- Capitale: Khartum, dove il Nilo Azzurro e il Nilo Bianco si incontrano [1]
- Popolazione: circa 48 milioni [2]
- Area: circa 1.861.484 chilometri quadrati, il che rende il Sudan il terzo paese più grande dell'Africa [1]
- Lingue ufficiali: Arabo e Inglese [1]
- Distintivo: Il Sudan ha più piramidi antiche dell'Egitto - circa 200 di esse, principalmente a Meroe [3]
Ecco qualcosa che rovineerà il prossimo quiz di geografia che farai: il Sudan ha più piramidi dell'Egitto. Non solo poche di più. Circa il doppio. E quasi nessuno al di fuori dei circoli archeologici sembra saperlo. Ho dovuto cercarlo due volte. Tornato a casa in Montana, la nostra idea di "antico" era una fattoria costruita nel 1910, quindi la prima volta che lessi delle piramidi nubiane di Meroe, rimasi a guardare la foto per un lungo minuto. Più piccole di quelle a Giza, più ripide, ammassate insieme nel deserto, e in qualche modo quasi dimenticate.
Le Piramidi che la Maggior Parte delle Persone Non sa che Esistono
Il Regno di Kush, centrato nell'attuale Sudan settentrionale, ha costruito piramidi per quasi mille anni. Solo il sito di Meroe ha circa 200 di esse [3]. Sono più strette di quelle egiziane, con lati più ripidi, e servivano come tombe reali per i re e le regine kushiti che governavano questa sezione del Nilo.
Per un breve e selvaggio periodo intorno al 750 a.C., i faraoni kushiti governarono effettivamente l'Egitto stesso - la cosiddetta 25ª Dinastia, a volte chiamata i "Faraoni Neri". I re sudanesi sedevano sul trono egiziano. Solo questo fatto rimescola molte supposizioni su chi stava costruendo cosa nel mondo antico. L'UNESCO ha iscritto i siti archeologici dell'Isola di Meroe come Patrimonio Mondiale dell'Umanità nel 2011 [3]. Le piramidi hanno subito danni negli anni 1830 quando un cercatore di tesori italiano di nome Giuseppe Ferlini fece esplodere le cime di dozzine di piramidi alla ricerca dell'oro. Trovò un po' di oro. Il danno era permanente.
Due Nili si Incontrano a Khartum
Il Nilo Azzurro scende dalle terre alte etiopi. Il Nilo Bianco nasce vicino al Lago Vittoria. Si incontrano nel mezzo di Khartum, e puoi effettivamente vedere la linea dove le due acque si mescolano - il Nilo Azzurro più scuro, il Nilo Bianco più pallido. I locali chiamano il posto al-Mogran, "la confluenza" [1].
È qui che il Sudan inizia a sembrare meno come un paese su una mappa e più come una cerniera. A nord scorre il Nilo combinato, attraversando eventualmente l'Egitto e il Mediterraneo. Khartum si trova su questa cerniera. Si dice comunemente che il nome della città derivi dalla parola araba per "tronco di elefante", descrivendo la striscia di terra tra i due fiumi, sebbene gli studiosi discutano sull'etimologia.
Un Paese che Una Volta Era Più Grande
Per la maggior parte della storia moderna, il Sudan era il paese più grande dell'Africa. Poi nel 2011, dopo decenni di guerra civile, il terzo meridionale del paese ha votato per diventare una nazione indipendente. Il Sud Sudan è diventato indipendente il 9 luglio di quell'anno [4]. Il Sudan è sceso al terzo più grande del continente, dietro l'Algeria e la Repubblica Democratica del Congo.
La divisione stava arrivando da tempo. I popoli del sud - in gran parte cristiani e che seguono religioni tradizionali, che parlano lingue nilotiche - erano stati in conflitto con il nord arabofono e per lo più musulmano per generazioni. Due guerre civili e milioni di morti dopo, il paese si è diviso lungo quella linea di frattura. È il genere di storia recente che non entra nella maggior parte dei libri di testo americani.
Cultura Nubiana e le Lingue Oltre l'Arabo
Il Sudan è ufficialmente arabofono e anglofono, ma il paese ha più di 70 lingue indigene [1]. Il nubiano, in particolare, è stato parlato lungo il Nilo per migliaia di anni, ed è ancora parlato oggi dalle comunità nel Sudan settentrionale e nell'Egitto meridionale. Il popolo nubiano precede l'ascesa dell'Egitto faraonico, e la loro cultura ha resistito attraverso ogni impero che è passato.
Troverai matrimoni nubiani che durano giorni, case dipinte caratteristiche con motivi geometrici luminosi e una tradizione di ospitalità che i viaggiatori descrivono costantemente come insuperabile. Il che, se ci pensi, è sorprendente per un paese che è stato nei notiziari principalmente per la guerra.
Il Sahara, il Sahel e un Clima di Estremi
La maggior parte del Sudan settentrionale è Deserto del Sahara. Il centro del paese è il Sahel - quella fascia semi-arida che si estende attraverso l'Africa. Il sud, prima della secessione, era tropicale e verdeggiante. Anche adesso, il Sudan copre un'enorme gamma di ecosistemi, da mari di sabbia a zone umide fluviali. Il Sudd, una vasta palude sul Nilo Bianco (ora principalmente nel Sud Sudan), è una delle più grandi zone umide sulla Terra.
Le temperature estive a Khartum salgono regolarmente sopra i 40 gradi Celsius (104 Fahrenheit). L'haboob - un muro di polvere spinto dai venti dei temporali - può rotolare sulla città e trasformare il giorno in un crepuscolo arancione in minuti. Ho visto tempeste di polvere nell'est del Montana. Niente come un haboob.
Domande Frequenti
Il Sudan ha veramente più piramidi dell'Egitto?
Sì. Il Sudan ha circa 200 piramidi antiche, principalmente a Meroe e in altri siti nubiani, mentre l'Egitto ne ha circa 100-138 a seconda di come conti. Le piramidi nubiane sono più piccole e ripide, costruite come tombe reali per il Regno di Kush. L'UNESCO le ha riconosciute come Patrimonio Mondiale dell'Umanità nel 2011.
Quale lingua parlano le persone in Sudan?
L'arabo e l'inglese sono le due lingue ufficiali del Sudan. L'arabo sudanese è il dialetto più parlato, ma il paese è anche la patria di più di 70 lingue indigene, incluso il nubiano, il beja e il fur. L'inglese è usato nel governo e nell'istruzione superiore.
Perché il Sudan si è diviso in due paesi?
Dopo due guerre civili tra il nord prevalentemente arabofono e musulmano e il sud prevalentemente cristiano e che segue religioni tradizionali, un referendum del 2011 ha portato all'indipendenza del Sud Sudan. La divisione è stata guidata da divisioni etniche, religiose e politiche di lunga data. Il Sud Sudan è diventato il paese più giovane del mondo il 9 luglio 2011.
Dove si incontrano il Nilo Azzurro e il Nilo Bianco?
Il Nilo Azzurro e il Nilo Bianco si incontrano nel Khartum centrale, la capitale del Sudan, in un punto noto localmente come al-Mogran, che significa "la confluenza". Il Nilo Azzurro nasce nelle terre alte etiopi, il Nilo Bianco vicino al Lago Vittoria. Da Khartum a nord, scorrono come un singolo fiume verso l'Egitto.