Saudi-Araabaa: Kõrbekroonika naftamerel

• **Pealinn:** Riaad [1]
• **Elanikkond:** Umbes 36 miljonit [1]
• **Pindala:** 2 149 690 ruutkilomeetrit (830 000 ruutmiili) [1]
• **Ametlik keel:** Araabia [1]
• **Valuuta:** Saudi-Araabia riyal (SAR) [1]
• **Eripära:** Saudi-Araabia kahest islami pühaast linnast Mekkast ja Medinaast ja omab umbes 17 protsenti maailma tõestatud naftavarudest [2]

Kasvasin üles, pidades Saudi-Araabiat üheks suureks liivakõrbeksiribaks, mille all on nafta. See pole täiesti vale, kuid ta jätab tegelikust riigist suurema osa vahele. Kuningriik katab umbes neli viiendikku Araabia poolsaarelt, mis on suurem kui Alaska, ja sisaldab mägesid südläänes, pikka Punase mere rannikut korallirifidega, iidseid kaljusse raiutud hauasid, mis on vanemad kui Petra, ja kõrbekit nimega Tühi veerand, mis on nii tühi, et enamik kaarte jätavad selle lihtsalt tühjaks. Kuskil riigis pole püsivaid jõgesid. On umbes 4 miljonit datlipalmipuud. Ja on linn Mekka, kellele umbes 1,8 miljardit mosalmi üle kogu maailma pöörduvad viis korda päevas. See on palju ühte passi mahutada.

Umbes 95 protsenti Saudi-Araabias on kõrbed või poolkuiv maa [3]. Rub' al Khali lõunas, Tühi veerand, on Maa suurim pidev liivakõrbed, mis katab umbes 650 000 ruutkilomeetrit, ala, mis on suurem kui Prantsusmaa. Liivadüünid seal võivad ulatuda 250 meetri kõrgusele, kõrgemale kui 70-korruseline hoone. Tühjast veerandist mõnedel lõigudel puudub püsiasustus inimesi, mis on täpselt see faktum, mis kuuleb normaalselt, kuni proovid seda ette kujutada. Prantsusmaa ilma kellegagi selles.

Riigis puuduvad püsivad jõed. Ükski. Millega sel on wadi-st, kuiva jõe kanalid, mis lühidalt täituvad sademetega pärast haruldasi vihmad ja siis vaikivad uuesti aastaid. Kuningriigi vesi pärineb peamiselt maa-alustelt veekihidelt ja merevee suures mahus desalineerumisest. Saudi-Araabaa toodab umbes 22 protsenti maailma desalineritud veest, rohkem kui ükski muu riik [4]. Avage Riadi kraan ja see, mis välja tuleb, oli kunagi Pärsia lahes.

Kodus Montanas saab riigi kuivim osa umbes 30 sentimeetrit sadakust aastas. Suurem osa Saudi-Araabias saab vähem kui 10. Mõned alad saavad peaaegu midagi.

Mekka, riigi läänepoolsel pool, on Profeet Muhammadi sünnilinn ja Kaaba asukoht, kuubikujuline hoone Suures mošees, mille poole moselmid palve ajal nägu pöörduvad. Igaühelt võimekalt moselmilt oodatakse Mekka palverännet, hadži, vähemalt korra elu jooksul, kui tal on võimalust. Tavapärasel aastal osaleb hadžis umbes 2-3 miljonit palegrandi ühe nädala jooksul, mis on üks suurimaid inimeste aastakokkutulekuid kuskil maailmas [5].

Medina, umbes 450 kilomeetrit põhja pool Mekkast, on koht, kuhu Profeet Muhammad emigreerus 622 CE ja kus ta on maetud. Mõlemad linnad on suletud mittemoselmitele, mis on ebatavaline maailma peamiste usuliste kohtade seas. Miljoonite inimeste liigutamise logistika ühe linna kaudu paari päevaga on muutnud Saudi-Araabias ebatõenoliseks rahvamassi voolust inseneriteooria eksperdiks. Suur mošee saab pärast viimaste laienduste ehitus mahutada ligikaudu 1,5 miljonit jumalateenistujat korraga ja palegrannid käivad Kaaba ümber seitse korda rituaalis, mida nimetatakse tawafi, mis toimub mingil kujul neljateist sajandit.

Saudi-Araabia kuninga ametlik nimi on Kahe püha mošee valitseja, fraas, mida kasutatakse ametlikus kõnes ja isegi valitsusbriefipaperil. See on töö kirjeldus sama palju kui nimi.

Nafta avastati kaubanduslikult Dammam kaev nr 7 juures 1938. aastal idaprovintsis Pärsia lahest kõrval. Mõne kümne aasta jooksul oli see üksik leid uuesti kaabelnud riigi, piirkonna ja globaalse majanduse. Saudi-Araabial on umbes 17 protsenti maailma tõestatud naftavarudest, teine suurim Venezuela järel [2]. Ghawar väli, samuti idaprovintsis, on suurim tavapärane naftaväli, mis kunagi avastati.

Enne naftat märgiti Saudi-Araabia majandus datlitel, kammellitel ja hadži palegrannide hooajalisel sissetulekul. Kahe põlvkonna jooksul läks riik ühest regionaalsetest kõige vaesematest üheks maailma rikkaimast. Saudi Aramco, riigilik naftatootmine, on üks kõige kasumlikemaid ettevõtteid inimkonna ajaloos. See muutus lühidalt kõige väärtuslikumaks börsil noteeritud ettevõtteks maailmas pärast selle 2019. aasta IPO [6].

Kuningriik kulutab nüüd osa sellest jõukusest, et ehitada midagi pärast naftat. Vision 2030 plaan, mida käivitati 2016. aastal, on katse liigutada majandust turismist, tehnoloogiast, tootmisest ja meelelahutusest, sealhulgas projektidest nagu NEOM, kavandatud linn kirdeosas, mis on muutunud omamoodi arhitektuurseks Rorschachi testiks selle kohta, kuidas võiks välja näha pärast nafta Pärsia lahekraanikraanieriik.

Enamik inimesi ei mõtle Saudi-Araabias kui kohas, kus on arkeoloogiat, kuid riigis on kuus UNESCO maailmapärandi kohta ja rohkem lisatakse [7]. Kõige silmapaistavam on Hegra (kutsutakse ka Mada'in Salih), nabatea linn, mis on raiutud kive riigi kirdeosasse. Nabatead olid sama kultuur, kes ehitas Petra Jordaanias, ja Hegra on selle õelinnaks, koos rohkem kui 100 monumentaalsete hauadega otse raidesse lõigatud. Aastani 2019 oli ala välismaalaste külastajatele peaaegu täielikult suletud.

On ka Diriyah, esimese Saudi-Araabia riigi algne mudapealinn, mis asutati 15. sajandil ja nüüd taastatud pärandikohana otse Riadi väljaspoole. Ja Hail piirkonnas on kivikunsti kohad, mis sisaldavad mõningaid Araabia poolsaare vanimatest petroglüüfidest, loomadele ja inimeste joonistele ajast, mil kõrbed oli savann jõgedega ja wildliif.

Selgub, et Araabia poolsaar oli roheline umbes 8000 aastat tagasi. Tühil veerandel olid järved. Inimesed jahisid seal nilossejõe hobuseid. Riik, mis istub maailma suurimal liivakõrbekul, oli kunagi märgaala.

Saudi-Araabia kohvi, kutsutakse qahwa, on kerge kuld, serveeritud ilma suhkru ja sageli kardamomiga maitestatud. Seda pakutakse külalistele väikestes tassides ja täidetakse, kuni külaline kaltsuks tassiku kui märgina, et neil on piisavalt. Rituaal on vanem kui riik ja on osa sellest, kuidas külaliseks olemist harjutatakse kogu lahes. Datlid serveeritakse tavaliselt kõrvale, ja Saudi-Araabaa on üks maailma suurimaid datlikasvajateid, tuhandetega nime olevate sortidega [3].

Riigil on pikk Punase mere rannik, umbes 1800 kilomeetrit, koos korallirifidega, mida on üllatavalt vähe uuritud, sest enamik neist on keelatud hulgiturismile. Mõned teadlased arvavad, et need riifid võivad olla kuumakindlamad kui rifid mujal, mis on andnud neile vaikset lootust kliimateaduses. Rannik avaneb nüüd rahvusvahelistele turistidele Vision 2030 tõusu osana, uute kurortidega Punasele merele ja saartel, mis olid olemuslikult asustamata suurema osa salvestatud ajaloo jooksul.

Saudi-Araabaa on kõige tuntuim islami sünnipaigas ja tema kahe pühaima linna, Mekka ja Medina kodudes. See on ka üks maailma suurimaid naftatootjaid, omades umbes 17 protsenti maailmamajanduse tõestatud naftavarudest, ja sisaldab Maa suurimat pidevat liivakõrbekat.

Araabia on Saudi-Araabia ametlik keel ja seda kasutatakse valitsuses, hariduses ja igapäevaelus. Enamik Saudi-araablasi kõneleb Pärsia või Najdi murret, samas kui kaasaegne standardaraabia kasutatakse meedias ja formaalsetes keskkondades. Inglise keelt kasutatakse laialdaselt äritegevuses ja õpetatakse koolides.

Saudi-Araabia pealinn on Riaad, mis asub riigi keskel. Seal on ligikaudu 7 miljonit elanikku ja see on kuningriigi poliitiline, finantsvaatleb ja halduslik keskus. Riaad asub Najdi kõrgustikal Zentralal, mida ajalooliselt tuntakse Saudi-Araabia riigi südamena.

Saudi-Araabaa on islami sünnipaikaks ja sisaldab selle kahte pühamat linna, Mekkad ja Medinat. Moselmid pöörduvad Mekkale oma viie päevase palve ajal ja neid oodatakse, kui nad suudavad, teha hadži palegrandi sinna vähemalt üks kord. Mõlemad linnad on piiratud moselmitele.

Rub' al Khali või Tühi veerand katab umbes 650 000 ruutkilomeetrit Saudi-Araabia lõunas ja Omaani, Jeemeni ja Ühenduse Araabia Emiratide osi. See on Maa suurim pidev liivakõrbed, suurem kui Prantsusmaa, liivadüünidega, mis võivad ulatuda 250 meetri kõrgusele.

1. The World Factbook: Saudi-Araabaa
2. U.S. Energy Information Administration: Saudi-Araabaa
3. Encyclopaedia Britannica: Saudi-Araabaa
4. International Desalination Association: Globaalsed Desalinatsiooni Andmed
5. BBC News: Hadži palegrann numbrites
6. Reuters: Saudi Aramco IPO ja Turuväärtus
7. UNESCO World Heritage Centre: Hegra Archaeoloogiline Ala