- Stolica: Dublin, populacja około 1,46 miliona na szerszym obszarze [1]
- Całkowita populacja: około 5,38 milionu według szacunków z 2024 roku [1]
- Obszar: 70 273 kilometrów kwadratowych (Republika), mniej więcej wielkości Zachodniej Wirginii [1]
- Języki urzędowe: irlandzki (Gaeilge) i angielski, z irlandzkim wymieniony na pierwszym miejscu w konstytucji [2]
- Waluta: Euro, przyjęty w 2002 [1]
- Jeden z sześciu rezydentów irlandzkich urodził się poza krajem, godna uwagi zmiana dla miejsca, które spędziło dwa wieki na wyeksportowaniu swoich ludzi [3]
Dorastałem myśląc, że Irlandia to zasadniczo Boston z owcami. Potem faktycznie zacząłem czytać o tym miejscu i zdałem sobie sprawę, że chodziłem wokół ze zbyt turysta broszury zamiast mózgu. Irlandia jest mała, oczywiście. Mniej więcej wielkości Zachodniej Wirginii. Ale gęstość rzeczy, które się tam dzieją, geologicznie, linguistycznie, literacko, rolniczo, sprawia, że pozostali my wyglądamy tak, jakbyśmy po prostu dryfowali.
Oto sprawa. Irlandia wyeksportowała około 70 milionów ludzi w ciągu ostatnich dwóch stuleci. To mniej więcej czternaście razy obecna populacja wyspy, która wciąż tam żyje. Dzisiejsza diaspora jest większa niż kraj, z którego pochodzi, co jest faktem, który po cichu zmienia sposób myślenia o miejscu. Większość krajów budowała swoją tożsamość w domu. Irlandia zbudowała połowę za granicą i odesłała resztę w piosenkami.
Sama ziemia: Starsza niż Atlantyk
Geologia Irlandii jest naprawdę dziwna. Północno-zachodnia część wyspy i części Nowego Fundlandii były kiedyś tym samym skałą, oddzielone około 60 milionów lat temu, gdy Ocean Atlantycki zaczął się otwierać [4]. Możesz stać na klifie w County Donegal i patrzeć na kamień, który ma więcej wspólnego z Kanadą niż z Kornwalią, fakt, który musiałem sprawdzić dwa razy, zanim mu uwierzyłem.
Klify Moher zdobywają wszystkie pocztówki i to jest uczciwe, spadają 214 metrów prosto do Atlantyku. Ale geologiczną sensacją jest Giant's Causeway w Irlandii Północnej. Około 40 000 sześciokątnych kolumn bazaltu, utworzonych przez chłodzącą się lawę około 60 milionów lat temu, upakowanych razem, jakby ktoś wyłożył wybrzeże kafelkami [5]. UNESCO desygnował go światowym dziedzictwem w 1986 roku. Legenda lokalna mówi, że olbrzym imieniem Finn McCool wybudował go, aby walczyć z rywalem szkockim. Geolodzy mówią, że chłodzący się bazalt pęka w sześciokątne wzory. Obie historie wykonują prawdziwą pracę.
Potem jest Burren w County Clare. Płaskowyż o powierzchni 250 kilometrów kwadratowych nagiego szarego wapienia, który wygląda jak powierzchnia księżyca, gdyby księżyc miał dzikie kwiaty. Rośliny arktyczne, alpejskie i śródziemnomorskie rosną obok siebie w szczelinach, co nie powinno być możliwe i jest jednym z tych małych cudów ekologicznych, o których nikt nie mówi poza czasopismami botanicznymi.
Czterdzieści odcieni zieleni to nie slogan marketingowy
Rzecz o "Szmaragdowej Wyspie" jest rzeczywista i jest na to powód. Irlandia otrzymuje od 150 do 225 dni z opadami rocznie w zależności od tego, gdzie stoites [6]. Atlantyk utrzymuje łagodny klimat, deszcz utrzymuje trawę rosnącą, a trawa utrzymuje krowy żywione. Około 65 procent ziemi jest używane do rolnictwa, głównie pastwisk. Irlandzkie masło i wołowina kończą się wszędzie, właśnie dlatego, że krowy spędzają więcej czasu na dworze na pastwisku, niż prawie gdziekolwiek indziej w Europie.
Co, jeśli się nad tym zastanowić, jest powód, dla którego kraj z pięcioma i półmilionami ludzi eksportuje jedzenie na dwadzieścia razy więcej. Powrót do Montany hodowcy też karmią bydło trawą, ale mamy osiem miesięcy brązowego. Irlandia jest zielona co miesiąc. Różnica widać w mleku.
Wynik literacki, który nie ma sensu dla rozmiaru
Cztery Nagrody Nobla w Dziedzinie Literatury. Z wyspy z obecną populacją metra Phoenix. Yeats w 1923 roku, Shaw w 1925 roku, Beckett w 1969 roku, Heaney w 1995 roku. James Joyce, który jakoś nie wygrał, napisał to, co wielu krytyków uważa za najważniejszą powieść XX wieku, "Odysję", położoną całkowicie w jeden dzień w Dublinie w 1904 roku. Co roku 16 czerwca Dublin wciąż obchodzi Bloomsday, chodziąc tą samą trasą co bohaterowie Joyce'a. Prawdziwych ludzi, w kostiumach, jedzą ten sam obiad.
Nie ma czystego wyjaśnienia, dlaczego takie małe miejsce wyprodukowało tak wielu gigantów. Niektórzy przypisują ustną tradycję opowiadania, seanchaí, która sięga ponad tysiąc lat wstecz. Niektórzy przypisują brutalną historię, która dała pisarzom coś, z czym walczyć. Niektórzy przypisują fakt, że puby są dobre, a rozmowa jest stała. Prawdopodobnie wszyscy.
Język irlandzki: mniejszy niż był, odmawia śmierci
W 1841 roku, przed Wielkim Głodem, około czterech milionów ludzi na wyspie mówiło po irlandzku codziennie. Dzisiaj to bliżej 73 000 rodzimych użytkowników, skupionych w regionach zwanych Gaeltacht wzdłuż zachodniego wybrzeża [2]. To 98-procentowy upadek w mniej niż dwa wieki. Głód i emigracja, które miały miejsce, zabiły język szybciej, niż mogłaby każda polityka.
Ale irlandzki nie jest wymarly, a konstytucja wymieniła go pierwszym językiem urzędowym. Każdy znak drogowy jest dwujęzyczny. Każde dziecko uczy się tego w szkole. Rząd prowadzi irlandzki kanał telewizyjny TG4, który produkuje prawdziwy dramatat prestiżu. I regiony Gaeltacht, głównie w Donegal, Galway, Kerry i Cork, zawisają. Język przeżywa częściowo dlatego, że ludzie uparcie odmówią pozwolenia na jego przetrwanie.
Fakty o kulturze irlandzkiej: Puby, muzyka i sporty krajowe
Tradycyjna irlandzka sesja muzyczna, w której muzycy siedzą wokół stołu pubu i grają melodie, które najwyraźniej już znają, nie jest pułapką turystyczną, chociaż turyści czasem przychodzą obserwować. To naprawdę jak społeczności trzymają ludowe melodie żywe przez wieki. Bodhrán, flet cynowy, skrzypce i torby uilleann są rdzeniem, a sesja może trwać sześć godzin, jeśli przyjdą właściwe osoby.
Dwa duże sporty, o których nikt poza Irlandią nie słyszał, to piłka nożna gaelicka i hurling, prowadzone przez Gaelic Athletic Association od 1884 roku. Hurling, grany drewnianym kijem zwanym hurley i małą skórzaną piłką, może być najstarszym sportem polnym wciąż grywanym gdziekolwiek. Jest również, według rozsądnych miar, jednym z najszybszych. Finały All-Ireland wypełniają Croke Park w Dublinie, pojemność 82 300, trzeci co do wielkości stadion w Europie.
Kraj, który był biedny i nagle nie był
Do końca lat 90. Irlandia była jednym z biedniejszych krajów Europy Zachodniej. Następnie między 1995 a 2007 rokiem PKB się mniej więcej podwoił i kraj zyskał pseudonim "Celtic Tiger" [3]. Krach finansowy 2008 był ciężki, ale od tego czasu Irlandia stała się europejską siedzibą Google, Apple, Microsoft, Meta i wielu innych, głównie dzięki 12,5 procentowej stawce podatku od osób prawnych. Dublin's Silicon Docks zawiera teraz więcej pracowników technicznych na kilometr kwadratowy niż większość części Kalifornii.
Rezultatem jest jedna z najmłodszych, najlepiej wykształconych i największa populacja urodzona za granicą w UE. Kraj, który kiedyś zdefiniował emigrację, teraz importuje więcej ludzi, niż eksportuje. To jest całkowity zwrot w jednym pokoleniu, i nikt tego naprawdę nie oczekiwał.
Często zadawane pytania
Czy Irlandia jest częścią Wielkiej Brytanii?
Republika Irlandii jest krajem niezależnym i jest od 1922 roku (w pełni niezależna od 1937 roku). Irlandia Północna, sześć hrabstw na północnym wschodzie, jest częścią Wielkiej Brytanii. Wyspa jest dzielona między dwie oddzielne jurysdykcje z otwartą granicą.
Jaki język ludzie mówią w Irlandii?
Większość ludzi w Irlandii mówi po angielsku jako pierwszy język. Irlandzki (Gaeilge) jest pierwszym językiem urzędowym zgodnie z konstytucją, z około 73 000 rodzimych użytkowników dziennie skoncentrowanych w regionach Gaeltacht wzdłuż zachodniego wybrzeża. Wszystkie znaki publiczne i dokumenty rządowe są dwujęzyczne.
Dlaczego Irlandia jest nazywana Szmaragdową Wyspą?
Irlandia jest nazwana Szmaragdową Wyspą ze względu na jej całoroczny zielony krajobraz, napędzany łagodnym klimatem atlantyckim i od 150 do 225 dni opadów rocznie. Trawa w zasadzie nigdy nie staje się brązowa, co jest niezwykłe na tej szerokości geograficznej i daje całej wyspie jej charakterystyczny kolor.
Jaka jest waluta w Irlandii?
Republika Irlandii używa euro, przyjęty w 2002 roku, kiedy zastąpił funta irlandzkiego (punt). Irlandia Północna używa funta sterlingów brytyjskich, ponieważ jest częścią Wielkiej Brytanii. Podróżni przekraczający granicę wymieniają waluty, chociaż nie ma kontroli paszportów.
Czy Irlandia to dobre miejsce do odwiedzenia?
Irlandia jest konsekwentnie klasyfikowana wśród najbezpieczniejszych i najbardziej gościnnych krajów dla podróżnych, z silną infrastrukturą turystyczną w całym Dublinie, Galway, Cork i Wild Atlantic Way. Pogoda jest łagodna, ale mokra przez cały rok, więc najlepsze miesiące to zwykle maj do września.