- Hlavné mesto: Freetown [1]
- Populácia: približne 8,6 milióna [2]
- Plocha: 71.740 štvorcových kilometrov (27.699 štvorcových míľ) [1]
- Úradný jazyk: Angličtina, s kreolčinou ako lingua franca [1]
- Mena: Leone (SLL) [3]
- Pomenovaný portugalským námorníkom v roku 1462, ktorý si myslel, že pobrežné hory vyzerali ako priseňané levy [4]
Väčšina ľudí by nemohla nájsť Sierra Leone na mape. Je to škoda, pretože krajina medzi Guineou a Libériou na západoafrickom pobreží má jednu z neobvyklých príbehov pôvodu na kontinente a meno, ktoré existuje od čias karaviel.
Meno od portugalského námorníka z roku 1462
Meno pochádza z portugalského prieskumníka Pedra de Sintry, ktorý v roku 1462 plával po pobreží a videl hory vyvstávajúce za dnešným prístavom Freetown [4]. Nazval to Serra Leoa, čo sa prekladá ako "Levie hory". Niektoré správy hovoria, že ho fascinoval tvar vrcholov. Iní hovoria, že to bol zvuk blesku, ktorý sa odrazoval od nich počas búrky, ktorú si myslel, že zní ako rýčiace levy.
V každom prípade meno vydržalo päť storočí, cez španielske a anglické preklady, kým sa neusadilo v podobe, ktorú používame dnes. Je to jedno z mála africkvch mien krajín, ktoré pochádzajú priamo z popisu európskeho prieskumníka z pätnásteho storočia, nie z pera neskôr pracujúceho koloniálneho úradníka.
Ukazuje sa, že hory, ktoré videl, sú tam stále. Kopce za Freetownom sa strmě zdvíhajú od Atlantiku a poskytujú mestu jeden z najdramatickejších pohľadov akéhokoľvek hlavného mesta na kontinente.
Freetown, založený pre oslobodených otrokov
Freetown bol založený v roku 1792 ako domov pre ľudí, ktorí boli predtým v otroctve a získali svoju slobodu bojom za Veľkú Britániu počas americkej revolúcie, spolu s ďalšími oslobdenými z otrockých lodí zachytených kráľovským námornictvom po tom, čo Veľká Británia v roku 1807 obchod zrušila [4]. Meno je doslova. Malo to byť miesto slobody.
To robí Sierra Leone súčasťou malej skupiny africkvch krajín s históriou založenia súvisiacou s repatriáciou, spolu s susednou Libériou. Obe krajiny majú po tom veľmi odlišnú históriu, ale zdieľajú tento vláknko toho, že boli formované atlantickým obchodom s otrokmi a pohybom ľudí cez neho.
Jazyk Krio, ktorý väčšina obyvateľov Sierra Leone hovorí ako bežný jazyk, vznik z reči týchto vrátilých osadníkov. Ide o anglickú kreoľčinu so slovnou zásobou z Yoruby, Portugalska a hrstky západoafrických jazykov. Počúvajte ju chvíľu a môžete si vybrať anglické slová, ale rytmus a gramatika sú niečo úplne iné.
Jeden z najlepších prírodných prístavov na svete
Ústie rieky Sierra Leone, kde sa nachádza Freetown, je jedným z najväčších prírodných hlbinných prístavov na planéte [5]. Veľké lode môžu plávať priamo dovnútra bez veľkého dredovania. Táto geografická skutočnosť formovala takmer všetko v histórii krajiny, od ranných obchodných tras cez britskú námornu základňu až k modernej úlohe mesta ako regionálneho logistického centra.
Stojte na Lumley Beach a pozerajte sa na sever cez vodu a pozorujete vodné plochy, ktoré dopravujú lode dovnútra a von viac ako päť storočí. Prístav je tiež dôvodom, prečo krajina existuje na tomto presnom mieste na mape. Bez neho by sa osada, ktorá sa stala Freetownom, pravdepodobne skončila niekde inde.
Diamanty, bauxit a ťažká nedávna história
Sierra Leone má významné zásoby diamantov, zlata, bauxitu a rutilu [1]. Diamantové polia na východe krajiny okolo Kona a Kenemy sa ťažia od 30. rokov a v rôznych dobách vyrábali niektoré z najväčších diamantov kvalitného drahu na svete.
Tieto diamanty tiež financovali brutálnu občiansku vojnu v rokoch 1991-2002, ktorá zabila desiatky tisíc ľudí a vysídlila viac ako dva milióny [6]. Fráza "krvavé diamanty" vstúpila do globálneho slovníka do značnej miery kvôli tomu, čo sa stalo v Sierra Leone počas týchto rokov. Kimberleyský proces, čo je medzinárodný certifikačný systém určený na udržanie konfliktných diamantov mimo legálneho trhu, bol vytvorený ako priama odpoveď na túto vojnu a ďalšie podobné.
Krajina je v mieri od roku 2002 a konala sériu konkurenčných volieb, vrátane mierumilovnych prenosov moci medzi stranami. Zotavenie bolo nerovnomerné, ale bolo skutočné.
Pláže, šimpanzy a veci, ktoré cestovatelia minú
Freetown-polostrov má niektoré z najúžasnejších pláží západnej Afriky s bielym pieskom siahajúcim na míle a takmer bez vývoja za nimi. Miesta ako River No. 2 Beach a Bureh Beach vyzerajú viac ako karibská pohľadnica ako to, čo si väčšina ľudí predstavuje, keď myslia na región.
Tacugama Chimpanzee Sanctuary v kopcoch nad hlavným mestom zachraňuje a rehabilituje šimpanzov osirocov z obchodu s divočinou [1]. Šimpanz je národným zvieraťom Sierra Leone a svätyňa je jedným z mála miest v západnej Afrike, kde ich môžete vidieť zblízka v niečo, čo sa blíži ich prirodzenému prostrediu.
Nikto o tom nehovorí, ale Sierra Leone je aj domovom Tiwai Island, malého riečneho ostrova na juhu, ktorý má jednu z najvyšších hustôt primátov kdekoľvek na Zemi.
Často kladené otázky
Čo znamená Sierra Leone?
Sierra Leone znamená "Levie hory" v portugalčine, zo slov "serra" (horský reťazec) a "leoa" (levia). Portugalský prieskumník Pedro de Sintra dal tomuto pobrežnému regiónu toto meno v roku 1462 po tom, čo videl dramatické hory za dnešným Freetownom.
Aký jazyk sa hovorí v Sierra Leone?
Úradným jazykom Sierra Leone je angličtina, používaná v správe a vzdelávaní. Väčšina ľudí tiež hovorí Krio, anglickú kreoľčinu, ktorá pôsobí ako lingua franca. Mende a Temne sú najväčšie pôvodné jazyky, s niekoľkými ďalšími hovorenými v rôznych regiónoch.
Je bezpečné navštíviť Sierra Leone?
Sierra Leone je všeobecne bezpečná pre cestovateľov, ktorí podnikajú štandardné opatrenia. Krajina bola od konca občianskej vojny v roku 2002 politicky stabilná a zločiny proti turistom sú vzácne. Väčšina návštev Freetownu, pláží a hlavných miest prebieha bez incidentov.
Čím je Sierra Leone slávna?
Sierra Leone je slávna svojimi diamantmi, založením ako domov oslobodených otrokov vo Freetowne v roku 1792 a jedným z najväčších prírodných prístavov na svete. Má tiež úžasné atlantické pláže a Tacugama Chimpanzee Sanctuary.
Aká je mena Sierra Leone?
Úradnou menou Sierra Leone je Leone (SLL). Mena bola v roku 2022 denominovaná, čím boli z predchádzajúcich bankoviek odstránené tri nuly. Americké doláre sú tiež široko akceptované v hoteloch a väčších transakciách vo Freetowne.