tolkými impériami, ktoré sa o ne sporia, v podstate sa nezastavíte.

V meste Split si rímsky cisár postavil palác na dôchodok v roku 305 nášho letopočtu. Jeho meno bolo Diokleciánov a miesto sa mu páčilo, pretože malo čistú vodu, obrannými stenami a výhľadom. Palác pokryl približne 38 000 metrov štvorcových, približne veľkosť malého amerického vysokoškolského kampusu.

Ide o to, že ľudia tam nikdy neprestali bývať. Po páde Ríma sa miestni presťahovali do stien a ostali. Stavali domy v starých chodbách, obchody v bránach, kostoly v mauzóleu. Dnes v Diokleciánov paláci stále žije približne 3 000 ľudí. Ich deti chodia do školy popri stĺpoch zo 4. storočia. V miestnostiach, kde spali rímski vojaci, sú bary. Organizácia UNESCO zaradila celú vec na zoznam svetového dedičstva v roku 1979 [5].

Neustále sa snažím predstaviť si ekvivalent a nemôžem. Je to akoby niekto postavil CVS vo vnútri Lincoln Memoriálu a nikomu to nevadilo, pretože ich rodina to robila štyridcať generácií.

Môžete dať Chorvátsku vinu za každého nešťastného muža, ktorý si ťahá krk pred svadbou. Kravata, ten kus látky, ktorý západní muži nosili takmer štyri sta rokov, začala s chorvátskymi vojakmi.

V 1630. rokoch nosili chorvátski žoldnieri slúžiaci vo Francúzsku uzavreté šály okolo krku ako súčasť svojej uniformy. Francúzska aristokracia myslela, že to vyzerá ostro. Kráľ Ľudovít XIV. to chytil. Francúzi nazývali štýl "à la croate" - chorvátskym spôsobom. Táto fráza bola nakoniec skomolená na "cravate", čo je stále francúzskym slovom pre kravatu [6].

Takže keď si nasadíte kravatu na pracovný pohovor, nosíte chorvátsku vojenskú uniformu zo 17. storočia s hlasitosťou dole. Chorvátsko to vie a spolieha sa na to. 18. október je deň kravaty v Zagrebe a raz si uviazali obrovskú oranžovú kravatu okolo rímskeho amfiteátru v Pule pri príležitosti.

Chorvátsko má osem národných parkov a pokrývajú približne osem percent krajiny. Najznámejší je Plitvické jazerá - šestnásť terásovitých jazier spojených vodopádmi, voda sa stáva tou nemožnou tyrkysovú, ktorá vyzerá ako Photoshop v osobe. Plitvické jazerá sú od roku 1979 na zozname svetového dedičstva UNESCO [7].

To, čo ma prekopalo, je ako sa parky od seba odlišujú. Plitvice je sladkovodný les. Krka je otvorenejšia, s travertínovými kaskádami, kde niekedy môžete plávať. Kornati je bludisko holých vápencových ostrovov vyčnievajúcich z Jadranského mora ako padlé puzzle. Paklenica je vertikálny kaňon pre horolezov. Brijuni je miesto, kde maršál Tito držal svoju súkromnú ZOO, kompletnu so slonmi, ktoré mu ostatní svetových lídri dali ako darceky.

Jazdi od Zagrebu do Dubrovníka a prejdeš polovicu krajiny, ale tiež prejdeš viacero rôznych ekosystémov a pruhy Bosny v medziach. Chorvátsko má tvar bumerangu alebo polmesiace v závislosti od toho, koho si spýtate, a táto zvláštna geografia znamená, že malá krajina obsahuje veľa rôznych verzií seba samého.

Chorvátčina je slovanský jazyk. Má sedem gramatických pádov, tri rody a slovesá, ktoré menia formu v závislosti od toho, či je činnosť hotová alebo prebiehajúca. Turisti, ktorí sa snažia naučiť sa pár viet v lietadle, zvyčajne vzdávajú, keď pristanú.

Ale tu je kompromis. Chorvátska abeceda je takmer dokonale fonetická. Každé písmeno vytvárajú jeden zvuk, zakaždým. Písmeno č je vždy "ch". Písmeno š je vždy "sh". Keď si naučíte 30 písmen, môžete vysloviť akékoľvek chorvátske slovo, aj tie, ktoré ste nikdy nevideli. Americká angličtina má naopak rovnaké päť samohlások, ktoré robia dvadsať rôznych prác a "gh", ktoré sa niekedy znejú ako "f" bez dôvodu.

Chorvátsko tiež dalo svetu niektoré slová, ktoré by ste neočakávali. "Dalmatín", pstrúhový pes, je pomenovaný podľa dalmátskeho pobrežia. "Upír" vstúpil do angličtiny zo slovanských folklorov, ktoré obsahujú chorvátske zdroje. "Kuna", stará chorvátska mena až do roku 2023, je slovo pre kunu, zviera, ktorého kožuch sa používal ako mena v stredovekých Balkánoch.

Okay, trochu som zveličoval. Neexistuje vládny zoznam. Ale chorvátski rybári a námorníci majú slovnú zásobu pre Jadran, ktorého angličtina nemá naozaj ekvivalent. Voda mení farbu v závislosti od hĺbky, dennej doby, vápencového dna a ako veľa vetra vyoralo dno.

Jadranské more pozdĺž chorvátského pobrežia je jedným z najčistejších morí v Európe. Európska agentúra životného prostredia pravidelne klasifikuje Chorvátsko na vrchu alebo blízko vrchu podľa kvality vody na kúpenie, s približne 99 percentami monitorovaných lokalít spĺňajúcich najvyšší "výborný" štandard [8]. To je čiastočne preto, prečo sú ostrovy také dôležité. Každý je v podstate malým sebestačným ekosystémom so svojou vlastnou pláží, svojou vlastnou rodinnou konobou podávajúcou grilovannú rybu a svojím vlastným miestnym olivovým olejom, ktorý vám niekto povie, že je najlepší v krajine.

Najdlhšia námorná trasa medzi dvoma obydlenými chorvátskymi ostrovmi ide cez Pelješacký polostrov a ostrovy Korčula, Mljet a Lastovo. Lastovo je tak ďaleko, že pol deť počas juhoslovanskej éry bola uzavretá pre cudzincov, pretože ju vojenské sily používali ako strategickú predsunutú základňu. Teraz si tam môžete prenajať dom na leto a nočné nebo je dosť temné na to, aby Mliečna dráha vyzerala natretá.

Chorvátsko sa stalo nezávislou krajinou v roku 1991, ale zem vládli iní počas väčšiny zaznamenanej histórie. Rimania, Byzantinci, Benátčania, Habsburgovci, Osmani na okrajoch, Královstvo Juhoslávie, potom socialistické Juhoslávie pod Titom. Nezávislosť prišla za cenu brutálnej štyroch rokov vojny, ktorá skončila v roku 1995.

Vidíte vrstvy všade, ak viete, kam sa pozerať. Benátski levi rezaní nad dverami v chorvátskych mestách. Habsburgská žltá na bytových domoch v Zagrebe. Osmanské ovplyvňované sladkosti v Slavónii. Taliančina a nemčina, ktorú počujete od starších Chorvátov na Istrii. Dvojjazyčný znak v Pule prepínajúci medzi chorvátčinou a taliančinou bez poznámky.

Čo, ak si nad tým myslíte, je čiastočne preto, prečo sa krajina cítí staršia ako jej dátum založenia v roku 1991. Štát je mladý. Miesto je starovekú.

Chorvátsko je najznámejší svojim jadranským pobrežím, viac ako 1 200 ostrovmi a dobre zachovanými rímskymi ruinami, ako je Diokleciánov palác v Splite. Tiež dalo svetu kravatu a je domovom osem národných parkov, vrátane jazier Plitvickej.

Áno. Chorvátsko sa pripojilo k Európskej únii 1. júla 2013 a stalo sa 28. členským štátom bloku. Tiež sa pripojilo k schengensku a prijalo eura 1. januára 2023, čím nahradila chorvátskej kunu ako oficiálnu menu.

Chorvátčina je oficiálnym jazykom a hovorí ju drvivá väčšina populácie. Používa latinskú abecedu s 30 písmenami a úzko súvisí so srbčinou, bosniáckou a čiernogórčinou. Angličtina sa v turistických oblastiach hovorí vo veľkom, obzvlášť medzi mladšími Chorvátmi.

Máj, jún a september sa zvyčajne považujú za najlepšie mesiace na návštevu Chorvátska. Počasie je teplé, more je plávajúce a davy sú menšie ako v júli a auguste, keď pobrežné mestá a národné parky dosahujú svoju najrušnejšiu dobu.

Chorvátsko je jednou z bezpečnejších krajín v Európe pre obyvateľov a cestovateľov, s nízkymi sadzbami násilia na základe medzinárodných indexov. Malé krádeže sa môžu vyskytnúť v turistických miestach v lete, ale celkové úrovne bezpečnosti sú porovnateľné s západoeurópskymi destináciami.

1. The World Factbook: Croatia (CIA)
2. Croatian Bureau of Statistics: 2021 Census Results
3. European Central Bank: Croatia and the euro
4. Croatian Ministry of Tourism: Islands of Croatia
5. UNESCO World Heritage: Historical Complex of Split with the Palace of Diocletian
6. Academia Cravatica: History of the Cravat
7. UNESCO World Heritage: Plitvice Lakes National Park
8. European Environment Agency: European bathing water quality report