Czechy: Kraj, Który Cicho Zmienił Nazwę

• Stolica: Praga (populacja około 1,38 miliona) [1]
• Całkowita populacja: około 10,9 miliona [1]
• Powierzchnia: 78 871 kilometrów kwadratowych (około wielkości Południowej Karoliny) [1]
• Język urzędowy: Czeski
• Waluta: Korona czeska (CZK)
• Konsumpcja piwa na mieszkańca: najwyższa na świecie, około 128 litrów na osobę rocznie [2]

Musiałem to sprawdzić dwa razy. Kraj, który zawsze nazywałem Republiką Czeską, oficjalnie poprosił świat, aby zaczął go w 2016 roku nazywać Czechami, i większość z nas straciła wiadomość. Jest na oficjalnej liście krajów ONZ, na Mapach Google, na koszulkach piłkarskich. Mimo to połowa moich przyjaciół wciąż mówi "Republika Czeska" w taki sam sposób, jak ludzie w domu w Montanie wciąż mówią "nowy Walmart" o sklepie, który otworzył się w 2003 roku. Nazwy potrzebują czasu, aby się ustabilizować. Ta wciąż się ustabilizuje.

Sprawa nazw krajów jest taka. "Republika Czeska" była zawsze formalnym tytułem politycznym, tak jak Stany Zjednoczone Ameryki to formalna wersja Ameryki. Czego brakowało, to krótka, geograficzna nazwa. Czeskie słowo na to, Česko, istnieje od wieków, ale angielski nigdy nie miał czystego odpowiednika. Więc w 2016 roku rząd zarejestrował "Czechia" w ONZ jako oficjalną krótką nazwę angielską [3]. To nie jest zmiana marki. To kraj, który w końcu daje sobie pseudonim, który zmieści się na koszulkę.

Przejście było powolne. Ministerstwo Spraw Zagranicznych używa Czechii. Sportowcy ją noszą. Unia Europejska używa jej w bazach danych. Ale zwykli mówiący, w tym zwykli Czesi mówiący po angielsku, wciąż wracają do "Republiki Czeskiej". Co, jeśli się zastanowić, jest całkowicie normalnym zjawiskiem dla języka.

Czesi piją więcej piwa na głowę niż ktokolwiek inny na Ziemi i utrzymują ten tytuł przez ponad trzydzieści lat z rzędu. Liczby nie są bliskie. Mówimy o około 128 litrach na osobę rocznie, co daje niemal 350 mililitrów każdego dnia dla każdego mężczyzny, kobiety i dziecka w kraju [2]. Oczywiście dzieci nie robią swojej części, co oznacza, że dorośli mają poważne zaległości.

To nie jest nic nowego. Miasto Plzeń dało światu Pilsen w 1842 roku, złotego ležáka, od którego pochodzi prawie każde piwo masowe, które kiedykolwiek piłeś. Budweiser Budvar, oryginalny Budweiser, pochodzi z České Budějovice i jest w sporze o markę z amerykańskim Budweiserem od ponad stu lat. Czeskie piwnice nie są barami w amerykańskim sensie. Są to jadalni. Ludzie chodzą tam po pracy, siadają przy długich wspólnych stołach i zamawiają półlitrowe szklanki, które przychodzą bez pytania. Pierwsza zwykle leży na stole, zanim skończysz wieszać płaszcz.

Czechy mają ponad 2000 zamków, pałaców i ruin zamków, co jest najwyższą gęstością zamków na świecie [4]. Nie możesz jechać godzinę w żadnym kierunku bez przejazdu obok jednego. Niektóre to nienaganne pałace barokowe z salonami lustrzanymi. Inne to omszałe kamienne skorupy na wzgórzach, gdzie wilki byli kiedyś jedynymi sąsiadami.

Najsławniejszym jest Zamek Praski, a on ma swój własny cichy rekord. Według Guinnessa jest to największy starożytny kompleks zamkowy na świecie, zajmujący prawie 70 000 metrów kwadratowych [5]. Prezydenci czescy wciąż tam pracują. Wyobraź sobie Biały Dom, ale tysiąc lat starszy i z gotycką katedrą dołączoną.

Potem jest Karlštejn, zbudowany przez Świętego Cesarza Rzymskiego Karola IV w XIV wieku w celu ochrony cesarskich klejnotów koronacyjnych. I Český Krumlov, małe miasteczko owiniętę wokół zakrętu rzeki, z zamkiem, który ma swój własny działający teatr barokowy, kompletny z oryginalnym scenicznym sprzętem z 1766 roku. Obracasz drewniane koło, a chmury poruszają się po mamalowanym niebie. Wciąż tam wystawiane są sztuki.

To mnie zatrzymało, gdy pierwszy raz to czytałem. Większość wielkich europejskich stolic została ciężko uszkodzona podczas II wojny światowej. Londyn, Berlin, Warszawa, Drezno. Warszawa została praktycznie wymazana. Praga jakoś przeszła z jej średniowiecznym i barokowym jądrem prawie całkowicie nienaruszone [6]. Było kilka bombardowań, w tym tragiczny amerykański atak w 1945 roku, który pomylił Pragę z Drezdnem w złej pogodzie. Ale w porównaniu z tym, co się stało gdzie indziej, Praga została oszczędzona. Dlatego właśnie spacer przez Most Karola dzisiaj przypomina spacer przez miasto, które zapomniało się zmienić przez sześćset lat. Brukowa nawierzchnia, święci do linii mosta, zegar astronomiczny na Rynku Starego Miasta, który wciąż robi małą godzinową lalkową sztukę. To wszystko prawdziwe. To wszystko oryginalne.

Mówię o tym zegarze. Astronomiczny zegar w Pradze, czyli Orloj, został zainstalowany w 1410 roku, co czyni go najstarszym zegarem astronomicznym, który wciąż działa gdziekolwiek na świecie [7]. Jest legenda, że miasto oślepiło zegarmistrza po jego ukończeniu, aby nigdy nie mógł zbudować kolejny dla konkurencyjnego miasta. Prawdopodobnie nieprawda. Ale to rodzaj historii, która się trzyma.

Zegar robi więcej niż mówi czas. Śledzi położenie słońca i księżyca, zodiak i stary czeski czas. Co godzina na punkt, dwunastu apostołów patruje przez małe okienka nad tarczą, podczas gdy szkielet dzwoni dzwonem. Turyści wypełniają plac, aby patrzeć. A potem widowisko się dzieje, trwa około czterdzieści sekund i wszyscy mówią "to wszystko?" i idą szukać lunchu. To też prawda.

Dla narodu 10,9 miliona ludzi Czechy wróżyły wiele światu. Pilsen, oczywiście. Słowo "robot" zostało wymyślone tutaj, w sztuce z 1920 roku zwanej R.U.R. przez czeskiego autora Karla Čapka. Pochodzi od czeskiego słowa "robota", które oznacza pracę przymusową [8]. Tak więc za każdym razem, gdy mówisz robot, używasz czeskiego słowa zapożyczonego.

Miękkie soczewki kontaktowe zostały wynalezione w Pradze przez chemika Otto Wichterle w latach pięćdziesiątych XX wieku, korzystając z zestawu, który zbudował ze zestawu Erector swojego syna. Kostki cukru zostały również wynalezione tutaj w 1843 roku w mieście Dačice. Żona kierownika fabryki poprosiła o sposób, aby złamać cukier bez rany na rękach. Jej mąż wynalazł sześcian. W mieście jest mały pomnik dla niego.

Czechy, zachodnia część kraju, wykonują szkło od XIII wieku, a czeskie szkło jest wciąż uważane za jedno z najlepszych na świecie [4]. Rzemiosło przetrwało Cesarstwo Austro-Węgierskie, dwie wojny światowe, komunizm i globalny przesunięcie do taniego importu. Wytwórcy szkła w miastach takich jak Nový Bor wciąż robią to ręcznie, dokładnie tak, jak robili ich prapradziadowie. Jeśli kiedykolwiek podniosłeś ciężką, idealnie przezroczystą kieliszek do wina w elegancką restaurację i czułeś tę satysfakcjonującą wagę, istnieje rzeczywista szansa, że pochodzą z warsztatu gdzieś na północ Czeskiego kraju.

Tak. Czechy to oficjalna skrócona angielska nazwa Republiki Czeskiej, zarejestrowana w ONZ w 2016 roku. Republika Czeska pozostaje formalną nazwą polityczną, podczas gdy Czechy są nazwą geograficzną, podobnie jak Francja jest skrótem dla Republiki Francuskiej.

Czechy są znane ze swojego piwa (najwyższa konsumpcja piwa na mieszkańca na świecie), średniowiecznego starego miasta w Pradze, ponad 2000 zamków, czeskiego szkła i wynalezienia słowa "robot". Jest to również miejsce narodzin piwa Pilsen i nowoczesnych miękkich soczewek kontaktowych.

Czeski jest jedynym językiem urzędowym, używanym przez praktycznie wszystkich około 10,9 miliona mieszkańców. Jest to język słowiański zachodniostałowiański blisko związany ze słowackimi i polskimi. Angielski jest szeroko mówiony przez młodszych ludzi w Pradze i innych miastach turystycznych, podczas gdy niemiecki jest powszechny w pobliżu granic austriackiej i niemieckiej.

Tak. Czechy konsekwentnie zajmują miejsce wśród bezpieczniejszych krajów w Europie, z niskim wskaźnikiem przestępczości z użyciem przemocy. Kieszonkownictwo w zatłoczonych obszarach turystycznych Pragi to główna praktyczna obawa, zwłaszcza wokół Mostu Karola, Rynku Starego Miasta i w zatłoczonych tramwajach.

Czechy używają korony czeskiej (CZK), a nie euro. Kraj dołączył do Unii Europejskiej w 2004 roku, ale zachował własną walutę. Większość sklepów, restauracji i hoteli przyjmuje karty, ale małe piekarnie, maszyny biletowe transportu publicznego i obszary wiejskie zwykle działają na gotówkę.

1. Czech Statistical Office: Populacja
2. Kirin Beer University Report: Globalna Konsumpcja Piwa
3. UN Group of Experts on Geographical Names: Czechy
4. Czech Tourism: Zamki I Pałace
5. Guinness World Records: Największy Starożytny Zamek
6. Britannica: Historia Pragi
7. Prague City Tourism: Zegar Astronomiczny
8. Oxford English Dictionary: Etymologia Robota