- Pääkaupunki: Port Louis [1]
- Väkiluku: noin 1,26 miljoonaa [1]
- Pinta-ala: 2040 neliökilometriä (noin 790 neliömailia) [1]
- Virallinen kieli: englanti, ranskan, mauritiuskreolin ja bhojpurin kanssa laajalti puhuttu [2]
- Valuutta: mauritiuksalainen rupia (MUR) [1]
- Erottava ominaisuus: ainoa maa, jossa sammakonkalainen dodo koskaan asui [3]
Useimmat ihmiset eivät voisi osoittaa Mauritiusta kartalla. Se on piste Intian valtamerella, noin 1200 mailin päässä Afrikan kaakkoisrannikolta, pienempi kuin Rhode ja jotenkin se on yhden planeetan moniekulttuureellisimmista yhteiskunnista kotina. Minun piti tarkistaa tämä kahdesti, kun luin sen ensimmäisen kerran. Maa, joka on noin 790 neliömailia, on neljä toimivaa kieltä, kolme pääuskontoa ja kansallisruoka, joka juontaa juurensa työsopimukseen sidotuille työläisille toiselta mantereelta. Näin on saarien laita. Ne keskittävät kaiken.
Maa istuu sammuneen tulivuorella
Mauritius ei ole manner-fragmentti, joka irronnut jostakin isommasta. Se on tulivuori. Koko saari työnnettiin merenpohjasta ylös noin 8-10 miljoonan vuoden sitten, ja viimeinen purkauksista oli noin 25000 vuotta sitten, mikä geologisella ajalla on käytännössä eilen [4]. Saaren keskusta on korkea tasanko, ympäröity vuoristo harjanteilla, jotka ovat itse asiassa alkuperäisen kraateri seinien kuluneita jäänteitä. Seistessä Trou aux Cerfs: n reunalla Curepipessa, katsot alas sammuneen tulivuoren kurkkuun metsän järvi pohjan.
Saarille ympärillä olevat riuttaa ovat lähes yhtä huomattavaa kuin saari itse. Lähes jatkuva korallerivettä ympäröi suurimman osan Mauritiuksesta, luoden rauhallisen lagoonin rannan ja avoimen valtameren väliin. Vesi riinan sisällä on niin kirkas ja niin matala joissain paikoissa, että ilmasta se näyttää vääreltä. On jopa venytys lounaisen ranikon siimalla nimeltään Le Morne Brabant, jossa vedenalainen harhaluulo tekee vaikuttimaa, että vesiputouksen virtaa merenpohjasta. Se on vain hiekka ja liete, jota aallot työntävät, mutta vaikutus on kammottava.
Dodo oli todellinen lintu, joka asui täällä
Tässä on dodo-jutun asia. Se ei ollut sarjakuva. Se oli lentokyvytön lintu, noin kolme jalkaa pitkä, palasten sukua, ja se asui vain Mauritiuksessa. Kun portugalilaisia ja myöhemmin hollantilaisia merimiehiä saapuivat 1500- ja 1600-luvuilla, dodolla ei ollut syytä pelätä heitä, koska mikään saarella ei ollut koskaan metsästänyt sitä. Noin sata vuotta ihmiskontaktin jälkeen dodo oli poissa, tuhottu metsästyksen, tuotujen sikojen ja rotien sekä niiden munien syömisen ja elinympäristön tuhoamisen yhdistelmän vuoksi [3]. Viimeinen vahvistettu näkemys oli noin 1662.
Dodo on Mauritius: n vaakuna, mitä pidän hiljaisesti sydäntä särkeväksi. Maa asetti linnun, jonka vahingossa tuhoamansa, kansallisen symbolin päälle. Port Louisissa on museo, jossa on osittainen luuranko, ja mauritiuslaisen koulujen lapset kasvavat oppien dodosta samalla tavalla kuin amerikkalaiset lapset oppivat muuttavan kyyhkysen, paitsi dodo on tullut eräänlaiseksi globaaliksi kuolemisen synonyymiksi. "Kuollut kuin dodo" on ilmaisu, jonka kuulet englanniksi kaikkialla. Lintu itse oli olemassa vain yhdessä paikassa.
Neljä kieltä ja kukaan ei ole samaa mieltä, kumpi tulee ensin
Jos kävelit Port Louisissa, kuulet vähintään neljä kieltä yhdellä korttelilla. Englanti on valtion ja tuomioistuimen virallinen kieli, brittiläisen siirtomaavallan jäänne. Ranska hallitsee mediaa, liiketoimintaa ja useimpia kirjoja missä tahansa kaupassa. Mauritius creole, ranskankielinen kieli, jossa on afrikkalaisia, intialaisia ja malganaasilaisia vaikutteita, on se, mitä lähes kaikki todella puhuvat kotona. Ja bhojpuri, jotka toivat sopimukseen sidotut työläiset Pohjois-Intiasta, puhuu edelleen merkittävä osa väestöä, erityisesti maaseudulla [2].
Mielenkiintoista on, että mikään näistä kielistä ei ole "voittamassa". Useimmat mauritiusit vaihtavat niiden välillä keskusteluun riippuen siitä, kenen kanssa he puhuvat. Parlamentti käydään englanniksi, mutta puheista täynnä ranskaa ja kreolia. Koulut opettavat englanniksi ja ranskaksi, mutta piha on puhtaasti creole. Takasin kotiin Montanassa, olisit onnekas löytää kaupungin, jossa kaksi kieltä saa yhtä paljon näkyvyyttä. Tässä neljä niistä on olemassa ilman paljon hölinää.
Sokeri, curry ja ruoka kaikkialta
Suurimman osan 19. ja 20. vuosisadasta Mauritius toimi sokerilla. Sokerinruoko kentät peittävät edelleen valtavat alueet keskitasangolla, ja vaikka matkailu ja rahoitus ovat ohittaneet maatalouden taloudellisina vetäjinä, sokeri muovaili kaiken modernissa mauritiuslike yhteiskunnassa. Orjuuden poistamisen jälkeen vuonna 1835 britit toivat satoja tuhansia sopimukseen sidottuja työläisiä Intiasta työskenttelemään sokeriruoko kentillä [5]. Heidän jälkeläisensä muodostavat nyt noin 68 prosenttia väestöstä, minkä vuoksi hindulaisuus on saaren suurin uskonto.
Ruoka heijastaa kaiken sen. Tyypillinen mauritiuslike ateria voisi yhdistää tamilin curry: n ranskankielisen leivän kanssa, jota tarjoillaan kiinalaisityyliä sekoittaen ohella, lopuksi mauritiuslike rougaille tomaateista ja chileista. Katunuljilla katukauppiaat Port Louisissa myyvät dholl puri, ohutta flatbread: iä täytettynä rikkoutuneilla herneillä, joka on suora jälkeläinen Bihar ruoanlaittosta, mutta kehittyi joksikin erityisesti mauritiusilaiseksi. Osoittautuu, että kun laitat sarjan keittiöitä pienelle saarelle kaksisataa vuotta, ne eivät kilpaille. He kutovat.
Pieni maa suurella taloudella
Mauritius on yksi muutamista Afrikan maista, joita Maailmanpankki luokittelee korkean tulotason taloudeksi, ja BKT henkeä kohti ylittää jatkuvasti suurimman osan sen manner-naapureista [5]. Talous oli 90 prosenttia sokeria. Nyt se on sekoitus matkailu, tekstiilit, rahoituspalvelut ja kasvava teknologia-ala. Maa on investoinut raskaasti koulutukseen ja infrastruktuuriin, ja lukutaito on yli 92 prosenttia.
Mitä pidän hiljaisesti vaikuttavaksi, on se, että Mauritius on saavuttanut kaiken tämän muuttumatta vero-paratiisi klisieksi tai matkailu monokultureksi. Se edelleen kasvaa omaa sokeria. Se edelleen opettaa neljä kieltä. Se edelleen laittaa pitkän kuolleen linnun rahoilleen. Pienet maat voivat lyödä painoaan yli, kun he ottavat oman historiansa vakavasti.
Usein kysytyt kysymykset
Missä Mauritius sijaitsee?
Mauritius on saarivaltio Intian valtamerella, noin 1200 mailin päässä Afrikan kaakkoisrannikolta, Madagaskarin itäpuolella. Se sijaitsee suunnilleen samalla leveysasteella kuin Mosambikin eteläinen huippu. Maa sisältää myös pienemmät saaret Rodrigues, Agalega ja Saint Brandon.
Mitä kieltä puhutaan Mauritiuksessa?
Englanti on virallinen kieli, mutta useimmat mauritiusit puhuvat mauriitius creole kotona. Ranska hallitsee media ja liiketoimintaa, ja bhojpuri on laajasti puhuttu maaseudulla. On yleistä, että yksi henkilö käyttää kaikkia neljä kieltä yhden päivän aikana.
Onko Mauritius osa Afrikkaa?
Kyllä, Mauritius on virallisesti osa Afrikkaa ja Afrikan unionin jäsen, vaikka se on kaukana Intian valtamerella. Maantieteellisesti se on lähempänä Madagaskaria kuin afrikkalaista manteretta, mutta poliittisesti ja kulttuurisesti sillä on vahvat afrikkalaiset, intialaiset ja eurooppalaiset siteet.
Asuiko dodo todella Mauritiuksessa?
Kyllä. Dodo oli lentokyvytön lintu, joka asui vain Mauritiuksella, ja se kuoli sukupuuttoon 1600-luvun lopussa hollantilaisten merimiesten saapumisen jälkeen. Metsästys ja tuodut eläimet, kuten siat ja rotat, tuhoivat väestön noin sada vuotta ihmiskontaktin jälkeen.
Mikä on Mauritiuksen valuutta?
Virallinen valuutta on Mauritiuksen rupia, lyhennettynä MUR. Se jaetaan 100 sentillä ja sen laskee liikkeelle Mauritiuksen pankki. Valuutta on suhteellisen vakaa, ja suuret hotellit ja yritykset hyväksyvät myös euroja ja Yhdysvaltain dollareita matkailu-alueilla.