- Hovedstad: St. George's [1]
- Befolkning: omkring 114.000 [1]
- Område: 344 kvadratkilometer (133 kvadratmil) [1]
- Officielt sprog: engelsk [1]
- Valuta: Østkaribisk dollar (XCD) [1]
- Producerer omkring 20 procent af verdens muskatnød, hvilket gør det til jordens næststørste eksportør [2]
Jeg læste engang, at du kan lugte Grenada, før du kan se det. Skibe, der kommer fra det åbne Caribien, fanger lugten af muskatnød og kanel på vinden, før øen engang er på horisonten. Jeg troede, det var det slags ting, rejseskrivere siger, når de har brug for en sætning med lidt drama. Det viser sig at være dybest set sandt. Grenada er et land, der producerer så meget muskatnød pr. kvadratkilometer, at luften bogstaveligt talt bærer det. Hele stedet lugter svagt som et køkken i december.
Her er problemet med Grenada. Det er winzigt. Hovedøen er omtrent dobbelt så stor som Washington D.C., og landet er faktisk tre øer strung sammen: Grenada selv, plus de mindre Carriacou og Petite Martinique i nord. Det samlede landområde er 344 kvadratkilometer, som er mindre end byen Tucson. Omkring 114.000 mennesker bor der. Og alligevel har dette land, mindre end et mellemstort amerikansk county, haft en uforholdsmæssig stor indflydelse på verdenshandelen med krydderier i to århundreder, plus en af de mærkeligste historier fra den kolde krig. Jeg måtte tjekke dette to gange for at være sikker på, at jeg havde befolkningen rigtig.
Et flag med en krydder på det
Grenada er et af få lande med mad på flaget. I det røde felt på flagets venstre side er der en stiliseret gul muskatnød, kløvet åben for at vise den røde muskatnødsmør indenfor. Ingen anden nation sætter en krydder på sit nationale emblem. Cypern har en olivengren. Libanon har en cedertræ. Grenada gik videre og lagde det faktiske produkt på banneret, som fortæller dig det meste af det, du har brug for at vide om, hvordan landet ser sig selv.
Muskatnødhistorien er delvis ulykke, delvis imperium. Muskatnød er oprindelig fra Bandaøerne i Indonesien, på den anden side af planeten. Nederlandene drev et brutalt monopol på handelen i næsten to hundrede år. I 1843 stoppede et britisk skib, der fraktede muskatnødplanter Grenada på vej andetsteds, og nogle få frø blev plantet i vulkansk jord. Træerne slog rod. Mod slutningen af 1800-tallet producerede Grenada seriøse mængder, og i dag producerer landet stadig omkring 20 procent af verdens forsyning. Industrien blev næsten udslettet af orkanen Ivan i 2004, som ødelagde omkring 90 procent af muskatnødtræerne, men landet har brugt to årtier på at genoprette igen og er tilbage tæt på volumenerne før orkanen.
Undervandsskulpturpark
Ud for Grenadas vestkyst, i Moliniere Bay, er der et museum på havbunden. Det hedder Underwater Sculpture Park og blev oprettet i 2006 af britisk kunstner Jason deCaires Taylor. Omkring 75 livsstore betonsfigurer er ordnet langs bunden af et beskyttet marineområde i dybder mellem 5 og 8 meter. Snorklere og dykkere svømmer blandt dem. Over tid er skulpturerne blevet koloniseret af koraller, svampe og alger, som var helt meningen. Parken blev designet som kunstigt revhabitat ligeså meget som kunst.
Det var verdens første undervandsskulpturpark. Taylor har siden bygget flere andre steder, men Grenadas var originalen. National Geographic navngav det som en af verdens 25 underværker. Hvilket, hvis du tænker på det, er en mærkelig ting for et land på 114.000 mennesker at have opfundet. En så lille nation definerer normalt ikke en ny kunstkategori. Grenada gjorde.
Det mindste land USA nogensinde har invaderet
I oktober 1983 invaderede USA Grenada. Operationen hed Urgent Fury. Omkring 7.600 amerikanske tropper landede på en ø, hvor der på det tidspunkt var færre end 90.000 mennesker. Udløseren var en politisk krise. Grenadas venstreorienterede premierminister Maurice Bishop var blevet væltet og henrettet af en mere hardliner-fraktion inden for sit eget parti, og Reagan-administrationen citerede bekymringer om amerikanske medicinstuderende på øen og en af Cuba bygget landingsbane, som så ud til Washington som et potentielt sovjetisk aktiv.
Kampene varede et par dage. Omkring 19 amerikanske soldater blev dræbt sammen med 25 cubanere og 45 grenadianer. Den nye regering blev installeret, studenterne fløj hjem uskadte, og Grenada vendte tilbage til demokratisk styre. Til denne dag fejres den 25. oktober i Grenada som takksigelsesdag til tak for den amerikanske indgriben. Tilbage i min hjemstat Montana, hvor jeg voksede op, var jeg svagt klar over invasionen som en fodnote i Reagan-årene. I Grenada er det en national festdag med en parade.
Vulkaner, vandfalder og en kraterso
Grenada er vulkanisk, som det meste af det østlige Caribien. Hovedøens indre er bjergformet, dækket af regnskov og skåret af vandfalder. Grand Etang-søen ligger i krateret af en sovende vulkan midt i landet, omgitt af nationalpark. De fleste besøgende holder sig til stranden, især Grand Anse på sydvestkysten, som regelmæssigt optræder på lister over de bedste strande i Caribien.
Der er også en aktiv undervandsvulkan ud for nordkysten kaldet Kick 'em Jenny. Det stiger fra havbunden omkring 8 kilometer nord for øen og er en af de mest aktive ubådsvulkaner i regionen. Seneste betydelig aktivitet var i 2015. En 1,5-kilometer eksklusionszone håndhæves omkring toppen, fordi de gasser, den frigiver, kan sænke både ved at gøre vandet mindre tæt, end både er designet til. Det er en fare, jeg ikke vidste eksisterede.
Ofte stillede spørgsmål
Hvad er hovedstaden i Grenada?
Hovedstaden i Grenada er St. George's, beliggende på hovedøens sydvestkyst. Det har en befolkning på omkring 38.000 i sit urbane område. Byen slynger sig omkring en hestesko-formet havn og kaldes ofte en af Caribiens smukkeste hovedstæder.
Hvilket sprog tales i Grenada?
Det officielle sprog er engelsk. Mange grenadianer taler også grenadian kreolsk engelsk i daglig samtale, og et fransk-baseret kreol kaldet Patois tales stadig af nogle ældre indbyggere, en arv fra fransk kolonistyre, før øen gik til Storbritannien i 1783.
Hvorfor kaldes Grenada krydderiøen?
Grenada tjente tilnavnet på grund af sin enorme produktion af muskatnød, muskatnødsmør, kanel, ingefær og nellik i forhold til sin størrelse. Landet producerer omkring 20 procent af verdens muskatnødforsyning, hvilket gør det til verdens næststørste producent efter Indonesien.
Er det sikkert at besøge Grenada?
Ja, Grenada betragtes generelt som en af de sikrere caribiske destinationer for turister. Kriminalitetsraterne er lave sammenlignet med regionalt gennemsnit. Landet har et stabilt parlamentarisk demokrati og en turismeafhængig økonomi, der prioriterer besøgendes sikkerhed.
Hvilken valuta bruger Grenada?
Grenada bruger Østkaribisk dollar (XCD), som deles med syv andre lande i Organisationen for Østkaribiske Stater. Valutaen er bundet til amerikanske dollar til en fast kurs på omkring 2,70 XCD til 1 USD, så priserne er nemme at konvertere.