- Pealinn: Bangkok, umbes 17 miljoni elaniku metropooli populatsiooniga, kuigi selle täielik seremoniaalse nime pikkus on 168 tähte ja see on ametlikult Maa pikim kohanime [1]
- Rahvastik kokku: umbes 71 miljonit, kellest umbes 93 protsenti identifitseerivad end budistidena [2]
- Pindala: 513 120 ruutkilomeetrit, umbes Hispaania suurune, venitud kujule, mida tai kutsuvad "elevandi pea"
- Ametlik keel: tai, kirjutatud skriptiga, mille sisaldab 44 konsonantsid, 15 vokaalisümbolit ja täpselt null tühikuid sõnade vahel
- Valuuta: Tai baat (THB)
- Tai on ainuke Kagu-Aasia riik, mida kunagi ei koloniseeritud euroopa võimu poolt [3]
Enamik inimesi ei saaks teile Laosu pealinna või Myanmari valuutat öelda. Aga peaaegu kõik teavad Bangkoki. Taid on selle kummaline gravitatsioonijõud, kus see ilmub kõigi Aasia vaimses kaardis, isegi kui te seal kunagi pole käinud, ja kui te hakkate kaevama, miks, siis vastused on kummalised kui turistiplakadid vihjestrid annavad märku. Alustame asjaolust, et Bangkok ei ole isegi see, mida tai kutsuvad Bangkokit.
Linna täielik seremoniaalse nimi, mida koolilapsed ainda mäletavad, algab "Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya" ja jätkub veel 25 silpiga. Igapäevasel kõnelemisel ütlevad tai lihtsalt "Krung Thep", mis tähendab "Inglite linn". Bangkok on vananenud välismaalaste meremehete jäänus ja riik on meid 200 aasta jooksul lahkelt valele nimele kasutama loonud.
Riik, kes kunagi ei painutanud põlve
Siin on asi, mida keegi tõesti ei õpeta ameerika ajaloo tunneites: samal ajal kui britid jagasid Birmaa ja Malaikat ning prantslased võtsid Indohiina, istus Tai (seejärel nimetatud Siam) täpselt keskel ja jäi suvereenseks. Kaks kuninga, Mongkut ja tema poeg Chulalongkorn, mängisid impeeriume teineteise vastu 1800. sajandi teises pooles, moderniseerisid end piisavalt kiiresti, et võetaks tõsiselt ja loovutasid täpselt piisavalt territooriumi servadel, et keskosa puutumata jäi [3]. Kogu nende ümber olev piirkond muutus kolooniateks. Tai mitte.
See fakt kujundab rohkem kui turismibrošüüre. See tähendab, et tai seadus, tai kiri, tai monarhia ja tai religioon ei saanud kunagi euroopa kihti. Templiid ei muudetud üle. Kuurikute tiitleid ei anglitseeritud. Kui sa kõnnid Bangkokis ringi ja tunned, et rütm erineb Hanoist või Yangonist, siis seda juhtub. Koloniaalsete lähtestamise nuppu ei kunagi vajutatud.
Bangkok vajub ja see teab
Bangkok asub 1-2 meetri kõrgusel merepinnast ja linn vajub igal aastal umbes 1-2 sentimeetrit. Kliimauurijad märgivad seda jätkuvalt kui üht planeedi kõige ohustatum megalinna. Valitsus räägib nüüd rohkem või vähem tõsiselt sellest, kas pealinn peab võib-olla järgmise paari aastakümne jooksul kolida.
Vahepeal jätkab linn lihtsalt ehitamist. Skytrain (BTS) avati 1999. aastal ja MRT-metroo järgnes 2004. aastal, mõlemad käitavad kanaalide, mootorrataste taksode ja 7-Elevenite märja segamikust (Taid on maailma teise suurima 7-Eleveni kauplusega riik, umbes 14 000-ga, vaid Jaapani järel). Kanalid on muide põhjus, miks Bangkokki kunagi kutsutakse "Itaalia Idasse". Enamik neist asfaltreeriti 20. sajandil, kuid sa saad ikka veel võtta pikk sabaga paadi läbi vanematest linnaosades ja näha linna, kuidas see algselt paigutatud, mõõtma majadega ja ujuvate turudega.
Kuningas, Wai ja asjad, millest te ei nalja tee
Taid on lèse-majesté seadusluse maailma rangeimad. Monarhia solvamine võib kaasa tuua kuni 15 aastat keskmist vabadusekaotust iga süüdistuse kohta ja inimesed on vangistatud Facebooki postituste ja isegi üksikute meeldimiste eest [4]. Välismaalasel on vähem häid kui nad mõnikord eeldavad. Kuninglik perekond ilmub igal rahatähel, peaaegu igas klassitoas ja iga kinos näidatud filmi alguses, kus publik seisab kuningliku hümni jaoks enne treilereita.
Wai on tervitusgestu, peopesad kokku surutud, sõrmeotsad kuskil rinna ja otsa vahel, sõltuvalt astmest. Selle kohta on terve grammatika. Sa teed waiti munkadele kõrgemal kui oma vanematest ja oma vanemad kõrgemal kui oma sõbrad. Turistidelt ei oodatakse seda õigesti teha, aga taiad märkavad, kui keegi proovib. See on seda tüüpi väike sotsiaalset lihasett, mis võtab umbes nädal õppida ja terve elu õigesti kasutada.
Nelikümmend tuhat templigt
Taid on umbes 40 000 budisti templig, mida kutsutakse wats, hajutatud kogu riikesse. Kuulsaim on Wat Pho Bangkokis, kodu 46-meetrises lebava Buddha, millel on katted kuldlehte, pärlemorelaadistaiga jalgade manused. Wat Pho on ka tai massaazi ametlik sünniahelama ja tempel territooriume on veel alati austatud masaažikool, kus õpilased treenivad aastaid.
Umbes 95 protsenti tai meestest veetab mingis osas oma elu budisti munkana, sageli ainult mõni nädal või kuu, sageli viisina oma vanemate austamiseks. Sa näed neid safraanvärvides rüütes turul koidikul almusekastruulidega. Laialaste inimesed annavad neile riisi ja toitu, mis on munkade ainus maaltid päevas. See on nii tavapärane, et see peaaegu ei registreeri religioosses tegevusena. See on lihtsalt hommik.
Toit on ehitatud nelja maitsega korraga
Tai toit on kujundatud soolase, magusa, happe ja terava samaaegse mõju ümber peaaegu igas toitudes. Pad thai, toit, mille välismaalased tuntavad kõige paremini, on tegelikult suhteliselt uus leiutis. Valitsus propageenutas seda 1930-1940ndatel osana rahvuslikust identiteedi kampanust peaminister Plaek Phibunsongkhrami juhtimisel. Ta tahtis rahvusliku toitu, andis nuudlitele tai keerutuse ja tulemus jäi. Enamik taideid peavad seda tahkeks kuid mõnekski alust. Küsi tai sõbralt, mida nad tegelikult söövad ja sa kuuled som tamist (roheline papaia salat), khao soiest (põhjapoolne kookospiima karre nuudlid) ja gaeng somist (happeline apelsini karry, mis põletab nägu parimal viisil).
Seejärel on kalaliimu. Nam pla. See on kõikjal. Pudel sellest tai köögikapil on see, mida õli pudel itaallasele. See ilmub isegi jäätisess mõnes eksperimentaalses maiuspaldekaupluses Bangkokis, seotud karamelliga ja see tegelikult toimib.
Aasta kolme kalenderiga
Tai kasutab ametlikult budisti kalendrit, mis on gregoriuse 543 aastat ees. Seega on 2026 USA-s 2569 Tais. Lääne kalender käib koos rahvusvahelise tegemise jaoks ja kuukalender käib mõlema all religioossetel tähtpäevadel nagu Songkran (tai uusaasta aprillis, peamiselt veepistoliga võideldud tänavatel) ja Loy Krathong (november festival ujuvate lotos-kujuliste korvide allajooksudel).
Songkran on tõesti midagi. Terve riik sulges kolm päeva ja muutub veelahinguks. Pickup-kastid rulluvad Chiang Mai läbi veesaadete ja teini-ase teenimetega, mis on varustatud Super Soakeritega. Aprillis on temperatuur umbes 100 kraadi Fahrenheiti, nii et märg saamine on teretulnud. See on aasta ainuke aeg, millest ma kuulnud, et riik teadlikult tühistab liikluse jõustamise, kuna kõik on liiga märjad normaalse juhtimiseks.
Maageograafia läheb mägedest riffideni
Tai sirutub peaaegu 1650 kilomeetrit vilistavatest mägedest põhjas Kuldse kolmnurga piiril Laoosga ja Myanmariga kõigi allasõidude poolele poolsaarele saartele nagu Phuket ja Ko Lipe lõunas, kus vesi muutub seda tüüpi siniseks, mis ei fotograafia hästi. Põhjas saad ratsuida elevandi ja külastada mäe hõimude külasid. Lõunas teest unterukalt riffidele, mis ilmuvad James Bondi filmides.
Riigil on ka maailma väikseim imetaja, Kitti siganenähe-nahkhiir, mida kutsutakse ka mesilase-nahkhiireks. Ta elab mõne lubja koopa läänepoolsel Taid, kaalub umbes kaks grammi ja avastati alles 1974. aastal. Osutub, et paljud väikesed riigid hoiavad ühte spetsiifilist maailmarekordit, mida keegi ei maini. Taid on mitu.
Korduma kippuvad küsimused
Milline on Tai pealinn?
Pealinn on Bangkok, mida tai tunnevad Krung Thepina, elanike populatsiooni umbes 17 miljoniga. Tema täielik seremoniaalse nimega on maailma pikim kohanime 168 tähe, alustades Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosiniga. Lühem vormi kasutatakse igapäevasel räägil.
Millist keelt Taid räägivad?
Tai on ametlik keel, mis on kirjutatud ainulaadses skriptis 44 konsonantsidega ja ilma tühikuteta sõnade vahel. See on tonaalses, viie toonega, mis võivad täiesti muuta sõna tähenduse. Inglise keelt õpetatakse koolides ja seda räägivad laialdaselt turismi- piirkondade, hotellid ja suurtes Bangkoki ettevõttes.
Kas Tai on turistidele ohutu?
Tai on üldiselt ohutu ja võtab vastu umbes 35 miljonit rahvusvahelist külastajat aastas. Väikesed vargused ja turismi pettused on kõige levinum oht, eriti Bangkokis ja Phuketis. Vägivaldne kuritegus välismaalaaste vastu on haruldane. Soovitatakse standardset reisisähilkust, kandes kauniseid riideid templites ja austust monarhiale.
Milline on Tai raha?
Valuuta on Tai baht (THB), jaotatud 100 satangi. Pangaautomaadid on laialdaselt saadaval ja krediitkaardid vastu võetakse linnades, hotellidele ja enamikus restoranides. Väiksemad poed, tänavajaam ja maa-alud jäävad sularaha baasile, nii et väikesete seadete kasutamine on reis tava.
Oligi Tai kunagi kolonia?
Ei. Tai, seejärel nimega Siam, on ainuke Kagu-Aasia riik, mida ei kunagi koloniseeritud euroopa võimu poolt. Kuningad Mongkut ja Chulalongkorn navigeerisid Ühendkuningriigi ja Prantsuse diplomaatilise survega 19. sajandi jooksul kiire kaasajastamise ja perifeersete aladumise kaudu, säilitades riigi tuumakogu iseseisvuse ja suveräänsuse kogu koloniaalajal.