- Hlavné mesto: Monrovia [1]
- Populácia: približne 5,4 milióna [2]
- Plocha: 111 369 štvorcových kilometrov (43 000 štvorcových míľ) [1]
- Úradný jazyk: angličtina [1]
- Mena: liberijský dolár (LRD), používaný vedľa amerického dolára [3]
- Založená v roku 1847 oslobodilmi čiernymi Amerikanmi vrátsenými z USA [4]
Musel som to hľadať dvakrát. Existuje krajina v Západnej Afrike, ktorej hlavné mesto je pomenované po Jamesovi Monroeovi, ktorého vlajka má hviezdy a prúžky a ktorej ústava bola modelovaná podľa tej podpísanej v Philadelphii. Je to Libéria a príbeh o tom, ako sa tam dostala, je jedným z najčudnejších vlákien histórie devätnásteho storočia.
Krajina založená z druhej strany Atlantiku
Libéria bola vytvorená na začiatku 19. storočia Americkou spoločnosťou kolonizácie, skupinou, ktorá chcela znovu usadiť slobodných čiernych Amerikanoch v Afrike [4]. Motívy boli komplikované. Niektorí členovia boli abolicionisti, ktorí verili, že slobodná čierna populácia by nikdy nemohla dosiahnuť rovnosť v USA. Ďalší boli vlastníkmi otrokov, ktorí jednoducho chceli, aby slobodní čierni ľudia opustili krajinu. Výsledok bol rovnaký: od roku 1822 začali lode prepravovať kolonistov k pobrežiu, ktoré by sa stalo Libériou.
Kolonisti, známi ako americkí Libérijci, vyhlásili nezávislosť v roku 1847 a napísali ústavu, ktorá sa silne opierala o americkú ústavu [4]. Vlajka, ktorú vzali, mala jedenásť prúžkov a jednu bielu hviezdu na modrom štvorci. Hlavné mesto, ktoré postavili, bolo pomenované po americkom prezidentovi, ktorý podporoval kolunizačné úsilie.
Čo, ak o tom rozmýšľate, je druh geografie, na ktorú som nemal žiadnu šablónu. Krajina, ktorá vyvážala ľudí späť cez oceán a potom sa vyhlasovala za republiku.
Vlajka vyzerá zámerne ako americká
Vlajka Libérie je najvzornejší vizuálny cytat americkej vlajky, ktorá vlaje kdekoľvek na svete. Jedenásť červeno-bielych prúžkov predstavujúcich jedenásť podpisovateľov Vyhlásenia nezávislosti Libérie. Modrý kanton v rohu. Jedna biela hviezda, kde sa dizajn pokojne rozchádzajú, stojiac za Libériou ako prvou nezávislou republikou v Afrike [1].
Stojte na pláži blízko Monrovie a sledujte, ako sa vlní v pasátnych vietroch a musíte urobiť malé duševné vyladenie. Vyzerá to ako domov a nie je.
Podobnosť nie je nehoda ani lichotivá imitácia. Je to architektonická voľba zakladateľov, ktorí sa videli ako nositelia amerických republikánskych ideálov na nové miesto.
Monrovia a mapa plná amerických mien
Hlavné mesto Monrovia bolo pomenované po prezidentovi Jamesovi Monroeovi v roku 1824 a je jedným z pouhých dvoch svetových hlavných miest pomenovaných po americkom prezidentovi [4]. Washington, DC je ďalším.
Pomenovanie sa nezastavilo v hlavnom meste. Jazdiť po Libérii a budete prechádzať mestami nazvanými Buchanan, Greenville, Harper a Robertsport. Okresy majú nám ako Maryland, Grand Bassa a Montserrado. Toto nie sú náhody. Mnohé boli pomenované po amerických podporovateľoch kolonizačného hnutia, alebo podľa domácich štátov skupín kolonistov, ktorí prišli spolu a založili vlastné komunity.
Je to vrstva amerických názvov miest položená na západoafrickú geografiu. Miestne pôvodné komunity, ktoré v tejto oblasti žili po storočia pred príchodom kolonistov, si ponechali vlastné nám pre svoje miesta a výsledkom je krajina, kde dva systémy názvov fungujú paralelne.
Najstarší republiky v Afrike
Keď Libéria vyhlásila nezávislosť v roku 1847, žiadna ďalšia africká krajina nebola suverénna republika. Etiópie mala dlhú cisárskú históriu, ale bola monarchiou, nie republikou. Väčšina kontinentu bola nezávislá na fragmentovaný spôsob alebo už bola rozdelená európskymi mocnosťami [4].
To znamená viac ako sa zdá. Počas koloniálneho zápasu v neskej 1800s si Libéria udržala svoju nezávislosť, aj keď stratila značné územie susedným britským a francúzskym kolóniám v rokovaniach, v ktorých nemali skutočný vplyv na výhru. Nebola nikdy kolonizovaná európskou mocnosťou, čo robí Libériu a Etiópiu jedinými dvoma africkými krajinami, ktoré môžu urobiť toto tvrdenie.
Kompromisem bolo, že politická moc v Libérii zostala sústredená v rukách amerických-libérijskej menšiny na dobu viac ako storočia, zatiaľ čo oveľa väčšia pôvodná populácia bola vylúčená z úplného občianstva až do polovice dvadsiateho storočia. Toto napätie formovalo neskoršiu históriu krajiny a stále je súčasťou konversácie dnes.
Guma, železo a plantáž Firestone
Niekoľko desaťročí bola libérijská ekonomika viazaná na jednu spoločnosť. V roku 1926 spoločnosť Firestone Tire and Rubber Company podpísala 99-ročný prenájom na jeden milión hektárov libérijskej pôdy a postavila to, čo sa stalo najväčšou gumárňou plantážou na svete [5]. Guma z Libérie pomáhala rolovat americké autá počas väčšiny dvadsiateho storočia.
Krajina tiež sídli na významných ložiskách železnej rudy, ktoré boli hlavným vývozom v 60. a 70. rokoch minulého storočia. Ako mnohé ekonomiky založené na zdrojoch, Libéria jazdiť na cykloch booma a poklesu, ktoré neboli úplne pod jej kontrolou.
Koncesia Firestone stále funguje, aj keď boli podmienky niekoľkokrát znovu vyjednané a reformované. Keď budete jazdiť okolo plantáže, uvidíte nekonečné rady gumárenských stromov v dokonalých líniách, každý s diagonálnym rezom, z ktorého kapá biely latex do malej šálky. Vyzerá to ako kus priemyselného poľnohospodárstva zdvihnutý priamo z amerického juhu.
Dve občianske vojny a dlhé zotavenie
Libéria prešla cez dve zničujúce občianske vojny medzi rokmi 1989 a 2003, ktoré zabili približne 250 000 ľudí a vysídlili veľkú časť populácie [6]. Vojny sú dostatočne nedávne, aby si ich pamätali všetci ľudia starší ako tridsať rokov v Libérii dnes. Monrovia stále nesie architektonické jazvy.
Zotavenie bolo pomalé a nerovnomerne, ale stalo sa. V roku 2005 Libéria zvolila Ellen Johnson Sirleaf, prvú zvolenú ženskú hlavu štátu v Afrike, ktorá neskôr zdieľala Nobelovu cenu za mier za svoju prácu na právach žien [6]. Krajina od tej doby konala mierumilovné voľby, vrátane prechodu prezidentstva v roku 2018.
Bolo by chybné písať o Libérii bez hlasitého vyslovenia tejto časti. Tá istá krajina, ktorá má hviezdy a prúžky, ústavu a hlbokú americkú pozadie, tiež prešla cez druh nedávnej histórie, ktorá sa čisto nehodí do žiadneho z týchto symbolov.
Často kladené otázky
Je Libéria americkou krajinou?
Libéria je nezávislou africkou krajinou, nie súčasťou USA. Bola založená v roku 1847 oslobodilmi čiernymi Amerikanmi, ktorí boli vrátení z USA Americkou spoločnosťou kolonizácie. Napriek silným kultúrnym a historickým väzbám na Ameriku je Libéria úplne suverénna viac ako 175 rokov.
Prečo má Libéria vlajku ako americkú vlajku?
Vlajka Libérie bola navrhnutá v roku 1847, aby odrážala založenie krajiny čiernymi kolonistami z USA. Používa jedenásť červeno-bielych prúžkov a jednu bielu hviezdu na modrom poli, odkazuje na americkú vlajku, ale symbolizuje nezávislosť Libérie ako prvej africkej republiky.
Aký jazyk sa v Libérii hovorí?
Úradným jazykom Libérie je angličtina, ktorá sa používa vo vláde, vzdelávaní a podnikaní. Libérska angličtina má svoj vlastný charakteristický prízvuk a slovnú zásobu. V celej krajine sa tiež hovorí viac ako 20 pôvodných jazykov, pričom Kpelle, Bassa a Grebo patria medzi najviac používané.
Je bezpečné navštíviť Libériu?
Libéria je všeobecne považovaná za bezpečnú pre cestovateľov, ktorí dodržiavajú štandardné opatrenia, najmä v Monrovii a na hlavných turistických miestach. Môže dôjsť k menšej kriminality a infraštruktúra na vidieku je obmedená. Krajina je od konca občianskych vojen v roku 2003 politicky stabilná a cestovný ruch sa rozvíja pomaly.
Aká je mena v Libérii?
Libéria používa liberijský dolár (LRD), ale americký dolár je široko akceptovaný a používaný vedľa neho v každodenných transakciách. Väčšie nákupy, hotely a medzinárodný obchod sa zvyčajne oceňujú v amerických dolároch, zatiaľ čo menšie každodenné výdavky zvyčajne používajú liberijské doláre.