Europa ist kleiner als der Mond der Erde, doch der Ozean unter seinem Eis enthält zwei- bis dreimal so viel Wasser wie alle Ozeane der Erde zusammen. Das macht diesen Mond zu einem der besten Kandidaten für Leben jenseits der Erde.

Eris ist ein Zwergplanet im äußeren Sonnensystem, der im Durchmesser etwas kleiner als Pluto, aber 27 % massereicher ist. Seine Entdeckung 2005 löste direkt die Debatte aus, die Pluto im Jahr darauf degradierte.

Enceladus, ein kleiner Saturnmond von kaum einem Siebtel der Größe unseres eigenen Mondes, ist mit frischem, sauberem Schnee bedeckt und stößt jede Sekunde 250 Kilogramm Wasserdampf ins All aus — genug, um einen ganzen Ring Saturns aufzubauen.

Der Punkt, der am weitesten vom Erdmittelpunkt entfernt liegt, ist nicht der Mount Everest, der Meeresboden erneuert sich alle 200 Millionen Jahre, und der magnetische Schutzschild des Planeten schwächt sich bereits ab. Zwanzig Dinge über unsere Heimat, die die meisten nicht wissen.

Der Adlernebel ist die Sternentstehungsregion um den Sternhaufen NGC 6611, bekannt für die Säulen der Schöpfung – Türme aus Gas und Staub, die Hubble und James Webb immer wieder fotografiert haben.

Dunkle Materie wurde benannt, Jahrzehnte bevor jemand echte Beweise für sie fand, und heute geht man davon aus, dass sie mehr als ein Viertel des Universums ausmacht. Hier ist, was die Beweise tatsächlich zeigen.

Die astronomische Einheit, einst nur ein Durchschnittswert der Entfernung der Erde von der Sonne, ist heute durch internationalen Beschluss eine feste Zahl — das Ergebnis einer jahrhundertelangen Suche, die durch antike Geometrie, eine seltene Planetenüberquerung und einen vorbeiziehenden Asteroiden führte.

Cassini-Huygens umkreiste den Saturn 13 Jahre lang, setzte eine Sonde auf Titan ab und fand heraus, dass die berühmten Ringe des Planeten möglicherweise weit jünger sind als Saturn selbst.

Alpha Centauri erscheint als ein einzelner heller Punkt am Südhimmel, ist aber in Wirklichkeit ein Dreifachsystem, von dem einer möglicherweise zwei kleine Planeten beherbergt und dessen Doppelnatur 1689 erstmals von einem Kometenbeobachter nachgewiesen wurde.

Beteigeuze ist ein Roter Überriese, so groß, dass sich ihre Oberfläche bis über den Mars hinaus erstrecken und dabei jeden Gesteinsplaneten auf dem Weg verschlingen könnte, und ihre Verdunkelungsphase 2019-2020 ließ ihre Helligkeit um mehr als zwei Drittel sinken. Hier ist, was die Daten tatsächlich zeigen.

Der Urknall hinterließ ein schwaches Mikrowellenleuchten am gesamten Himmel, und jahrzehntelange Messungen zeigen, dass die Atome, aus denen wir bestehen, im Universum nur eine kleine Minderheit ausmachen.

Schwarze Löcher wurden von Einstein selbst angezweifelt, von Stephen Hawking verwettet und schließlich 2019 fotografiert. Das sind die seltsamsten belegten Fakten über die Einbahnstraßen-Türen des Universums.