- Stolica: Monrovia [1]
- Populacja: około 5,4 miliona [2]
- Obszar: 111 369 kilometrów kwadratowych (43 000 mil kwadratowych) [1]
- Język urzędowy: angielski [1]
- Waluta: dolar liberyjski (LRD), używany obok dolara amerykańskiego [3]
- Założona w 1847 roku przez wcześniej zniewolonych czarnych Amerykanów repatriowanych z USA [4]
Musiałem to sprawdzić dwa razy. Istnieje kraj w Afryce Zachodniej, którego stolica nosi imię Jamesa Monroe'a, którego flaga ma gwiazdy i paski, a konstytucja wzorowana była na tej podpisanej w Filadelfii. To Liberia, a historia tego, jak się tam znalazła, jest jednym z najdziwniejszych wątków historii dziewietnastowiecznej.
Kraj założony z drugiej strony Atlantyku
Liberia została utworzona na początku lat 1800. przez Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacji, grupę chcącą przesiedlić wolnych czarnych Amerykanów do Afryki [4]. Motywy były skomplikowane. Niektórzy członkowie byli abolicjonistami, którzy wierzyli, że wolna populacja czarna nigdy nie mogłaby osiągnąć równości w USA. Inni byli właścicielami niewolników, którzy po prostu chcieli, żeby wolni czarni ludzie opuścili kraj. Wynik był taki sam: od 1822 roku statki zaczęły transportować osadników na wybrzeże, które miałoby stać się Liberią.
Osadnicy, znani jako Ameryce-Libijczycy, ogłosili niepodległość w 1847 roku i napisali konstytucję, która w dużej mierze opierała się na konstytucji amerykańskiej [4]. Flaga, którą podniesli, miała jedenaście pasów i jedną białą gwiazdę na niebieskim kwadracie. Stolicę, którą wybudowali, nazwali na cześć amerykańskiego prezydenta, który wsparł wysiłki kolonizacyjne.
Coś, jeśli się nad tym zastanowić, to rodzaj geografii, na którą nie miałem szablonu. Kraj, który eksportował ludzi z powrotem przez ocean, a następnie ogłosił się republiką.
Flaga celowo wygląda американski
Flaga Liberii jest najbardziej bezpośrednim cytatem wizualnym flagi amerykańskiej, która macha gdziekolwiek na świecie. Jedenaście pasów czerwono-białych reprezentujących jedenastu sygnatariuszy Deklaracji Niepodległości Liberii. Niebieski canton w rogu. Jedną białą gwiazdę, gdzie projekt dyskretnie się rozbieża, stojącą za Liberią jako pierwszą niezależną republiką w Afryce [1].
Stań na plaży blisko Monrovii i patrz, jak się macha w pasatach i musisz dokonać małą mentalną korektę. Wygląda jak dom i nim nie jest.
Podobieństwo nie jest wypadkiem ani pochlebiającą imitacją. To architektoniczny wybór założycieli, którzy widzieli siebie jako nośników amerykańskich ideałów republikańskich do nowego miejsca.
Monrovia i mapa pełna amerikanskiech nazw
Stolica Monrovia została nazwana na cześć prezydenta Jamesa Monroe'a w 1824 roku i jest jedną z zaledwie dwóch światowych stolic nazwanych na cześć amerykańskiego prezydenta [4]. Waszyngton, DC jest drugą.
Nazewnictwo nie zatrzymało się w stolicy. Jeздź po Liberii i przejedziesz obok miast nazwanych Buchanan, Greenville, Harper i Robertsport. Powiaty mają nazwy takie jak Maryland, Grand Bassa i Montserrado. To nie są przypadki. Wiele otrzymało nazwy od amerykańskich zwolenników ruchu kolonizacyjnego, lub od stanów ojczystych grup osadników, które przybyły razem i założyły własne społeczności.
To warstwa amerykańskiech nazw miejsc na zachodnoafrykańskiej geografii. Lokalne społeczności rdzennych mieszkańców, które mieszkały w tym regionie przez wieki przed przybyciem osadników, zachowały własne nazwy swoich miejsc, a wynikiem jest kraj, gdzie dwa systemy nazewnictwa działają równolegle.
Najstarsza republika w Afryce
Kiedy Liberia ogłosiła niepodległość w 1847 roku, żaden inny naród afrykański nie był suwerenną republiką. Etiopia miała długą historię imperialną, ale była monarchią, nie republiką. Większość kontinentu była niezależna w fragmentarycznych sposobach lub już została podzielona przez potęgi europejskie [4].
To ma większe znaczenie niż się zdaje. Podczas kolonialnej zapaści pod koniec lat 1800. Liberia utrzymała swoją niezależność, choć straciła znaczne terytoria sąsiednim kolonią brytyjskim i francuskim w negocjacjach, w których nie miała rzeczywistej dźwigni, aby wygrać. Nigdy nie została skolonizowana przez potęgę europejską, co czyni Liberię i Etiopię dwoma narodami afrykańskiми, które mogą zrobić to oświadczenie.
Kompromisem było to, że władza polityczna w Liberii pozostała skoncentrowana w rękach mniejszości americko-liberijskiej przez ponad wiek, podczas gdy o wiele większa populacja rdzennych mieszkańców była wykluczona z pełnych praw obywatelskich aż do połowy dwudziestego wieku. To napięcie kształtowało późniejszą historię kraju i nadal stanowi część rozmowy dziś.
Kauczuk, żelazo i plantacja Firestone
Przez dziesięciolecia liberyńska gospodarka była powiązana z jedną firmą. W 1926 roku firma Firestone Tire and Rubber Company podpisała 99-letnią dzierżawę na milion hektarów liberyńskiej ziemi i wybudowała to, co stało się największą plantacją kauczuku na świecie [5]. Kauczuk z Liberii pomógł toczyć samochody amerykańskie przez większość dwudziestego wieku.
Kraj znajduje się również na znacznych złożach rudy żelaza, które były głównym eksportem w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych. Jak wiele gospodarek opartych na zasobach, Liberia jeździła na boomach i spadkach, które nie były w pełni pod jej kontrolą.
Koncesja Firestone nadal działa, choć warunki wielokrotnie renegocjowano i reformowano. Jadąc obok plantacji, widzisz nieskończone rzędy drzew kauczukowych w doskonałych liniach, każde ze skośnym nacięciem, z którego biały lateks kapie do małej filiżanki. To wygląda jak kawałek rolnictwa przemysłowego podniesiony bezpośrednio z amerykańskiego południa.
Dwie wojny domowe i długie odbudowanie
Liberia przeszła przez dwie niszczące wojny domowe między 1989 a 2003 rokiem, które zabiły około 250 000 ludzi i wysiedliły znaczną część populacji [6]. Wojny są dostatecznie niedawne, że każdy ponad trzydzieści lat w Liberii dzisiaj je pamięta. Monrovia nadal nosi architektoniczne blizny.
Odbudowa była powolna i nierówna, ale miała miejsce. W 2005 roku Liberia wybrała Ellen Johnson Sirleaf, pierwszą wybraną kobietę szefa państwa w Afryce, która później podzieliła się Nagrodą Nobla Pokoju za pracę nad prawami kobiet [6]. Od tego czasu kraj odbywał pokojowe wybory, w tym zmianę prezydencką w 2018 roku.
Byłoby błędem pisać o Liberii bez głośnego wypowiedzenia tej części. Ten sam kraj, który ma gwiazdy i paski, konstytucję i głębokie amerykańskie tło, również przeszedł przez rodzaj niedawnej historii, która nie pasuje czystociśnie do żadnego z tych symboli.
Często zadawane pytania
Czy Liberia jest krajem amerykańskim?
Liberia jest niezależnym krajem afrykańskim, a nie częścią USA. Została założona w 1847 roku przez wcześniej zniewolonych czarnych Amerykanów, którzy zostali repatriowani z USA przez Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacji. Mimo silnych powiązań kulturowych i historycznych z Ameryką, Liberia jest w pełni suwerenna od ponad 175 lat.
Dlaczego Liberia ma flagę jak flaga amerykańska?
Flaga Liberii została zaprojektowana w 1847 roku, aby odzwierciedlić założenie kraju przez czarnych osadników z USA. Używa jedenastu pasów czerwono-białych i jednej białej gwiazdy na niebieskim polu, nawiązując do flagi amerykańskiej, ale symbolizując niezależność Liberii jako pierwszej afrykańskiej republiki.
Jaki język mówią w Liberii?
Urzędowym językiem Liberii jest angielski, używany w rządzie, edukacji i biznesie. Angielski liberyński ma swój własny charakterystyczny akcent i słownictwo. Ponad 20 języków rdzennych również mówi się w całym kraju, przy czym Kpelle, Bassa i Grebo należą do najczęściej używanych.
Czy bezpieczo jest odwiedzać Liberię?
Liberia jest ogólnie uważana za bezpieczną dla podróżników, którzy podejmują standardowe środki ostrożności, szczególnie w Monrovii i głównych obszarach turystycznych. Drobna przestępczość może się pojawić, a infrastruktura na terenie wiejskim jest ograniczona. Kraj jest politycznie stabilny od końca wojen domowych w 2003 roku, a turystyka powoli się rozwija.
Jaka jest waluta w Liberii?
Liberia używa dolara liberyjskiego (LRD), ale dolar amerykański jest szeroko akceptowany i używany obok niego w codziennych transakcjach. Większe zakupy, hotele i międzynarodowy biznes są zwykle wyceniane w dolarach amerykańskich, podczas gdy mniejsze codzienne wydatki zazwyczaj używają dolarów liberyjskich.