Kanada: Toiseksi suurin maa, johon on enemmän järviä kuin koko maailman muut maat yhteensä

• **Pääkaupunki:** Ottawa [1]
• **Väkiluku:** noin 40 miljoonaa [1]
• **Pinta-ala:** 9 984 670 neliökilometriä, toiseksi suurin maa Maapallolla Venäjän jälkeen [1]
• **Viralliset kielet:** englanti ja ranska [1]
• **Valuutta:** Kanadan dollari (CAD) [2]
• **Erottava piirre:** pitää sisällään noin 60 prosenttia maailman järvistä, enemmän kuin kaikki muut maat yhteensä [3]

Kasvojn Montanassa, mikä tarkoittaa, että Kanada oli paikka linjan toisella puolella, missä tie jatkui. Ylitimme rajan pari kertaa lapsuudessa, ja ainoa asia, joka jäi mieleeni, oli kuinka tyhjältä se tuntui. Kilometri kilometrin jälkeen ei mitään muuta kuin puita ja järviä ja taivaata. Vuosia myöhemmin opin, että se, mikä tuntui tyhjältä, oli itse asiassa vain normaalia Kanadaa. Maa on planeetan toiseksi suurin pinta-alaltaan, mutta suurin osa siitä on aidosti asumaton, ja noin 90 prosenttia kanadalaisista asuu noin 150 mailin päässä USA:n rajasta [1]. Seiso kaupungissa Ontariossa ja olet lähempänä Detroitia kuin useimpia omaa maaasi.

Tässä on Kanadan asia, joka pilasi minun aivoni, kun luin sen ensimmäisen kerran. Maa sisältää noin 60 prosenttia kaikista Maan järvistä, enemmän kuin kaikki muut maat yhteensä [3]. Jotkut lähteet asettavat yli kolmen neliökilometrin suuruisten järvien määrän noin 31 000, ja kaiken kokoiset järvet yhteensä paljon yli kahteen miljoonaan. Minun oli etsittävä tämä kahdesti.

Näin käy, kun mannerlaajuiset jäätiköt jauhavat manteretta ja sitten sulaa. Kanadan kilpi, muinainen kallio, joka peittää noin puolet maasta, naarmautui, kaivettiin ja reiitettiin jään toimesta kymmeniä tuhansia vuosia, ja se, mitä täytettiin jälkeen, oli vettä [3]. Yläjärvi, jonka se jakaa Yhdysvaltojen kanssa, on maailman suurin makeanveden järvi pinta-alan mukaan. Great Bear Lake ja Great Slave Lake Luoteisterritorioissa ovat molemmat syvemmät kuin useimmat Suurista järvistä, ja lähes kukaan Kanadan ulkopuolella ei ole kuullut kummastakaan.

Kanadan ranta on maailman pisin, noin 202 080 kilometriä, mikä on yli kuusi kertaa pidempi kuin Yhdysvaltojen ranta [1]. Syy on Arktis. Kanadan pohjoinen reuna on hajallaan tuhansiksi saariksi kaikista kokoluokista, Baffin-saaresta, joka on suurempi kuin Iso-Britannia, pistoihin, jotka ovat juuri tarpeeksi suuria helikopterin laskeutumiseen.

Rannon mittaus on kuuluisa liukas asia. Mitä pienempi mittapuu käytät, sitä pidempi viiva tulee, koska jokainen lahti ja kivi lisää etäisyyttä. Joten Kanadan luku riippuu siitä, mikä virasto laskee. Kanada-tilastot ja CIA asettavat molemmat hyvin yli 200 000 kilometriä joka tapauksessa, mikä asettaa maan numero yhteen marginaalin kanssa, jota kukaan muu ei voi koskea [1]. Suurin osa tätä rantaa lähes mikään ihminen ei ole koskaan ollut.

Kanada on virallisesti kaksikielinen englanniksi ja ranskaksi liittotasolla [1]. Noin 75 prosenttia kanadalaisista puhuu englantia ensimmäisenä kielenä, noin 21 prosenttia puhuu ranskaa, ja loput puhuvat kaikkea muuta. Ranskankielinen väestö on keskittynyt Quebeciin, jossa ranska on ainoa virallinen provinssin kieli, ja jossa siirryt anglofoonisesta Ontariosta paikkaan, jossa tiesäännöt, ruokalisät ja radioasemat vaihtuvat ilman varoitusta.

Quebec piti kaksi kansanäänestystä Kanadan itsenäisyydestä vuosina 1980 ja 1995. Vuoden 1995 äänestys oli pelottavan lähellä, ja "Ei"-puoli voitti hieman yli puoli prosenttiyksikköä [4]. Asiat ovat rauhoittuneet siitä asti, mutta kysymys siitä, kuinka ranskankielinen Quebec sopii englanninkieliselle mantereelle, on edelleen osa maan päivittäistä poliittista säätä. Kotona Montanassa voit ajaa viikon kuulematta toista kieltä. Kanadassa kielien vaihtaminen puolivälissä keskustelua on vain tiistai.

Suurimmalla osalla Pohjois-Amerikan karttoja on jättiläinen pala poistettu yläosasta, ja sillä puraisulla on nimi. Hudson Bay on 1,2 miljoonan neliökilometrin sisämeri, joka ulottuu lähes maan keskelle [5]. Se on matala, jäätyy suurimman osan vuodesta, ja sen eteläinen ranta on noin samalla leveysasteella kuin Lontoo, mikä sekoittaa maantieteellistä käsitystäsi.

Kaupunki Churchill, Manitoba, sijaitsee lahden länsirannalla ja kutsuu itseään napakarhujen pääkaupungiksi maailmassa [5]. Jokaisen syksyn aikana, kun lahti jäätyy uudelleen, satoja napakarhu kerääntyvät Churchillin ympärille odottaen jään palaamista, jotta he voivat jäädä hylkeitä uudelleen. Ihmiset ovat jättimäisten tundra-autojen ulkopuolella katsomassa heitä. Karhut kävelevät toisinaan kaupungin läpi. Churchillilla on napakarhujen pidätyslaitos, jota käytetään samalla tavalla kuin muut kaupungit voivat käyttää juopuneiden solua, karhuille, jotka tulevat liian uteliaasti ihmisten jätteistä.

Raja Kanadan ja Yhdysvaltojen välillä on maailman pisin puolustamaton kansainvälinen raja, noin 8 891 kilometriä Alaskan osio mukaan lukien [1]. Pitkä osa siitä, Lake of the Woods, Minnesotasta Tyyneen valtamereen, kulkee 49. leveysasteella lähes täydellisesti suorassa linjassa.

Tuo suora viiva ei ole maalattu maahan. Se pannaan täytäntöön jollakin nimeltään Border Vista, kuuden metrin leveä selvä maaraja, joka ylittää metsiä, peltojen ja vuorten yli tuhansia kilometreja, jonka molemmat maat pitävät selkeät raja komissioiden [6]. Siellä on noin 8000 kivi-, betoni- tai metallimuistomerkkejä sen varrella. Jos lentelet matalalla maaseudun Quebecin tai Vermontin yli, näet nauhaviivat leikkaaville puille, kuten joku olisi ottanut pitkän, hyvin siistin ruohonleikkurin villiin.

Kanadalla on kylmin kansallinen pääkaupunki Ulan Batorin ja Moskovan jälkeen riippuen siitä, kuinka mitat sen, ja Ottawan tammikuun keskiarvo laskee alle -10 °C [7]. Winnipeg, Kanadan prärioiden suurin kaupunki, saavuttaa säännöllisesti -40 talvella, lämpötila, jossa Celsius ja Fahrenheit risteävät ja lopettavat kiistellä. Yellowknife ja pohjoissemmat alueelliset pääkaupungit ovat vielä kylmempiä.

Tämä on maa, joka on rakentanut identiteettinsä kylmällä elämisen ympärille. Jääkiekko on kansallinen talviurheilulaji. Tim Hortons kahvi, jään kalastuskopit, moottorikelkka (jonka keksi Joseph-Armand Bombardier Quebecista vuonna 1937) ja kuuluisa kanadalainen tapa sanoa "anteeksi", kun joku muu työntää sinua, kaikki tulevat samalta paikalta [8]. Kylmä vetää ihmisiä sisälle, ja sisällä on se, missä lähiöt tehdään.

Kanada tuottaa noin 75 prosenttia maailman vaahterosiirapista, ja pelkästään Quebec muodostaa suurimman osan siitä, tuhansilla pienillä "sokerihuoneilla", jotka narahtavat sokerisaharin puita joka keväällä [9]. Provinssi ylläpitää strategista vaahterasiirappivarantoa, varsinaista varastoa tynnyreitä, joita Québecin vaahterasiirapintuottajien liitto pitää, tarkoitettu hintojen vakauttamiseksi, kun sadonkorjuu pienenee.

Vuosina 2011 ja 2012 varas tyhjensi noin 9500 tynnyriä siirappia Québecin varastosta, noin 18 miljoonan Kanadan dollarin arvosta, siinä, mitä epävirallisesti kutsutaan Suureksi Kanadan vaahterasiirappu ryöstöksi [9]. Suurin osa siirapista jäljitettiin lopulta ja palautettiin. Luin tästä ja oletti sen olevan vitsi. Se osoittautui olevan se ei ole.

Kanada tunnetaan parhaiten sen valtavasta koosta ja luonnonmaisemista, mukaan lukien sen järvistä, metsissä ja arktisesta alueesta. Se tunnetaan myös siitä, että se on virallisesti kaksikielinen englanniksi ja ranskaksi, jääkiekosta, vaahterasiirapista ja kaupungeista kuten Toronto, Montreal ja Vancouver, jotka sijoittuvat jatkuvasti maailman eläville kaupungeille.

Kanadan pääkaupunki on Ottawa, Ontarion maakunnassa, Ottawan joen eteläisellä rannalla Québecin edessä. Ottawa on virallisesti kaksikielinen ja kotimaassa Kanadan parlamentti, ylin oikeus ja kuvernöörin yleisen ja pääministerin asuinpaikat.

Kanadan arvioidaan sisältävän noin 60 prosenttia kaikista Maan järvistä. Järviä on noin 31 000 yli kolmen neliökilometrin kokoisista ja paljon yli kahden miljoonan järven määrä yhteensä. Kanadan kilpi, jota hajoneet jääkauden jäätiköt, on pääasiallinen syy tähän tiheyteen.

Englanti ja ranska ovat Kanadan virallisia kieliä liittotasolla. Noin 75 prosenttia kanadalaisista puhuu englantia ensimmäisenä kielenä ja noin 21 prosenttia puhuu ranskaa, ranskaa vahvasti keskittynyt Quebeciin. Monet kanadalaiset puhuvat myös alkuperäiskansalaisten, kiinalaisten, pandžabi-, espanjalaisten tai arabialaisten kielten kotona.

Kyllä. Kanada peittää noin 9,98 miljoonaa neliökilometriä, kun taas Yhdysvallat peittävät noin 9,83 miljoonaa neliökilometriä, joten Kanada on hieman suurempi kokonaisalalla. Yhdysvalloilla on kuitenkin noin yhdeksän kertaa Kanadan väkiluku, joten suurin osa Kanadan maasta on hyvin harvaan asuttu.

1. The World Factbook: Canada
2. Bank of Canada: Canadian Currency
3. Natural Resources Canada: Lakes and Rivers
4. Encyclopaedia Britannica: Quebec Referendums
5. Parks Canada: Wapusk National Park and Churchill
6. International Boundary Commission: The Boundary Vista
7. Environment and Climate Change Canada: Climate Normals
8. Canadian Encyclopedia: Snowmobile
9. Federation of Quebec Maple Syrup Producers: Industry Statistics