- Столиця: Кіншаса (населення близько 17 мільйонів у метрополіші, найбільшого французькомовного міста на Землі) [1]
- Загальне населення: близько 109 мільйонів, що робить її четвертою найбільш населеною країною Африки [1]
- Площа: 2 344 858 квадратних кілометрів, друга за величиною країна Африки [1]
- Офіційна мова: французька, з чотирма національними мовами (Лінгала, Кікон ґо, Суахілі, Чилуба)
- Валюта: конголезький франк (CDF)
- Мати близько 70 відсотків світових резервів кобальту [2]
Мені довелось дивитися це двічі. Демократична Республіка Конго настільки велика, що ви могли б вмістити Техас у неї тричі і все ще мати місце для кількох штатів Середнього Заходу. Вона розташована в центру африканського континенту, перетинає екватор і містить другий за величиною тропічний ліс планети після Амазонки. І все ж більшість американців, яких я знаю, не змогли б знайти його на карті. Ось у чому справа. Кобальт у батареї літій-іонного акумулятора вашого телефону майже напевно надійшов з дірки в землі на південному Конго. Країна невидима для більшості з нас, і в той же час вона є у наших кишенях кожну хвилину кожного дня.
Країна розміром із Західною Європою
ДРК, іноді скорочена на ДР Конго чи Конго-Кіншаса, щоб розрізнити її меншого сусіда по іншу сторону річки, охоплює 2,34 мільйона квадратних кілометрів [1]. Це більше, ніж Франція, Німеччина, Іспанія, Швеція та Норвегія разом. Вона має кордон з дев'ятьма країнами, найбільше серед усіх африканських країн, і простягається від Атлантичного узбережжя на заході до Великої рифтової долини на сході. Річка Конго, друга за довжиною річка Африки і найглибша в світі, падає приблизно на 220 метрів на своїй гирлі і штовхає прісну воду далеко в Атлантику [3].
Річка також є хребтом країни. Все ще є частини центрального Конго, де річка є єдиним практичним способом переміщення людей та товарів, оскільки дорожна мережа ніколи не відновилась після колоніального періоду та десятиліть конфлікту. Поїздка баржею з Кіншаси до Кісанґані, приблизно 1700 кілометрів річкою вгору, може тривати від двох до трьох тижнів.
Другий за величиною тропічний ліс Землі
Басейн Конго містить близько 1,5 мільйона квадратних кілометрів тропічного лісу в межах ДРК, що більше, ніж у всіх сусідів разом [4]. Після Амазонки це другий за величиною тропічний ліс світу, і він поглинає приблизно 1,5 мільярда тонн вуглекислого газу на рік. Басейн є домом для шимпанзе бонобо, великої мавпи, яка не живе більше ніде на Землі, та окапі, смугастого родича жирафа, який був невідомий західній науці до 1901 року.
Національний парк Салонга, розташований повністю у цьому тропічному лісі, є найбільшим тропічним лісовим резерватом Африки та об'єктом світової спадщини ЮНЕСКО [5]. Щоб виразити масштаб ясно, один лише Салонга більший за Бельгію. Вдома в Монтані наш найбільший національний парк - це Ледовик площею близько 4100 квадратних кілометрів. Салонга приблизно в дев'ять разів більший, і це лише один шматок захищеної землі однієї країни.
Кобальт у вашому телефоні
Приблизно 70 відсотків світових запасів кобальту розташовані в південних конголезьких провінціях Луалаба та О-Катанга [2]. Кобальт - це те, що запобігає перегріванню літій-іонних батарей, що робить його важливим для смартфонів, ноутбуків та електромобілів. ДРК також виробляє велику частку світового танталу (використовується в конденсаторах), міді та промислових алмазів.
Що, якщо подумати, означає, що глобальний енергетичний перехід проходить через конголезьку скелю. Країна виробляла приблизно 220 000 метричних тонн кобальту у 2024 році, більше ніж у десять разів від наступного найбільшого виробника [2]. Значна частина походить з кустарної розробки, де окремі гірники копають ручними інструментами, часто в небезпечних умовах, і продають торговцям, які подають у глобальний ланцюг поставок. Немає чистого способу говорити про це. Ваша батарея та праця когось іншого з'єднані торговельним ланцюгом, який більшість споживачів ніколи не бачить.
Країна багатьох мов
Французька - офіційна мова, пережиток бельгійського колоніального періоду, але вона в основному мова уряду, шкіл та великих міст. У повсякденному житті більшість конголезів говорять однією з чотирьох національних мов: Лінгала у столиці та вздовж річки, Суахілі на сході, Кікон ґо на південному заході та Чилуба у центральному південу [6]. Приблизно 200 додаткових етнічних мов говорять у всій країні.
Лінгала, зокрема, поширилась далеко за межі кордонів країни. Конголезька румба, музичний стиль, який виник у Кіншасі та Браззавілі в 1940-х та 1950-х роках, виконувалась на Лінгалі і стала одним з найпопулярніших музичних жанрів африканського континенту. ЮНЕСКО додала конголезьку румбу до свого списку нематеріальної культурної спадщини у 2021 році.
Столиця, яка незабаром стане найбільшим містом Африки
Кіншаса вже має населення метрополіші близько 17 мільйонів людей [1]. Прогнози ООН говорять про те, що вона перевищить 26 мільйонів до 2030 року і може стати одним з найбільших міст світу до середини століття. Вона розташована на південному березі річки Конго, прямо навпроти Браззавіля, столиці Республіки Конго. Ці два - найближча пара столиць у світі, розділені лише річкою, близько 1,5 кілометра завширшки в цій точці.
Кіншаса також міська музика. Крім румби, це серце соуку, ндомболо та сцени хіп-хопу та євангелія, що експортується континентом. Місто має молоду енергію, яку ви відчуваєте перед тим, як прочитаєте одну-єдину статистику про це.
Часто задавані питання
Чи Демократична Республіка Конго те саме, що й Республіка Конго?
Ні. Це дві окремі країни. Демократична Республіка Конго зі столицею Кіншаса є більшою і розташована на сході річки Конго. Республіка Конго зі столицею Браззавіль - менша країна на заході. Дві столиці звернені одна до одної через річку.
За що ДРК славиться?
ДРК найкраще відома річкою Конго, тропічним лісом Басейну Конго (другим за величиною на Землі), своїми багатими корисними копалинами (особливо кобальтом і міддю) та конголезькою музикою румба, яку ЮНЕСКО визнала нематеріальною культурною спадщиною у 2021 році.
Які мови говорять у ДРК?
Французька - офіційна мова, яка використовується у державному управлінні та школах. Чотири національні мови - це Лінгала, Суахілі, Кікон ґо та Чилуба. Приблизно 200 інших етнічних мов говорять у всій країні, роблячи її однією з найбільш мовно різноманітних країн Африки.
Яким розміром ДРК порівняно з іншими країнами?
ДРК - друга за величиною країна Африки після Алжиру і одинадцята в світі. Його 2,34 мільйона квадратних кілометрів - це приблизно розмір Західної Європи і приблизно чверть розміру Сполучених Штатів.