- Hlavné mesto: Antananarivo [1]
- Počet obyvateľov: približne 31 miliónov [2]
- Plocha: 587 041 štvorcových kilometrov (226 658 štvorcových míľ), štvrtý nejvtší ostrov sveta [1]
- Oficiálne jazyky: Malagaština a Francouzšina [1]
- Mena: Madagaský Ariary (MGA)
- Približne 90 percent jeho voľne žijúcich živočíchov neexistuje nikde inde na Zemi [3]
Vyrastol som s predstavou, že Madagaskar je miesto z kresleneho seriálu. Potom som prečítal, že sa oddelil od afrického kontinentu pred približne 165 miliónmi rokov, unášal sa do Indického oceánu a v podstate viedol svoj vlastný privátny evolučný experiment po desiatky miliónov rokov. Zvieratá tam nie sú zvieratá nikde inde. Rastliny sú divné. Ľudia hovoria jazykom bližšiu k Indonézii ako k čomukoľvek africké. Celý ostrov je ako paralelná verzia sveta, ktorý objavil iné odpovede na rovnaké otázky. Musel som to dvakrát skontrolovať, kým som tomu verí.
Mini-kontinent v Indickom oceáne
Madagaskar je štvrtý najväčší ostrov sveta, len po Grónsku, Novej Guinei a Borneu [1]. Nachádza sa približne 400 kilometrov od juhovýchodného pobrežia Afriky, oddelený od Mozambiku Mozambickým prielivom. Ak by ste ho umiestnili cez Spojené štáty, rozprestierou sa by sa približne od Bostona do Atlanty. Je väčší ako Francúzsko, väčší, ako si väčšina ľudí predstavuje, keď počujú slovo "ostrov".
Zaujímavá časť je to, čo sa stalo, keď sa Madagaskar oddelil od superkontinentu Gondwana. Najskôr sa oddelil od Afriky približne pred 165 miliónmi rokov, potom od Indie približne pred 88 miliónmi rokov. Od toho bodu bol sám na seba. Väčšina zvierat a rastlín, ktoré uskutočnili cestu, musela zistiť, ako prežiť bez styku so zvyškom sveta. Výsledkom je jeden z najcharakteristickejších ekosystémov planéty.
Lemury a zvieratá, ktoré malo ostrov pre seba
Vec s lemuroma je tá. Nie sú to opice, nie sú to ľudoopice, sú to primáty, ktorí sa vyvíjali oddelene od línie, ktorá vytvorila všetko ostatné s chvostom. Existujú v prírode len na Madagaskare a niekoľko blízkych ostrovoch [3]. Príbeh, ktorý vedci obvykle rozprávajú, je ten, že malá populácia predkovských primátov plávala cez oceán na plávajúcej vegetácii desiatky miliónov rokov pred tým, ako sa dostala na Madagaskar, a nikdy nemusela konkurovať s opicami, pretože opice nikdy neprichádzali. Takže sa žiarili do viac ako 100 rôznych druhov, od nevidiaceho myšného lemura, ktorý sa zmestí do čajovej lyžičky, až po indri, ktorá volá cez les ako pieseň veľryby.
Lemury sú len hlavným číslom. Madagaskar má tucet druhov tanrek, ktoré vyzerajú ako kríž medzi ježkom a múškou. Má fossil, ktoré vyzerajú ako mačka navrhnutá niekym, kto nikdy počul len opis mačky. Má chamelony vo všetkých smeroch, vrátane najmenšieho plaza na Zemi, Brookesia nana, ktorý je približne veľkosťou slnečnicového semena. Približne 90 percent voľne žijúcich zvierat Madagaskara sa nenachádza nikde inde [3].
Jazyk, ktorý plával cez oceán
To ma stále prekvapuje. Malagašština, jazyk, ktorým ľudia hovoria po celom Madagaskare, nie je africké pôvodu. Patrí do austronézskej rodiny, rovnakej rodiny ako Indonézia, Tagalog a Havajčina [4]. Najbližší známy príbuzný je jazyk, ktorý hovorí ľud Ma'anyan na ostrove Borneo, viac ako 7000 kilometrov ďaleko.
To znamená, že prvý ľudia, ktorí sa usadili na Madagaskare, prišli cez Indický oceán v lodiach, pravdepodobne pred 1500 až 2000 rokmi, z Juhovýchodnej Ázie. Nakoniec sa zmiešali s bantuský hovoreníce ľudy prichádzajúce z východnej Afriky, a moderná madagaská populácia odráža obe línie. Genetické štúdie to podporujú. Predstavte si kultúru, ktorej jazyk siaha až do Bornea, jej hovädzí chov do africké kontinentu a jej identitu na ostrov, na ktorý svet sotva myslí. Doma v Montane naša lokálna história siaha možno 150 rokov. Madagaskar nesiie vrstvené príbehy, ktoré prekročili celé oceány.
Baobabové stromy a vanilková pláž
Baobabové stromy na Madagaskare vyzerajú ako niečo, čo by nakreslilo dieťa. Majú hrubý, otečený kmeň a malú korunu vetiev, ktoré sa rozprestierajú na vrchu ako korene, prečo miestna legenda hovorí, že Boh ich zasadil vrátane. Šesť z ôsmich druhov baobabov na svete rastie len na Madagaskare [5]. Najznámejšie miesto je Alej Baobabov blízko Morondavy na západnom pobreží, kde staré stromy lemujú lesný cesty ako chrámové stĺpy. Niektoré z nich sa odhadujú na viac ako 800 rokov.
Madagaskar je tiež najväčším producentom vanilky na svete, dodávajúc približne 80 percent globálneho trhu väčšinu rokov [2]. Vanilková orchideá nie je pôvodná, prišla z Mexika v 19. storočí, ale podnebie a starostlivé ručné opeľovanie práce vykonávanej farmármi v regióne Sava na severovýchode učinili Madagaskar centrom priemyslu. Keď chutí skutočnú vanilku v zmrzline, existuje veľmi dobrá šanca, že rastla na vinnej révie na malom farme na Madagaskare.
Odlesňovanie a preteky na záchranu toho, čo zostáva
Nie všetko je tu dobrá správa. Madagaskar stratil veľkú časť svojho pôvodného lesného porstu, podľa niektorých odhadov viac ako 80 percent, hlavne prostredníctvom paľovitého a sekaného poľnohospodárstva, výroby uhlia a nezákonného ťažby ružového dreva [3]. Strata je brutálna pre zvieratá, ktoré neexistujú nikde inde, a niekoľko druhov lemúrov je kriticky ohrozené.
Čo, ak si to myslíš, je divné bremeno pre krajinu s takou hlbokou chudobou. Madagaskar je jednou z najchudších krajín sveta podľa príjmu na obyvateľa [2], a ochrana prírody Often zostáva za krmením ľudí. Medzinárodné organizácie a madagaskarská vláda zriadili chránené oblasti, vrátane národných parkov ako Andasibe-Mantadia a Ranomafana, a ekotúrizmus sa stal malým, ale rastúcim zdrojom príjmov. Či je to dostačujúce, je jednou z otvorenych otázok nasledujúcich desaťročí.
Tana a Vysočiny
Hlavné mesto Antananarivo sa nachádza vo výške približne 1280 metrov v centrálnych Vysočinách [1]. Lokálne ju nazývajú Tana. Bola založená v 17. storočí ako sídlo Merininého kráľovstva, ktoré nakoniec zjednotilo väčšinu ostrova pod jednu vládu na začiatku 19. storočia. Starý kráľovský palác, Rova, sa pozerá na mesto z najvyššieho kopca. Architektúra v historických štvrtiach pripomína ľuďom viac vysokohorské mestá v Juhovýchodnej Ázii ako čokoľvek na africkom kontinentu. Strešné škridly, úzke ulice, terasovane ryžové polia stúpajú po svahoch mimo mestá.
Krajina bola francúzskym kolonializmom od roku 1896 do nezávislosti v roku 1960. Francúzština je stále oficiálnym jazykom popri Malagaštine a objavuje sa na značkách a v školách, ale všade počujete Malagaštinu. Jedlo odráža všetky tieto vrstvy. Ryža trikrát denne, často s mäsom alebo fazuľou, s francúzskym chlebom na raňajky a špagetami inšpirované Indonéziou na uličných trhoviskách.
Často kladené otázky
Kde sa nachádza Madagaskar?
Madagaskar je ostrovný štát v Indickom oceáne, približne 400 kilometrov od juhovýchodného pobrežia Afriky, oddelený od Mozambiku Mozambickým prielivom [1]. Je to štvrtý najväčší ostrov na svete a geograficky sa považuje za súčasť Afriky.
Prečo je voľne žijúce zvieratá Madagaskaru tak jedinečné?
Madagaskar sa oddelil od africké kontinentu približne pred 165 miliónmi rokov a od Indie približne pred 88 miliónmi rokov, čo umožnilo jeho voľne žijúceho zvieratá vyvíjať sa v izolácii [3]. Približne 90 percent jeho druhov, vrátane všetkých lemúrov, je endemické a existuje nikde inde na Zemi.
Aký jazyk hovoria ľudia na Madagaskare?
Madagaskar má dva oficiálne jazyky: Malagaštinu a Francúzštinu [1]. Malagaština je všedný jazyk a je úzko spojená s indonézskymi jazykmi z Bornea, čo odráža juhovýchodnoázijský pôvod prvých osadlíkov približne pred 1500 až 2000 rokmi [4].
Je bezpečné navštíviť Madagaskar?
Madagaskar je všeobecne vítaný pre turistov, pričom menej kriminality je hlavnou obavou v mestách. Väčšina návštevníkov cestuje, aby videli národné parky ako Andasibe a Alej Baobabov blízko Morondavy. Cesty môžu byť drsné, takže vnútroštátne lety sa často používajú na dlhšie cesty.
Na čo je Madagaskar slávny?
Madagaskar je slávny pre suas lemúry, baobabové stromy, vanilku a jeho štatút biodiverzitného horúceho bodu, kde väčšina druhov neexistuje nikde inde [3]. Je tiež najväčším producentom prírodnej vanilky na svete a jedným z najstarších ostrovných ekosystémov planéty [2].