Kanada: Drugi największy kraj ze zbiornikami jezior niż reszta świata razem

• **Stolica:** Ottawa [1]
• **Populacja:** około 40 milionów [1]
• **Powierzchnia:** 9 984 670 kilometrów kwadratowych, drugi największy kraj na Ziemi po Rosji [1]
• **Języki urzędowe:** angielski i francuski [1]
• **Waluta:** dolar kanadyjski (CAD) [2]
• **Charakterystyczna cecha:** zawiera około 60 procent jezior świata, więcej niż wszystkie inne kraje razem [3]

Dorastałem w Montanie, co oznacza, że Kanada była miejscem po drugiej stronie linii, gdzie droga się kontynuowała. Kilka razy przekroczyliśmy granicę, gdy byłem dzieckiem, a jedynym, co zostało ze mną, było to, jak puste się czuło. Kilometr za kilometrem nic oprócz drzew, jezior i nieba. Lata później dowiedziałem się, że to, co czuło się puste, było w rzeczywistości tylko normalną Kanadą. Kraj jest drugim co do wielkości na planecie pod względem powierzchni, ale większość z nich jest naprawdę niezamieszkana, a około 90 procent Kanadyjczyków mieszka około 150 kilometrów od granicy USA [1]. Stań w mieście w Ontario i jesteś bliżej Detroit niż do większości swojego własnego kraju.

Oto sprawa z Kanadą, która złamała mój mózg, gdy przeczytałem to po raz pierwszy. Kraj zawiera około 60 procent wszystkich jezior na Ziemi, więcej niż wszystkie inne kraje razem [3]. Niektóre źródła podają liczbę jezior większą niż trzy kilometry kwadratowe na około 31 000, a całkowita liczba jezior dowolnej wielkości znacznie powyżej dwóch milionów. Musiałem to wyszukać dwa razy.

To jest to, co się dzieje, gdy lodowce kontynentalnych młyną na kontynentem, a następnie topnieją. Tarcza Kanadyjska, starożytny fundament skalny pokrywający około połowy kraju, był przez dziesiątki tysięcy lat skrobany, kopany i przebijany lodem, a to, co się potem wypełniło, było wodą [3]. Jezioro Górne, dzielone ze Stanami Zjednoczonymi, jest największym jeziorem słodkowodnym na świecie pod względem powierzchni. Great Bear Lake i Great Slave Lake na Terytoriach Północno-Zachodnich są oba głębsze niż większość Wielkich Jezior, a prawie nikt poza Kanadą o żadnym z nich nie słyszał.

Linia brzegowa Kanady jest najdłuższa na świecie, około 202 080 kilometrów, czyli ponad sześć razy dłuższa niż linia brzegowa Stanów Zjednoczonych [1]. Przyczyną jest Arktyka. Północna krawędź Kanady jest podzielona na tysiące wysp każdego rozmiaru, od Wyspy Baffina, większej niż Wielka Brytania, do plam ledwie wystarczająco dużych, aby wylądować helikopterem.

Pomiar linii brzegowej to notoryjnie śliska sprawa. Im mniejsza linijka, której używasz, tym dłuższa staje się linia, ponieważ każda zatoka i kamień dodaje odległość. Tak więc liczba Kanady zależy od tego, która agencja liczy. Statistics Canada i CIA obaj umieszczają dobrze powyżej 200 000 kilometrów w każdym razie, co stawia kraj na numer jeden z marginesem, którego nikt inny nie może dotknąć [1]. Większość tej linii brzegowej prawie żaden człowiek nigdy nie stał.

Kanada jest oficjalnie dwujęzyczna w angielskim i francuskim na poziomie federalnym [1]. Około 75 procent Kanadyjczyków mówi po angielsku jako pierwszy język, około 21 procent mówi po francusku, a reszta mówi wszystko inne. Populacja frankofoniczna jest skoncentrowana w Quebecu, gdzie francuski jest jedynym oficjalnym językiem prowincji, i gdzie przechodzisz z anglojęzycznego Ontario w miejsce, w którym znaki drogowe, menu i stacje radiowe zmieniają się bez ostrzeżenia.

Quebec przeprowadził dwa referenda w sprawie niepodległości od Kanady w 1980 r. i 1995 r. Głosowanie z 1995 r. było przerażająco bliskie, przy czym strona „Nie" wygrała zaledwie o nieco więcej niż pół punktu procentowego [4]. Rzeczy się uspokoiły od tego czasu, ale pytanie o to, jak francofonnY Quebec pasuje do anglojęzycznego kontynentu, jest nadal częścią codziennej pogody politycznej kraju. W domu w Montanie możesz jechać tydzień bez słyszenia innego języka. W Kanadzie przełączanie się między językami w środku rozmowy to po prostu wtorek.

Większość map Ameryki Północnej ma u góry ogromny kęs, a ten kęs ma nazwę. Zatoka Hudsona to jezioro wewnętrzne o powierzchni 1,2 miliona kilometrów kwadratowych, które sięga prawie do środka kraju [5]. Jest płytka, zamarza przez większość roku, a jej południowe wybrzeże leży na mniej więcej tej samej szerokości geograficznej co Londyn, co burzy twoje poczucie geografii.

Miasto Churchill w Manitobie leży na zachodniej krawędzi zatoki i określa się mianem stolicy niedźwiedzi polarnych na świecie [5]. Każdej jesieni, gdy zatoka ponownie zamarza, setki niedźwiedzi polarnych zbierają się wokół Churchill czekając na powrót lodu, aby ponownie mogli polować na foki. Ludzie jeżdżą w gigantycznych pojazdach tundrowych, aby je zobaczyć. Niedźwiedzie czasami spacerują po mieście. Churchill ma instytucję detencji niedźwiedzi polarnych, używaną w taki sposób, jak inne miasta mogą używać celi pijanych, dla niedźwiedzi, które stają się zbyt ciekawe ludzkich śmieci.

Granica między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi jest najdłuższą nieobsadzoną granicą międzynarodową na świecie, około 8 891 kilometrów, w tym sekcję Alaski [1]. Długi odcinek tego, od Lake of the Woods w Minnesocie do Oceanu Spokojnego, przebiega wzdłuż 49. równoleżnika szerokości geograficznej w niemal idealnie prostej linii.

Ta prosta linia nie jest namalowana na ziemi. Jest egzekwowana przez coś zwanego Border Vista, sześciometrowy pasek czyszczonej ziemi przebiegający przez lasy, pola i góry na tysiące kilometrów, utrzymywany czysty przez komisje graniczne obu krajów [6]. Wzdłuż niego jest około 8000 pomników z kamienia, betonu lub metalu. Jeśli lecisz nisko nad wiejskim Quebec'iem lub Vermont'em, możesz zobaczyć pasek przetnięty przez drzewa, jakby ktoś wziął długą, bardzo schludną kosarkę do dzikiej przyrody.

Kanada ma najzimniejszą stolicę narodową po Ułan Bator i Moskwie, w zależności od tego, jak mierzysz, ze średnią temperaturą stycznia w Ottawie poniżej -10 °C [7]. Winnipeg, największe miasto na kanadyjskich preriach, regularnie osiąga -40 w zimę, temperaturę, w której Celsius i Fahrenheit się przecinają i przestają się kłócić. Yellowknife i terytorialne stolice dalej na północ stają się jeszcze chłodniejsze.

To jest kraj, który zbudował swoją tożsamość wokół tego, jak żyć w zimnie. Hokej to krajowy sport zimowy. Kawa Tim Hortons, chaty do łowienia ryb na lodzie, skuter śnieżny (wynaleziony przez Joseph-Armanda Bombardiera z Quebec'u w 1937 r.) i słynny zwyczaj kanadyjski powiedzenia „przepraszam", gdy ktoś inny cię pchnie, wszystko pochodzi z tego samego miejsca [8]. Zimno wpycha ludzi do wewnątrz, a do wewnątrz to miejsce, gdzie tworzy się dzielnice.

Kanada produkuje około 75 procent syropu klonowego na świecie, a sam Quebec odpowiada za zdecydowaną większość tego, z tysiącami małych „domków cukrowych", które zbierają klony cukrowe każdej wiosny [9]. Prowincja utrzymuje strategiczną rezerwę syropu klonowego, faktyczne magazyn beczek utrzymywany przez Federację Producentów Syropu Klonowego Quebec, mający na celu stabilizację cen, gdy zbiory się zmniejszają.

W 2011 i 2012 roku złodzieje wypompowali około 9500 beczek syropu z magazynu w Quebec'u, wartego około 18 milionów dolarów kanadyjskich, w tym, co jest nieformalnie znane jako Wielka kanadyjska kradzież syropu klonowego [9]. Większość syropu ostatecznie odnaleziono i odzyskano. Przeczytałem o tym i założyłem, że to żart. Okazało się, że nie.

Kanada jest najlepiej znana ze względu na swoją ogromną wielkość i naturalnym krajobrazom, w tym jeziora, lasy i arktyczne terytorium. Jest również znana z tego, że jest oficjalnie dwujęzyczna w angielskim i francuskim, za hokej, za syrop klonowy, a także miasta takie jak Toronto, Montreal i Vancouver, które konsekwentnie zajmują miejsce wśród najzamieszkanych na świecie.

Stolica Kanady to Ottawa, w prowincji Ontario, na południowym brzegu rzeki Ottawa naprzeciw Quebec'u. Ottawa jest oficjalnie dwujęzyczna i mieści parlament kanadyjski, Sąd Najwyższy oraz rezydencje Gubernatora Generalnego i Premiera.

Szacuje się, że Kanada zawiera około 60 procent wszystkich jezior na Ziemi. Istnieje około 31 000 jezior większych niż trzy kilometry kwadratowe i znacznie powyżej dwóch milionów jezior w sumie. Tarcza Kanadyjska, wymyta przez lodowce epoki lodowej, jest główną przyczyną tej gęstości.

Angielski i francuski są językami urzędowymi Kanady na poziomie federalnym. Około 75 procent Kanadyjczyków mówi po angielsku jako pierwszy język i około 21 procent mówi po francusku, z francuskim mocno skoncentrowanym w Quebec'u. Wielu Kanadyjczyków mówi również językami tubylczymi, chińskim, pandżabskim, hiszpańskim lub arabskim w domu.

Tak. Kanada obejmuje około 9,98 miliona kilometrów kwadratowych, podczas gdy Stany Zjednoczone obejmują około 9,83 miliona kilometrów kwadratowych, co sprawia, że Kanada jest nieco większa pod względem całkowitej powierzchni. Stany Zjednoczone mają jednak około dziewięć razy populację Kanady, więc większość kanadyjskich ziem jest bardzo słabo zaludniona.

1. The World Factbook: Canada
2. Bank of Canada: Canadian Currency
3. Natural Resources Canada: Lakes and Rivers
4. Encyclopaedia Britannica: Quebec Referendums
5. Parks Canada: Wapusk National Park and Churchill
6. International Boundary Commission: The Boundary Vista
7. Environment and Climate Change Canada: Climate Normals
8. Canadian Encyclopedia: Snowmobile
9. Federation of Quebec Maple Syrup Producers: Industry Statistics