Barbados: Korálový ostrov s velmi dlouhou pamětí

Marcus Kane Aktualizováno 11.07.2026

Hlavní město: Bridgetown [1]
Obyvatelstvo: přibližně 282 000 (2023) [2]
Rozloha: 432 čtverečních kilometrů (167 čtverečních mil) [1]
Úřední jazyk: angličtina [1]
Měna: barbadský dolar (BBD), vázaný na kurz 2 BBD za 1 USD [3]
Sněmovna reprezentantů zasedá od roku 1639, což z ní činí jeden z nejstarších nepřetržitě fungujících parlamentů na západní polokouli [4]

Vyrůstal jsem s představou, že všechny karibské ostrovy jsou v podstatě stejné místo. Sopečné vrcholy, černý písek, bujná džungle šplhající po vnitřním svahu starého kráteru. Pak jsem si přečetl o Barbadosu a zjistil jsem, že jsem se mýlil. Barbados není sopečného původu. Je to deska z korálů a vápence, kterou moře tiše vytlačilo ze sebe, a leží asi sto mil na východ od zbytku karibského řetězce, stranou. Tento malý geografický detail vysvětluje téměř vše ostatní o tomto místě.

Korálový ostrov, ne sopečný

Většina Malých Antil jsou vrcholky podmořských sopek. Barbados ne. Vznikl tam, kde se jihoamerická tektonická deska zasouvá pod karibskou desku a seškrabuje sedimenty a starověké korálové útesy do nízké, mírné kopule. Nejvyšší bod, Mount Hillaby, leží pouhých 336 metrů nad mořem [1]. Žádné dýmající krátery ani sirné prameny tu nejsou. Místo toho má ostrov jeskyně, závrty a jeden z nejdelších jeskynních systémů v regionu v Harrison's Cave, kde podzemní řeka protéká komnatami plnými stalaktitů, které rostly desítky tisíc let [5].

Protože podloží tvoří porézní vápenec, dešťová voda jím přímo prosakuje. Barbados nemá téměř žádné povrchové toky. Voda, kterou tu pijete, strávila pod zemí dlouhou dobu a místní vodárna tvrdí, že patří k nejčistší kohoutkové vodě na světě [3]. Doma v Montaně chutná studniční voda po minerálech z Skalistých hor. Voda na Barbadosu nechutná vůbec po ničem, v tom nejlepším možném smyslu.

Na východ od všeho

Podívejte se na mapu Karibiku. Ostrovy tvoří dlouhý oblouk od Portorika k Venezuele. Barbados na tomto oblouku není. Leží přibližně 160 kilometrů na východ od Svatého Vincenta, osaměle, vyčnívající do Atlantiku. Tato poloha z něj dělala první zastávku pro lodě přeplavující se ze Západní Afriky a Evropy v éře plachetnic, což formovalo celá staletí jeho dějin. Pasáty vanouti ze širého Atlantiku, proto má východní pobřeží dramatické vlny a zapadní pobřeží je klidná, pohlednicová strana, kde se shlukují letoviska.

Tato východní poloha dala zemi také starou přezdívku „Malá Anglie". Britové přišli v roce 1627 a drželi ostrov bez přerušení až do nezávislosti v roce 1966 [4]. Žádná jiná koloniální velmoc ho nikdy nedobyla. Většina karibských ostrovů přecházela z ruky do ruky půl tuctu krát mezi Francouzi, Španěly, Holanďany a Brity. Barbados ne. Tato kontinuita zanechala otisky všude, od názvů far (Saint Michael, Saint James, Saint Philip) až po skutečnost, že se zde stále jezdí vlevo.

Parlament starší než Spojené státy

Zde je něco, co zruinuje vaši příští zeměpisnou kvizovou soutěž. Parlament Barbadosu zasedá nepřetržitě od roku 1639 [4]. To je 137 let před Deklarací nezávislosti. Pouze britský parlament a Sněmovna reprezentantů Bermud jsou starší mezi anglicky mluvícími zákonodárnými sbory a rozdíl s Bermudami je malý. Barbadoská Sněmovna reprezentantů zasedala nejprve v krčmě, pak v katedrále sv. Michala a nyní v novogotické budově v Bridgetownu, která byla otevřena v roce 1874 [4].

V listopadu 2021 Barbados udělal něco, co překvapilo mnoho lidí, kteří přestali věnovat pozornost. Odvolal královnu Alžbětu II. z funkce hlavy státu a stal se republikou, přičemž prezidentka Sandra Mason převzala ceremoniální roli [6]. Země zůstala ve Společenství národů, ale ústavní pouto s britskou monarchií se po téměř čtyřech stech letech přetrhlo. Rihanna, která je Barbadoska, byla při téže ceremonii jmenována národní hrdinkou.

Létající ryba a cou-cou

Každá země má národní jídlo a Barbados má cou-cou a létající rybu. Cou-cou je kaše z kukuřičné mouky a okry, která je blíže italské polentě než čemukoli, co byste našli na jihu Spojených států. Létající ryba je přesně to, jak zní – malá stříbrná rybka s prodlouženými prsními ploutvemi, která jí umožňuje klouzat nad vlnami, aby unikla predátorům. Hejny jich dřív naplňovala vody mezi Barbadosem a Tobagem v takovém množství, že se zemi někdy říkalo „země létajících ryb". Zásoby se přesunuly se změnami teploty oceánu a Barbados a Trinidad a Tobago se v roce 2006 dokonce obrátily na mezinárodní arbitráž kvůli právům na rybolov [7].

Druhou věcí, za níž je Barbados proslulý, je rum. Ostrov je obecně považován za rodiště rumu; destilérna Mount Gay funguje od roku 1703, což z ní činí nejstarší nepřetržitě fungující rumovou destilérnu na světě [8]. Cukrová třtina přišla ve 40. letech 17. století, vedlejší produkt melasa začala kvasit a destilovat a to, co z toho vzešlo, nakonec dobyla bary celého světa. Vejděte do rumové krčmy v jakoukoli sobotní odpoledne, zejména na venkově, a najdete staré muže hrající domino s lahví na stole. Rumová krčma je sociální instituce, nejen místo k pití.

Crop Over a zvuk ostrova

Pokud navštívíte ostrov v létě, můžete přijet uprostřed festivalu Crop Over. Festival začal v 80. letech 18. století jako oslava konce sklizně cukrové třtiny, přerušil se na většinu dvacátého století a byl obnoven v roce 1974 [9]. Nyní vyvrcholí Grand Kadooment Day na začátku srpna, kdy skupiny maskovaných slavnostníků pochodují Bridgetownem za zvuků socy a calypsaou. Calypso má na Barbadosu hluboké kořeny, ale místní variantou je žánr zvaný spouge, který v 60. letech 20. století vytvořil zpěvák jménem Jackie Opel smícháním ska, R&B a bajánského rytmu. Spouge vymizelo v 80. letech, ale jeho ozvěny jsou stále slyšet.

A samozřejmě je tu Rihanna. Vyrostla v Bridgetownu a ulice, ve které bydlela, byla v roce 2017 přejmenována na Rihanna Drive. Země se k tomu hrdě hlásí. Měna, rum, kriket a Rihanna jsou čtyři kulturní exporty, které Barbadosané v zahraničí zmíní, když se zeptáte. Kriket zejména. Sir Garfield Sobers, který je obecně považován za jednoho z největších kriketistů, kteří kdy žili, se narodil na Barbadosu a národní stadion nese jeho jméno.

Země, která překonává svou váhovou kategorii

Barbados je malý. Celý ostrov má přibližně velikost pěti čtvrtí New Yorku dohromady. Počet obyvatel je pod 300 000, méně než Cincinnati. A přesto tato země na hlavu obyvatele vyprodukovala nepřiměřeně vysoký počet olympijských sportovců, rhodských stipendistů a mezinárodně známých hudebníků a spisovatelů. Gramotnost dosahuje téměř 100 procent, což je jeden z nejvyšších ukazatelů na západní polokouli [3]. Země provozuje jeden z nejuznávanějších vzdělávacích systémů v Karibiku a barbadoské univerzity přitahují studenty z celého regionu.

Klimatická změna je konverzace, která nyní proudí pod vším ostatním. Premiérka země, Mia Mottley, se stala jedním z nejsilnějších hlasů na mezinárodních fórech volajících po reformě způsobu, jakým bohaté země financují klimatickou adaptaci ve zranitelných malých ostrovních státech. „Bridgetownská iniciativa" spuštěná v roce 2022 přetvořila část diskuse v MMF a Světové bance [10]. Pro zemi s méně než 300 000 lidmi, která sedí sama v Atlantiku, to není malá věc.

Nejčastěji kladené otázky

Je Barbados součástí Karibiku?

Ano, Barbados je součástí karibského regionu, ale geograficky leží přibližně 160 kilometrů na východ od hlavního ostrovního oblouku, osaměle v Atlantiku. Je členem CARICOM a sdílí hluboká kulturní a historická pouta se zbytkem anglicky mluvícího Karibiku.

Čím je Barbados proslulý?

Barbados je proslulý jako rodiště rumu, přičemž destilérna Mount Gay funguje od roku 1703. Je také znám klidnými plážemi na západním pobřeží, kriketem, festivalem Crop Over a jako domovská země zpěvačky Rihanné a bývalého kriketa sira Garfielda Soberse.

Jakým jazykem se mluví na Barbadosu?

Úředním jazykem je angličtina, používaná ve vládě, školách a médiích. Většina Barbadosanů mluví také Bajanem, kreolštinou založenou na angličtině se západoafrickými vlivy ve slovní zásobě a rytmu. Bajan se mluví zejména doma a v neformálních situacích.

Je Barbados drahé místo k návštěvě?

Barbados patří k dražším karibským destinacím, zejména co se týče západního pobřeží, kde se soustřeďuje většina luxusních letovisek. Barbadský dolar je vázán na kurz 2 BBD za 1 USD, což usnadňuje výpočty pro americké návštěvníky. Náklady klesají na jižním pobřeží a ve vnitrozemských farnostech.

Kdy se Barbados stal republikou?

Barbados se stal republikou 30. listopadu 2021, přičemž královna Alžběta II. byla odvolána z funkce hlavy státu. Dame Sandra Mason byla uvedena do úřadu jako první prezidentka země. Barbados zůstává členem Společenství národů a zachoval svůj parlamentní systém.