- Hlavné mesto: Port Louis [1]
- Populácia: približne 1,26 milióna [1]
- Plocha: 2040 štvorcových kilometrov (približne 790 štvorcových míľ) [1]
- Oficiálny jazyk: angličtina, s francúzštinou, maurícijskou kreolčinou a bhojpuri široko hovoreným [2]
- Mena: maurícijská rupia (MUR) [1]
- Rozlišujúca charakteristika: jediná krajina, kde kdy žil vyhynutý dronte [3]
Väčšina ľudí by nemohla poukázať na Mauritius na mape. Je to bodka v Indickom oceáne, približne 1200 míľ od juhovýchodného pobrežia Afriky, menšia ako Rhode Island, a nejako domov jednej z najviacetnnických spoločnosti na planéte. Musel som to skontrolovať dvakrát, keď som to prečítal po prvýkrát. Krajina, ktorá je približne 790 štvorcových míľ, má štyri fungujúce jazyky, tri hlavné náboženstvá a národné jedlo, ktoré sa datuje na zmluvných pracovníkov z iného kontinentu. To je to, čo robia ostrovy. Koncentrujú všetko.
Krajina sedí na vyhnutom vulkáne
Mauritius nie je kontinentálny úlomok, ktorý sa oddelil od niečoho väčšieho. Je to vulkán. Celý ostrov bol vytlačený z morského dna približne pred 8-10 miliónmi rokov a posledná erupcia bola približne pred 25 000 rokmi, čo v geologickom čase je prakticky včera [4]. Stred ostrova je vysoká plošina, obklopená horskými hrebeňmi, ktoré sú vlastne opotrebovanými zvyškami pôvodných krátorových stien. Keď stojíš na okraji Trou aux Cerfs v Curepipe, pozeráš sa dole do hrdla vyhnutého vulkánu s lesnatým jazerom na dne.
Koralové rafy okolo ostrova sú takmer rovnako pozoruhodné ako sám ostrov. Skoro neprerušovaný korálový raf obklopuje väčšinu Mauritia a vytváram pokojnú lagúnu medzi breh a otvorený oceán. Voda v rafe je taká čistá a na niektorých miestach taká plytká, že z lietadla vyzerá falošne. Existuje dokonca úsek pri juhovýchodnom pobreží nazývaný Le Morne Brabant, kde podvodná ilúzia robí, aby to vyzeralo ako vodopád tečúci z morského dna. Je to len piesok a il, ktoré sú tlačené prúdmi, ale efekt je znepokojujúci.
Dronte bol skutočný vták, ktorý tu žil
Tu je vec o drontovi. Nebol to kreslený film. Bol to neletavý vták, vysoký približne tri metre, príbuzný holubom, a žil len na Mauritiuse. Keď v 1500. a 1600. rokoch pripluli portugalskí a neskôr holandskí námorníci, nemalo dronte dôvod ich obávať sa, pretože nič na ostrove ho nikdy nechytalo. Približne sto rokov po kontakte s ľuďmi dronte zmizol, vyhladený kombináciou poľovania, zavedených ošípov a krýs jediacich vajcia a zničenia biotopov [3]. Posledné potvrdené pozorované bolo okolo roku 1662.
Dronte je na mauritskom znaku, čo považujem za tichú srdiečka rozráznú. Krajina položila vtáka, ktorého náhodou vyhladila, na svoj národný symbol. V Port Louis je múzeum s čiastočnou kostrou a mauritští školáci rastú učením sa o drontovi spôsobom, ako sa americkí chlapci učia o putujúcom holubovi, s výnimkou toho, že sa dronte stal akýmsi globálnym synonymom pre vymretie. "Mŕtvy ako dronte" je fráza, ktorú počuješ po anglicky všade. Sám vták existoval len na jednom mieste.
Štyri jazyky a nikto sa nezhoduje, ktorý príde prvý
Ak sa prechádzaš Port Louis, počuješ v jednom bloku aspoň štyri jazyky. Angličtina je oficiálnym jazykom vlády a súdov, zvyšok britskej koloniálnej nadvlády. Francúzština dominuje médiám, podnikaniu a väčšine kníh v ktoromkoľvek obchode. Mauritská kreolčina, jazyk založený na francúzštine s africkými, indickými a malgašskými vplyvmi, je to, čo si skoro každý skutočne hovorí doma. A bhojpuri, ktoré priniesli zmluvní pracovníci zo severnej Indie, stále hovoria významná časť obyvateľstva, najmä na vidieku [2].
To, čo je zaujímavé, je, že žiadny z týchto jazykov nie je "na väze do cieľa". Väčšina Mauritusov medzi nimi prepína v polovici rozhovoru v závislosti od toho, s kým hovoria. Parlament sa koná v angličtine, ale prejavy sú často posypané francúzštinou a kreolčinou. Školy vyučujú angličtinu a francúzštinu, ale ihrisko je čistá kreolčina. Doma v Montane by si mal šťastie nájsť mesto, kde dva jazyky dostávajú rovnakú viditeľnosť. Tu štyri z nich koexistujú bez veľkého štavby.
Cukor, curry a jedlo odkedy
Počas väčšiny 19. a 20. storočia sa Mauritius riadil cukrom. Cukrová trstina stále pokrýva obrovské časti centrálneho vysokoroviny, a hoci cestovný ruch a financie prekonali poľnohospodárstvo ako ekonomické faktory, cukor formoval všetko v modernej mauritskej spoločnosti. Po zrušení otroctva v roku 1835 Briti priniesli stotisíce zmluvných pracovníkov z Indie, aby pracovali na poliach cukrovej trstiny [5]. Ich potomci teraz tvoria približne 68 percent populácie, čo je dôvod, prečo je hinduizmus najväčšou náboženstvom na ostrove.
Jedlo to všetko odráža. Typické mauritské jedlo by mohlo párovať tamilský curry s francúzskym chlebom, podávaným vedľa čínskeho miešania, ukončeného mauritským rougaille z paradajok a chili. Predajcovia uličného jedla v Port Louis predávajú dholl puri, tenký chlieb naplnený rozbitým hráškom, čo je priamy potomok varenia Bihar, ale vyvinul sa do niečo špecificky mauritskej. Ukazuje sa, že keď položíš rad kuchyne na malý ostrov počas dvesto rokov, nekonkurujú. Plietajú sa.
Malá krajina s nadmernou ekonomikou
Mauritius je jednou z mála afrických krajín klasifikovaných ako vysokodôchodková ekonomika Svetovou bankou, s HDP na hlavu, ktoré dôsledne prekonáva väčšinu kontinentálnych susedov [5]. Ekonomika bola z 90 percent cukor. Teraz je to zmes cestovného ruchu, textilu, finančných služieb a rastúceho technologického sektora. Krajina ťažko investovala do vzdelávania a infraštruktúry a miera gramotnosti je nad 92 percent.
To, čo som tichého imponantu, je, že Mauritius to všetko dosiahol bez toho, aby sa stal kliché daňového raja alebo cestovného monokulturou. Stále pestuje svoj vlastný cukor. Stále vyučuje štyri jazyky. Stále na svoje peniaze položil dlho mŕtveho vtáka. Malé krajiny môžu prekonať svoju váhu, keď si svoje dejiny berú vážne.
Často kladené otázky
Kde je Mauritius umiestnený?
Mauritius je ostrovný štát v Indickom oceáne, približne 1200 míľ od juhovýchodného pobrežia Afriky, východne od Madagaskaru. Leží približne na rovnakej zemepisnej šírke ako južný hrot Mozambiku. Krajina tiež zahŕňa menšie ostrovy Rodrigues, Agalega a Saint Brandon.
Aký jazyk hovoria na Mauritiuse?
Angličtina je oficiálnym jazykom, ale väčšina Mauritusov hovorí doma mauritskú kreolčinu. Francúzština dominuje médiám a podnikanию, a bhojpuri sa hovorí na vidieku. Je bežné, že jedna osoba používa všetky štyri jazyky v jeden deň.
Je Mauritius súčasťou Afriky?
Áno, Mauritius je oficiálne súčasťou Afriky a členom Africkej únie, hoci leží ďaleko v Indickom oceáne. Geograficky je bližšie k Madagaskaru ako k afrckému kontinentu, ale politicky a kultúrne má silné africké, indické a európske väzby.
Žil dronte skutočne na Mauritiuse?
Áno. Dronte bol neletavý vták, ktorý pôvodne žil len na Mauritiuse, a v konci 17. storočia vyhynul po príchode holandských námorníkov. Poľovanie a zavedené zvieratá ako prasatá a krysy zničili populáciu počas približne sto rokov po ľudskom kontakte.
Aká je mena Mauritia?
Oficiálnou menou je mauritská rupia, skrátene MUR. Delí sa na 100 paisov a vydáva ju Banka Mauritia. Mena je relatívne stabilná a veľké hotely a podniky prijímajú aj eurá a americké doláre v turistických oblastiach.