- Pääkaupunki: Tbilisi [1]
- Väkiluku: noin 3,7 miljoonaa [2]
- Pinta-ala: 69 700 neliökilometriä [1]
- Virallinen kieli: Georgian [1]
- Valuutta: Lari (GEL)
- Erottava väite: vanhin tunnettu viinintuotanto, ajoitettu noin 6000 eaa., ennen kaikkea muuta viinitraditiota [3]
Kasvoin ajatellen, että viini tuli Ranskasta ja Italiasta ja ehkä Kaliforniasta, ja se oli tarinan loppu. Osoittautuu, että vanhin viinin jäännös, joka koskaan löytyi, kuorittu saviastioista neolitiallisessa kylässä Tbilisin eteläpuolella, on noin 8 000 vuotta vanha. Georgialaiset fermentoineet rypäleitä ennen pyramideja. Ennen kirjoitusta. Ennen useimpia asioita, joita pidämme sivilisaationa. Ja he eivät ole lopettaneet siitä lähtien.
Georgia sijaitsee siellä, missä Kaukasuksen vuoret isku Mustalle merelle, puristettua Venäjän, Turkin, Armenian ja Azerbaidžanin välillä. Se on pieni, hieman pienempi kuin Etelä-Carolina, väestöltään noin Connecticut-kokoinen. Mutta siinä on oma aakkosensa, oma kieliperheensä, oma polyfoninen laulutraditio, jonka UNESCO asetti ensimmäiselle perintöluettelolleen, ja keittiö, jonka syöneet puolustavat keskusteluissa epäkohtuullisen kauan. Tässä on huomio. Lähes kukaan Amerikassa ei tiedä mistään tästä.
Viinitraditio, joka on vanhempi kuin kirjoitus
Viinipyyntö ei ole markkinointitemppu. Vuonna 2017 Tbilisin lähellä kahdella paikalla työskennelleet arkeologit julkaisivat kemiallisia todisteita rypälien viinin jäänteistä saviastioissa, jotka ovat peräisin noin 6000 eaa., mikä on vanhin tällainen todiste, joka on löydetty missään maailmassa [3]. Näiden varhaisten georgialaisten käyttämä tekniikka, rypäleiden fermentointi suurissa saviastioissa, joita kutsutaan qvevriksi, jotka on haudattu maahan, on edelleen käytössä. UNESCO tunnusti qvevri-menetelmän aineettomaksi kulttuuriperintöksi vuonna 2013 [4].
Perinteinen georgialainen pöytä, supra, on rakennettu viinin ympärille samalla tavalla kuin amerikkalainen kiitospäivä on rakennettu kalkkunan ympärille. Juontaja, tamada, pitää pitkiä hienostuneita paahtoja, joihin jokaisen odotetaan kuuntelevan ja vastaavan lasillaan. On juontoa esi-isille, lapsille, rauhalle, kuolleille, naisille, isännälle. Ei ole epätavallista istua supran ääressä viisi tai kuusi tuntia ja juoda viiniä joka minuutti.
Aakkosto kuten mikään muu
Georgian on vain neljätoista aktiivisesti käytössä olevista kirjoitusjärjestelmistä maailmassa tänään, eikä se näytä miltään muulta. Kirjaimet ovat silmukoita ja käyriä, jotka muistuttavat enemmän musiikkimerkintöjä kuin aakkossia. UNESCO lisäsi kolme historiallista muotoa Georgian kirjoitusjärjestelmästä aineettoman kulttuuriperintönsä luetteloon vuonna 2016 [5]. Nykyinen muoto, Mkhedruli, juontaa juurensa noin tuhanneksi vuodeksi.
Kieli itsessään ei liity venäjään, turkiksi, persiaaksi eikä mihinkään naapureista. Se kuuluu pieneen perheeseen nimeltä Kartvelian, jolla ei ole osoitettuja sukulaisia Kaukasuksen ulkopuolella. Georgialaiset ovat puhuneet jonkin version tästä vähintään kolmituhatta vuotta, mikä on osa sitä, miksi kansallinen identiteetti on niin syvä. Kieli on maa, ja maa on kieli.
Vuoret, tornit ja Euroopan korkeimmat kylät
Suurin osa Georgiasta on vuoria. Suurta Kaukaasusta kulkee rajan varrella pohjoisessa Venäjän kanssa, ja huiput täällä ovat joitakin korkeimpia Euroopassa, Mount Shkhara 5193 metrissä [6]. Svanetian ylälaaksoissa, alueella, joka on eristetty lumesta puoleksi vuodeksi, keskiaikaiset kiviset puolustustornit nousevat edelleen kylissä. Nämä tornit rakennettiin 9. ja 13. vuosisadan välillä suojelemaan perheitä polttoijoilta ja lumivyöryiltä, ja monet ovat edelleen pystyssä ja asuttuja. UNESCO nimitti Svanetian ylämaalaiskuntaa maailmanperintökohteeksi vuonna 1996.
Ushguli, neljän kylän ryhmä Svanetia, sijaitsee noin 2200 metrin korkeudella ja on yksi Euroopan korkeimmista jatkuvasti asutuista asuinpaikoista. Sinne johtava tie on niin huono, että suurimman osan vuodesta et pääse sinne helposti, mikä on syy siihen, että tornit, kieli ja paikallinen svaninkulttuuri ovat säilyneet ehjinä. Takaisin kotona Montanassa pienet kaupungit, joissa kasvoin, tuntuivat syrjäisiltä. Ushguli on kokonaan eri mittakaavassa.
Keittiö, joka ylittää painonsa
Khachapuri on ruoka, jonka ihmiset muistavat. Veneenmuotoinen leipä, täytetty juustolla ja päättynyt juoksevalla munalla ja voisilakalla, se on se ruoka, jonka syöt kerran ja ajattelet sitten viikon ajan. Khinkali, keittojen täytetyt ravioli, joita on nostettu huipulle paksuksi solmuksi, on toinen ilmeinen sisääntulopaikka. Pidät niistä solmusta, puraiset sivulta, imeat liemen ja syöt loput. Solmu itse on ainoa osa, jonka jätät lautaselle.
Se, mikä yllätyi minulle, oli kuinka paljon kasvisten ruoanlaitosta on. Pkhali on hienoksi hakattuja vihaneksia, kuten pinaattia tai punajuurilehtia, sidottu pähkinävoihin ja granaatinomenansiemeniin. Lobio on hitaasti kypsennetty papu, jonka noukatat maissinleivällä nimeltä mchadi. Pähkinät näkyvät kaikkialla, kastikkeissa, täytetyissä munakoiso rullissa, saladissa. Se on keittiö, joka kasvoi silloin, kun vuoret ja Musta meri ja Persan ja ottomaanin ruoanvalmistuksen vaikutus menevät päällekkäin, ja tulos maistuu kuin mistään muualta.
Maa risteyksessä
Georgia tuli itsenäiseksi kuningaskunnaksi 11. vuosisadalla, nieltiin Venäjän keisarikunnan vuonna 1801, tuli neuvostotasavallaksi vuonna 1921 ja julistautui itsenäiseksi uudelleen vuonna 1991 [1]. Jossif Stalin syntyi täällä Gorin kaupungissa, jossa on nyt museo hänestä, joihin paikallisilla on sekalaiset tunteet. Maa kävi lyhyen sodan Venäjän kanssa vuonna 2008, ja noin kaksikymmentä prosenttia sen alueesta, kapinalliset alueet Abhasia ja Etelä-Ossetia, pysyy Tbilisin hallinnon ulkopuolella.
Tbilisi, pääkaupunki, on rakennettu luonnollisten rikkikisujen kuumien lähteiden ympärille, jotka ovat houkutelleet vierailijoita viidennestä vuosisadasta. Vanha kaupunki on puinen parveket, tiilibrikkirikki ja kylpylät, joita kruunaavat pienet kupolit. Nykyaikaiset lasitalot nousevat niiden takana. Kaupunki vuonna 2026 tuntuu paikalla, joka on juuttunut puoliväliin, katsoen länteen ja itään samaan aikaan, jota Georgia on tehnyt suurimman osan historiasta.
Usein kysytyt kysymykset
Mistä Georgia, maa, tunnetaan?
Georgia tunnetaan viinin kehdona, joiden viininvalmistusperinteet ulottuvat noin 8000 vuodeksi. Se tunnetaan myös omasta aakkostostaan, Kaukasuksen vuorista, polyfonisesta laulusta ja ominaisesta ruoasta, jossa on khachapuri ja khinkali.
Missä Georgia-maa sijaitsee?
Georgia-maa sijaitsee Mustan meren itäpäässä, Venäjän pohjoispuolella ja Turkin, Armenian ja Azerbaidžanin etelässä. Se on Etelä-Kaukasuksen alueella, Euroopan ja Aasian rajalla.
Onko Georgia Euroopassa vai Aasiassa?
Georgia on maantieteellisesti mannertenvälinen, joiden alue on suurimmaksi osaksi Etelä-Kaukaasuksessa lähellä Euroopan ja Aasian välistä rajaa. Poliittisesti ja kulttuurisesti Georgia tunnistaa itsensä Eurooppaan ja on hakenut Euroopan unioniin.
Mitä kieltä georgialaiset puhuvat?
Georgialaiset puhuvat georgiana, kieltä, jolla ei ole osoitettuja sukulaisia pienen Kartvelian-perheen ulkopuolella Kaukaasuksessa. Se käyttää omaa ainutlaatuista aakkostoansa, Mkhedrulia, joka ei liity latinankielisiin, kyrillisiin tai kreikkalaisiin kirjaimiin.