Guatemala: Země věčného jara a 37 sopek

• Hlavní město: Guatemalské město [1]
• Populace: přibližně 18,1 milionu [1]
• Plocha: 108 889 kilometrů čtverečních (42 042 mil čtverečních) [1]
• Úřední jazyk: Španělština, plus 22 oficiálně uznávaných mayských jazyků a 2 další domorodé jazyky [2]
• Měna: Guatemalský Quetzal (GTQ) [1]
• Domov 37 sopek, z nichž 3 jsou stále aktivní dnes [3]

Vyrůstal jsem s myšlenkou, že Střední Amerika je jedna dlouhá plochá pruh džungle mezi Mexikem a Jižní Amerikou. Pak jsem začal číst o Guatemale a musel jsem si znovu nakreslit celý region v hlavě. Země je zhruba velikosti Tennessee a obsahuje 37 sopek, dva oceány, kus mayského světa, který je stále vykopáván, a hlavní město, které se nachází 5000 stop nad mořskou hladinou. Nic na tomto místě není ploché, a nic na tom není jednoduché.

Tady je věc. Guatemala je nejlidnatější zemí Střední Ameriky s přibližně 18 miliony lidí, a více než 40 procent z nich jsou domorodí Mayové. To není historická poznámka. Mayská civilizace se neobjevila a nezmizela tak, jak naznačovaly staré školní učebnice. Transformovala se, smršťovala se, přežila španělské dobytí a čtyři století bouří, a je stále zde. Dvacet dva mayských jazyků je uznáno guatemalskou vládou spolu se španělštinou. Projděte si trh v Chichicastenangu ve čtvrtek nebo neděli a uslyšíte K'iche', kterým mluví více než jeden milion lidí, a nikdo na tom trhu si nemyslí, že je to starověký jazyk. Je to prostě jazyk, kterým vyrostli.

Guatemala leží na hranici tří tektonických desek, což je důvod, proč zde zemské desítky dělají dramatické věci. Země má celkem 37 sopek, rozložených podél řetězu, který běží rovnoběžně s pobřežím Tichého oceánu. Tři z nich jsou v současné době aktivní: Pacaya, Fuego a Santiaguito. Fuego je jedním z nejpůsobivěji aktivních vulkánů na světě. Vybuchuje téměř denně a někdy spektakulárně, jako v červnu 2018, kdy pyroklastický proud zabíjí více než 200 lidí v vesnicích na jeho jižní straně.

To, co mě překvapilo, když jsem se do toho vrhl, je, jak bezstarostně se Guatemalci nacházejí vedle sopek. Antigua, stará kolonální metropole a nyní jedno z nejnavštěvovanějších měst Střední Ameriky, leží v údolí obklopené třemi z nich: Agua, Acatenango a Fuego. Můžete stát na centrálním náměstí Antiguy a dívat se na Fuego foukat kouř. Lidé se vydávají na noc na Acatenango, aby se ubytovali na vrcholu a sledovali vybuchování Fuega přes sedlo mezi dvěma vrcholy. Je to jedním z nejintenzivnějších zážitků, které mohou turisté zažít v Americe, a v podstatě je to pravidelná víkendová aktivita.

Kakao je původní deštným lesům Mesoameriky a lidé, kteří první přišli na to, co s tím udělat, byli Mayové a před nimi Olmékové. Guatemala byla v centru toho a nedávné archeologické práce naznačují, že kakao bylo zpracováno na nápoj v regionu již v roce 1900 př. n. l. Mayské slovo pro nápoj bylo kakaw. Španělé ho zvedli, přinesli do Evropy a zbytek je v podstatě celý globální čokoládový průmysl.

Mayové nejedli čokoládu tak, jak to děláme my. Nebyla tam žádná čokoládová tyčinka. Smísili mletou kakao s chilli, achiote a vodou, vytvořili pěnu mezi dvěma hrnčíky vylévanými z výšky a pili ji hořkou a kořeněnou. Kakaové boby byly také používány jako měna. Je zde koloništský záznam o sto bobech, které stály jednu krůtí slepici. Vstupte na trh v Guatemale dnes a stále můžete najít lidi, kteří pijí kořeněnou horkou čokoládu starým způsobem, zvláště na hornatině kolem jezera Atitlán. Chutná takřka nic jako čokoládová tyčinka Hershey, což je v jistém smyslu pointa.

Jezero Atitlán v západních horách je vodní plocha, která se nejeví jako skutečná. Nachází se na 5 125 stop nad mořskou hladinou, je obklopeno třemi vulkány a německý průzkumník Alexander von Humboldt ho nazval nejkrásnějším jezerem na světě. Byl na mnoha jezerech. Jezero vyplňuje obrovskou sopečnou kalderu, která byla utvořena obrovským erupcem přibližně před 84 000 lety, což je příliš násilné na to, aby se popel usadil tak daleko jako Florida a Ekvádor.

Tady je to, na čem se nikdo opravdu neshoduje. Jezero nemá viditelný výtok. Voda teče z řek a deště, ale žádná řeka neoteče. Musí být někde vypouštěno, patrně skrz podzemní kanály v porézní vulkanické hornině, ale hydrologie není stále plně zmapována. Hladina jezera také stoupá a klesá v cyklech, které se nehodí na srážky, někdy o několik metrů během desetiletí. Mayské vesnice na břehu musely přemístit budovy, když voda vylézá. Město San Pedro La Laguna má hotel, který je nyní částečně zatopen. Jezero dělá něco, co nikdo zcela nevysvětlil.

V severní nížině Guatemaly, hluboko v petéňské džungli, leží Tikal. Bylo jedním z největších měst klasického mayského období s nejvyšší populací někde mezi 60 000 a 90 000 lidmi kolem roku 700 n. l. Město pokrylo přibližně 16 kilometrů čtverečních a bylo politickým a kulturním středem království, které obchodovalo s Teotihuacánem, daleko na sever do centrálního Mexika. Dnes je tam stále většina pod stromy. Chrámy, které byly vykopány, se zvedají nad džungelí. Chrám IV je vysoký 70 metrů, nejvyšší předkolumbovská stavba v Americe.

Tikal je také místo, kde v roce 1977 druhá jednotka pro původní film Star Wars natáčela rebelskou základnu v A New Hope, s Millennium Falconem zaparkovaným před tím, co je vlastně Chrám I. To je zábavný fakt, ale to není důvod jít. Důvod jít je zvuk. Řvoucí opice žijí v korunách, a jejich křik se nese na kilometry. Stojící na vrcholu Chrámu IV při svítání, sledující, jak se mlha spaluje z džungle, poslouchající řvoucí opice v dálce, je jedním z těch zážitků, které vám dělají, abyste pochopili, proč zde lidé stavěli města.

Národním ptákem Guatemaly je nádherný quetzal, malý, nádherně zbarvený pták z rodiny trogonů. Samci mají třpytivé zelené pírko a ocasní pera dlouhé až metr. Mayové je považovali za posvátné. Aztékové také. Péra quetzal byla cennější než zlato v předkolumbovské Mesoamerice a pouze royalita měla povolení je nosit.

Pták je také jménem guatemalské měny, quetzal, který dělá Guatemalu jedním z mála zemí, které jmenují své peníze po ptákovi. A quetzal, podle legendy, zemře, pokud je držen v kleci. Pravda je složitější. Je extrémně obtížné je držet v zajetí z důvodů souvisejících s jejich dietou a úrovní stresu, a historicky často dlouho nepřežívaly. Legenda, že umírají spíše než žijí v zajetí, je básnická, a stala se národním symbolem guatemalské nezávislosti. Pták se objevuje na vlajce.

Hlavním městem je Guatemalské město, největší město Střední Ameriky s přibližně 3 miliony lidí v jeho metropolitní oblasti. Leží v údolí v nadmořské výšce přibližně 1500 metrů. Město je politickým, ekonomickým a kulturním centrem země.

Španělština je úředním jazykem, kterým mluví většina Guatemalců. Země také oficiálně uzná 22 mayských jazyků, plus Xinka a Garifuna. K'iche', Q'eqchi' a Kaqchikel jsou nejčastěji mluvené domorodé jazyky, každý se stovkami tisíc mluvčích.

Přezdívka pochází z jemného, temperovaného klimatu Guatemaly v centrálních horách, kde leží většina velkých měst. Města jako Guatemalské město a Antigua se vznášejí kolem 70 stupňů Fahrenheita po celý rok, s malými sezónními výkyvy teploty, jen v mokré a suché sezóně.

Turistické oblasti, jako je Antigua, jezero Atitlán a Tikal, jsou obecně bezpečné a velmi navštěvované. Některé čtvrti v Guatemalském městě a určité příhraniční regiony mají vyšší míru kriminality a americké ministerstvo zahraničních věcí doporučuje opatrnost. Většina cestovatelů, kteří se drží hlavních destinací, nemají žádné problémy.

Guatemala používá guatemalský Quetzal (GTQ), pojmenovaný podle národního ptáka. Směnný kurz zůstal relativně stabilní a v posledních letech se pohybuje kolem 7,5 až 8 quetzalů za americký dolar. Americké dolary jsou přijímány v některých туристických oblastech, ale quetzály jsou potřebné skoro všude jinde.

1. Guatemala Country Profile - CIA World Factbook
2. Guatemala - UNESCO Country Profile
3. Smithsonian Global Volcanism Program - Guatemala
4. Tikal National Park - UNESCO World Heritage Centre
5. Guatemala - Encyclopaedia Britannica