- Столиця: Бангкок з населенням метрополії близько 17 мільйонів, хоча його повна церемоніальна назва складається з 168 букв і офіційно є найдовшою назвою місця на Землі [1]
- Загальна кількість населення: близько 71 мільйона, з яких близько 93 відсотків ідентифікують себе як буддисти [2]
- Площа: 513 120 квадратних кілометрів, приблизно розмір Іспанії, витягнутої в форму, яку тайці називають «головою слона»
- Офіційна мова: таї, написана шрифтом з 44 приголосними, 15 символами голосних та нулем пробілів між словами
- Валюта: таїландський бат (THB)
- Таїланд - єдина південносхідноазійська країна, яка ніколи не була колонізована європейською державою [3]
Більшість людей не зможе сказати вам столицю Лаосу чи валюту М'янми. Але майже кожен знає Бангкок. Таїланд має цю дивну гравітаційну притягу, де він з'являється на ментальній карті кожного з Азії, навіть якщо ви там ніколи не були, і як тільки ви почнете копатися в причинах, відповіді будуть дивнішими, ніж намагаються туристичні плакати. Почнемо з того, що Бангкок навіть не те, що називають тайці.
Повна церемоніальна назва міста, яку школярі все ще запам'ятовують, починається з «Крунг Теп Махананакхон Амон Раттанакосін Махінтара Аюттхая» та продовжується ще 25 складів. У повсякденному мовленні тайці просто кажуть «Крунг Теп», що означає «Місто Ангелів». Бангкок - це залишок старих іноземних мореходів, і країна ввічливо дозволяла нам використовувати неправильну назву більше двисті років.
Країна, яка ніколи не коліла
Ось факт, який вам дійсно не викладають на уроках американської історії: поки британці ділили Бірму та Малайзію, а французи брали Індокитай, Таїланд (тоді називається Сіам) сидів посередині й залишався суверенним. Два королі, Монгкут та його син Чулалонгкорн, грали імперіями один проти одного у другій половині 1800-х років, модернізуючись досить швидко, щоб їх брали серйозно, і поступаючись якраз достатньо території по краям, щоб зберегти центр нетривожним [3]. Весь регіон навколо них перетворився на колонії. Таїланд - ні.
Цей факт формує більше, ніж туристичні брошури. Це означає, що таїландське право, таїландський шрифт, таїландська монархія та таїландська релігія ніколи не мали європейського шару, наклеєного на них. Храми не були перевірені. Придворні титули не були англійськими. Коли ви прогулюєтесь по Бангкоку й відчуваєте, що ритм відрізняється від Ханоя чи Янгона, це тому. Кнопка перезавантаження колоніалізму ніколи не була натиснута.
Бангкок тоне, і він це знає
Бангкок розташований на глинистій рівнині за один-два метри над рівнем моря, і місто занурюється на один-два сантиметри щороку. Кліматичні вчені продовжують позначати його як одне з найбільш вразливих мегаміст планети. Уряд тепер більш-менш серйозно говорить про те, чи може столиця понадобитися переїхати протягом наступних кількох десятиліть.
Тим часом місто просто продовжує будувати. Skytrain (BTS) відкрився в 1999 році, а MRT метро слідував у 2004 році, обидва проходять через вологе безлад каналів, мотоциклетних таксі та 7-Eleven (Таїланд має другий найвищий кількість магазинів 7-Eleven будь-якої країни у світі, близько 14000, відстаючи лише від Японії). Канали, до речі, є причиною того, що Бангкок колись називали «Венецією Сходу». Більшість їх було асфальтовано в 20 столітті, але ви все ще можете взяти лонгтейл-човен через старіші райони й побачити місто таким, як воно було первинно розташовано, із стійковими будинками та плаваючими ринками.
Король, Ваї та речі, про які не жартують
Таїланд має закони про лезе-маєстаж серед найсуворіших у світі. Образа монархії може призвести до відбування покарання в тюремному ув'язненні до 15 років за кожне звинувачення, і люди були ув'язнені за дописи у Facebook та навіть окремі лайки [4]. Іноземці отримують менше щодо нього, ніж вони іноді припускають. Королівська сім'я з'являється на кожній банкноті, у майже кожній класній кімнаті та на початку кожного фільму, показаного в кінотеатрі, де глядачі стоять для королівського гімну перед переглядами.
Ваї - жест привітання, долоні стиснуті разом, кінчики пальців десь між грудьми та лобом залежно від рангу. Є вся граматика для цього. Ви робите ваї монахам вище ваших батьків і ваших батьків вище ваших друзів. Від туристів не очікується, що вони це зроблять правильно, але тайці помічають, коли хтось спробує. Це той вид малого соціального м'яза, який займає близько тижня на навчання та все життя для використання правильно.
Сорок тисяч храмів
Таїланд має більше 40000 буддійських храмів, называемих ватами, розкиданих по всій країні. Найвідоміший - Ват Фо в Бангкоку, дім 46-метрового лежачого Будди, покритого золотою фольгою, з перламутровими вставками на підошвах ніг. Ват Фо також є офіційним місцем народження таїландського масажу, і на території храму все ще працює поважна школа масажу, де студенти тренуються роками.
Близько 95 відсотків таїландських чоловіків проходять деякий час буддійським монахом у якийсь момент свого життя, часто лише на кілька тижнів або місяців, часто як спосіб чесноти батькам. Ви бачитимете їх у шафранних робах, що проходять через ринки на схід сонця з мисками милостині. Миряни дають їм рис і їжу, що є єдиним прийомом їжі монахів на день. Це така звична, що навіть не реєструється як релігійне дії. Це просто ранок.
Їжа будується навколо чотирьох смаків одночасно
Таїландська їжа спроектована навколо одночасного удару соленого, солодкого, кислого та гострого в майже кожному блюді. Пад Таї, блюдо, яке іноземці знають найкраще, насправді є відносно новою винаходиванням. Він був推崇 урядом в 1930-40-х роках як частина національної кампанії ідентичності під прем'єр-міністром Плаєк Пібунсонгхрамом. Він хотів національного блюда, дав локшам таїландський поворіт, і результат залишився. Більшість тайців вважають це твердим, але дещо базовим. Запитайте таїландського друга, що вони насправді їдять, і ви почуєте про сом там (салат з зеленої папаї), кхао сої (північну суп крем лапші карі), та ганг сом (кислий апельсиновий карі, який спалить вам обличчя найкращим чином).
Потім є рибний соус. Нам пла. Це всюди. Пляшка його на таїландській кухні - це те, що пляшка оливкової олії для італійця. Він навіть з'являється в морозиві в кількох експериментальних кондитерських Бангкока, спарених з карамеллю, і це насправді працює.
Рік з трьома календарями
Таїланд офіційно використовує буддійський календар, який випереджає григоріанський на 543 роки. Так 2026 року в США - це 2569 року в Таїланді. Західний календар працює поряд з ним для міжнародного бізнесу, а місячний календар працює під обома для релігійних святкування, таких як Сонгкран (таїландський Новий рік в квітні, переважно проводити водяні пістолети на вулицях) та Лой Кратонг (листопадовий фестиваль плаваючих лотосоподібних кошиків вниз по річках).
Сонгкран - це дійсно щось. Вся країна зупиняється на три дні й перетворюється в водяну битву. Пікапи їдять по Чіанг-Маї з бочками води й командами підлітків, озброєних Super Soaker. Температура в квітні близько 100 градусів Фаренгейта, тому мокрощі вітаються. Це єдиний раз у році, коли я чув про країну, яка з метою скасовує прикордонне забезпечення, тому що всі занадто мокрі, щоб нормально їздити.
Географія йде від гір до рифів
Таїланд простягається на майже 1650 кілометрів від прохолодніших пагорбів півночі поблизу кордону Золотого трикутника з Лаосом та М'янмою аж до півострова до острови, таких як Пхукет та Ко Ліпе на півдні, де вода перетворюється на вид синього, який погано фотографує. На півночі ви можете їзити на слонах та відвідувати села гірських племен. На півдні ви занурюєтесь зі снорклінгом над рифами, які з'являються в фільмах Джеймса Бонда.
У країні також є найменший ссавець у світі - кажан з кабаньим носом Кіттіс, також зване бджолиним кажаном. Він живе в кількох вапняних печерах на західній Таїланді, важить близько двох грамів і був виявлений лише в 1974 році. Виявляється, багато невеликих країн утримує один конкретний світовий рекорд, який ніхто не згадує. Таїланд має кілька.
Часто задавані питання
Яка столиця Таїланду?
Столиця - Бангкок, відомий для тайців як Крунг Теп, з населенням метрополії близько 17 мільйонів. Його повна церемоніальна назва є найдовшою назвою місця у світі з 168 букв, починаючи з Крунг Теп Махананакхон Амон Раттанакосін. Коротша форма використовується в повсякденному мовленні.
Яку мову говорять в Таїланді?
Таї є офіційною мовою, написаною в унікальному шрифті з 44 приголосними та без пробілів між словами. Це тональна мова з п'ятьма тонами, які можуть повністю змінити значення слова. Англійська мова викладається в школах і широко говорять у туристичних районах, готелях та основних бізнесах Бангкока.
Чи безпечна Таїланд для туристів?
Таїланд, як правило, безпечна і приймає близько 35 мільйонів міжнародних відвідувачів на рік. Дрібна крадіжка та туристичні афери - це найпоширеніші ризики, особливо в Бангкоку та Пхукеті. Насильнича злочинність проти іноземців рідка. Рекомендуються стандартні заходи безпеки подорожей, скромний одяг у храмах та повага до монархії.
Яка валюта в Таїланді?
Валюта - таїландський бат (THB), поділений на 100 сатанг. Банкомати широко доступні, кредитні карти приймаються в містах, готелях та більшості ресторанів. Менші магазини, вулиці їжі та сільські райони залишаються готівковими, тому носіння дрібних купюр - стандартна практика для подорожей.
Чи був Таїланд колоніалізмом?
Ні. Таїланд, тоді називається Сіам, є єдиною південносхідноазійською країною, яка ніколи не була колонізована європейською державою. Королі Монгкут та Чулалонгкорн навігували дипломатичний тиск Великобританії та Франції протягом 1800-х років шляхом швидкої модернізації та відсутності периферійних територій, збереження ядра незалежності та суверенітету країни протягом усього колоніального періоду.