Svätý Vincent a Grenadíny: 32 ostrovov, jedna krajina

• Hlavné mesto: Kingstown [1]
• Populácia: približne 104 000 [1]
• Plocha: 389 štvorcových kilometrov (150 štvorcových míľ) [1]
• Úradný jazyk: angličtina [1]
• Mena: Východokaribský dolár (XCD) [1]
• Pozostáva z 32 ostrovov a ostrovčekov, z ktorých je obydlených len 9 [1]

Väčšina ľudí by nenašla Svätého Vincenta a Grenadíny na mape. To je pravdepodobne presne to, čo chcú miestni. Krajina je reťazom 32 ostrovov na juhovýchodnom Karibiku, rozprestierjúcim sa na vzdialenosť približne 75 míľ medzi Svätou Luciou a Grenarou. Hlavný ostrov Svätý Vincent patrí väčšine populácie. Zvyšok je rozptýlená zbierka menších pôd nazývaných Grenadíny s menami ako Bequia, Mustique, Canouan, Mayreau a Union. Deväť z 32 ostrovov má ľudí, ktorí na nich žijú. Ostatní patria morským vtákom a morskému viniču.

Tu je to. Názov krajiny znie ako právna kancelária, ale samotné miesto je jednou z najzaujímavejších geografických částí Karibiku. Je to malučké. Celá nacija je menšia ako mesto Wichita v Kansase. Napriek tomu, v týchto 389 štvorcových kilometroch, máte aktívny vulkán, koralový útes systém, ktorý bol použitý ako filmové scenérie, ostrovný kolóniu slávnych osôb a národný strom, ktorý produkuje pilku justu používanú v babyfoode a počítačovom papieri. Ukázalo sa, že čím menšia je krajina, tým podivnejší je jej inventár charakteristických čŕt.

Svätý Vincent je dominovaný stratovulkánom nazývaným La Soufrière. Nachádza sa na severnom konci hlavného ostrova, dosahuje výšky asi 1234 metrov (4049 stôp) a v zaznamenanej histórii vybuchol najmenej päťkrát. Veľký bol v roku 1902, ktorý zabití približne 1600 ľudí v ten istý deň, keď vulkán Mount Pelée vybuchol na neďalekých Martinique. Posledné vybuchnutie sa začalo v decembri 2020 a vstúpilo do násilného výbušného stupňa v apríli 2021. Popol padal až na Barbados, približne 120 míľ ďaleko. Približne 20 000 ľudí muselo byť evakuovaných zo severnej polovice ostrova.

Problém bývania vedľa aktívneho vulkánu je, že to formuje všetko ostatné. Pôda na Svätom Vincentovi je vulkanického pôvodu, čo je súčasť toho, prečo poľnohospodárstvo funguje tak, ako funguje. Banány, pilka justu, kokosy a chlebové stromy všetky rastú s veľmi malou podporou. Príbeh chlebového ovocia je sama osebe. V roku 1793 kapitán William Bligh, slávny z búrky na HMS Bounty, konečne ukončil svoju pôvodnú misiu a doručil prvé chlebové stromy do Svätého Vincenta. Mali byť určené na lacnú výživu otrockých pracovníkov na karibských plantážach. Jeden z týchto pôvodných stromov, alebo aspoň priamy potomok, stále žije v Kingstown Botanic Gardens, čo sú najstaršie botanické záhrady na západnej pologuli, založené v roku 1765.

Grenadíny sú to, čo si väčšina ľudí predstavuje, keď abstraktne myslí na karibský ostrov. Biely piesok, voda tak číra, že vidíte svoju tieň na dne v hĺbke 30 stôp, skoro žiadne budovy vyššie ako kokosová palma. Bequia je najväčší z Grenadín a je známa stavbou lodí. Miestni remeselníci tam stále môžu stavať tradičnú obojkoncovú veľrybársku loď ručne, a Bequia je jednym z mála miest na Zemi povolených Medzinárodnou veľrybárskou komisiou brať si malú prehľady kvótu veľrýb s hrboľom každý rok používaním oštepov hodenej z otvorených lodí. Takmer nikdy nič nechytajú. Právo to urobiť je bod.

Mustique je tá zvláštna. Je to súkromný ostrov s rozlohou približne 1400 akrov, kde mala princezná Margita rekreačný domček, Mick Jagger má jednu teraz a David Bowie mal jednu. Celý ostrov je v podstate súkromný klub. Môžete navštíviť, ale obyvateľa zahrnuli niektorých z najslávnejších ľudí posledných 60 rokov. Tobago Cays, práve na juhu, je morský park piatich neobydlených ostrovov obklopených podkovovitým útesom. Časti Pirátov z Karibiku: Mrtvého muža scintu sa natáčali tam v roku 2005.

Svätý Vincent bol jedným z posledných miest v Karibiku, ktoré sa európskym kolonizátorom podarilo vzať od pôvodných Karibov. Čierni Karibovia, nazývaní aj Garifunaí, odolávali britskej kontrole počas väčšej časti 1700. rokov v dvoch brutálnych vojnách. Keď sa druhá vojna skončila v roku 1797, Briti deportovali približne 5000 prežívajúcich čiernych Karibov na ostrov Roatán pred pobrežím Hondurasu. Ich potomkovia stále žijú pozdĺž pobrežia Strednej Ameriky dnes a hovoria jazykom Garifuna, ktorý UNESCO uznal za majstrovské dielo ústneho a hmotného dedičstva ľudstva.

Krajina sa stala nezávislou až 27. októbra 1979, čo ju robí jednou z najmladších suverénnych národov v Amerike. Je to parlamentná demokracia a člen Spoločenstva. Kráľ Spojeného kráľovstva je technicky hlava štátu, reprezentovaná generálnym guvernérom na ostrovoch. Referendum v roku 2009 na stane sa republikou zlyhal len tak tesne.

Hlavným mestom je Kingstown, nachádzajúce sa na juhozápadnom pobreží Svätého Vincenta. Má populáciu okolo 12 000 v samotnom meste. Kingstown je hlavným prístavom krajiny a sídlom Botanických záhrad, ktoré sú najstaršie na západnej pologuli.

Krajina sa skladá z 32 ostrovov a ostrovčekov. Len 9 z nich je obydlených, vrátane hlavného ostrova Svätého Vincenta a obydlených Grenadín ako Bequia, Mustique, Canouan, Mayreau, Union Island a Palm Island.

Úradným jazykom je angličtina. Väčšina ľudí tiež hovorí Vincentian creole anglicky, anglickým kreoľom, ktorý v každodennej konverzácii miešal slovosled z afrických jazykov, francúzštiny a pôvodného karibského jazyka.

Áno, La Soufrière je aktívny stratovulkán. Jeho posledné vybuchnutie sa začalo v decembri 2020 a vstúpilo do výbušného stupňa v apríli 2021, čím sa vynutila evakuácia približne 20 000 ľudí zo severnej polovice Svätého Vincenta.

Krajina používa Východokaribský dolár (XCD), zdieľaný so siedmimi ďalšími národmi v Organizácii východokaribských štátov. Je príviazaný na americký dolár na fixnej sadzbe približne 2,70 XCD za 1 USD.

1. Saint Vincent and the Grenadines Country Profile - CIA World Factbook
2. Saint Vincent and the Grenadines - Encyclopaedia Britannica
3. La Soufriere Volcano Eruption 2021 - University of the West Indies Seismic Research Centre
4. Saint Vincent and the Grenadines - UNESCO Country Profile
5. The World Bank in Saint Vincent and the Grenadines