Angola: Afrikas största portugisisktalande land

**Angola i korthet**

• Huvudstad: Luanda [1]
• Befolkning: cirka 36,7 miljoner (2023) [2]
• Yta: 1 246 700 km² (481 354 kvadratmil), det sjunde största landet i Afrika [1]
• Officiellt språk: portugisiska [1]
• Valuta: angolansk kwanza (AOA) [1]
• Hem till den jättelika sabelantilopen, en nationell symbol som inte lever någon annanstans på jorden [3]

De flesta amerikaner jag har pratat med skulle inte kunna berätta ett enda faktum om Angola. Det är märkligt, eftersom landet är större än Texas och Frankrike tillsammans, fungerar på portugisiska och producerar tillräckligt med olja för att de flesta år vara bland Afrikas största leverantörer. [4]

Det är också det största portugisisktalande landet i Afrika och det näst mest folkrika portugisisktalande landet på jorden, efter Brasilien. [4] Det mesta jag hade tagit till mig om platsen handlade om ett långt krig och mycket olja. Båda stämmer. Ingen av dem är hela bilden.

Angola täcker ungefär 1,25 miljoner kvadratkilometer, vilket gör det till det sjunde största landet i Afrika och större än Texas och Frankrike ihop. [1] Det sträcker sig längs den sydvästra Atlantkusten i ungefär 1 600 kilometer, från Republiken Kongo i norr ner till Namibia i söder. [4]

Geografin är mer varierad än vykortsbilden av Afrika antyder. Det norra inlandet är fuktigt och skogklätt. Det centrala höglandet är svalt, med temperaturer som sjunker under noll under vinternätter på höjden. Det yttersta söder sluttar ned mot Namiböknen, en av världens äldsta öknar, där den sällsynta welwitschia-växten kan leva i mer än tusen år. [4]

Sedan finns det Cabinda. Provinsen ligger norr om Kongofloden, skild från resten av Angola av en tunn remsa av Demokratiska republiken Kongo, och producerar det mesta av landets offshore-olja. [4] Kartor visar den vanligtvis som en liten fristående ruta. I praktiken är det anledningen till att Angola dyker upp i varje energianalytikers kalkylblad.

Portugal styrde Angola i nästan 500 år, och när det lämnade 1975 var avgången hastig och rörig. [5] Inom några timmar efter självständigheten den 11 november det året kämpade tre rivaliserande befrielserörelser redan mot varandra. MPLA höll huvudstaden, FNLA pressade in från norr och UNITA grävde in sig på de centrala höglanden. Kalla kriget strömmade in snabbt. Kubanska trupper stödde MPLA. Sydafrika och USA stödde UNITA. [5]

Vad som följde var ett av nittonhundratalets längsta inbördeskrig, som pågick från 1975 till 2002 och slutade först efter att UNITAs ledare Jonas Savimbi dödades i strid. [5] Försiktiga uppskattningar sätter dödssiffran till runt en halv miljon, med miljoner till fördrivna och landet mättat med landminor. Angola är fortfarande ett av de mest minerade länderna på jorden, och minröjningslag har arbetat med eftersläpningen i mer än två decennier. [6]

Hemma i Montana, när folk pratar om ett långt krig, menar de vanligtvis några år. Tjugosju sammanhängande år är en annan kategori av skada, och klyftan mellan krigets generation och barnen som växte upp efter Savimbi är en av landets största sociala sprickor.

Angola är en av Afrikas största oljeproducenter och turas om med Nigeria och Libyen nära toppen av listan beroende på år. [7] Råoljeexport utgör merparten av statens intäkter. Landet sitter också på betydande diamantreserver i nordost, som länge användes för att finansiera UNITA under kriget och omorganiserades efter 2002 under statsbolaget Endiama. [4]

Alla de pengarna hög sig upp i Luanda. Huvudstaden sitter vid en böjd Atlantbukta, med höghus längs vattenfronten och en brant ravin av informella bosättningar bakom dem. Under större delen av 2010-talet rankade undersökningar av expatriaternas levnadskostnader Luanda som en av världens dyraste städer för utländska arbetstagare. [8] Importerade matvaror kostar lika mycket som i Tokyo eller Genève, medan den genomsnittliga angolanen fortfarande lever på några dollar om dagen.

Den motsägelsen — en oljerik huvudstad med mataffärspriser i paritet med Manhattan och ett inland som fortfarande byggs upp — är landets centrala ekonomiska faktum.

Den jättelika sabelantilopen, på portugisiska kallad palanca negra gigante, finns ingen annanstans i världen. [3] Hannarna bär böjda svarta horn på mer än 1,5 meter, och arten lever i ett smalt bälte av skog mellan floderna Cuango och Luando i norra-centrala Angola. I decennier antog biologer att kriget hade utrotat dem. De siktades inte i det vilda mellan slutet av 1980-talet och 2002. [3]

Sedan ställde ett team lett av den angolanske biologen Pedro Vaz Pinto upp viltkameror och började få tillbaka bilder av levande djur. Naturvårdsarbete har långsamt återuppbyggt populationen, som fortfarande är liten och hotad. [3] Palanca negra förekommer nu på det nationella fotbollslaget tröja, kwanza-sedlar och stjärten på TAAG Angola Airlines — det närmaste landet har ett samlande symbol.

Mycket av det världen betraktar som brasilianskt — musikaliskt och fysiskt — har angolanska rötter. Den ledande akademiska uppfattningen spårar capoeiras fotarbete och rytm tillbaka till ett ritual från södra Angola kallat n'golo, som utförs av mucubal och andra grupper vid initieringsceremonierna. [9]

Modern angolansk musik har tyst exporterat sig själv i decennier. Semba, den äldre urbana dansmusiken som matade in i brasiliansk samba, är fortfarande landets kännetecknande stil. Kizomba, en långsam pardans som föddes i Luanda på 1980-talet, har spritt sig över hela Europa och Latinamerika och förankrar nu ett globalt kretslopp av helgfestivaler. Kuduro, hårdare och snabbare, kom från Luandas klubbar på 1990-talet. [4]

Det visar sig att landet som de flesta utomstående inte kan peka ut på en karta har format hur resten av oss rör våra fötter i århundraden.

Portugisiska är det officiella språket och det viktigaste språket i regering, skolor och medier. Ungefär 70 procent av befolkningen talar det, vilket gör Angola till det största portugisisktalande landet i Afrika. Flera bantu-språk talas också flitigt hemma, däribland umbundu, kimbundu och kikongo.

Angola täcker ungefär 1 246 700 kvadratkilometer, eller runt 481 354 kvadratmil. Det gör det till det sjunde största landet i Afrika och större än Texas och Frankrike ihop. Det har ungefär 1 600 kilometer Atlantkust och delar gränser med de två Kongos, Zambia och Namibia.

Angola blev självständigt från Portugal den 11 november 1975, efter nästan fem seklers kolonialstyre. Självständigheten utlöste ett 27 år långt inbördeskrig mellan rivaliserande befrielserörelser, som slutade 2002. Landet firar självständighetsdagen varje år den 11 november som en nationell helgdag.

Luanda och de viktigaste provinshuvudstäderna är i allmänhet säkra för organiserade resor, även om fickstölder är vanliga i folkrika områden. Självständigt resande till landsbygden kompliceras av arvet från inbördeskrigets landminor, och vissa områden kräver fortfarande försiktighet och en lokal guide.

Angola är känt som det största portugisisktalande landet i Afrika, en stor producent av olja och diamanter, och hem för den sällsynta jättelika sabelantilopen. Huvudstaden Luanda har länge varit en av världens dyraste städer för utländska arbetstagare, och angolanska musikstilar som kizomba och kuduro har spridit sig över det globala dansnätverket.

1. CIA World Factbook - Angola
2. World Bank - Angola country data
3. IUCN Red List - Hippotragus niger variani (giant sable antelope)
4. Britannica - Angola
5. Britannica - Angolan Civil War
6. HALO Trust - Angola landmine clearance
7. Reuters - Africa oil production rankings
8. Mercer Cost of Living Survey - Luanda ranking
9. Britannica - Capoeira