- Столиця: Фрітаун [1]
- Населення: близько 8,6 мільйона [2]
- Площа: 71.740 квадратних кілометрів (27.699 квадратних миль) [1]
- Офіційна мова: Англійська, Крiо як мова спілкування [1]
- Валюта: Леоне (SLL) [3]
- Названа португальським мореплавцем у 1462 році, який вважав, що прибережні гори нагадують припинених левів [4]
Більшість людей не зможуть знайти Сьєрра-Леоне на карті. Це жаль, тому що країна, розташована між Гвінеєю та Ліберією на західноафриканському узбереженні, має одну з найбільш незвичних історій походження на континенті та назву, яка існує з часів каравел.
Назва португальського мореплавця 1462 року
Назва походить від португальського дослідника Педро де Сінтри, який плив уздовж берега в 1462 році і побачив гори, що височіють за нинішнім портом Фрітауна [4]. Він назвав їх Serra Leoa, що означає "Львині гори". За одними розповідями, він був вражений формою вершин. За іншими, це був звук грому, що лунав з них під час грози, який, як йому здавалось, звучав як рик левів.
У будь-якому разі, назва зберігалась п'ять століть, через іспанські та англійські переклади, поки не закріпилася у формі, яку ми використовуємо сьогодні. Це один із небагатьох назв країн в Африці, який походить безпосередньо з описування європейця п'ятнадцятого століття, а не з пера колоніального адміністратора пізніше.
Виявляється, гори, які він бачив, все ще там. Пагорби за Фрітауном круто піднімаються від Атлантики й надають місту один з найдраматичніших видів будь-якої столиці континенту.
Фрітаун, заснований для звільнених рабів
Фрітаун був заснований у 1792 році як дім для людей, які раніше були рабами та завоювали свободу, боячись за Велику Британію під час Американської революції, разом з іншими, звільненими з рабовладельницьких кораблів, перехоплених Королівським флотом після того, як Велика Британія скасувала работоргівлю у 1807 році [4]. Назва буквальна. Це був призначений місцем свободи.
Це робить Сьєрра-Леоне частиною невеликої групи африканських країн з історією заснування, пов'язаною з репатріацією, поряд з сусідньою Ліберією. Обидві країни мають дуже різні історії після цього, але вони поділяють цей зв'язок з тим, що були сформовані Атлантичною работоргівлею та рухом людей через неї.
Мова Крiо, якою говорять більшість сьєррале-онців як спільна мова, виникла з мови цих повернутих поселенців. Це креол на основі англійської мови з словником из Йоруби, португальської та кількох західноафриканських мов. Послухайте її хвилину, і ви зможете розпізнати англійські слова, але ритм та граматика - це щось зовсім інше.
Один із найкращих природних портів світу
Гирло річки Сьєрра-Леоне, де знаходиться Фрітаун, є одним із найбільших природних глибоководних портів на планеті [5]. Великі кораблі можуть плавати туди безпосередньо без великих дноглибних робіт. Цей географічний факт сформував майже все в історії країни, від ранніх торгових маршрутів, британської військово-морської бази до сучасної ролі міста як регіонального логістичного центру.
Постойте на Lumley Beach і подивіться на північ через воду, і ви дивитеся на водойму, яка перевозила кораблі протягом більш ніж п'яти століть. Порт також - це причина, чому країна існує саме на цьому місці на карті. Без нього, поселення, яке стало Фрітауном, ймовірно, закінчилося б де-небудь в іншому місці.
Діаманти, боксит та важка сучасна історія
Сьєрра-Леоне має значні запаси алмазів, золота, бокситу та рутилу [1]. Алмазні родовища на сході країни, навколо Конo та Кенеми, видобуваються з 1930-х років, і в різні моменти вони видобували деякі з найбільших діамантів коштовної якості у світі.
Ці діаманти також фінансували жорстку громадянську війну з 1991 по 2002 рік, яка вбила десятки тисяч людей і змусила переселитися більше двох мільйонів [6]. Фраза "кривавих діамантів" увійшла в глобальний словник більшою мірою через те, що сталось в Сьєрра-Леоне під час цих років. Процес Кімберлі, який є міжнародною схемою сертифікації, розроблена для утримання діамантів конфлікту від законного ринку, була створена у прямій відповідь на цю війну та інші подібні.
Країна перебуває у миру з 2002 року і проводила ряд конкурентних виборів, включаючи мирні передачі влади між партіями. Відновлення було нерівномірним, але воно було реальним.
Пляжі, шимпанзе та речі, які туристи пропускають
Півострів Фрітаун має одні з найспектакулярніших пляжів Західної Африки, з білим піском, який тягнеться на милі, і майже без розвитку позаду них. Місця, такі як River No. 2 Beach та Bureh Beach, більше нагадують карибські листівки, ніж те, що більшість людей уявляють, думаючи про регіон.
Святилище шимпанзе Tacugama, на пагорбах над столицею, порятує та реабілітує шимпанзе, став сиротами через торгівлю м'ясом дичини [1]. Шимпанзе - національна тварина Сьєрра-Леоне, а святилище - один із небагатьох місць у Західній Африці, де ви можете бачити їх близько в умовах, близьких до їхнього природного середовища.
Ніхто про це не говорить, але Сьєрра-Леоне також є домом острова Тіваї, невеликого річкового острова на півдні, який має одну з найвищих щільностей видів приматів де-небудь на Землі.
Часто задавані питання
Що означає Сьєрра-Леоне?
Сьєрра-Леоне означає "Львині гори" португальською мовою, від слів "serra" (гірський хребет) та "leoa" (левиця). Португальський дослідник Педро де Сінтра дав цій прибережній регіону цю назву в 1462 році після того, як побачив драматичні гори позаду нинішнього Фрітауна.
Яку мову говорять в Сьєрра-Леоне?
Офіційною мовою Сьєрра-Леоне є англійська, яка використовується в уряді та освіті. Більшість людей також говорять Крiо, англійськомовний креол, який служить мовою спілкування. Менде та Темне - найбільші корінні мови, з кількома іншими, які говорять в різних регіонах.
Чи безпечно відвідувати Сьєрра-Леоне?
Сьєрра-Леоне загалом безпечна для туристів, які беруть стандартні запобіжні заходи. Країна була політично стабільною з кінця громадянської війни у 2002 році, а злочини проти туристів рідкі. Більшість відвідувань Фрітауна, пляжів та основних місць проходять без випадків.
За що Сьєрра-Леоне відома?
Сьєрра-Леоне відома за діаманти, її заснування як дому для звільнених рабів у Фрітаун у 1792 році та один із найбільших природних портів світу. Вона також має спектакулярні атлантичні пляжи та святилище шимпанзе Tacugama.
Яка валюта Сьєрра-Леоне?
Офіційною валютою Сьєрра-Леоне є Леоне (SLL). Валюта була перейменована у 2022 році, видаливши три нулі з попередніх банкнот. Доларами США також широко приймаються в готелях та більших транзакціях у Фрітаун.