Болгарія: Країна, яка дала світу алфавіт

• Столиця: Софія, одне з найстаріших безперервно заселених міст Європи, коріння якого сягає приблизно 7000 років [1]
• Населення: близько 6,4 мільйонів, і скорочується швидше, ніж майже будь-яка інша країна у світі [2]
• Площа: 110 994 квадратних кілометри, трохи більше, ніж Теннессі
• Офіційна мова: болгарська, написана кирилицею, єдина країна ЄС, чиєю офіційною письмовістю не є латиниця чи грецька [3]
• Валюта: лев (BGN), прив'язаний до євро за фіксованим курсом з 1999 року [4]
• Відмітна характеристика: виробляє приблизно 70-85 відсотків світової комерційної рожевої олії, матеріалу, який робить Chanel No. 5 запахом, як Chanel No. 5 [5]

Я виріс, думаючи, що алфавіт, який я читав, був просто алфавітом. Одна з тих речей, які ви не піддаєте сумніву, як те, чому небо голубе, або чому мій дід завжди присаджував його кавун сіллю. Потім я дізнався, що сценарій, який використовують росіяни, сербисти, македонці, монголи та велика частина Центральної Азії, який називається кирилицею, не походив із Росії. Він походив з Болгарії. З малого середньовічного королівства на Балканах, яке вирішило в 9-му столітті, що його люди заслуговують читати своєю рідною мовою. Виявляється, що багато чого, що робить Східну Європу читаною для себе, почалося тут. І це просто алфавіт.

Двом братам із Фессалоніки, Кирилу та Мефодію, як правило, приписується винахід сценарію, який носить ім'я Кирила. Технічно вони це не робили. Вони винайшли його попередника, глаголицю. Фактична кирилиця була розроблена їхніми учнями в Преславській літературній школі Першої Болгарської імперії близько кінця 9-го та початку 10-го століть [3]. Болгарія прийняла її як державний сценарій та експортувала її по всьому слов'янському світу.

Сьогодні кирилицею читають близько 250 мільйонів людей. 24 травня – це національне свято тут, яке називається День болгарської освіти та культури і слов'янської літератури. Школярі ходять вулицями з листами алфавіту. Спробуйте уявити, як Америка влаштовує парад на літеру Q. Ви не можете, тому що ми цього не робили. Болгари роблять це щороку, і вони це серйозно сприймають.

У 1972 році тракторист поблизу болгарського міста Варна рив траву для електрокабелю. Він витягнув щось золоте. Потім ще золото. Потім багато золота. Археологи зрештою розкопали близько 3000 золотих артефактів з некрополю Мідного віку, датованого приблизно 4600-4200 р. до н.е. [6]. Це робить золото Варни найстарішим обробленим золотом, коли-небудь виявленим, будь-де на Землі. Старше за єгипетські піраміди приблизно на 1500 років. Старше від колеса в деяких місцях.

Що, якщо ви над цим замислитеся, переплутує стандартну історію, з якою ми всі виросли, де цивілізація починається в Месопотамії та Єгипті, а потім поширюється назовні. Балкани вже плавили та формували золото, тоді як великі частини світу ще розбиралися в міді. Більшість варненського скарбу тепер знаходиться в археологічному музеї міста, і він не захищений від скла. Ви можете стояти прямо поруч із золотом, яке було поховано до виникнення писемної мови.

Приблизно за 90 хвилин на схід від Софії, між Балканським гірським хребтом та хребтом Средна Гора, знаходиться довгий неглибокий басейн, який називається Долина Роз. Літо тепле, ґрунт правильний, а ранкова вологість робить щось конкретне з пелюстками. Болгари вирощують rosa damascena тут із періоду Османської імперії і помітили, як дистилювати олію в масштабі, якого ніхто інший не міг відповідати.

Сьогодні країна виробляє приблизно 70-85 відсотків світової комерційної рожевої олії [5]. Потрібно приблизно 3000-4000 кілограмів пелюсток троянди для виробництва одного кілограма олії, тому що матеріал коштує більше на грам, ніж золото в більшості років. Збирачі починають до сходу сонця, оскільки вміст олії зменшується, коли сонце прогріває квіти. Кожного червня в місті Казанлак проводиться Фестиваль троянд, і вся долина пахне так, як хотів би пахнути парфумерний прилавок.

Більшість країн мають одну засновницьку цивілізацію, якою можна похвалитися. Болгарія мала три, один на одному. Фракійці прийшли першими, індоєвропейський народ, який залишив сотні курганів по всій країні. Один з них, гробниця Казанлак, має фрески 4-го століття до н.е., які так добре збережені, що ЮНЕСКО мусила запечатати оригінал та побудувати копію поряд [7]. Фракійська золота маска царя Тереса, знайдена в 2004 році, важить близько 690 грамів чистого золота і виглядає як щось із фільму Marvel.

Греки, а потім римляни прийшли пізніше, залишивши міста, такі як Пловдив із римським амфітеатром, який все ще приймає концерти. До речі, Пловдив – одне з найстаріших безперервно заселених міст Європи з шарами поселення, що сягають приблизно 8000 років. Потім у 7-му столітті болгарський хан на ім'я Аспарух перетнув Дунай, укладе угоду та війну з Візантією та заснував Першу Болгарську імперію в 681 р. н.е. Три фундаменти. Одна країна. Географія була просто занадто хороша, щоб її залишити.

Болгари хитають головою на "так" і кивають голову на "ні". Не як жарт, не регіонально, вся країна. Мені довелося це перевірити двічі. Вперше, коли я це дізнався, я припустив, що це один із цих туристичних фактоїдів, які розпадаються під дією реальності. Це не так. Це все ще поширено, особливо серед літніх людей та за межами великих міст, і це спричинило більше одного дипломатичного інциденту.

Країна також є місцем, де був уперше виявлений Lactobacillus bulgaricus, бактерія, яка перетворює молоко на йогурт. Болгарський дослідник на ім'я Стамен Григоров виділив його в 1905 році, навчаючись в школі Пастера в Женеві. Болгари їдять йогурт, який тут називають kiselo mlyako, протягом століть, і вони скажуть вам, що це частина причини, чому їхні дідусі й бабусі прожили понад 90 років. Наука з цього питання більш розмита, ніж маркетинг, але сам йогурт реальний, і він кращий, ніж той, що ми отримуємо вдома.

Потім музика. Болгарські жіночі хори співають у близьких, дисонансних інтервалах, які не звучать як ніщо в західній хоровій традиції. НАСА включила трек болгарської фольклористки Валі Балканської на Voyager Golden Record, позолочений фонограф, відправлений у космос у 1977 році, щоб представити людство будь-кому, хто слухає. Із усіх земних пісень, які вони могли вибрати, одна походила від жінки болгарського пастуха. Це здається правильно.

Болгарія найбільш відома тим, що винайшла кирилицю, виробляє переважну більшість світової рожевої олії та є домівкою найстарішого обробленого золота, коли-небудь виявленого, датованого приблизно 4600 р. до н.е. Вона також відома своїм йогуртом, давніми фракійськими гробницями та курортами на узбережжі Чорного моря.

Так. Болгарія приєдналася до Європейського Союзу 1 січня 2007 року. Вона використовує болгарський лев як валюту, прив'язану до євро за фіксованим курсом, та приєдналася до зони Шенгена для авіа- та морських подорожей в березні 2024 року з повними наземними межами пізніше.

Офіційною мовою є болгарська, південнослов'янська мова, написана кирилицею. Приблизно 85 відсотків населення розмовляють її як першу мову. Англійська стає все поширенішою в містах та туристичних районах, тоді як старше покоління часто говорить російською або німецькою.

Так, Болгарія зазвичай вважається безпечною країною для подорожуючих. Рівні насильницької злочинності низькі, а туристичні райони, такі як Софія, Пловдив та узбережжя Чорного моря, добре охоронялися. Стандартні заходи обережності від крадіїв-кишенькових у переповнених місцях та туристичних центрах є розумними.

Болгарія має одне з найбільш швидких скорочень населення у світі через низьку народжуваність та значну еміграцію, особливо серед молодших робітників, які переїжджають на Захід Європи після приєднання до ЄС. Населення зменшилося з приблизно 9 мільйонів у 1989 році до приблизно 6,4 мільйонів сьогодні.

1. Sofia City Profile - UNESCO
2. Bulgaria Population - World Bank
3. Cyrillic Script and the Preslav Literary School - Britannica
4. Bulgarian Lev and Euro Peg - Bulgarian National Bank
5. Bulgarian Rose Oil Production - FAO
6. Varna Gold Necropolis - Smithsonian Magazine
7. Thracian Tomb of Kazanlak - UNESCO World Heritage Centre