- Hlavní město: Astana (přejmenováno v 2022 z Nur-Sultanu) [1]
- Populace: přibližně 20 milionů [2]
- Plocha: 2 724 900 kilometrů čtverečních, devátá největší na světě [1]
- Oficiální jazyky: Kazašština (státní jazyk) a Ruština (oficiální) [1]
- Měna: Kazašský tenge (KZT)
- Rozlišovací znak: největší země bez přístupu k moři na Zemi [1]
Vyrůstal jsem s myšlenkou, že země bez přístupu k moři byly malé. Švýcarské malé. Bolívijské malé. Pak jsem jedné večera vytáhl mapu Kazachstánu a jen na ni koukal. Země je větší než celá Západní Evropa, a žádná část se jej nedotýká oceánu. Ukazuje se, že největší vnitrozemská země na planetě je takový, který by většina Američanů nemohla lokalizovat do tisíce mil.
Země o velikosti Západní Evropy
Kazachstán pokrývá 2,7 milionu kilometrů čtverečních [1]. To jej klade na devátou příčku v tabulce globální velikosti, před Argentinou a hned za kontinentálními sousedy Argentiny. Aby jste si představili: pokud byste položili Kazachstán přes USA, rozprostíral by se od atlantického pobřeží téměř k Denveru. Jízda ze západního Atyrau na východní Oskemen je zhruba stejně daleko jako z Los Angeles do New Yorku.
A tady je věc o tomto měřítku. Většina je prázdná. Kazachstán má přibližně 20 milionů lidí v zemi větší než Indie [2]. Mimo města můžete jet několik hodin, aniž byste viděli dům. Step, ta plochá trávnatá nížina, která definuje tolik Střední Asie, se prostě otevře a pokračuje. Doma v Montaně jsem myslel, že vím, jak velké nebe vypadá. Kazašská step je na zcela jiném měřítku.
Dvě jména, jedno hlavní město
Hlavním městem je Astana. Byla to Astana, pak Nur-Sultan, a teď je to Astana znovu. Město bylo přejmenováno v 2019 na počest prvního prezidenta země Nursultana Nazarbajeva, který se po skoro třiceti letech v úřadě odstavil. Pak v 2022, po politických posunech v zemi, hlasoval parlament pro obnovení původního jména [3]. Většina map stále potřebuje aktualizaci.
Samo Astana je něco, co má cenu vidět. Vláda přesunula hlavní město sem z Almatyho v 1997 a postavila futuristický horizont skoro od nuly na studené severní stepi. Skleněné pyramidy. Věž s velkou zlatou koulí na vrcholu. Nákupní centrum ve formě beduínského stanu. Zimy tam pravidelně klesají pod mínus 30 Fahrenheita. Je to jedno z nejchladnějších hlavních měst světa, překonáno pouze Ulánbátarem v Mongolsku.
Největší země bez přístupu k moři na Zemi
Bez pobřeží. Nejbližší věc k moři, kterou má Kazachstán, je Kaspické moře, což je technicky největší uzavřené vodní těleso na světě, slané a pod hladinou moře, ale nepropojené s žádným oceánem. Kazachstán si dělí Kaspickou pobřeží s Ruskem, Ázerbájdžánem, Íránem a Turkmenistánem, a velká část světové kaviáru a offshore ropy pochází z těchto vod.
Pak je tam Aralské moře, nebo co z něj zbývá. V 60. letech bylo Aralské moře čtvrtým největším jezerem na Zemi. Sovětští plánovači odvedli řeky, které ho živily, aby zavlažovaly bavlnářská pole, a jezero začalo umírat. Do let 2000 ztratilo přibližně 90 procent své plochy. Rezavé rybářské čluny nyní sedí na suchém písku miliony od vody. Severní část, kazašská strana, se vlastně vrátila díky projektu přehrady, a ryby se vrátily na některá místa. Což, když na to pomyslíte, je jedna z mála ekologických katastrof, kde se linie trendu znovu ohýbá správným směrem.
Kde lidé poprvé jezdili na koních
Toto jsem si musel zkontrolovat dvakrát. Nejstarší známé důkazy domestikace koní pocházejí z kultury Botai, která žila v dnešním severním Kazachstánu kolem 3500 př.n.l. [4]. Archeologové našli stopy opotřebení na koňských zubech konzistentní s uzením a zbytky klisny mléka v keramice. Před pěti a půl tisíci lety na kazašské stepi někdo zjistil, že se můžete vdolek na záda divoké koně a nezemřít. To změnilo prakticky vše v lidské historii poté: válku, obchod, migraci, šíření jazyka. Všechno to částečně vede zpět na tento kousek trávníku.
Koňská kultura se zde nikdy opravdu neztratila. Moderní kazašská kuchyně se stále velmi opírá o koňské maso (kazy je kouřené koňské klobáse, která se objevuje na jakékoli vážné slavnosti) a fermentované klisno mléko, zvané kumis. Pití kumisu je jedním z těch zážitků, které všichni říkají, že byste měli vyzkoušet alespoň jednou. Je to kyselé, lehce perlivé, lehce alkoholické, a absolutně ne to, co jste očekávali.
Baikonur a Zrození Kosmické éry
První člověk, který opustil Zemi, vzletěl z Kazachstánu. Jurij Gagarin byl vypuštěn z kosmodrému Bajkonur 12. dubna 1961 [5]. Stejně tak Sputnik čtyři roky dříve. Stejně tak Valentina Tereškovová, první žena ve vesmíru, v roce 1963. Prakticky všechny sovětské milníky v kosmickém letu vzlétly z kazašské pouště.
Zvláštní věcí je, že Bajkonur je stále v Kazachstánu, ale Rusko si jej pronajímá. Dohoda trvá až do roku 2050. Desítky let také americké astronauty mířící na Mezinárodní kosmickou stanici startovaly odtud, protože po skončení programu Space Shuttle v roce 2011 byla ruská raketa Sojuz jediným dostupným prostředkem. Je něco opravdu podivného na tom, že brána do vesmíru během většiny lidské historie leží v zemi, kterou mnoho lidí nemůže najít na mapě.
Kultura: Nomádi, Jablka a Hedvábná Cesta
Kazachstán je místo, odkud se jablka. Ne doslova. Divoký předek každého jablka v obchodě, Malus sieversii, stále roste v horách kolem jižního města Almaty. Jméno Almaty samo vychází z kazašského slova, které znamená "otec jablek". Genetické studie sledovaly naše domácí jablko zpět do těchto lesů, a stromy tam stále produkují ovoce v každé barvě a chuťovém profilu, který si můžete představit, včetně některých, které chutnají na růžové vodě nebo medu.
Země leží podél staré Hedvábné cesty, a tato historie je vidět všude. Kazašská kultura je směsí tureckých nomádských tradic, perské vlivu, ruské koloniální dědictví a novější snahy o odlišnou národní identitu. Orličí lovci v Altajských horách na východě stále trénují zlaté orlice, aby zabily lišky a králíky v zimě, praxe sahá do tisíců let a přežívá, jen těsně, jako živá tradice spíše než turistická show.
Kazachstán oficálně změnil svou abecedu na latinku po staletích používání arabštiny a pak azbuku, s úplným přechodem plánovaným prostřednictvím 20. a 30. let. Takový krok, změna celého čtenářského systému země, je něco, co většina národů neudělala v živé paměti. Hodně to vypovídá o tom, jak vážně Kazachstán přestavuje svou identitu po nezávislosti.
Často Kladené Otázky
Leží Kazachstán v Evropě nebo Asii?
Kazachstán leží především v Asii, ale malá část západně od řeky Ural leží geograficky v Evropě. Země je považována za transonárodní stát, podobně jako Rusko a Turecko. Kulturně a politicky je Kazachstán nejčastěji klasifikován jako součást Střední Asie, přestože se účastní evropských sportovních a kulturních organizací.
Jaký jazyk se v Kazachstánu mluví?
Kazašština je státní jazyk a ruština je oficiální jazyk používaný v podnikání a vládě. Většina Kazachů je bilingvální a ruština je v městech rozšířena. Vláda postupně přechází kazašský jazyk z azbucky na latinkou soustavu skrz 20. a 30. léta.
Je Kazachstán bezpečný k návštěvě?
Kazachstán je obecně považován za bezpečný pro cestující, s nízkými sazbami trestné činnosti a stabilní infrastrukturou cestovního ruchu ve větších městech. Almaty a Astana mají dobře vyvinuté služby pro zahraniční návštěvníky. Jako všude se aplikují běžné opatření proti kapesním krádežím a neoficiálním taxím.
Za co je Kazachstán známý?
Kazachstán je znám jako největší země bez přístupu k moři světa, domov kosmodrému Bajkonur, odkud byl vypuštěn první lidský vesmírný let, a původní kolébka domestikovaného jablka. Je také znám svými obrovskými krajinami stepi a nomádskou koňskou kulturou.
Jaká měna se v Kazachstánu používá?
Měnou je kazašský tenge, zkráceno KZT. Je to národní měna od roku 1993, kdy nahradila sovětský rubl po získání nezávislosti. Hotovost se stále používá hojně, ačkoliv platby kartou jsou běžné ve městech.