Mikronesia: Maa, jossa on 600 saarta ja kiviraha

• Pääkaupunki: Palikir Pohnpein saarella [1]
• Väkiluku: noin 105 000 (2024 arvio) [2]
• Pinta-ala: noin 700 neliökilometriä maata, hajallaan noin 2,6 miljoonan neliökilometrin valtameren alueella [1]
• Virallinen kieli: englanti, kahdeksalla tunnustetulla paikallisella kielellä, mukaan lukien chuukin, pohnpein, yapin ja kosraen kieli [1]
• Valuutta: Yhdysvaltain dollari (USD) [1]
• Koti Rai -nimiselle, Yapin kuuluisalle jättiläiselle kivirahjärjestelmälle, jota pidetään laillisena varallisuutena nykyään [3]

Tämä on siis Mikronesian juttu: useimmat amerikkalaiset ovat kuulleet sanan ja heillä ei ole aavistustakaan mitä se tarkoittaa. Se kuulostaa alueelta, ei maalta. Ja teknisesti se on molempia. Mikronesiaksi kutsuttu maantieteellinen alue ulottuu tuhansia mailia länsi-Tyynellämerellä ja sisältää useita eri valtioita. Mutta on myös tietty maa nimeltä Mikronesian Liittovaltiot, joka koostuu neljästä osavaltiosta yli 600 saaren ja atollien joukossa. Tämä maa käyttää Yhdysvaltain dollaria, allekirjoittaa passinsa englanniksi, mutta silti tuntuu olevan yhtä kaukana amerikanpäivän elämästä kuin mikä tahansa muu paikka. Minun piti etsiä tämä kahdesti ennen kuin se napsahti.

Mikronesian Liittovaltiot, lyhennetään yleensä FSM:ksi, koostuu neljästä osavaltiosta: Yapista, Chuukista, Pohnpeista ja Kosraesta. Jokaisella on oma kieli, omat tavat, omat saaret ja vahva tunne siitä, että se on erillinen paikka. Maa koottiin irrallisesta kulttuuriketjusta, joka jakaa valtameren mutta ei paljon muuta. Yapin ihmiset ja Kosraen ihmiset ovat oleellisesti vieraita toisilleen, vaikka he kantavat samaa passia.

Maan kokonaispinta-ala on pienempi kuin New York City. Maan hallitsema valtameren kokonaispinta-ala on noin yhtä suuri kuin koko Amerikan manneri Mississippi-joen itäpuolella. Se on maa, joka koostuu enimmäkseen vedestä, ja joitakin vihreita pisteitä on hajaalla. Pääkaupunki Palikir sijaitsee Pohnpei-osavaltiossa ja siellä on noin 6 000 asukkaan väkiluku. Se voisi olla vähiten ruuhkainen kansallinen pääkaupunki, josta et ole koskaan kuullut.

Yapissa perinteinen raha on jättimäisten kiviskojen muodossa, nimeltään Rai. Jotkut ovat päivällislasin kokoisia. Toiset ovat kahdeksan kymmeneen jalkaa halkaisijaltaan ja painavat useita tonneja. Ne on veistetty kalkkikivityypistä, jota ei ole Yapissa. Yapin ihmiset purjehtivat yleensä satoja maileja Palauun outrigger-kanoissa, louhivat nämä valtavat kivet ja kuljettivat ne kotiin avoimella valtamerella. Monet upposivat paluumatkalla. Ne, jotka selvisivät, ovat edelleen käytössä [3].

Hullu osa on se, että kivet eivät liiku omistuksen vaihtumisen yhteydessä. Rai istuu siellä, missä se asetettiin, joskus sukupolvien ajan, ja ihmiset tietävät yksinkertaisesti kuka sitä omistaa. Yhteisö pitää siitä kiinni suullisesti. Kuuluisa tarina kertoo kivitypelistä, joka putosi kanosta ja uposi lagunon pohjaan kuljetuksen aikana. Omistajat palasivat kotiin tyhjin käsin, mutta kaikki olivat samaa mieltä siitä, että kivi olemassa, joten sitä käytettiin edelleen valuuttana. Ekonomistit rakastavat tätä tarinaa, koska se on pohjimmiltaan kuinka jokainen moderni rahoitusjärjestelmä toimii. Sovimme, että raha olemassa, sovimme kuka sitä omistaa, ja itse fyysinen asia merkitsee vähän. Yapin ihmiset selvittivät tämän tuhat vuotta sitten.

Pohnpeissa, kaakkoon rannikkoa, on rauniokaupunki nimeltään Nan Madol, josta melkein kukaan Tyynenmeren ulkopuolella ei ole kuullut. Se rakennettiin noin 1200 ja 1500 jKr välillä lähes 100 keinotekoisen saaren sarjaan, rakennettu massiivisista basaltti-tukeista pinoutuvat kuten Lincoln Logs matalan riutan yli. Jotkut pylväistä painavat jopa viisikymmentä tonnia. Kukaan ei tiedä tarkalleen kuinka ne siirrettiin paikoilleen [4].

Se toimi Saudeleur-dynastian seremoniallisena ja poliittisena keskuksena, joka hallitsi Pohnpeia useita vuosisatoja. UNESCO listasi Nan Madolin maailmanperintökohteeksi vuonna 2016. Koko paikka on puolittain upottunut, mangroveissa ja melkein täysin häiriintymätön. Paikalliset oppaat vievät sinut pienellä veneellä ja voit vaellella saarten välillä. Takaisin Montanassa kotiini, vanhimmat kiviverkoamukset, joita näin lapsuudessani, olivat ehkä sata vuotta. Nan Madol on 300 vuotta vanhempi kuin Kolumbus ja suunnilleen samanikäinen kuin Euroopan katedraalit, rakennettu pienelle saarelle, jota useimmat kartat eivät edes merkitse.

Chuukin laguuni, maan länsipuolella, sisältää yhden maailman kuuluisimmista hylkysukelluskohdista. Toisen maailmansodan aikana laguuni oli tärkeä Japanin laivaston tukikohta, ja helmikuussa 1944 Yhdysvallat käynnisti Operation Hailstone -nimisen yllätysilmaiskun, joka upposi noin 50 laivaa ja tuholle yli 250 lentokoneita kahdessa päivässä [5].

Suurin osa näistä laivoista on edelleen siellä alla. Kuorma-autot, panssariajoneuvot, lentokoneita ja tarvikkeita istuu niiden lastiluukuissa. Hylyt on siirtoutunut korallien ja kalalauman siirtolaisuudella kahdeksankymmentä vuotta. Sukeltajat ympäri maailmaa tulevat tänne saadakseen mahdollisuuden uida uponneen Tyynenmeren sodan varaston läpi. Chuukit ovat pyytäneet vierailijoita kohtelemaan sivustoja hautana, mikä ne ovat. Satoja merimehiä kuoli näillä laivoilla eivätkä koskaan nousta ylös.

Mikronesian perinteisiä kulttuureita sitoo valtameri tavalla, joka on vaikea liioitella. Polynesian ja mikronesian navigaattorit kehittivät menetelmiä ylittää tuhansia maileja avoimen veden yli käyttäen aaltoikuvioita, tähdenpolkuja, pilvien muotoja ja merilintuen lentoratoja. Mikronesian karolinapilottineet säilyttivät tämän tiedon elossa kauemmin kuin melkein kuka tahansa muu. Silloin kun eurooppalaiset tutkijat ilmestyivät sekstanteilla, mikronesialaiset merikulkijat olivat rutiinitteisesti ylittäneet etäisyyksiä, joita eurooppalaiset laivat tuskin yrittivät.

Nykyään päänavigaattori Mau Piailug Satawalista auttoi johtamaan perinteisen suuntautumisen Tyynenmeren laajuisen elvytyksen ennen kuolemaansa vuonna 2010. Hänen opiskelijansa navigoivat kanoita Hawaiilta Tahitiin ja ympäri maailmaa, kaikki ilman välineitä. Mikä, jos ajattelee, tarkoittaa, että mikronesian kalastaja 1970-luvulla tiesi kuinka tehdä jotakin, mitä useimmat nykyaikaiset laivakapteenit eivät osaa.

Mikronesian Liittovaltiot on maa länsi-Tyynenmeren valtamerella, päiväntasaajan pohjoispuolella ja filippiinien itäpuolella. Se koostuu yli 600 saaresta neljässä osavaltiossa: Yapissa, Chuukissa, Pohnpeissa ja Kosraessa.

Mikronesia käyttää Yhdysvaltain dollaria virallisena valuuttana. Tämä juontaa kotiinsa maan historiasta Tyynenmeren saarten luottamusalueen osana, jonka Yhdysvallat hallitsi toisen maailmansodan jälkeen.

Ei. Mikronesian Liittovaltiot ovat yksi maa suuremmalla maantieteellisellä alueella, jota kutsutaan myös Mikronesiaksi. Marshallinsaaret ja Palau ovat erillisiä itsenäisiä valtioita samalla alueella, omilla hallituksillaan, kielillään ja historiallaan.

Kiviraha, nimeltään Rai, on perinteinen valuutta Yapin saarelta. Kivet ovat kalkkikivi levyjä, jotka voivat painaa useita tonneja. Omistajuus muuttuu yhteisöllisen sopimuksen kautta, kun taas kivet itse pysyvät paikallaan, usein sukupolvien ajan.

Yhdysvaltain kansalaiset eivät tarvitse viisumia mennäkseen Mikronesiaan enintään 30 päivän oleskelua varten kansien välisen vapaan liittoutumisen sopimuksen ansiosta. Useimmat muut kansallisuudet voivat tulla ilman viisumia lyhyille vierailuille voimassa olevan passin kanssa.

1. The World Factbook: Micronesia, Federated States of
2. World Bank: Micronesia Country Data
3. Smithsonian Magazine: The Stone Money of Yap
4. UNESCO World Heritage: Nan Madol
5. National WWII Museum: Operation Hailstone