- **Hovedstad:** Malé, en af verdens tættest befolkede byer [1]
- **Befolkning:** Omkring 521.000 [2]
- **Område:** 298 kvadratkilometer land, spredt over omkring 90.000 kvadratkilometer ocean [1]
- **Officielt sprog:** Dhivehi [1]
- **Valuta:** Maldivisk rufiyaa (MVR) [1]
- **Karakteristisk træk:** Verdens fladeste land, med et gennemsnitligt terrænniveau på kun 1,5 meter over havniveau [3]
Her er sagen med Maldiverene. Det er et land, men det meste af det er ikke land. Du ser på 1.192 koralløer spredt over omkring 90.000 kvadratkilometer af Det Indiske Ocean, og det totale tørre område er mindre end byen Indianapolis. Landet er for det meste vand, det land der findes er næsten ikke til stede, og hele stedet sidder på toppen af en kæde af koralatoller som tog omkring 60 millioner år at få til at få deres nuværende form.
Jeg læste det gennemsnitlige højdetal flere gange før det gik ind. 1,5 meter over havniveau. Det højeste naturlige punkt i hele landet er 5,1 meter. Derhjemme i Montana er det højden på en basketkurv med en fyr under den. Og det er det højeste Maldiverene har som ikke er en bygning eller et kokosnøddetræ.
Et Land Bygget på Koraller, Der Sidder på en Nedsenket Bjergkæde
Maldiverene løber fra nord til syd i omkring 870 kilometer langs ækvator, men er kun omkring 130 kilometer bredt på sit bredeste punkt. Øerne er toppene på koralrev der voksede på Chagos-Laccadive-ryggen, en undervandsvulkanisk bjergkæde som langsomt har sænket sig gennem titalls millioner år. Som vulkanerne sænkede sig, fortsatte korallen med at vokse opad, og løb væk fra havniveauet. Sådan får du atoll, ringformede rev omkring laguner hvor en ø engang var.
Ordet "atoll" kommer selv fra Dhivehi, det maldiviske sprog. "Atholhu". Det er et af de få Dhivehi-ord der kom ind i engelsk [4]. Landet har 26 naturlige atoll, administrativt organiseret i 21 atoll-grupper, og den største af dem, Huvadhu, er en af de største koralatoller på jorden efter overfladeareal.
omkring 200 af de 1.192 øer er beboet. Omkring yderligere 150 er blevet udviklet som turistbestemmelser med et resort pr. ø, hvilket i bund og grund er landets økonomiske model. Du flyver til Malé, går ind i et vandfly eller hurtigbåd, og ender op på en strimmel sand som har præcis ét hotel på det og ingen andre naboer.
Malé, Byen Der Dækker sin hele Ø
Hovedstaden Malé er et af de steder som ikke helt giver mening før du ser et satellitfoto. Byen dækker næsten hele øen den sidder på. omkring 2,2 kvadratkilometer land, mere end 200.000 mennesker der bor på det. Det resulterer i en af de højeste befolkningstætheder af nogen by i verden [1].
Der er ingen trafikbaner som går noget sted, i den forstand at du ikke kan køre ud af byen. Du kan køre gennem byen på omkring ti minutter. Broer og landvindingsprojekter er begyndt at spilde byen ud på nabøerne. Hulhumalé, en kunstig ø bygget ved siden af lufthavnen, er i bund og grund en planlagt overløbsby designet til at lette presset på hovedstaden og til at sidde lidt højere over vandlinjen.
Kabinetsmødet Der Blev Holdt Under Vand
I oktober 2009 holdt Maldivernes regering et kabinetsmøde tyve fod under vand. Præsidenten og hans ministre tog dykkerdragter på, sad omkring et hestesko-formet bord på havbunden, og underskrev et dokument der opfordrede til globale tiltag mod kulstofemissioner [5]. Det hele blev fotograferet og sendt rundt om i verden, som var pointen. Maldiverene er et af de lande der har mest at miste fra stigende have, og regeringen ville have at alle skulle se præcis hvad der stod på spil.
Videnskaben er ikke subtil. Hvis havniveauet stiger med en meter, går en stor del af landet under vand. Regeringen har købt land i andre lande som en sikring, bygger kunstige øer på højere højder, og piper penge ind i søvægge og revrestaurering. Nogle af resortøerne har faktisk krympet mærkbart inden for et menneskelivstid.
Næsten Helt Sunnitisk Muslimsk, Med en Buddhistisk Fortid
I dag er Maldiverene officielt et helt sunnitisk muslimsk land. Islam blev adopteret i 1153 CE, og statsborgerskab er juridisk bundet til at være muslimsk. Fredag er den hellige dag, og arkitekturen af de ældre moskeer er enestående i den islamiske verden. Den gamle fredagsmoskee i Malé, bygget i 1658, er helt udhuggne ud af koralsteen og er på UNESCOs tentative liste over verdensarvssteder [6].
Før islam var øerne dog buddhist i over tusind år. Arkæologer har gravet stupas, vihara-komplekser, og stenede Buddhahoveder op på flere af øerne, og landet har stadig de delvise rester af før-islamiske templer spredt over atollerne. Digteren og historikeren Thor Heyerdahl tilbragte meget tid her i 1980'erne i forsøg på at spore hvad han troede var endnu ældre solkulte kulturer der gik før buddhister.
Et Sprog Skrevet i et Manuskript Der Går fra Højre til Venstre
Dhivehi er et indo-arisk sprog, fjernt relateret til Sinhala, sproget i Sri Lanka. Hvad der er vildt er skriftssystemet. Thaana, manuskriptet der bruges i dag, blev opfundet i 1700'erne og skrives fra højre til venstre, som arabisk. Men bogstaverne selv er delvis afledt af arabiske tal og delvis af ældre indfødt manuskripter, hvilket gør det til et af verdens mest uusuelle skriftssystemer efter oprindelse [4].
Landet har også sine egne dialektkæder. De sydlige atoll taler versioner af Dhivehi forskellige nok til at de nogle gange behandles som separate sprog. Mennesker fra Addu, den sydligste atoll-gruppe, kan normalt forstå standard Dhivehi fra Malé, men en person fra Malé kan ofte ikke følge Addus tale uden anstrengelse.
Ofte Stillede Spørgsmål
Hvor ligger Maldiverene præcist?
Maldiverene ligger i Det Indiske Ocean, sydvest for Sri Lanka og Indien, krydser ækvator. Landet strækker sig omkring 870 kilometer fra nord til syd og består af 1.192 koralløer over 26 naturlige atoll.
Hvor mange øer er beboet på Maldiverene?
omkring 200 af de 1.192 øer har permanente lokale befolkninger. omkring yderligere 150 er udviklet som private resortøer, hver typisk værten til ét enkelt hotel. Resten er ubeboet sandbanker, rev og små koralkayaker.
Hvad er det højeste punkt på Maldiverene?
Det højeste naturlige punkt på Maldiverene er omkring 5,1 meter over havniveau. Landets gennemsnitlige terrænniveau er kun omkring 1,5 meter, hvilket gør det til verdens fladeste land og et af de mest sårbare for havniveaustigning.
Hvilket sprog tales på Maldiverene?
Det officielle sprog er Dhivehi, et indo-arisk sprog relateret til Sinhala. Det skrives i Thaana, et unikt fra højre til venstre manuskript opfundet i det 18. århundrede. Engelsk tales udbredt inden for turisme og regering, især i Malé og på resortøer.
Hvornår fik Maldiverene uafhængighed?
Maldiverene opnåede fuld uafhængighed fra Storbritannien 26. juli 1965, efter 78 år som britisk protektorat. Landet blev en republik i 1968 og har behældt denne regeringsform siden, med sporadiske perioder af politisk uro.