Zypern: Eine geteilte Insel mit alten Wurzeln

• Hauptstadt: Nikosia (die letzte geteilte Hauptstadt der Welt) [1]
• Bevölkerung: etwa 1,26 Millionen [2]
• Fläche: 9.251 Quadratkilometer, die drittgrößte Insel im Mittelmeer [1]
• Amtssprachen: Griechisch und Türkisch [1]
• Währung: Euro (seit 2008 im Süden); Türkische Lira im Norden [3]
• Ein Anspruch auf Ruhm: Geburtsort der Göttin Aphrodite nach der griechischen Mythologie [4]

Die meisten Menschen denken an Zypern als Strandurlaub mit günstigen Flügen von London. Das ist sicher ein Teil der Geschichte, aber es lässt die Teile aus, die wirklich bei dir bleiben. Dies ist eine Insel, auf der du in einer UN-kontrollierten Pufferzone mitten in einer Hauptstadt stehen kannst, einen Käse essen, der quietscht, wenn du hineinbeißt, und einen Felsen besuchen kannst, wo eine Göttin angeblich aus dem Meer getreten ist. Alles an einem Nachmittag. Ich musste das zweimal nachschlagen, aber Zypern ist etwa 10.000 Jahre lang ununterbrochen bewohnt, was bedeutet, dass Menschen auf dieser Insel Dinge herstellten und handelten, bevor das Rad eine verbreitete Technologie war. Hier ist das, was Zypern zu mehr als einem Flug-Deal macht.

Nikosia ist die einzige Hauptstadt der Welt, die noch durch eine Mauer zwischen zwei Ländern aufgeteilt ist. Gehe die Ledra-Straße im griechischsprachigen Süden hinunter und du kannst einen Kontrollpunkt überqueren, deinen Pass zeigen und eine Minute später in den türkischsprachigen Norden treten [1]. Die Grenzlinie wird Green Line genannt. Sie wurde 1964 von einem britischen General mit einem grünen Fettstift auf eine Karte gezogen, daher der Name.

Die Teilung geht auf 1974 zurück, als die Türkei den nördlichen Drittel der Insel nach einem von Griechen unterstützten Putschversuch invasierte. Die Vereinten Nationen richteten eine Pufferzone ein, die sich grob 180 Kilometer über die gesamte Insel erstreckt [5]. An einigen Stellen ist sie nur wenige Meter breit. In Nikosia führt sie durch Nachbarschaften und hinterlässt verlassene Häuser und rostende Autos, die im Sommer 1974 eingefroren sind. Die Republik Zypern, international anerkannt, kontrolliert den Süden. Der Norden wird von der Türkischen Republik Nordzyperns regiert, die nur die Türkei anerkennt.

Zyprioten auf beiden Seiten leben damit seit fünfzig Jahren. Es gab Verhandlungen. Es gab fast-Abkommen. Das Annan-Plan-Referendum von 2004 scheiterte, und die Linie ist immer noch da. Aber du kannst sie jetzt überqueren, was nicht immer möglich war.

Fahre von Limassol nach Westen entlang der südlichen Küste und du wirst einen Abschnitt eines Kiesstrandes erreichen, wo ein einzelner gezackter Felsen aus dem Meer ragt. Dies ist Petra tou Romiou. Die griechische Mythologie sagt, dass Aphrodite, die Göttin der Liebe, aus dem Seeschaum hier geboren wurde [4]. Pilger kamen für Jahrhunderte, um im Wasser zu baden und um Schönheit oder Fruchtbarkeit zu bitten.

Der Kult der Aphrodite war eine echte Sache auf Zypern für eine sehr lange Zeit. Die Ruinen ihres Haupttempels in Palaipafos waren eine bedeutende Pilgerstätte für über 1.500 Jahre, von etwa 1200 v. Chr. bis zur späten römischen Zeit [6]. Der Ort ist nun Teil einer UNESCO-Welterbe-Eintragung zusammen mit Kato Pafos, wo du römische Mosaike sehen kannst, die zu den besten erhaltenen im östlichen Mittelmeer gehören.

Zypern gab der Welt auch das Wort "Kupfer". Das lateinische Wort "cuprum" kommt von "aes Cyprium", was "Metall von Zypern" bedeutet, da die Insel der Hauptkupferlieferant der antiken Welt war. Der Bergbau fand hier über 4.000 Jahre lang statt. Es gibt eine Stadt im Norden namens Skouriotissa, wo Kupfer bis ins zwanzigste Jahrhundert abgebaut wurde.

Wenn du in den letzten zehn Jahren an einem Restaurant Halloumi gegessen hast, hast du etwas mit starken Meinungen gegessen. Halloumi ist ein halbharter, gesalzener Käse, traditionell aus einer Mischung aus Schaf- und Ziegenmilch gemacht, manchmal mit etwas Kuhmilch versetzt. Er hat einen hohen Schmelzpunkt, weshalb du ihn grillen kannst, ohne dass er in eine Pfütze zusammenbricht. Beißen Sie hinein, wenn er warm ist, und er quietscht gegen deine Zähne.

Die Europäische Union gewährte Halloumi 2021 den Status der geschützten Herkunftsbezeichnung, was bedeutet, dass nur in Zypern nach dem traditionellen Rezept hergestellter Käse innerhalb der EU Halloumi genannt werden darf [7]. Das war eine große Sache. Halloumi ist eines der größten Exportprodukte von Zypern, und das Rezept ist wirklich alt. Verweise auf einen zypriotischen Käse, der seiner Beschreibung entspricht, gehen auf die mittelalterliche Zeit zurück.

Der Käse wird in einer Halbmondform mit einem Minzzweig gefaltet, der vor dem Salzen hineingesteckt wird. Diese Minze ist nicht optional in der traditionellen Version, obwohl kommerzielle Hersteller sie oft auslassen. In Dorfküchen stellen Frauen Halloumi noch heute zu Hause in großen Kupferkesseln über Holzfeuern her. Die Molke, die von der Käseherstellung übrig bleibt, wird zu Anari, einem weichen frischen Käse, der mit Honig zum Frühstück gegessen wird. Nichts verschwendet.

Die Troodos-Berge in der Mitte der Insel erhebt sich zum Berg Olympus auf 1.952 Metern. Im Winter kannst du hier Ski fahren. Im Sommer sind die gleichen Hänge mit Kiefernwald und Apfelplantagen bedeckt. Die Berge halten die kühleren Dörfer in der Hitze am Leben, weshalb die meisten Zyprioten einen Verwandten mit einem Steinhaus in einem Hügeldorf haben, das sie im August aufsuchen.

Was mich zu diesem Teil von Zypern zog, waren die Kirchen. In den Troodos-Dörfern versteckt befinden sich zehn kleine byzantinische Kirchen, die zusammen als UNESCO-Welterbe aufgelistet sind [6]. Von außen sehen mehrere von ihnen wie einfache Holzscheunen mit steilen Ziegeldächern aus. Tritt hinein und das ganze Innere ist mit Fresken aus dem elften bis siebzehnten Jahrhundert bemalt. Die Farben sind noch lebhaft. Die Gesichter von Heiligen schauen dich von Wänden an, die länger dort sind als die meisten Länder.

Diese Bergdörfer produzieren auch den Wein. Zypern stellt Wein seit mindestens 5.000 Jahren her, was es zu einem der ältesten weinproduzierenden Orte der Welt macht [8]. Der charakteristische Wein ist Commandaria, ein süßer Dessertwein aus sonnengetrockneten Trauben. Er war ein Favorit der Kreuzzugsritter und wird manchmal der älteste benannte Wein in ununterbrochener Produktion genannt.

Zypern hat ungefähr 340 Sonnentage pro Jahr, eine der höchsten Zahlen in Europa [9]. Sommer sind heiß und trocken, treffen oft 40 Grad Celsius im Landesinneren, während Winter an der Küste mild genug bleiben, dass die Cafés ihre Terrassen nie wirklich schließen. Dieses Klima hat fast alles über die Art geprägt, wie Zyprioten leben.

Das bedeutet auch, dass die Ernte staffelweise erfolgt. Zitrusfrüchte im Winter, Mandeln im Frühling, Trauben und Oliven im Herbst. Es gibt selten einen Monat, in dem nichts geerntet wird. Die Akamas-Halbinsel im Nordwesten ist wildes Buschland und einer der letzten Nistplätze im Mittelmeer für grüne und unechte Meeresschildkröten. Freiwillige patrouillieren nachts während der Nistzeit an den Stränden, um die Eier zu schützen.

Zurück daheim in Montana treffen die Jahreszeiten hart und sauber. Zypern hat sein eigenes Muster, langsamer und schichtiger, wo der Sommer bis Oktober andauert und der erste Regen des Jahres etwas ist, das jeder bemerkt.

Zypern ist seit 2004 Mitglied der Europäischen Union. Geografisch liegt es im östlichen Mittelmeer, näher an Syrien und der Türkei als an Europa, aber politisch und kulturell identifiziert es sich mit Europa und nutzt den Euro im Süden.

Die zwei Amtssprachen sind Griechisch und Türkisch. Griechisch wird im Süden von der Mehrheit der Zyprioten gesprochen, während Türkisch im Norden gesprochen wird. Englisch wird weit verbreitet verstanden dank der britischen Kolonialzeit und der starken Tourismuswirtschaft.

Ja. Seit 2003 ermöglichen mehrere Kontrollpunkte über die Pufferzone es Touristen und Zyprioten, mit Pass oder Ausweis zu überqueren. Die Übergänge im zentralen Nikosia sind am beliebtesten für Tagesbesuche.

Zypern ist berühmt für Halloumi-Käse, antike archäologische Stätten, die mit der Göttin Aphrodite verbunden sind, die bemalten byzantinischen Kirchen von Troodos, Commandaria-Wein und die geteilte Hauptstadt Nikosia. Es ist auch ein beliebtes mediterranes Strandreiseziel.

Zypern umfasst 9.251 Quadratkilometer und ist damit die drittgrößte Insel im Mittelmeer nach Sizilien und Sardinien. Es ist etwas kleiner als der US-Bundesstaat Connecticut.

1. CIA World Factbook: Zypern
2. World Bank: Cyprus Country Data
3. European Central Bank: Cyprus and the Euro
4. Encyclopaedia Britannica: Aphrodite
5. United Nations Peacekeeping: UNFICYP Mandate
6. UNESCO World Heritage: Cyprus Sites
7. European Commission: Halloumi PDO Registration
8. Wines of Cyprus: Cypriot Wine History
9. Cyprus Department of Meteorology: Climate of Cyprus